“关羽匹夫，畏敌如鼠！”

    “关羽匹夫，畏敌如鼠！”

    新野城外，魏卒卸甲而坐，盘腿嬉笑，旌旗伏倒，高声辱骂。

    城楼上，关平紧握着剑柄，怒不可遏。太史亨抄起弓箭，欲射城外魏卒，然因射程关系，唯有愤然而叹，甚感屈辱。

    听着城外辱骂父亲关羽的言语，关平牙龈紧咬，目如凶光，恨不得率军出城杀敌发泄。

    太史亨捶了下城墙，愤怒说道：“恨新野无三弓床弩，若有此弩必能让贼军晓得床弩之威。”

    三弓床弩自被霍峻研发出来，因其体型庞大，难以随军使用。故多是布置于重要城楼上，用于守城之用。如在夏口、江陵、公安、合肥、汉中、钟离等重要关隘，皆有三弓床弩布置。

    可惜曹魏近些年无意南征，三弓床弩失去了显威的舞台。眼下初被关羽所下的新野，因时间仓促，南汉根本来不及布置，城中唯有寻常的步弓强弩用于守城。

    见关羽固守城池，无出战之意。曹真策马行于人群间，喊道：“关羽、关羽，中箭已亡！”

    “喊！”

    挥舞马鞭，曹真招呼左右，说道：“今辱骂甚久，关羽寡有露面。料是关羽所中箭伤颇重，需静心休养。多多辱骂关羽，造关羽病亡谣言，逼关羽露面，令其难以静心修养。”

    “诺！”

    有了曹真的吩咐，左右众人骂得更加热烈，不仅辱骂关羽及汉军士卒，连刘备也一起骂上。

    “关羽小儿，早晚必亡。”

    “刘备庸夫，无能鼠辈。”

    为了逼关羽出来，魏卒在那编排关羽与儿媳的污秽故事，魏卒看得非常起劲，拍掌叫好。

    “关平无能，关羽扒灰。”

    “彩！”

    见父亲与妻子这般被编排侮辱，气得关平直捶城墙，愤怒说道：“曹真小儿，我必杀之。”

    说着，关平扯开领子，怒气冲冲欲往城下走去，似有出城作战之意。

    单纯用言语辱骂父亲与自己，关平不至于这般愤怒。但在两军阵前，明目张胆编排自己父亲与妻子的故事，作为男人的关平怎会忍得住？恨不得出城，一槊戳死敌寇。

    见关平中计，太史亨拉住关平，说道：“怀汉，此为曹真阴谋之计，其言语百般辱骂，其是为引诱我军出战。今怀汉出城，必中曹真之策，被其所败。”

    关平看着城外无备的魏卒，咬牙说道：“贼军松懈无备，此时出城冲杀，必能有所得也！”

    “不然！”

    “曹真是为曹操器重之将，岂是无备之人？”

    太史亨指着城外的树林，说道：“今曹真命无备军士于城外，以言语辱骂将军，是为激将之策。若亨所猜不差，曹真已于林间伏有兵马。怀汉若中激将之法，出城应战，必为曹真伏兵所击。时大军兵败，恐新野难守也！”

    “唯望怀汉以大事为重，断不可中曹真之奸计。”

    “哎！”

    听着太史亨这般分析，关平再次愤然捶墙，然后继续往城楼下走去。

    见关平似乎不听自己劝告，太史亨神情紧张，喊道：“怀汉欲坏大事乎？”

    关平按剑而行，愤然说道：“回府！”

    闻言，太史亨安心的吐了口气，不出城作战便好。守住新野，卡住魏军南下的道路，襄樊局势则稳。

    之前有言，新野位于樊城以北，宛城以南。然不仅于此，新野处于湇、泌二水的交汇处。凡占据了新野，即切断了湇、泌二水，卡住魏军南下的必经之路。

    且不言太史亨留在城楼上，关平则是平复心情，回府衙看望修养的关羽。

    关羽半躺在榻上，喝着医师端上的药汤。相较之前那苍白的脸色，关羽今下神色微红，是有血色。

    喝完药汤，见关平披甲入堂，关羽问道：“今日喧哗，可是有贼兵于城外邀战？”

