没想到刚刚接受山寨，就面临如此巨大的挑战。

  “多谢姑娘仗义传信，才叫我等不被蒙蔽。”吴亮听了心中如何想的，暂且不说，至少面子工程要做足，他转过头，对东若道：

  “东当家，姻缘天赐、不可强求，把玉佩还给姑娘吧。”

  东若原本闲散地靠在椅子上，见所有人都齐刷刷看过来，她沉默了一会儿：“那玉佩丢了。”

  苏南意的玉佩说它是粗制滥造都抬举了，连边角都没有磨干净，摸起来还硌手，卖不了几分钱。

  当初东若只当是苏南意开玩笑的，接过来以后，一顺手就不知道丢哪里去了，现在要她还回去……她还真不太能还出来。

  但看在众人眼中，这意思可就不一样了……

  没想到东当家居然还是个风流人物，吃着碗里的，看着锅里的。

  前面还为了护住夏夫人退位让贤，现在居然耍无赖，昧下定情玉佩不肯和另一个女子断绝关系。

  “好吧，”侍女叹了口气，似乎颇为无奈：“大当家，没想到您竟然对小姐她如此一往情深，奴家会把这件事转告大小姐的。”

  “请您一定要好好顾惜自己，来日还有和小姐再续前缘的机会。”

  说罢，侍女抬头深深地看了一眼东若，如来时一般飘然离去。

  “……东当家真是艳福不浅呐，”吴亮摸着胡子感叹了一句：“竟然还有姑娘冒着危险来通知你。”

  “也不怪你留个念想。”

  其余众人齐齐点头，看向东若的眼神也多了几分探究。

  “……是真的丢了。”东若解释了一句，但是没有人相信。

  苏南意害人不浅，东若扯开话题：“山下村民叛变，我等失了先锋，如今应该如何对抗朝廷大军？”

  说实话，这说叛变的是东若过去荫蔽的人，来报信的也是东若的故旧，吴亮心中尚且有些疑虑。

  不知是不是东若的诡计，引他集兵结阵，耗费精力，失了威信。

  “如今局势尚不明朗，我等失了山下的情报，朝廷派了多少人，又是哪些将军前来都不曾知晓。”吴亮稍一思考，决定还是派个自己的人去探探消息。

  是真是假，总要看在自己眼里才放心。

  “赵兄弟、刘兄弟，你们二人暂且领个侦查之职，去试探一下虚实。”吴亮点了两个寨中身手较好的人作为打探声息的头领。

  “另有一事，无论此次战事如何，诸位豪杰，若是心有疑虑的，尽可领金银散去。”

  斩虬寨招募英雄的时间十分巧妙，水泊的成功让人羡慕，不少人起了歪心思却没有门路，而斩虬寨来者不拒，恰巧提供了跳板。

  可以说寨中众人奔赴而来时，便是冲着功名利禄，如今眼看就要收网，自然不会有人甘愿此时离开。

  “哥哥说的什么话，俺们岂是贪生怕死的小人？”李虎先开了路子。

  众人已接连附和：“我辈本就为行侠仗义、惩奸除恶而来，如今朝廷昏聩，听信谗言要将我等逼入绝境，我们岂能临阵脱逃？”

  一时群情激愤，东若支着头，面具遮住了她的神色，只觉她安静地看着这些人义愤填膺地表露忠心。

  大大小小的野心暗自浮动着，琥珀色的眼中无意中划过一丝嘲讽。

  就这里坐着的人，闯下的祸端、手中无辜的人命都不知几何，现下倒是标榜起自己忠肝义胆，好似什么英雄好汉。

  朝廷便是要将这些恶人也一并收录进去，倒真是软的怕硬的，硬的怕横的。

  吴亮主事倒是让东若轻松不少，等说完事情，也没旁的事情让东若操心，悠哉地回到木屋找夏知寒，恰好遇见灵枳也在。

  “灵枳姑娘没有和……刀叔他们一起离开吗？”夏知寒替灵枳看着火，随着灵枳的命令时而添柴，时而捡火。

  “我走了你俩喝西北风吗？”灵枳揭开锅盖，泛黄的烟雾猛地飘起，米饭的味道飞了出来：“送来这种糙米，真是嫌自己活得太长了。”

  斩虬寨的除了被强留的壮丁以外，普通的寨民走了大半，自然也包括胖大厨他们，厨房也被其他人接管。

  东若做饭难吃，夏知寒做饭要命，灵枳只能留下来照顾这两个生活废物。

  但也许是看出来东若的失势，今天厨房送过来的食材格外差劲儿，米糙不说，那些菜叶子居然都是烂的。

  真是……老寿星吃砒霜——活腻了。

  果不其然，东若刚踏进厨房的门，就听见了灵枳的抱怨。

  “怎么了？”她背着手走进来，看灵枳万分嫌弃地拎着菜叶子：“这东西根本没办法吃。”

  山寨有新鲜的农田，采些新鲜的蔬菜不是难事，倒是难为他们，不知从哪儿翻出来的烂菜头给他们送过来。

  “阿若!”夏知寒惊喜地抬头，又不好意思地将火钳拿在手中，不着痕迹地邀功：“你今天不忙吗？”

  “不忙。”东若转过头，看见夏知寒手忙脚乱的烧着炉灶，脸上还多了几个乌黑的手指印。

  她抬起手，擦了一下夏知寒的脸，没想到越抹越黑，自己先笑了出来：“夫人做饭辛苦了。”

  “不是我做的……是灵枳。”夏知寒羞涩地笑笑，可是被夸的眼睛闪亮亮的，颇为可爱。

  东若摇摇头：“那也是夫人蒸熟的，夫人何必自谦……”

  真他么够了，这两人是不是什么大病。

  灵枳将锅铲一丢，这是她做的饭!

  作为没有感情的做饭机器，灵枳强硬地插入二人中间，将烂菜头怼到东若面前。

  “别谦来谦去了，东若，你不把这个问题解决一下，咱们啥也别想吃。”

  知道山寨里有不少见风使舵的，没想到还有这么没脑子的，诸位头领都还没表态，底下这些小喽啰倒急着动手了。

  “知道了，你们先把能煮的煮上。”东若拎过菜梗，转头往大厨房走去：“我一会儿给你们带点别的。”

  大厨房如今的大厨姓朱，长得肥头大耳，听说从前在山下卖得一手好馄饨，人血打汤，人肉做馅，本就是个欺软怕硬的主儿。

  “你们现在哪个是主事儿的？”东若背着光站在厨房门口，堵住了他们的去路。


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