府尹退到后堂，顾长安正等在那里。

  高堂之上的对话，他听得一清二楚。

  这京兆府尹万贺之，他最是清楚，两人相识于一场箭术比试。

  皆排第一，一个正，一个负。

  万贺之正值壮年，为人足智多谋，疾恶如仇，知世故而不世故，算是他的忘年之交。

  顾长安此番前来，不为别的，只为着宋晚凝一事。

  “让贤弟久等了。”万贺之扬起胳膊，这把年纪脸上竟也露出孩童般的笑容：“许久未见，咱们去正厅一聚。这天冷得紧，我炉子上正坐着好酒，也好暖暖身子。”

  “不了，此事劳烦万兄了，我还有事，就此告辞。来日方长，咱们他日再把酒言欢。”

  “你我之间无需客气，原本也是我职责所在，是贤弟帮我才是。”他轻叹一声，惋惜道：“只是可惜了那壶酒，哈哈，既然如此，为兄便不留你了，等空闲了，一定带着好酒来看我。”

  顾长安抱拳：“自然！”

  他离开京兆府后，一路策马扬鞭，直奔烟雨楼。

  顾瑾言和南筝负责出主意，他负责抓人。

  这会出主意的人正聚在梧桐苑，听着藏笑回禀：“小的就蹲在宋府侧对面，看得真切，那宋夫人气急败坏的样子，进门时还绊了一跤。”

  “嗯，你记得多派些人盯紧宋府，有什么风吹草动立刻报告。”顾瑾言嘱咐。

  藏笑是他的贴身小厮，踏实可靠。

  既然宋晚凝失踪是宋知雅所为，而这件事之前又被宋府的人按得死死的，那这第二拨人绝对跟宋府内部的人脱不了干系。

  他们要让这幕后之人自乱阵脚。

  南筝心疼地看向宋晚凝，她是不愿晚凝姐听见这些尔虞我诈。

  这跟往伤口上撒盐有什么区别？

  可拗不过宋晚凝执意要参与，她说，自己的仇要自己报才算。

  “如果说宋知雅是想让我身败名裂，还有一个人便是想让我死。宋夫人早就恨透了我和我母亲，就因为我父亲多去了母亲那里几次。”她淡然道。

  一个屋檐下生活了十多年的人，她岂会不知？

  南筝握住她的手，试图传递些温暖给她：“这一次，我们一定替你讨回公道。”

  “我不为公道，只想日后能睡得踏实些。”

  睡得踏实些……南筝又想起那些个日夜，心脏仿佛被生生剜开个口子，她又何时能睡得踏实。

  顾瑾言勾了勾唇，云淡风轻道：“做人当看眼下，这眼下嘛咱们就坐看好戏，别的莫想。”

  第二日清晨。

  采花大盗的事迎来了巨变，听说并没有什么采花大盗，而是有人蓄意报复宋府，这才绑走了两位千金小姐，意图卖进勾栏瓦舍。

  在昭和，劫持勒索，私下贩卖人口者，皆处以斩刑。

  如有官差不全力追击，判两年徒刑。

  不过这条律法却有一个特殊情况，即亲属之间发生劫持行为，官兵可以不追捕，也不会因此判刑。

  也不知为何，这个消息如洪水般，一经爆出便一发不可收拾，传遍大街小巷。

  宋夫人当即坐不住了，素着脸跑到了府衙。

  “大人，我按照你的吩咐，今日过来，是否可以让臣妇带走自家女儿？”

  万贺之捻起一小撮胡须，瞟了眼身旁师爷，笑道：“夫人爱女心切，本官理解，理解。不知夫人有没有听见那个传闻？”

  “什么？我不知道。”宋夫人装傻。

  “宋夫人这么关心两位千金，啧，不应该呀。”

  装傻充愣，谁不会，在官场上，这可是必备条件。

  他看上去比宋夫人还着急，直接站起身俯在桌案上，伸长了脖子小声道：“今日疯传，是有人蓄意报复你们家，才绑了令千金。”

  这形象，和村头巷尾嚼舌根的村妇，如出一辙。

  宋夫人满手心的冷汗，震惊道：“竟有这种事！我侍郎府一向待人谦卑有礼，也不知惹了哪个丧心病狂的奸佞小人，遭此横祸。”

  “可怜我宋府两个黄花大闺女受此折磨，特别是晚凝那丫头，早年亲娘离她而去，老爷又公务繁忙，无暇顾及她，养成了她落落难合的性格。”

  “只能是我循循善诱，对她视如己出，如今发生这种事，我可怎么向我那死去的妹妹交代！”

  她一连说了许多，万贺之掏了掏耳朵，随即神秘道：“要不说呢，还得是宋夫人心善。不过这传闻只传对了一点，本官这还有刚查到的新鲜消息。”

  他一招手，顺势坐下：“宋夫人站近点，本官好告知与你，不过先说好，我也是感念你爱女心切，才破例为之。这本是办案重要机密，你若敢泄露，耽误了本官查案，定不饶你！”

  宋夫人忙不迭点头，同时靠近了一大步，趴在桌案前。

  “这宋晚凝失踪的时间更早，宋知雅嘛，不好说，绑架两人的应该不是同一人，也就是说，你宋府不止一个仇家。”

  “敢问大人是在哪找到的两人？”她进一步追问。

  万贺之脸一黑：“啧，多嘴！本官都把这么机密的事告诉你了，还得寸进尺。”

  宋夫人惊退好几步，这府尹怎么阴晴不定的，变脸比翻书还快！

  她当然知道不是同一个人所为，她最想知道的，是绑架知雅的人到底是谁。

  “行了，没事什么事，本官就退堂了。”万贺之拍了拍官服，起身欲往帘子后面钻。

  “大人留步！大人答应臣妇今日可见到她们两人呢？”

  万贺之一拍脑门：“夫人瞧我这记性，男儿说话一言九鼎，来人，带宋晚凝和宋知雅上来。”

  宋夫人浑身一松，握紧了手里的毒药。

  这毒药药性极强，据卖家说，只需擦在皮肤上，等其渗入血液两个时辰暴毙，无色无味极难检查出。

  当初，她无意间在门外听见知雅和其丫鬟对话，便想到借机除掉宋晚凝那个碍眼的东西。

  不成想知雅无故失踪，宋晚凝也没了下落。

  事情闹到这个地步，她只能听从老爷命令报了官。

  本想着只要自己做的事还没宋晚凝提起，顺利把两人接回，之后的事就好处理。

  却遇上府尹个拦路虎。

  宋晚凝现在就是个巨大的隐患，只能处置。

  奈何她被府尹藏得太紧，自己怎么也打探不到，如今只能冒险一博。

  只要宋晚凝死在京兆府尹手上，她便再无后顾之忧。

  身后一阵脚步声，她惊喜回头，看见的却是手持宋晚凝和宋知雅画像的衙役。

  “本官昨日特意让衙门的画师给两位千金画下近期的样子，就为了今日让宋夫人一解相思之苦。”

  这，宋夫人满眼错愕。

  她万万没想到，还能有这种操作。

  这府尹实在欺人太甚！

  爆发的话已经冲到嘴边，她目光到处乱撞，最终锁定在万贺之身上。

  不料对方抢先开口：“哎呀，本官也是无奈之举，其实宋夫人的舐犊之情，我是深受触动。可律法是圣上所定，你说，本官怎敢懈怠，这万一除了差错，我怎么担待得起？”

  他满脸堆笑，语气中带着讨好。

  伸手不打笑脸人。

  宋夫人一团火硬生生憋在喉咙里，烧得脸直发烫，如同被人拴着脖子高高悬起，有气出不来。


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