    关平迟疑少许，说道：“曹真见我军数日不战，已不再派人邀战，而是修筑器械，准备举兵攻城。今日喧哗，是为元复带兵操练。”

    “大胆！”

    关羽脸色沉了下来，说道：“分明是曹真于城外辱骂邀战之声，何故这般欺瞒为父？”

    见关羽知道城外之事，关平微叹口气，说道：“父亲身中箭伤，胸骨入体，不宜妄动，忌奔波劳累。今曹真小儿在外辱骂，言语污秽难听，儿实不敢惊扰父亲。”

    关羽脸色微沉，说道：“曹真小儿，为曹操假子，父为秦邵，其安有颜面出阵乎？”

    说着，关羽掀起被子，说道：“贼将言语辱骂，轻言我中箭身死之事，以乱城中军心。今为父若不出面，鼓舞城中军心，军心必乱，此为兵家之忌也！”

    “父亲！”

    关平扶住关羽，说道：“今据守不战便好，何须出城露面？”

    “糊涂！”

    关羽骂了声，说道：“今宛城兵败，将士军心动荡，曹真又言我中箭身死，言语百般挑衅。若不露面，其正中曹真之意。彼时军心动荡，曹真益兵于张郃，令其从汉水上游渡江，以解襄樊之围，我军则前功尽弃尔！”

    “甲胄何在？”关羽招呼侍从，喊道。

    “君侯！”

    廖化听闻声响，欲入堂规劝关羽。

    关羽神情严肃，情绪激动，说道：“我既奉陛下之令，攻略襄樊。今岂能因区区箭伤，而废国家之大事。容我披甲巡城，以威曹真小儿！”

    见关羽这般言语，众人迫于其威严，只得为关羽披上甲胄。

    关羽摊开双臂，侍从先后穿戴上护臂、鱼鳞铠、甲裙，继而再将汉剑系在腰间。

    关羽披甲按剑而出，神情从容，气势逼人。其胸口虽有刺疼之感，但被关羽忍了下来，行动间与常人无异。

    关羽披甲出府，登梯上城，与沿途军士交谈问候，神情之自若，让军士们多是心安，纷纷喜悦奔告。

    “君侯！”

    “君侯！”

    及关羽出现在城楼上，城上迸发出欢呼之声，不复之前被魏军言语辱骂时的士气低沉之貌。

    当关羽戴兽面兜鍪，现身于女墙后时，城外咒骂的魏军听着城楼上热烈的声响，纷纷朝城楼上望去，却见那雄武逼人的关羽身影，不由为之一静。

    “将军，那人可是关羽乎？”

    侍从指着城楼上那魁梧的身影，说道。

    曹真脸色微沉，策马趋前，身形藏于盾牌之后。

    关羽用那丹凤眼扫视城外军士，气沉丹田，沉声道：“曹真小儿，识得关云长否？”

    望着城外肃静的魏卒，关羽手搭在剑柄上，笑道：“替关某向徐公明问好，日后再见，我必斩他首级。”

    听着关羽中气十足且声音洪亮的言语，曹真脸色顿变，惊讶说道：“关羽胸膛中箭，莫非有假乎？”

    关羽忍着疼痛，手捋髯须，笑谓左右，说道：“曹真小儿，粗知兵略。今日是为其激将之法，我本欲不愿巡城，然恐诸子不识此策。今特巡城，告诫诸子勿要轻出，襄樊不日可下也！”

    “劳烦君侯！”

    城上将校士气高涨，拱手而应。

    廖化于人群中，见关羽神色自若，谈笑风生，无受伤之貌，感慨说道：“君侯真神人也！”

    望着城楼上士气大涨的汉军，魏军士卒面面相觑，不知是否要继续谩骂。

    “将军，是为继续辱骂关羽？”侍从问道。

    曹真挽着缰绳，抬头看着那抹逐渐消失的身影，淡淡说道：“关羽露面，水贼士气大涨。今日暂且鸣金回营，容明日再来邀战。”

