“陈九！”

  男人随口说了一个名字，趁着老人抬头回忆时，在簸箕下压了一块银子。

  “陈九，有些熟悉，只是我年纪大了，有些记不清了。”

  “当年人太多，记不太清楚很正常。”男人说着，目光落在老人脸上，

  “劳烦您老给说一说，当年跟您一起回扬州的人名儿，我一个个找过去，看看他们有没有见过他。”

  “行，我给你说名字，你记一下。”

  老人拿起烟锅点燃，美美吸了一口，“当年回来的人，一共有八百多，跟我顺路来扬州的，也得有个七八十。

  但是那个时候的名字吧，大家都随便叫，不知道现在他们还叫不叫那名字。

  我说了，你就当试试了，也不一定能找得到人。

  毕竟，都这么多年过去了，他们在不在人世，还两说。”

  “您老说的是，您说人名儿，我就当尽个心，回去了对家里人有个交待。”

  老人点点头，“正是这个道理。”

  他眯着眼睛，嘴里吧嗒吧嗒抽着烟锅，嘴里吐出一个个，曾经与他一同回来的兄弟们的名字。

  “二牛，新粮，有余，旺年……，有财，河娃子……”

  老人絮絮叨叨一连说了几十个名字，还将自己大概知道的几人的大概大概情况说了说。

  “当年用活着回来，全靠北临王少年英雄。

  他一马当先，摔我们端了北狄人的老巢，那一仗打的，才叫痛快呢！”

  “当时我们是跟着陈副将，从后山包抄过去的，与前面的北临王一起打配合，杀了他们措手不及。”

  “那你这手，就是那个时候伤了的？”

  老人闻言，眸子的光淡了，

  “是啊！”

  他抬起自己的断手，似有稀罕的说道：“我这手，其实没断彻底。”

  “罢了，咱们就这命！”

  “老人家，是不是当时军中大夫不够，没给你治手啊？”

  “嗨，大夫不够，那确实不够，不过我这手，要是包扎一下，用了药，应当是问题不大。”

  “奈何没药啊，咱也不能为了一只手，丢了命不是？

  一起的兄弟看我手感染了，便咬牙替我剁了去。”

  老人说着，摇了摇头，“知足了，我起码还活着。

  一起的兄弟，晚上还一起睡觉哩，第二天就找不见了！

  我是老兵啊，要不是九皇子那时候来了北临，打了胜仗，我哪有偷来的这好日子。”

  难得有人愿意听他说过去的事情，老人便从他离开他家时，儿子尚且还在襁褓之中。

  可他回来时，儿子都成婚了。

  也幸亏他回来的及时，拿着手里的银子贴补了一些粮食。

  不然那一年，儿媳妇儿肚子里的孩子，指定保不住。

  从牛家出来后，右臂咬牙切齿的，流血不流泪的男人，愣是红了眼眶，“主子，牛满银，根本就不应该算在那八百伤兵之中。

  年纪太大的老兵，属下一一登记在册，每人都有二十两安家费。

  当年的伤兵，是在之后才回来的，而老兵，是前面一批。”

  右臂听完牛满银的话，瞬间就明白了，他的手为什么会被砍。

  并不是他的手保不住，而是有人为了混淆蒙蔽主子，硬生生剁了他的手。

  给他从老兵，又算到了伤兵当中，贪污了那二十两银子的份额。

  他相信，牛满银不是个例。

  “你确定，老兵的安家费发下去了吗？”

  男人回头，浑身紧绷着，他不敢想，那个人他，居然连这种钱都敢贪。

  他如此妄为，是仗着有母后，以为自己不敢杀他？

  以为皇兄会看在母后的面上，放过他吗？

  “主子，属下敢拿脑袋保证，那一批银子，属下亲手连同名单，亲手交给的陈副将。

  还说王爷信任他，一定会好好安置之前的那些老兵，让他们回去安享晚年的。”

  “呵，安享晚年？”

  男人眸子带着讥笑，“他们哪有机会安享晚年？恐怕早在十年前，就已经赴了黄泉吧！”

  男人说这话时，浑身血液都沸腾着，恨不得立马飞到北临，亲口问问他，为何要那么做？

  “主子您这话  什么意思？”

  右臂心颤着，不敢置信的看向他，“主子的意思，他们将当年遣散回去的老兵，杀了？”

  怎么  能  这样做呢？

  他们那一批人，是经历了无数次厮杀才活下来的啊？

  怎么能？

  他们怎么能死在自己人手上呢？

  “你以为，死去的人，光是我们查到的这些呢？

  在我接手北临之前，那些死去的将士们，究竟是死在北狄人的手中？

  还是死在了自己人的手中，没查到结果之前，谁也不能保证！”

  右臂越听越麻木，那个时候国将不国，差点出被被敌人打通了大周的门户闯进来。

  他怎么敢，怎么敢趁着国难当头的时候，将将士们活命的银子，昧着良心扣下的？

  “主子的意思是，您去北临时，从您去北临之前，他就那么干了？”

  男人点点头，

  “皇兄当年对陈家宠信有加，又对他委以重任管着军需。

  我去了军中，除了领兵打仗，其他的一切照旧。

  他管着军需，看我没有查他的意思，自然越发得意。

  再加之我与他的关系，军中粮食哪怕有人知情，也不敢来我帐中揭发他。

  本以为这么多年他兢兢业业，却不想他从入了军中开始，就这般中饱私囊。”

  “主子，真要是这样的话，那么沈姑娘送到北临的粮食，以及给将士们的鞋袜等，恐怕也落不到实处。”

  右臂简直不敢想，陈国舅这么多年，到底昧下了多少银子。

  “这件事情，阿漓会盯着他的。”

  他决不会让意意辛苦送到北临的粮食，喂饱了那蛀虫的脏腑。

  男人手指轻捻着指腹，“先回城，给阿漓他们去信，先盯着他，待这边处理完，我再去北临，亲自审问他，”

  他怀疑，扬州贪腐一事，与陈家脱不了关系。

  若是背后牵头之人是李家，他倒不意外。

  毕竟皇后野心勃勃，太子又是皇后所生。

  她为了太子争权，暗中笼络江南的大臣还能理解。

  可是陈家，为何会从多年前就卷入进去？

  母后年纪已经大了，皇兄看似对什么都宽容，可这些年，谁也不敢轻视皇兄。

  这背后究竟是他一人所为，还是整个陈家都参与其中？

  必须要一点点查清楚！

  右臂感受着他身上的低气压，也不再多说。

  “是，主子！”

  应了一句后，让人便又疾行往城里赶去。


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