却说，李峻习武归来，红拂、罗婵相继送别，途经平阳县，见余氏裁缝铺被查封，从茶肆小二口中得知，余氏三兄妹皆被陷害，遂杀上贼山，击退众贼，得知余姚被关在房中，方进入房中，却见一道寒光袭来。

  李峻看去，却是余姚拿着匕首刺向自己，李峻不及躲避。

  突然，耳畔一把飞刀袭来，正中余姚手中匕首，“当”的一声，匕首应声落地。李峻回首看去，只见一黑影闪去，正是数日前朝阳居偷袭那人，李峻正欲追赶，那黑影却早已消失不见。

  李峻看向余姚，此时余姚一身红装，瘫坐在地、眼神恍惚。李峻赶忙将其扶起。

  余姚哭道：“公子恕罪，小女以为是那贼人。”

  “余姑娘莫怕，小生路过此地，听闻余氏兄妹被陷害，特来相救。”

  言毕，将余姚扶到桌旁坐下，反身捡起匕首、飞刀，看向飞刀，正与手中那把一样，遂将飞刀、匕首放置桌上。

  此时，余姚桃腮垂泪、星眼含悲，时而抽噎、时而哭泣。

  李峻见状，叹了一口气。

  “先前小生救过一名姓贾商人，那商人知恩图报。小生使其照顾余氏生意，不承想却害了姑娘。”

  “公子一片好意，小女自是感激不尽。若不是飞刀飞过，那匕首若伤着公子，小女定成那恩将仇报之人，亦有何颜面活在世上。”

  “余姑娘可知那飞刀主人是谁？”

  余姚看向飞刀摇头不知。

  李峻遂将飞刀收起，暗忖：若余姚认识那飞刀主人，不至于身陷此地，不知那黑衣人是敌是友。若是友，朝阳居偷袭，为何刀刀致命。若是敌，为何方才相救？李峻思索不透。

  “姑娘为何在此？兄长亦在何处？”

  “自公子走后，小女兄妹三人开了间裁缝铺，生意也过得去。半月前那贾商人介绍笔生意赚了些银两，小女想着日后定要多还些公子，不想被那贼人惦记，深夜前来行窃，好在兄长铺里留宿，将那贼人赶走。”

  “那贼人勾结官府，颠倒黑白、屈打成招，将小女那两位哥哥押入大牢，那贼人见小女有几分姿色，便强行掳到山上，做那压寨夫人。小女本想一死了之，想着哥哥还在牢中，就想与那贼人同归于尽，不想险些伤到公子……”

  言毕余姚又哭了起来。

  李峻见状赶忙上前安慰。

  “余姑娘莫怕，山贼皆被小生捆绑。”

  余姚闻之点头

  这余姚所述与那茶肆小二所言无异，只是此时无法前去解救，唯有回府领兵。

  思到此处，突然想到那毛义逃脱。

  “不好！”

  余姚闻之，吓了一跳。

  李峻忙道：“先前那贼人跑了一个，跑的那个正是那贼头毛义。”

  “小女方才还在想，公子一人如何降服数十个蟊贼。”

  “此地不宜久留，日后再作解释，当务之急，应前去王府求救，方能救得余大、余二，再晚些恐怕你我都跑不掉。”

  言毕，拉着余姚就往外跑，两人同乘一马向山下驶去，一路上，李峻庆幸，那毛义不曾带人来追，方行到山下，却见前方突然火起，毛义带领数十名小喽啰前面拦路，李峻急忙勒马，正欲后退，却见后方亦被小喽啰堵住。

  毛义见李峻深陷包围，笑道：“好一个英雄救美，也不打听打听老子的名号就敢上山救人，真是吃了熊心豹子胆。”

  李峻闻之喝道：“好你个毛义，真是目无王法。”

  “王法？老子就是王法，识相的下马受降，老子保你全尸，否则剁成肉泥，喂那山间野狗。”

  李峻闻之暗忖：此时若强行冲出，定然不行。

  “你可知，我是何人？”

  “老子就是本地的王，就算你是天子，一人一马也过不去。”

  “小生有些钱财，不知可否通融？”

  “若在先前倒也可以，如今伤了老子和众多弟兄，钱也留下、人也要留下。”

