章武六年，夏四月。

    魏，洛阳行宫。

    “陛下，大喜啊！”

    孙权笑容盈面，迈着急促的步伐在廊道间穿梭，继而趋步直入宫殿。

    见孙权满脸的笑容，曹丕放下奏疏，笑问道：“何事让仲谋如此欢喜？”

    孙权朝曹丕拜了拜，笑道：“陛下有所不知，那老贼刘备于半月前去世，今其子刘禅继位。臣恭贺陛下，老贼去世，我大魏去一心腹大患。”

    “刘备死了？”

    曹丕瞪大眼睛，露出惊喜的神情，为防止孙权消息有假，问道：“仲谋从何处得来消息，可有辨过真伪？”

    孙权手中奉上奏疏，笑道：“襄樊已为老革挂白，且据荆州刺史所探，武汉城中素白一片，老革去世非是谣传。今其子刘禅继位，霍峻、诸葛亮等为托孤大臣。”

    “哈哈~”

    “好！”

    曹丕瞄了几眼奏疏，兴奋地用手搂住孙权的肩膀，大笑道：“老革病故，边患骤消；幼主继位，权臣当道，此乃天赐我也！”

    刘备的去世，对曹丕来说属实是个解脱。上次刘备兴兵直逼长安，加之东西两端战火四起，把他吓得不轻。

    曹丕从去前年筹备南征，迟迟未兴兵南下，除了新建舟舸外，还有忌惮刘备、霍峻二人。今刘备去世，曹魏不仅去掉一个心腹之患。亦如曹丕所言，刘禅年幼，权臣当道，非是什么好兆头。

    “独乐乐不如众乐乐！”

    曹丕踱着步，笑着吩咐左右，说道：“刘备去世，是为我大魏之喜。今为庆贺刘备去世，朕于殿中设宴，与朝中诸卿同乐。”

    “诺！”

    继而，曹丕拉着孙权同坐，笑道：“仲谋，今主幼臣壮，可南征水贼否？”

    孙权整理衣冠，问道：“不知陛下欲如何进军？”

    “哈哈！”

    曹丕取过早已准备好的舆图，指点江淮舆图，说道：“朕欲兵分两路南征，偏军一路出荆汉，南下襄樊；大军一路出徐豫，南征江淮。时朕亲统兵马，率中国之师，顺汝、颍、泗、涡南下，当先克下邳，而后收江淮。”

    说话间，曹丕似乎想到了临淮观兵的场景，豪气说道：“及徐淮诸郡归附，朕再亲至大江，收江北千里之土，而后成先帝未全之业，一统天下，封禅泰山。”

    见曹丕志向这般远大，孙权迟疑少许，说道：“陛下，今刘备病逝，南土短期难以用兵。陛下何不如行先易而后难之事，先取陇右，擒斩马逆，既壮声威，亦实国力。”

    “陇右荡平之后，陛下观敌形势布置，或可取巴蜀，或可下江淮。今先难而后易，非是用兵之上策。”

    孙权虽不擅长用兵征战，但在国家战略判断上有可取之处。在他眼中，南征不如西进，刘备去世，南汉必会陷入短暂的混乱中，如果能趁势西进，未必不能荡平马超，收复陇右。

    相反南征江淮，且不说是否容易攻略。今大军压境之下，容易让南汉上下齐心，南土集结重兵，隔淮作战，未必不能与曹魏一战。

    曹丕不太乐意，批评道：“仲谋见识何以这般短浅？”

    “刘备病逝，南土上下失序。今不趁敌国乱之际南征，岂能西征陇右而令贼稳固朝纲。江淮凡能荡平，则可遏贼北进之势。陇右之土，岂不旦夕可平？”

    孙权虽不满曹丕的方略，但碍于曹丕是君主，唯有拱手拜道：“陛下方略英明，臣以为可行。今可于宴上，询问诸公是否有不同之见！”

    “嗯！”

    曹丕满意地点了点头，说道：“朕与仲谋有姻亲，朕出征之后，洛阳当多由仲谋主持，为大军都护粮道。”

    初时曹丕与孙权见面，因孙璎之故多有不好意思。今随着时间的推移，曹丕则也是坦荡以对。

    加之，孙璎抚养曹叡之后没多久，因子嗣凋零问题，曹丕不得已封曹叡为太子。两者关系之下，孙权愈发受曹丕的宠幸。

    “诺！”

    有了曹丕的宣扬，刘备去世的消息，几乎在半日内传遍洛阳城。相比南土官吏挂白哀悼，魏国官吏却是弹冠相庆，纷纷上疏庆贺曹丕。

    黄昏时分，随着侍从的奔走相告，曹魏高官欢天喜地而至洛阳行宫赴宴。

    宴上，丝竹钟鼓之声不绝，余音绕梁；歌姬翩翩起舞，恍如游龙。魏官观赏着乐舞，觥筹交织，喝酒作乐，甚是欢乐。

    “刘备有雄才而能得人心，今老革孤老骤亡，臣毗在此恭贺陛下！”