    “诺！”

    “叮！”

    “叮！”

    鸣金声从魏军阵中响起，魏卒军士纷纷起身而退，其撤退有序，可非之前那涣散、无序之卒。

    回到大寨中，曹真策马入营，则是遇见等候多时的司马懿。

    “今日如何？”司马懿问道。

    曹真翻身下马，将战马交予侍从，摇头说道：“水贼守城不战，任凭我军百般辱骂。纵是不出。人言关羽中箭病重，今却见关羽露面现身，激励左右军士，恍如常人，非有箭伤之貌。”

    司马懿沉吟少许，说道：“关羽智勇双全，岂能不知今下是为激将之策。且关羽刚烈，纵身有箭伤，为激军中士气，必披甲巡城，以示己身体无碍。”

    “那这般如何是好？”

    曹真略有忧虑，说道：“今关羽披甲巡城，军士士气大涨。水贼兵有万余之众，据城而守，除非诱其出城作战，否则难有破城之略！”

    司马懿捋着胡须，思虑说道：“关羽虽性情骄纵，不甘居于人下。但其多智有谋，非匹夫莽将。不宜使寻常激将之策，宜当观其性情之弊，施以方略，再激关羽出战。”

    “计从何出乎？”曹真请教道。

    司马懿嘴角浅笑，说道：“不知征楚可晓贼骠骑大将军霍峻否？”

    “甚知！”

    曹真点了点头，说道：“霍峻用兵无双，非陛下亲征不可对之。”

    “甚好！”

    司马懿压低声音，说道：“据细作言，关羽素来不愿居他人之下，刘备为抚关羽，初授左将军，以己位之殊遇，与霍峻并尊。后假称天命继位，令大将军与骠骑大将军同，资历深者为骠骑大将军。”

    “授霍峻为骠骑大将军，拜关羽为大将军，可见关羽心性如何。今征楚欲激关羽出战，或可借用霍峻之名。”

    “嗯？”

    曹真捋着短须，说道：“仲达之意，是为尊霍峻，贬关羽。从而激关羽出战？”

    “然也!”

    司马懿颔首微笑，说道：“将军可借右将军之名书信与关羽，信中将军推崇霍峻，而贬低关羽。言‘不畏河东之关娘，但畏江淮有霍虎。’以为激怒关羽之用。”

    说着，司马懿笑了几声，说道：“且将军可加送女装与关羽，关羽性情刚烈，见书信赞霍峻，而贬其为妇孺。以关羽心性，安能忍此屈辱？”

    得闻司马懿计策详情，曹真鼓掌而大笑，说道：“我常知仲达以政事出众，却不料身怀韬略。宛城计诱关羽，伏兵而胜之。今时以妇人服饰赠关羽，且以霍峻为由激之。以关羽之心性，多会中计上当。”

    “不然！”

    司马懿捋着胡须，得意说道：“若关羽伤势沉重，难以用兵。此策必能令其愤然，或迸裂伤口，或愤懑难言，皆大利我军也！”

    顿了顿，司马懿补充说道：“将军可书信与大军，将战报告知于陛下。若汝南战事无忧，陛下或可分兵至荆襄，以重兵压境，于岁前解襄樊之围。”

    “且左将军兵破孟达，可让左将军向南而进，看能否渡汉水至汉南，先解襄阳之困，再解樊城之危。”

    “有理！”

    曹真按剑踱步，说道：“关羽兵败宛城，抽调兵马北上，其襄樊围戍必然空虚。今水贼控遏汉水，必是樊城兵众，而襄阳兵少。先解襄阳之围，时合众兵再渡汉水，与樊城里表呼应，必能彻解襄樊之围。”

    说着，曹真安排任务，说道：“激敌之策既由仲达所献，当由仲达提笔书信；陛下与左将军书信，容我提笔书之。”

    “诺！”

    (本章完)


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