  李峻闻之暗忖：这毛义真是软硬不吃。遂向余姚附耳，如此如此。余姚闻之摇头。李峻也不管余姚是否同意，翻身下马，一记飞刀射向毛义，本想一刀结果毛义，不想飞刀射偏，从肩上飞过。

  毛义见状大惊，慌忙坐到地上，小喽啰赶忙来扶。

  李峻见状，猛地拍了下马腿，白马受惊，猛向前跑去，小喽啰不敢拦住，白马遂驮着余姚冲出了包围。

  李峻见余姚跑出，蹲地抓了一把土猛地洒向后方，小喽啰躲避不及被迷了双眼。李峻趁势挥剑砍伤两人，向北方跑去，毛义此时反应过来，赶忙带人去追。

  李峻边跑边回头，跑了五里地，见身后不曾有人，便原地歇息，方喘了两口气，却见前方有小喽啰走来，李峻赶忙躲起。

  原是，毛义不知李峻从何处下山，此山只有南北两条路，就在两条路上都埋伏着，李峻从山南下山，山北小喽啰见山北并无一人，便开始向南寻去。

  李峻见小喽啰走远，便起身向山北走去，没走两步，却见前面冲出十几个小喽啰。李峻此时躲避不及，身后小喽啰也追了上来，李峻放眼望去，见东方有片丛林，赶忙钻了进去。小喽啰见李峻向丛林跑去，三五成群向林子里搜去。

  李峻此时，只顾着往前跑，慌不择路跑到一条河边，左右无路，身后又有小喽啰，一咬牙，身子一纵跳入河中。毛义见李峻跳入河中，派十几个小喽啰下河去追，自带几十个小喽啰沿河追到对岸。

  此时已是仲秋，河水正凉，李峻过河爬到对岸，不禁打个寒颤，身后又有小喽啰追来，李峻不敢久停，又往前跑。

  跑了半个时辰，见身后并无小喽啰。

  此时，前方有座破屋，四下无人，李峻顺着墙垛，爬到了屋顶，趴在屋顶上，李峻小心翼翼地盯着四面，见并无一人，便趴着歇息。

  李峻在屋上趴了一个时辰，见此时并无小喽啰，便从屋顶下来，看了看方向，向南走去，没走几里路，迎面却走来十几个小喽啰，李峻正要回头，不知何时，身后亦走来十几个小喽啰。

  “看你还能往哪跑！”

  李峻见四下都是小喽啰，暗忖：此时该如何是好？

  想了一会，李峻从怀中拿出王府令牌，笑道：“我乃秦王世子，谁敢动我？”

  “就你还世子？天王老子来了也不行。”

  “本世子与本地知县范秀有旧，是不是一问便知。”

  毛义闻之暗忖：天子纵然不怕，若同范秀有旧，得掂量掂量，毕竟还得靠知县护着。

  “休要嘴硬，老子押你到范知县那里，是不是，一去便知。”

  言毕，令两个小喽啰上前押着李峻，李峻交出清风剑，随小喽啰一同去县衙。倘若余姚未逃脱，李峻倒无须表明身份，就算表明身份亦无用。如今余姚逃脱，那范秀得掂量掂量，若动了本世子，丢了乌纱帽事小，丢了性命事大。

  却说，当时山下被小喽啰包围时，李峻附耳：我是秦王世子，拿此玉佩行至王府，请秦王出兵，余姚闻之大惊，摇头不愿，李峻却趁乱让余姚逃脱，余姚便马不停蹄奔向秦王府。

  余姚行至京兆府，却被守城士兵拦下，余姚慌忙下马跪下，拿出李峻玉佩。

  “小女受秦世子所托，面见秦王，世子此刻有危，还望军爷行个方便。”

  那守城士兵起先不信，见余姚所持玉佩价值不菲，又孤身一人，宁可信其有，不可信其无，赶忙打开城门。

  “小女不知王府所在何处，还望军爷带路。”

  那守城士兵闻之暗忖：此人若是细作，纵然不知王府所在，亦可市井打听，无须询问，想必必有真情，遂骑马同余姚一同行至王府。

  行至王府，守城士兵赶忙向王府守卫汇报此事，守卫闻之，赶忙询问管家李福，李福此时睡着，闻守卫呼喊，遂问其故，守卫将守城所言言之。李福闻之，披上衣服行至王府门外。

  余姚见王府走出一人，以为是秦王，赶忙跪着哭道：“世子此时有危，还望秦王殿下相救。”

