豫章，江东军营寨。

    大帐内，孙权神情颇是着急，说道：“公瑾，妫览、戴员二人谋逆，连害伯海、叔弼二人，已有动摇我孙氏根基之势，若是勾结刘备，恐后果不堪设想。”

    “且黄射引荆州援军屯兵西塞山，有与刘备夹击我军之意。今时局困难，我军亦当早撤回军平息内乱。”

    周瑜起身安抚孙权，说道：“麾下，切勿着急。我军乘舟师而走，甚是便利。然而今若撤，刘备大军无人钳制，恐其东出袭取歙县、黟县、陵阳等黟山诸县；或是南下进讨孙豫章、孙庐陵兄弟二人。”

    “麾下忍耐一二，若子敬能说服彭虎起兵反叛，则能在豫章钳制荆州兵力，令刘备无从分身，从而窥视我黟山诸县，亦或减轻孙豫章兄弟二人压力。”

    霍峻猜测得没有错误，孙权他们确实比霍峻他们早收到妫览、戴员二人叛乱的消息。

    当时孙权得知老家发生叛乱，又死了孙翊、孙河两位亲族太守，心情慌乱，想立马撤军回师解决丹阳的叛乱。周瑜阻止了孙权惶恐下的举动，并告诉孙权，撤军不难，但难在撤军之后，豫章、丹阳局势该怎么解决。

    失去大军钳制的刘备所部，可以空出手东进或是南下，从而稳固豫章的局势。那样等孙权处理完丹阳叛乱后，他将会面对一个更加强大的荆州军。当下对付起来都这么困难了，更不用说实力壮大后的刘备。

    因此周瑜提出建议，表盘踞在鄱阳湖的水贼彭虎为鄱阳太守，并表各路水贼为将校，让他们起兵反叛，攻杀县乡。将荆州大军牵制在豫章郡内，无法东侵黟山诸县，为他们平定丹阳叛乱，争取时间。

    孙权采纳周瑜的意见，派遣鲁肃出使鄱阳贼彭虎，将豫章郡西部划出为鄱阳郡，表其为鄱阳郡太守。

    然而鲁肃一连去了数日，也无消息传回。且黄射率领的荆州援军也抵达南西塞山，威胁大军的侧翼，这让孙权耐不住性子，开始焦虑起丹阳的局势。

    “子敬可有告知何时能回营寨？”孙权问道。

    周瑜安抚孙权坐下，说道：“麾下，据子敬扈从所言，子敬早则今日，晚则明日即能回营复命。”

    听着周瑜的劝谏，孙权不得不再次强迫自己静下心来。安慰自己，孙翊、孙河虽死，然而郡内仍有朱治、吕范等将领，不至于形势恶化。

    又过了一个时辰，侍从从帐外趋步入内，启禀道：“麾下，鲁先生复命归来，且在营外等候。”

    闻言，孙权大喜过望，说道：“某亲自出迎。”

    说着，孙权大步出帐，迎上神情憔悴的鲁肃，握手说道：“有劳子敬奔波，不知出使情况何如？”

    “见过麾下！”

    鲁肃打起精神，笑道：“今豫章时局动荡，彭虎手握数万男女，心有反心久矣。只恐荆州水师强大，又忧无人为援，不敢反叛。肃奉麾下之命，出使其水寨，颇受礼遇。”

    “今黄祖身死，荆州水师覆灭，又有麾下为援，表其为太守，彭虎无所畏惧，愿领鄱阳太守之职，率其部下纵横彭蠡泽之间，为麾下效力，袭扰大泽周边县乡，为我军分忧压力。”

    “好！”

    孙权喜笑颜开，说道：“彭虎这厮早就蠢蠢欲动，往昔孤念继位不久，欲以安稳为上，不想动兵，却不料今日能在这里派上用场。（注①）”

    彭虎本为商贾，因战事频发，本钱亏损，怕回家乡被人追债，在鄱阳湖中做起了杀人劫财的生意。

    在战乱之时，豫章太守走马观花更替，百姓饱受战乱之苦，服兵役之害，纷纷隐入鄱阳湖中，以为躲避兵役赋税。彭虎趁机吸纳那些百姓入伙，成为鄱阳湖中名义上的霸主，手握数万男女。

    “子敬，不知彭虎何时起兵？”孙权问道。

    鲁肃拱手答道：“启禀麾下，肃回营之时，彭虎言明日便起兵攻占鄱阳县，以为郡县治所。”

    孙权扭头看向周瑜，问道：“公瑾，丹阳战况紧急，彭虎为我军钳制荆州大军。事不宜迟，孤即令全军收拾营垒，可趁今夜昏暗之时，乘船而走。何如？”

    周瑜微微颔首，说道：“可从麾下之意。”

    ……

    是夜，孙权、周瑜趁夜色登船而走，留下被烧毁的营寨。

    次日，刘备带着众人来到了被焚烧殆尽的江东军营地，只见地上到处都是破损不堪的军帐以及火焰燃烧后的灰烬。

    “倒如仲邈所言，孙权、周瑜二人心忧丹阳战事，引兵退走。”刘备说道：“接下来可从仲邈言语，南征孙贲兄弟，东进黟山诸县。”

    徐庶见敌寇退走，也是露出笑容，说道：“春耕已至，孙权撤走，百姓安心生产。待夏秋丰收之时，我军可有所食也。豫章富庶，一岁之出，加之荆州粮草，大军足以食之。”

    然而不待刘备、徐庶二人开心多久，甘宁帐下的斥候小跑而来，神色着急，说道：“启禀主公，鄱阳贼彭虎率众反叛，攻伐我军县乡。”

    刘备收敛笑容，眉头皱起，说道：“何时之事？”

    “就在昨夜。”斥候答道。

    “昨夜？”

    刘备念叨一声，联想到撤军的孙权、周瑜二人，当即反应过来，骂道：“孙权小儿，竟敢如此！”

    霍峻恍然大悟，他此前还在疑惑孙权、周瑜二人为什么收到消息硬拖着不回军，原来是要在撤军之前，留下彭虎这个搅屎棍。

    智者千虑，必有一失。

    徐庶捋着胡须，说道：“主公，彭虎之名庶素有耳闻。其盘踞在彭蠡泽中，生活于湖中洲屿之上，聚众数万人。今之反叛，必是受孙权鼓动，袭扰豫章，不容小觑，亦当速讨。”

    “仲邈以为如何？”刘备问道。

    沉吟少许，霍峻说道：“彭虎部众不过乌合之众，往昔盘踞于大泽之中，水道密布，非熟悉地利之人，不能讨之。今其上岸，已丧其地势之利，破之不难。”

    说着，霍峻脸上露出笑容，说道：“黄江夏不幸弃世，水师覆没。今彭虎部众熟悉水战，若能将其缴俘获，可为水师部众，我等也能重建水师。”

    既有祸事，倒不如转变思路，把坏事变成好事。

    彭虎那些手下，大部分是在水上讨生活之人，如今江夏水师覆灭，如果能俘虏彭虎手下，刘备、刘琦也能自行组建水师。

    刘备微微颔首，说道：“也只得如此了！”

    众人讨论消化完这则坏消息没多久，刘琦领着王粲的族兄王凯匆匆而来，带来一个极坏的消息，刘表以垂询战事为名，请刘备回襄阳议事。

——

    ①《三国志·董袭传》鄱阳贼彭虎等众数万人，袭与淩统、步骘、蒋钦各别分讨。袭所向辄破，虎等望见旌旗，便散走，旬日尽平。

    (本章完)


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