边关顾鹤翔战事失利，急惨了姜氏。

  她整日翘首以盼顾长安和顾辞下朝回来，每天都要问上一遍。

  南筝心里同样着急，却知道干着急不是办法，帮不了任何忙不说，只会影响哥哥们的心绪。

  她用手拍着姜氏后背，劝道：“您先静静心，别父亲没事，您再急出病来。现在这个情况，皇帝当比咱们着急。”

  “皇帝着急？那他怎么不派太子去以振军心？”

  “母亲，你是急糊涂了！太子乃是一国之根本，他一走必定朝堂大乱，多少双眼睛盯着这个位置。”南筝语气有些不好，这些天她也焦虑，只恨自己不能亲自带兵上阵。

  “囡囡说得对。”

  顾辞和顾长安从外面进来。

  顾辞接着刚才的话，继续道：“我们都和大娘是一样的心情，只是有些事不是说一句话那么简单，皇上已经派了征南征北将军带兵前往，咱们静候佳音即可。”

  “母亲，胜败乃兵家常事，您身为将领之妇便要时刻做好心理准备，有所觉悟。”顾长安沉声道。

  他知道母亲的性子，不这么说，她只会庸人自扰个没完。

  受这件事的影响，今年的消寒节，姜氏根本无心准备。

  倒是庄姨娘劝她：“姐姐，您身为将军府主母，应当做好分内的事，您不是办给自己人看，而是办给外人看。”

  “莫说老爷还在，就是…………您只有把将军府的门面撑起来，才不会叫那些想看将军府热闹的人得逞。”

  事实就是这样，有的人不光看热闹，还会踩你一脚。

  庄姨娘对此深有体会，她原是高门大户的千金，只不过家道中落，最后沦为妾室。

  好在姜氏，老爷都待她不薄。

  姜氏连声叹气，道理她都懂，以前老夫人在世时，她还觉得有个主心骨。

  可老夫人一走，她总觉得空落落的，尤其是今年的消寒节，老爷也不在家，长安要负责宫内外的安全，就连囡囡，就要到宫里去。

  南筝也不知为何，皇帝点名要她进宫过节。

  她不喜这种热闹，却又不能抗旨，只得让春木挑了一套最素净的衣裳。

  而后从皇帝赏赐的首饰中选了一枝羊脂玉簪戴上。

  “姑娘，这么大的场合，会不会太素了些？”春木对着铜镜里的姑娘提出疑问，她总觉得这样不妥。

  南筝微微一笑，顺手拿起首饰匣里的木簪。

  这个木簪是父亲之前亲手制作，送给她的礼物。她又在簪子上做了点手脚，就因为前世的前车之鉴，没能用身上仅存的这枝木簪杀掉江辰！

  她把木簪插进发髻里，收回思绪，柔声道：“这样才不会引人注意，我只想赶紧应付完然后回来陪陪母亲。”

  这种场合，谁穿得最扎眼，谁便会成为众矢之的。

  可她在一众名门贵女中被点名，就已经是众矢之的了。

  “我自己来吧，你去准备一些热食，咱们坐马车上垫垫肚子。”她顺手扣起盘扣。

  春木“诶”了声，转头就去准备。

  像这种宫中的大场合，一般皇亲国戚和重要的大臣都会参加，人数众多。

  她前世嫁给江辰后曾参加过一次，吃食都是提前做好，到嘴都是冷饭。

  她们赶到时，宫外已经停了长长的轿龙，她和春木在宫女的指引下进了御花园的梅园。

  此时还未开席，大家都聚在这里赏花。

  梅花开得正欢，满目绯红缀在枝头，一眼望不到尽头。

  周围一片欢声笑语，嫔妃公主，王公亲眷全都三几个抱团，各式各样的鹤氅聚在一起，比梅花开得更艳。

  南筝一来就看见昔日故人，季海棠。

  头戴金冠，穿得花枝招展，站在最显眼的地方，这架势堪比公主。

  她踮起脚摘下一枝梅花，斜斜地插在发髻上，只听见旁边其他官家带来的贵女，无不夸赞她绝世容颜。

  季海棠捂嘴娇笑，目光撞到南筝时，那日的场景又浮现脑海，一腔的怒气在胸腔里翻涌，她不自觉攥紧了拳头。

  南筝朝她勾起一抹意味深长的笑意，不屑一顾地朝别处走去。

  她找了个远离人群的地方坐下，远处阵阵琴声，声声扣人心弦。近处袅袅花香，丝丝沁人心脾。

  如果可以，她想就这么待到宴会结束。

  用餐的地方在宴会厅，两排对立而摆的长供桌，一直摆到殿门，不重要的人物则是坐在后面的单桌，目测足可以容纳下百十位人。

  南筝偷偷扫了一眼。

  皇帝坐在最上首，太后挨着皇帝的右侧，左侧皇后的位置，是空的。

  江珩坐在离皇帝最近的左边下方位置，他盯着皇后的位置愣了一会，然后才转过头与人谈笑风生。

  皇后是江珩的生身母亲，据说在后来一次产子时发生了血崩，一尸两命。

  皇帝为悼念亡妻，执意不再立后，自此中宫位置，一直空着。

  南筝莫名心疼江珩，不知他在这样的环境中怎么还能做到乐天达观的性格。

  再往后依次是其他皇子，大臣和其家属。

  当目光扫到稍微靠后的江辰时，她原本平静的心被人投进一颗石子，掀起波涛骇浪。

  她错了，这辈子除了自己家人和自己，谁也不能心疼，尤其是男人！

  她深吸一口气将挪开视线，只想寻找一个最不起眼的角落坐下，顺利应付完这场宴会，然后脱身。

  只是她屁股刚坐下，便有宫人专门寻她而来，将她带到了江珩身边，指着江珩身边滋滋冒火的凳子：“顾姑娘，皇上吩咐过，您坐这。”

  那一刻，她全身写满了拒绝。

  江珩侧目坏笑道：“顾姑娘快坐下吧，别为难下人了。”

  他很自然地拉了一下南筝的衣角。

  南筝犹豫片刻，豁出去一屁股坐下去。

  这一幕，深深地刺痛了两个人的心，一个是季海棠，另一个便是江辰。

  宴会开始，群臣起立对皇上行拜礼。

  接着便是皇帝发言，众臣送上贺词，南筝无心聆听，百无聊赖地望着杯中酒发呆。

  “是不是很无聊？”江珩瞥了她一眼又迅速挪开，一边对着其他大臣举杯，一边小声询问。

  “是。”

  “你若真是待不下去，可以溜出去玩一会等到快结束了再回来，没人发现。”

  南筝来了兴致，在哪都好过在这。

  她动了动屁股，刚要抽身，就听江辰毕恭毕敬的声音：“父皇，儿臣特意寻了一江南名姬前来助兴，望父皇笑纳。”

  哼，阿谀奉承。

  南筝弯下身子准备从众人后面离开，可当她看见身着清凉，被众舞女簇拥进来的名舞姬后，便再挪不开眼。

  身子一僵，又坐了回去。

  “怎么了？你怎么又改主意了？”江珩不明所以。

  南筝已经被惊到说不出话，她怎么也没想到，再见到柳如烟竟然会是在这个场合。

  那个舞姬竟然是柳如烟！


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