“表哥你不是让我去打听那个吴亮嘛。”夏唐放下拐杖，兴奋地告诉夏知寒:“我昨天就去找他喝酒了。”

  夏知寒听了，却微微颦起眉:“此事可以容后，你有伤在身，不可胡来。”

  夏唐被东若打折了腿，如今伤势未愈。

  夏唐拍拍胸脯:“表哥放心，常大夫说了，嫂嫂没下死手，再过几天就能拆木板了。”

  “谁?”夏知寒恍惚了一下，几乎以为自己听错了。

  “常自在常大夫啊，他医术可高明了。”夏唐以为夏知寒不认识常自在，赶紧解释:“没想到在乡野里，还藏着这等神医……”

  “不是……”夏知寒停顿了一下，声音含糊不清:“你唤大当家……什么?”

  夏唐闻言，有些疑惑:“嫂嫂啊？”

  那天发现夏知寒对大当家的态度不对后，夏唐再次去打听了表哥和大当家的爱恨情仇。

  在二龙山的人们口中，却是另一个版本。

  表哥身负迷魂大法，一见面就迷惑了斩虬寨上上下下，让大当家对他言听计从。

  家暴?那是不存在。因为之前有个不知好歹的家伙想横插一脚，表哥为了驱赶普通百姓而化的妆。

  这是个善意的谎言，证据就是表哥的手上早就没了痕迹。

  果然，表哥冰雪聪明，怎么会受制于人，一定全部都在做戏。

  为了让表演更加完美，让大当家以为表哥深爱着她，夏唐决定配合表哥的行动。

  他瞥了一眼夏知寒脸色，又犹豫了一下:“还是说……我该叫姐夫?哥夫?”

  莫非是称呼不够热情贴切?

  “不，没有。”夏知寒面上一本正经，可惜耳后却红了一片:“叫嫂嫂很好。”

  “要有礼貌，以后也……多叫嫂嫂。”

  “好的，表哥!”夏唐斗志满满，今天也是帮助表哥的一天。

  夏知寒干咳一声，回归正题:“吴亮是犯了什么事，才不得不落草为寇?”

  如今斩虬寨分为两派，一是以东若为首的原住民，如今东若因为夏知寒，态度似乎有些松动。

  虽然没有明言，只是如今她并不会对夏知寒的行动造成太大的妨碍。

  而另一派则是以吴亮为首的外来派，他们关系复杂，唯一不曾掩盖的，就是他们赤裸裸的野心。

  或许利诱对他们会是个不错的法子。

  吴亮从前在官府做事，也曾谋划功名，摸清他对朝廷的态度，说不定能劝服他们一派。

  至少如今看来，这两派人马对朝廷都有不小的芥蒂，夏知寒需要一一摸清再做打算。

  方才他已传信，说明寨中情势，让他们按兵不动，久待时机。

  “吴亮说他以前是个师爷，腹中读了几本书，原本希望可以报效朝廷。”夏唐说起正事，倒是正经许多。

  “可惜造化弄人，老知县虽然知人善用，奈何好人不长命，没过多久就病逝了。”

  “新任知县偏信偏听、以权谋私，对自己的亲戚十分纵容，他多次劝谏不得。”

  “忠言逆耳，新知县渐渐疏远了他，他一腔抱负终究无力施展。”

  “正当他灰心丧气之时，正巧遇见李虎被人陷害、蒙冤入狱。”

  “他想着本是同根生，相煎何太急，便疏通关系将李虎救了出来。”

  “没想到新知县的小舅子还记恨着他规劝知县的话语，觉得他是挑拨离间，便引李虎生事。”

  “将二人打为共犯一并处置。”

  “他求告无门，被逼无法，只能上山为寇。”

  听起来似乎就是一个普普通通的读书人被陷害的故事。

  夏唐想了想:“他和我喝酒的时候还哭了，说可惜他读了百卷诗书，终究辜负了圣人之训。”

  “不能为天子进忠，也不能为天下百姓效命，污了门楣。”

  “表哥，听起来他好像还挺想回去做官的，我们要不要拉拢他?”

  夏知寒沉吟一会儿，只觉得事情会不会太过顺利:“且再看看。”

  仿佛有人刻意招引似的。

  吴亮终究只是一面之词，至少按照夏知寒的印象来说，他总觉得吴亮不会是一个如此简单的人。

  他只能让夏唐暂时按兵不动，他还需要再去查查吴亮的底细。

  “你再去打探一下，其余三人从前都是什么营生。”

  “我再请他们喝几次酒就好了，表哥你只管放心，其余的都包在我身上。”第一次的轻易成功，让夏唐信心大增。

  “我绝对让他们把小时候穿的什么尿布，都一并抖出了。”

  “不要贪杯。”夏知寒心中不安，看着夏唐斗志昂扬的模样又不忍打击，只能劝道。

  “小心酒后失言。”

  夏唐自信挥手:“我酒量好着呢，表哥你就等我的好消息吧。”

  送走夏唐，夏知寒心中仍旧有些不稳，他起身往后山走去。

  如今稻花已开，整个稻田长势不错，或许是个丰收年?

  若是丰收，百姓和乐，天下也会太平许多。

  夏知寒将一张纸条，藏在后山的石缝里。

  现在形势不明，夏知寒也没有多余的人手，不过想来沈苏是乐意观看斩虬寨内斗的。

  既然夏唐在明处打听，夏知寒便让乔黄在暗中调查，他总觉得，还有什么东西被自己忽略掉了。

  又或许是事情太过顺利，像是有人故意顺水推舟一般，叫他实在难以心安。

  夏知寒从袖中取出一个装着布条的竹筒，走到溪水边丢下。

  乌鸟叽叽喳喳地看着他的动作，夏知寒抚着袖子，陷入沉思。

  这条溪流会一直汇入山下的河泊，等待许久的人将打捞起竹筒，看见夏知寒送出的消息。

  他要有人去查卷宗，看看吴亮这个人，到底做了些什么。

  “他还算谨慎。”东若接过灵枳递上的字条，挑眉一笑:“偏信偏听，可是要出大事的。”

  灵枳闻言摇摇头:“吴亮这些时日，对夫人的关注可不算少。”

  “明里暗里，都不知道抓到多少个了。”

  “是吗？”东若懒洋洋地抚摸着面具，她歪倒在座椅上，琥珀色的眼睛散发出幽光。

  “那就帮帮他……”

  他?

  灵枳低头退下，东若要将这摊水，搅得更浑一些。


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