828章 石中有乾坤
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一天,武则天在朝上一大臣呈上一块美玉。
武承嗣伫在一旁,念道:“‘圣母临人,永昌帝业。’”接着解析,“圣母,指的就是皇太后您啊!这是昊天大帝的旨意,让您代唐而立,君临万民,江山永固。”
武则天不置可否地微微一笑,对侍立在朝堂两侧的大臣们徐徐说道:“你们看呢?”
武则天内心的喜怒并不形于颜色,数十年来,朝臣们一直摸不透她的真实心思;虽然有人怀疑这玉石的来历,却不敢言明,所以,大家心照不宣,只是模棱两可地说:“洛神献宝,天降瑞祥,可喜可贺。”
武则天并没有过多发挥,只是顺水推舟说道:“既然大家都说它是吉兆,那就叫它‘宝图’吧。唐同泰听旨。”
唐同泰赶紧跪了下来。
武则天亲口宣布:“唐同泰进献宝图有功,擢升为五品游击将军。”
“谢圣母神皇隆恩。万岁,万岁,万万岁!”
武则天又不喜不怒地说道:“唐同泰,当今皇上是我儿子,本宫也没有圣母神皇的尊号,你谬赞什么?”
唐同泰看了武承嗣一眼,大胆说道:“您为圣母神皇,是上天的旨意,万民的心愿。”
武则天似乎陷入了两难之中,仿佛不知如何是好,犹豫着说道:“洛神献瑞,上天垂爱,的确势不可违,否则于江山不利。可是,女人称帝,前所未有啊!”
武承嗣:“您本身就是前所未有的圣人啊!试想,这三十年来,若不是您独力支撑,大唐朝的天下早已经分崩离析了!您本来就是实际上的皇帝啊。”
武则天一笑,说道:“那好吧,为了顺应昊天大帝的旨意,我就加个‘圣母神皇’的称号吧。当然,这仅仅是个虚名。”
五月十八日,武则天正式加尊号为“圣母神皇”。尽管天降祥瑞,吉兆纷陈,但是,武则天并没有像人们揣测得那样代唐自立。是因为她本来没有当皇帝的野心,还是在等待什么?
两年时光悠然而过。公元690年,岁在庚寅,新年伊始,武则天便开始了一系列颇具深意的变革:其一,将一直实行的夏历改为周王朝的历法,并将该年号改为“载初”;其二,改制“天、地”等十二个新字,例如武则天之名——武照的“照”字改成了“曌”;其三,武则天亲自在洛阳洛城殿举行“贡士考试”,面试天下读书人——这是皇家殿试选拔官员的首创……
春日既浮,萌者将动;阳和启蜇,万象更新。则天皇太后的这一系列令人耳目一新的变革,向世人昭示了一个全新时代呼之欲出——人间要改朝换代了,一个空前绝后的女皇即将诞生!
然而,光有这些变革是远远不够的。因为,她虽然可以将李家王朝玩于股掌之中,但民心、民意极难征服。千百年来,儒家有“牝鸡司晨,惟家之索;唯小人与女子难养也”之类的古训。女人当政,在民众心目之中不但没有合法性,而且大逆不道!那么,武则天怎样才能使得老百姓甘心情愿向自己顶礼膜拜,从而将李家江山和平易姓,平安登基呢?
