从镇上回来不久，朗博恩接到了邀请函。

    尼日菲尔庄园的主人将在星期二举办舞会，邀请班纳特一家前去参加。

    邀请函中写上了布兰登上校和柳柊的名字。

    班纳特一家的女人们非常高兴，提早几天就开始准备礼服。

    莉迪亚在柳柊耳朵边暗示自己的衣裙配不上柳柊送她的首饰，柳柊装做没有听懂。

    莉迪亚又不是他的未婚妻，他凭什么给她花钱。

    莉迪亚没有得到自己想要的结果，气呼呼地离开了，对着自己的姐姐们抱怨柳柊小气，被伊丽莎白给骂了一顿。

    丽蒂真的觉得自己最小的妹妹该好好教育了，她找到了自己的父亲，说出了自己的想法，可惜成效不大，班纳特先生对与自己妻子十分相像的小女儿算是彻底放弃了。

    “有你母亲在，莉迪亚不会听从我的教育的。”班纳特先生道。

    他不想给自己找麻烦。

    丽蒂无奈，只能怏怏地出了班纳特先生的书房。

    舞会那天，班纳特先生没有去，他年纪大了，不喜欢舞会这样的活动。

    柳柊和布兰登上校跟着班纳特一家来到舞会，受到了宾利先生的热情招待。

    但宾利先生的热情并不是冲着他们来的，而是冲着简。

    倒是其他人，围上两人。

    布兰登上校的身份让他成为许多女士们的目标，便是宾利先生的姐姐和妹妹，也跑来与布兰登上校寒暄。

    只不过，凯瑟琳小姐的态度也就比对其他人好上那么一丝，她的眼中依旧只有达西先生。

    对于柳柊，凯瑟琳小姐的态度就敷衍多了。

    想来因为柳柊是丽蒂的表哥，这才会被凯瑟琳小姐不喜。

    柳柊与在场的男士们寒暄过后，便走到角落坐下来，静静地围观舞会上发生的好戏。

    丽蒂小姐与达西先生一起跳舞，两人说着什么，表情都不是很好。

    凯瑟琳小姐在旁边看着他们，表情更差。

    倒是简和宾利先生一直在一起，两人脸上的笑容就没有消失过。

    布兰登上校与一位女士在跳舞，两人边跳边说话，似乎很谈得来的样子。

    柳柊记得那位女士，在舞会开始时，卢卡斯爵士带着家人来与柳柊和布兰登上校打招呼，介绍了那位女士的名字：夏洛蒂·卢卡斯。

    威廉·柯林斯的原配啊！

    柳柊汗一下。

    其实，夏洛蒂是个不错的女人。

    除了没有嫁妆以及稍微普通的相貌外，她并不比班纳特家的姑娘差。

    这位姑娘十分聪明，比丽蒂这个女主还要聪明，更看得清楚形势。

    这个姑娘是个十分不错的贤内助。

    原著中的柯林斯先生能娶到夏洛蒂做妻子，是他的幸运。

    但柳柊不是原著的柯林斯先生，只能祝福夏洛蒂能找到一位更好的对象了。

    一个人朝着角落走过来，柳柊仔细一看，这不是达西先生吗？

    他跟丽蒂分开了啊？！

    达西先生注意到角落有人，惊讶了一下。

    他冲着柳柊点点头，在另一边的椅子上坐下。

    柳柊见达西先生的脸色不是很好，很贴心地没有说话，给他一个整理情绪的空间。

    但柳柊贴心，不代表别人贴心。

    这不，打搅的人来了。

    凯瑟琳小姐坐到了达西先生身边，开始没话找话。

    达西先生看在好友的面子上，忍耐着凯瑟琳小姐没有营养的话。

    他的眉头越皱越紧，看着忍耐得很辛苦。

    柳柊同情了达西先生一下，便要起身离开。

    他可不想继续做第三者。

    达西先生却对着他开口了：“柯林斯先生，你的名字让我觉得熟悉。我们是不是在哪里见过？”

    柳柊微笑：“没有见过，你应该是从德贝尔夫人那里听过我的名字。”

    达西先生经过提醒，想起来了：“你是柯林斯侯爵？”

    柳柊笑着应道：“是的。达西先生，我经常从德贝尔夫人口中听到你的名字。夫人一直以有你这样的外甥为荣。”

    达西先生道：“姨妈过于谬赞了，与你相比，我有诸多不如。”

    “侯爵？”凯瑟琳指着柳柊惊呼，“你竟然是侯爵？”

    怎么可能？班纳特一家不过是乡下人，怎么可能拥有贵族亲戚？

    骗人的吧？

    “凯瑟琳小姐，你失礼了。”

    达西先生提醒凯瑟琳。

    “对不起。”凯瑟琳连忙放下手，提起裙子对柳柊行礼，“请原谅我的失礼。”

    柳柊笑道：“没关系。”

    凯瑟琳恍恍惚惚，她实在无法接受伊丽莎白拥有一个强大背景的亲戚。

    有侯爵做靠山，伊丽莎白的优势不是就强过她了吗？

    凯瑟琳都没有心思找达西先生说话，展现自己的优雅了。

    达西先生松了口气，对柳柊好感大增，与柳柊聊起天来。

    聊过之后发现柳柊的学识丰富见解更丰富，与自己有不少共同语言，达西先生与柳柊聊得更起劲儿了。

    之后，布兰登上校加入他们的聊天之中。

    达西先生与布兰登上校有更多的共同语言。

    两人性格相似、家境相似，品性一样受人尊敬，对对方都有知己之感。

    舞会结束，布兰登上校与柳柊告辞离开，达西先生和布兰登上校都感觉意犹未尽，两人约好下次见面的时间，预定一起钓鱼打猎。

    直到所有的客人都离开了，赫斯托夫人发现了自己妹妹的异样，她关心地上前问道：“凯瑟琳，你怎么了？身体不舒服吗？”

    凯瑟琳看着自己的姐姐，开口：“伊丽莎白的表哥竟然是位侯爵！”

    “什么？”赫斯托太太惊道，“你在说什么胡话？那个柯林斯先生怎么可能是贵族？”

    凯瑟琳道：“是真的，达西先生确认的，不信你问达西先生。”

    赫斯托夫人看向达西先生：“达西先生，凯瑟琳说的是真的吗？柯林斯先生是一位侯爵？”

    听到她的问话，赫斯托先生和宾利先生也惊了，一起看向达西先生。

    达西先生点头：“是的，柯林斯先生是一位侯爵，女王亲封的。他还是我姨妈德贝尔夫人的邻居。”

    宾利一家人：“……”(本章完)


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