不久后，黑齿常之与铁牛两位将军匆匆赶来。

  “薛老，二位将军已然驾临，具体情况便由薛老向他们二人详述吧。”

  李杰对薛元超示意，其中最为欣喜的当属黑齿常之，他原本便是薛元超麾下将领，当年薛元超将兵权交付李杰之际，黑齿常之还曾因此与李杰产生过争执。

  此情此景之下，黑齿常之心头满是对旧主的感慨，而铁牛却不如他这般思绪纷飞。

  “嗯，老夫便借此机会倚老卖老一番，诸位可知，殿下将暂别长安城一段时日，此期间诸多事务需老夫与众位共谋对策，首要任务即保长安城安定，至于其它事宜，则依具体情况相机行事。”

  薛元超开口道，他与李杰方才经过一番深入探讨，最终李杰仍然决定亲自前往拯救其二兄于危难之中，此事令薛元超颇为动容。实则当年李贤在世时，深受这群朝廷重臣的拥戴，然而正是因此，才使得武则天得以施展手段将其扳倒，她需要的是一个任由摆布的傀儡，并非有能力之人。

  “殿下一旦离去，若洛阳城势力寻来，当如何应对？”

  铁牛询问，铁牛不同于黑齿常之，后者深信薛元超，因跟随多年已建立起深厚的信任。而铁牛则是新近归附李杰麾下，此刻听闻李杰要暂离一阵，心中不禁忐忑不安，担忧在他离去之后，他们会面临何种困境。

  对此，李杰早已思虑周全，人无完人，有些事情难以兼顾，有时必须做出取舍，况且此地未必会出现预料之外的情况。

  “铁牛将军无需忧虑，有薛老在此坐镇，我对薛老的实力有着充分的信任。你只需放心在此驻守，此次我的离去并不会长久，或许很快便会返回。”

  李杰向铁牛保证，关于他即将远赴巴州一事，尚未与二人透露，以防消息泄露，给己方带来不利影响。

  “铁牛你怎能如此说，殿下离去难道我会欺压于你不成？你这也太小觑我黑齿常之了吧。”

  黑齿常之回应，他对薛元超的支持坚定不移，与铁牛不同，他深知有薛元超坐镇，己方实力足以稳固，即便李杰短暂离开又有何惧？多年的同舟共济，长安城在他们守护之下坚不可摧。

  “黑齿常之，我并非此意，只是担心如有敌军企图攻打长安城，那时殿下又无法及时援救，我们是否能够抵挡得住这样的压力呢？”

  铁牛辩解，虽然他知道薛元超作为大唐旧臣，在朝中威望颇高，但他仍害怕一旦李杰不在，长安城遭遇四面楚歌之际，该如何应对。

  “胆敢侵犯我长安者，须先踏过我黑齿常之的尸身！我看世间有几人有这样的胆量和本事！”

  黑齿常之豪情万丈地回应，以他的资历和实力，在整个大唐军队中能与之一较高下的并不多，这也是他无比自信的根源所在。相较之下，铁牛则显得顾虑重重，始终保持着谨慎的态度。

  “无需担忧，两位将军只需协同作战便可。我确信在我离开的这段时期内，依靠各位同心协力，这些问题无需过多忧虑。另外，我也会留下后手措施，诸位可以安心。”李杰安抚着众人。

  李杰沉声道：“并非本王只依赖这长安城的势力，我于燕子山脉亦有一支亲信弟子队伍，虽如今这些弟子尚未完全成长，但若长安城遭遇危难，他们也能自后方给予支援，此乃应急之策。”

  “既然殿下一言既出，下官唯有遵命行事。”

  铁牛回应道，此刻别无他法，看来太子殿下确有要务在身，而他们所能做的便只有确保长安城的安全，静待李杰归来。

  “薛老，这两位便是当前长安城的领军人物，接下来的一段时日，还望薛老您能统御全局，只需维持至我回归即可，劳烦薛老了。”

  李杰向薛元超抱拳致意，这是他对这位资深长老的敬重。薛元超在先皇李治在世之时便已是杰出的朝廷官员，否则先皇临终之际，也不会将李杰托付给他与其他二人共助。

  李治对子女的情感深厚，并非如武则天那般只为己谋，他所指派辅佐李杰之人皆是出于对李杰的长远考虑，这是两者根本的区别所在。

  “殿下安心，纵然老臣舍生取义，亦不让长安城在我手中失守半寸土地。”

  薛元超坚定地保证，若是连这点都无法做到，那就愧对了李杰的信任。

  “如此，黑齿常之与铁牛尔等两人须知，在吾不在期间不可生事，否则届时吾必不会轻饶。”

  李杰神色严峻，自从黑齿常之与铁牛各自统领一支兵马以来，局势已然不同于昔日仅由黑齿常之一人守护长安城的日子，他担忧自己长久离席，二人会再生风波。

  “殿下放心，末将会礼敬铁牛兄弟，绝不敢有丝毫欺凌之举。”

  “哪里的话，说什么你不敢欺我，这种话我可不在乎。”

  黑齿常之与铁牛各执一词，互不服输，皆认为自家部属更胜一筹，这也成为了他们的日常之争。对此李杰已习以为常，关键时候能同心协力便足矣。


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