  言毕，余姚拿出李峻玉佩，李福见此玉佩正是李峻所佩带。

  “我乃王府管家，姑娘请起，随我入府拜见秦王殿下。”

  余姚遂同李福进了王府，将此事言与秦王李庚，李庚闻之，附耳李福如此如此，李福闻之，领王府亲卫兵三百骑，连夜奔向平阳县，余姚见状亦一同前往。

  却说，毛义带着十几个小喽啰押着李峻行至县衙时，已是五更天，毛义令小喽啰看着李峻，只身一人去往知县住宅，门卫见是毛义，便向知县范秀汇报。

  此时，范秀睡得正酣，闻门卫呼喊自是烦躁。

  “那毛义，除了本官之外，在这平阳县不是作威作福，来此作甚。”

  知县夫人刘氏道：“那毛义虽是蟊贼，却也并非不识大体，深夜来见恐有大事。”

  范秀闻之有理，遂穿着衣服见了毛义。

  “深夜造访，有何要事？”范秀喝道。

  毛义见状赶忙道：“拜见老爷，小的抓住一人，伤了山上众多弟兄，大放厥词，言是秦王世子。”

  “管他什么世子不世子，这平阳县还不是本官说了算？”

  毛义见范秀发怒，赶忙道：“那人言与老爷有旧。”

  “本官可不曾同什么世子有旧。”

  毛义闻之暗笑，想必那人必是说谎，待老子回去好好收拾他。

  “叨扰老爷，是小的不是，还望老爷恕罪。”

  言毕，呈上一锦盒。

  “老爷恕罪，小的告退。”

  毛义方走出房门，范秀总觉此事有蹊跷，赶忙唤毛义回来。

  “何人自称世子，你且将此事缘由言之。”

  毛义闻之，遂将那李峻孤身上山，此时被押之事言之。

  范秀闻之怒道：“毛义啊毛义，真是会给本官添乱。”

  毛义闻之，赶忙跪下。

  “倘若那世子是假，纵然无事，就算那世子是真，亦无大事。偏偏让你这厮放走一人，若那世子是真，王府兵马不久便至，你这厮真是害人不浅。”

  范秀此时暗忖：不管那世子是真是假，先将毛义扣下，若是真，亦好将功补过。

  思毕，忙令人将毛义扣下，整了整衣冠，带了众官兵前去门外查看，行至门外，只见十几个小喽啰押着一人。

  “将所有人全部拿下。”

  众官兵闻之，将十几名小喽啰连同李峻一同围住，范秀行至李峻跟前。

  “汝是何人？”

  李峻闻之，遂拿出王府令牌。范秀见令牌是真，赶忙跪下。

  “下官有眼不识泰山，还望世子殿下恕罪。”

  李峻收起令牌，一脚将范秀踢倒。

  “看你这狗官干的好事。”

  范秀赶忙爬起，又跪下。

  “世子说得是，下官该死。”

  “将这些蟊贼全部押入大牢，你且起来，本世子自有话问你。”

  范秀赶忙爬起，喝道：“愣着干嘛，世子殿下说话听不到么？还不将这些蟊贼拿下。”

  众官兵闻之，赶忙将十几个蟊贼拿下，押走。

  范秀见众官兵已走，忙道：“不知世子殿下有何事吩咐下官。”

  “本世子身上痒痒，待沐浴后再与你算账。”

  范秀闻之，赶忙前面带路，领李峻回府中，令下人赶快烧水，伺候李峻沐浴。范秀自在房门外候着。

  知县夫人刘氏见范秀迟迟未归，赶忙穿上衣服来院中来寻，见范秀在门外候着，忙问道：“老爷在此作甚。”

  范秀见刘氏前来，赶忙噤声。

  “小声言语。”

  刘氏不知何故，范秀附耳言先前之事。

  刘氏闻之大惊。

  “老爷，此时该如何是好？”

  “不管此事是真是假，赶快收拾东西回娘家躲避几日。”

  “那老爷您怎么办？”

  “是福不是祸，是祸躲不过。夫人赶紧走，不要管我。”