时光荏苒,转眼到了七月,武则天忽然自称患病,连续两天没有上朝。这可是多年未曾发生过的事情,朝臣们不知究竟是怎么回事,整日惶恐不安地守候在万象神宫(明堂),祈祷太后凤体安康。
第三天,武则天突然出现在了群臣面前。她那神采飞扬、喜形于色的绰约风姿,哪里像患病的模样!她登上高高的龙椅,未等众人开口询问,便滔滔不绝讲说起来:
“前天夜里,本宫在昏昏沉沉的睡梦之中,忽然感到自己飘飘忽忽地飞了起来,仿佛飞到了天上的另外一个世界。
“那里有七重城垣,每一道城垣都是金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、玛瑙,七宝所成,各自放射着色彩缤纷的光芒。城垣之内,是一座美丽的大花园,盛开着金色的莲花,每一朵莲花花蕊中都有一个小小的天女在翩翩起舞。园中有八色的琉璃渠,渠中镶嵌着各种宝珠,八味水流淌其中,像美酒一样散发着醉人的芳香。水中亦有莲花开放,花朵中化生出的天女婀娜多姿,妙不可言,如同菩萨一样庄严。她们手中托着种种宝器,宝器中储满了甘露,喝一口,可以长生不老,永葆青春。
“因此,那里的人们个个美若天仙,人人无忧无虑,处处载歌载舞,时时欢声笑语。没有尔虞我诈,没有钩心斗角,没有生死轮回,没有尊卑贵贱,祥和平等,自由自在……
“那里的宫殿,更是七宝所成,高大巍峨,壮丽辉煌。宫殿之中,有一座无比华美、无比尊贵、无比高大的狮子座。宝座上空悬挂着陀罗尼网,每一个网结上都连缀着一颗摩尼宝珠,宝珠放射着七色光芒。有无数天仙在大殿空中飞舞,演奏着美妙的音乐……
“不知为什么,那些天使似乎都在等待着我的到来,又是在我头顶上散花,又是围绕着我载歌载舞。真是花瓣如雨,歌舞如潮。天使们居然将我簇拥到了那高高的狮子座上。更奇怪的是,我好像是故地重游,似乎对那里的一切都很熟悉,仿佛原来就住在那里一样……”
武则天脸上洋溢着梦幻一般的光彩,宛若沉醉在美梦之中……
过了半晌,她好像才从梦中醒了过来,询问众臣:“众位爱卿,你们有谁知道那是什么地方吗?”
朝臣们何曾听说过这等奇妙的地方,一个个大眼瞪小眼,谁也说不上个所以然来。这时,忽然听得宫殿之外侍卫通报:“慧光大师释怀义,率领东魏国寺九名高僧求见。”
这法号“怀义”之人,虽然手拿念珠,身披袈裟,虽然被武则天封为“慧光大师”,却是一个不折不扣的假和尚。他原名冯小宝,本来是一个街头卖假药的无赖,因为某项功夫十分了得,深得武则天喜爱。为了方便他随时出入后宫,武后遂命他剃了光头,名义上出家为僧。因为人人都知道他是个冒牌和尚,所以,仍然以他的俗姓相称,叫他“冯怀义”。
武则天听说冯怀义等人求见,马上传令召见。冯怀义带领着九位高僧鱼贯而入,来到了朝堂。武则天满面笑容,降阶来迎接这位高僧,并在朝堂上赐座。冯怀义微微欠了欠屁股,向武则天奏道:“陛下,东魏国寺僧人法明等人,在重译《大云经》的时候,有一个十分重大的新发现。所以想当面向您禀报,并把新译出的《大云经》献给您。”
武则天颇感兴趣地问道:“噢,你们有什么重大发现?说来听听。”冯怀义用眼神示意法明。法明法师有些拘谨地站立起来,双手合十,奏报道:“贫僧等九人,在白马寺大德沙门怀义法师的带领下,将后凉时期传入我国的由天竺三藏昙无谶所译的《大方等无想经》,也就是《大云经》,重新翻译。在译经过程中,我们发现,在经文之中,佛祖释迦牟尼,对陛下您早有预言。”
武则天似乎很吃惊:“什么,早在千年之前,佛祖就预言过本宫?”
法明不太自然地点点头。武则天追问:“佛祖预言了什么事?”
法明略微有些口吃地说道:“佛、佛祖预言,陛下您、您当为阎浮提主。”看到朝臣之中有人不太理解,法明法师解释说:“阎浮提,是梵语,指的就是人世间。根据佛主的预示,陛下您将现女身而归王国土。”
这句话不用解释,站在朝堂两侧的文武大臣心里都很明白:天哪,原来是这么回事,武后要当皇帝了!然而,在这个关键时刻,李家王朝所任用、享受大唐俸禄的大臣们,认也不敢站出来,以项上人头作赌注,向武则天进谏。他们一个个或呆若木鸡,或冷眼旁观,静静等待着事情的进一步发展。
武则天好像不太明白,嘴里念叨:“阎浮提主……当王国土……”她抬起头来,看着法明说:“根据佛祖预示,我应该当皇帝?那么,唐朝呢?”