    音乐间，辛毗举着酒樽上前，礼敬曹丕，说道。

    醉意略有上头的曹丕，用手搂住辛毗的脖子，说道：“老贼去世，辛君知我喜否？”

    辛毗低着头，扒拉着手，说道：“陛下，宴上宜重礼节，不可失礼！”

    “哈哈！”

    曹丕饮下杯中酒，从榻上起身，欲说些什么时，却见陈群略有不乐，当即问道：“陈令君何以独坐不乐，莫非今日酒食不合卿之胃口？”

    说着，曹丕语气一变，沉声质问道：“亦或是不为刘备猝死而喜？”

    陈群脸色如常，微叹道：“刘玄德虽为贼首，但却有辟除臣为主簿之恩，与臣而言尚存情谊。今刘玄德身亡，臣实难饮酒庆贺。”

    “嗯？”

    曹丕怒气上头，呵斥说道：“陈长文，我大魏与水贼势不两立，今岂能因旧情而恤贼首！”

    陈群却不畏惧，起身拱手而拜，说道：“禀陛下，臣他日侍刘玄德，犹今日之事陛下。如臣不幸被水贼所擒，而复骂陛下，可乎？”

    “臣自食陛下俸禄以来，兢兢业业，不敢偏私。今时亦不敢忘刘玄德之遗俸，望陛下能体臣谦卑恭顺之心。”

    听陈群这般言语，曹丕不怒反喜，笑道：“朕欲试卿之胆略、忠信，今见卿如此坦荡，朕不忧为是大喜！”

    汉时盛行征辟制，即产生独特的两元君主制。昔刘备征辟陈群为主簿，按照儒家及道德而言，实际上刘备则是陈群的君上。故而对陈群的道德而言，其既要辅佐刘备，亦要上报皇帝之恩。

    今陈群这番话虽不合明清愚忠的价值观，但却能符合曹丕的口味。

    “谢陛下圣明！”

    陈群非常识趣，举起酒樽敬曹丕，说道：“臣之酒非为刘公饮，而是为陛下圣明而饮。”

    “好！”

    曹丕喝了口酒，让殿中的歌姬退下，望着阶下众人，豪气说道：“老革刘备老病而丧，其子刘禅幼主在位，霍、葛权臣持政。料南土多是官吏涣散，百姓惶而不安，是为国弱之际。”

    “今舟舸已成，粮辎充沛，兵马精壮。朕欲举兵而临江淮，收徐淮六郡，复先帝未成之业，不知诸卿以为何如？”曹丕说道。

    殿中群臣面面相觑，不知道该怎么回复曹丕。

    少许之后，刘晔出列拱手道：“禀陛下，先帝屡次南征，天下十兼有七，是谓威震海内，然南临江淮亦畏之。刘备虽亡，但霍峻、诸葛亮尚在，水贼国力未损，陛下不宜急图。”

    “以臣之见，今刘备病逝，马超有畏中国之心。陛下不如移师向西，率兵征讨马超，收陇右旧土，而后观水贼朝中局势。及水贼朝中生乱，陛下南征灭贼岂不易也？”

    曹丕瞄了眼孙权，虽好奇为何孙权与刘晔的计策相同，但为了坚定自己的态度，说道：“当下不伐，莫欲留水贼与后人？今不趁乱取江淮，待水贼人心安稳，则江淮难取！”

    说着，曹丕沉声说道：“诸卿勿要多言，今当先取江淮，而后再下陇右，恢复先帝旧时之疆土，而后营造水师，渡江灭贼。”

    见曹丕不纳自己所言，刘晔退回人群中，不再发言。

    “陛下，时值夏季水涨时节，雨水淋漓，道路泥泞。今举兵南征江淮，恐遭疫病害兵。”

    辛毗拱手道：“臣以为陛下不如秋冬用兵，待淮水下降，结冰封淮之际，继而南征江淮。时军士不被潮湿、疫病所害，河水冻结干涸，正利我中国兵马用武。”

    “善！”

    曹丕踱步微思，说道：“且如辛君之言，秋七月南征。今令中军及河南诸军备战，各地刺史、郡守当以为军事为重，不得有违诏。”

    “诺！”

    “禀陛下，臣有一浅薄之见，不知可言否？”卫臻拱手说道。

    “准！”

    卫臻斟酌几许，说道：“今刘备去世，陛下不如遣使南下，外言欲与水贼和睦，划分边界，两家互好，以怠水贼之心。实则探水贼朝中虚实，如贼中计，陛下秋时南征，或可速下外城，畅通无阻而至长江。”

    “遣使怠之？”

    曹丕沉吟踱步，问道：“公振之言甚有道理，然今当遣何人南下？”

    “禀陛下，虎牙将军鲜于辅、护乌丸校尉田豫旧与刘备友善，今田豫固守边疆，陛下不如择鲜于辅南下，令其持节，申三好之恩，开示门户，以分南北二朝。”卫臻说道。

    曹丕思虑再三，说道：“且如公振之语，使虎牙将军鲜于辅持节南下，招抚水贼，以为怠敌之用。天下州郡不得受此影响，专心备战，是役务必取江淮而归。”

    “诺！”

    (本章完)


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