  见刘氏迟迟不肯动身，范秀又催了几遍，刘氏才叹了一声，转身回房。

  李峻沐浴后，换了身衣服，顿感神清气爽，见范秀仍在门外候着，倒也是识抬举。

  “此时是什么时辰了？”

  “回世子殿下，此时已是卯时了。”

  李峻闻之，算了算时辰，笑道：“好！将本县县尉、主簿、三班、六房等大小官吏全部喊上，半个时辰后，大堂候着，本世子要开堂审案！”

  “再将衙门前的鸣冤鼓，击上一盏茶的工夫，让本县的男女老幼，能来的全部到衙门前观看。”

  那范秀闻之，不知李峻何意，内心七上八下，此时却不敢违背。

  “是世子殿下。”

  正要转身离去，李峻突然叫住。

  “世子殿下还有何事吩咐下官？”

  “本世子府中饥饿，着人弄些茶水点心。”

  “这茶水点心，置于何处？”

  “就放在衙门大堂案上。”

  范秀闻之，赶忙安排下人，吩咐如此如此，又同下人将那大小官吏一一唤起，李峻见状，遂只身前往县衙。

  行至衙门，李峻看去，这衙门到处布满灰尘，写着“明镜高悬”的牌匾也是挂满蛛丝，这平阳县的衙门如此脏乱，哪有威严可存？

  此时，下人端着茶水点心前来，见案上脏乱，赶忙用衣袖擦了快干净的地儿，将茶水点心放在上面，慌忙退下，李峻此时饥饿，也不管什么脏乱就吃了起来，片刻工夫便将那茶水、点心吃尽，打了个哈欠，躺在椅子上睡了起来。

  半个时辰后，县衙内外挤满了大小官吏，皆小心翼翼，不敢大声言语。

  李峻闻脚步声窸窸窣窣，遂睁开双眼，打了个哈欠，见大小官员皆至，却不闻鼓鸣。

  “范秀何在？”

  范秀此时挤在官吏之间，闻李峻呼喊，赶忙上前。

  “下官在此，世子殿下有何吩咐？”

  “半个时辰已到，为何不鸣鼓？”

  “下官见世子殿下正寐，不敢打扰，故而……”

  “少废话，抓紧击鼓。”

  范秀闻之，赶忙击鼓，李峻则走下大堂，行至衙门前，未见王府兵马前来，心中暗忖：按时辰推算，此时王府兵马已至，为何此时迟迟未到？内心不免嘀咕。

  此时卯初已过，县中百姓闻衙门击鼓，皆以为错觉，听了一会，却是衙门传来击鼓声，皆暗暗称奇，这衙门几年来皆不曾开门，为何今日击鼓？县中百姓不知何故，皆出门来看。

  一盏茶的工夫，鼓声毕，衙门门口百姓已人山人海。

  这时，一阵阵马嘶声传来，李峻知是王府兵马，悬着的心放了下来，还好不晚，来得正是时候。

  这时李福率兵将衙门围个水泄不通，衙门外百姓见状，不知何故，赶忙让开一条路，只见李福领着十几名亲卫前来。见到李峻，赶忙跪下。

  “小人来迟，还望世子殿下恕罪。”

  “起来吧。”

  身后余姚见李峻此时无事，哭着扑了上来，李峻赶忙扶住。

  此时“咳咳”一声，余姚自知失礼，赶忙放手。

  李峻走至堂上坐了下来，“嘭”的一声拍了拍惊堂木。

  喝道：“大胆范秀，你可知罪？”

  范秀见到王府所派兵马，心早已凉了半截，又闻惊堂木响起，早已瘫在地上，赶忙爬至堂下。

  “下官知罪。”

  “来人，给本世子取下这昏官的乌纱帽，扒了这身官服。重打五十大板！”

  此时县衙官兵皆不敢动，亲兵见状，一脚将范秀踹倒，拿下乌纱帽，扒了官服，拿过刑杖朝范秀打去。

  范秀一声声喊叫，衙门外百姓却拍手叫好。

  “狗官，活该！”

  “早知今日，何不当初，呸！”

  打了三十大板，范秀已晕死过去。

  “回世子殿下，这狗官晕过去了。”

  “用水泼醒，接着打！”

  ……

  正是：

  只身上山救余姚，山下围堵伺机逃。

  王府亲兵破晓至，扒了官服摘纱帽。

  欲知那狗官性命如何，且看下文分解。


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