法明说:“家无二主,国无二君。圣母临世,李唐合微。”
武则天突然一拍龙案,大喝道:“大胆和尚,口无遮拦,居然敢曲解佛祖圣意!汝等说本宫当为国主,有何凭据?若是胡编乱造造成,小心脑袋!”
听到武则天的严厉呵斥,法明反而挺直了腰,说道:“贫僧若是信口开河,甘愿受罚。我若以我们新译的《大云经》为据,难免有作伪之嫌。那么,我就以北凉时期天竺三藏昙无谶所译的《大云经》为例,说明这个问题。”
法明打开一只杏黄色的包袱,指着里面四大本佛经说道:“这是二百三十年前印度高僧所翻译的旧版《大云经》,在卷四《大云初分如来涅盘健度等三十六》中,有这样的记载:尔时佛告天女,我今先当说汝因缘……天女,时王夫人,即汝身是。汝于彼佛暂得一闻《大涅盘经》,以是因缘今得天身。值我出世复闻深义,舍是天形即以女身当王国土,得转轮王所统领处四分之一。得大自在,受持五戒,作优婆夷,教化所属城邑聚落男子女人大小,受持五戒,守护正法,摧伏外道诸邪异见。汝于尔时实是菩萨,为化众生现受女身。
“陛下,二百多年前,大唐王朝尚未建立,您更未出生,前人无论如何也不会为几百年之后的人作伪吧?”
武则天故作谦逊,说道:“尽管如此,本宫何德何能,以女人身而君临天下,难以让天下人信服。”
法明说:“佛祖不是说过了吗?你实际上是菩萨,为化众生才现为女身的。况且,我们在重新翻译《大云经》时,发现陛下不是一般的菩萨,而是当来下生弥勒菩萨的化身!”
“啊!”像是看戏一般的朝臣们,情不自禁地发出一阵百感交集的惊叹。此时,有一个人再也按捺不住了,他下意识地站出来,问道:“弥勒菩萨不是住在兜率天宫吗?”
问话的人,是国家重臣,太子太保、鸾台纳言(国家最高监督长官)裴居道。看到他挺身而出,连武则天也不由得心头一震,有些紧张地注视法明,看他如何答复。
法明不慌不忙地回答道:“菩萨神通广大,可以分身千百亿。再说,弥勒是一生补处菩萨,我们在念诵时,总是将弥勒菩萨称为‘当来下生弥勒尊佛’,这是因为弥勒佛在过去、现在、未来三世佛中,属于未来之佛,佛祖释迦牟尼亲自授记他为接班人。他在兜率天宫,就是为了下生世间,广度众生,得道成佛。”
大概是受裴居道的鼓舞,另一位身居高位的大臣、尚书左丞张行廉也走了出来,向法明问难道:“佛祖释迦牟尼的确授记弥勒是未来之佛,不过,据我所知,佛经上明确记载,弥勒佛是在五十六亿七千万年之后才下生世间的。而今距佛祖涅盘不过千年,不知是释迦牟尼佛错了,还是法师您算错了?”
是啊,一千年,无论如何也无法与五十六亿七千万年相混淆。若说是佛祖释迦牟尼当时说错了,无疑是谤佛;若法明法师现在错了,所谓武则天是弥勒化身,肯定是无稽之谈!
群臣不由得一阵轻轻骚动。人们都密切关注着法明法师,看他如何应对这个两难问题。
在这种紧张得几乎透不过气的情况下,法明居然冲着张行廉呵呵一笑。张行廉被他笑得有些发毛,赶紧追问道:“法师,你不回答老夫的问题,笑个什么?”
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