“袖手旁观”——江亭这句话，无疑给叶春秋扣上了一顶无情无义的帽子，这样的指责他想要摆脱也难。

  倘若此时置之不理，外界便会传扬他是冷酷之人，宁肯目睹好友之妻备受病痛折磨而不施以援手……

  然而叶春秋并未轻易妥协，反问道：“治病便治病，为何非要从我身上取血？你若不能给出一个让我信服的理由，那么这就是对我设局陷害，我是绝不会上当的。”

  暂且不论是否遭人陷害，他根本无意插手此事。

  万一付出了血之代价，到最后却为江亭二人做了嫁衣裳，自己什么好处也没捞到。

  “嗤！”小婵斜靠在床沿，撅着嘴反击道：“叶真人，你都已经快入土为安的人了，谁还会费心思去整你呀？”

  “要你献出血来，不过是因其对治病至关重要。”

  “你看你保养得如此精神焕发，显然是常年服用人参、灵芝、鹿茸以及何首乌等珍稀药材，炼化气血。长久以来，这些灵药的精华已经融入了你的血液之中，故而你的血有着独特的作用。”

  “原来如此！”赵德助豁然开朗。

  叶春秋无言以对，望了望床上的病人，又看向赵德助，终究是为了大义，毅然决然地道......

  "欲求吾之灵血，但取即可，唯愿叶道友之伴侣，早日重归元气。”

  "你说得倒轻松，岂同宰牲之事？”小婵瞥了叶春秋一眼，正色言道，“实则只需一勺精血足矣。”

  叶春秋微微一笑：“如此，便依姑娘之言。”

  旋即，叶春秋以法诀引导，采得一勺自身灵血。

  小婵手持载满灵血的丹玉勺，对围观众修士言道：“此刻，贫道即将施术疗疾，诸位请暂退避。”

  患病之人乃一女修，此事不宜轻睹。

  叶春秋与众修士，如江亭者皆自行退出室内，以免打扰治疗。

  独留赵德助于床榻之前，守护其伴侣，眼中尽显懊悔与哀伤，追忆过往，心中满是悔恨。

  小婵神情肃穆，言道：“赵前辈，尊夫人所罹患之怪疾确实非常人所能解，尤为稀罕难治。适才探查之际，贫道发现其体内藏匿邪秽之物，接下来贫道将以秘法驱除此物。”

  “无论出现何种状况，前辈切莫惊惶失措。”

  “弟子知晓，一切拜托道友了。”赵德助恭敬应允。

  小婵不再多言，收摄心神，自贴身携带的玉盒中取出十三枚通灵金针，分别刺入患者曲泉、劳宫、尺泽、凤池等诸多要穴。

  赵德助目露异彩，不禁脱口而出：“敢问仙子，此等手法莫非便是早已失传的杏林至宝——太乙十三针？”

  “今日得以亲睹，果然名副其实。”

  “姑娘，请恕老朽方才无礼，望您能化解家妻苦痛，救我家妻于水深火热之中。”

  此刻，赵德助已将对小婵的称谓由“小女孩”转为了“仙子”，足见对其敬意之深切。

  小婵并未回应，自第一针入手，即全身心投入医术修为，外界事物无法扰其心神半分。

  待太乙十三针施毕，她又从胡万林的天材地宝箱中取出一把幽冥断脉刀，准确地对准赵德助伴侣胸骨正中，划出一道十字形伤口，些许灵血随之溢出。

  目睹此景，赵德助心感奇妙，不便多问。

  小婵沉浸于救死扶伤之境，施术流畅从容，随手取过盛载叶春秋精纯灵血的丹玉勺。

  将其内所储之血，悉数洒在赵德助伴侣胸前，那滴血形成的十字印记之上，随后静静地等待。

  赵德助见状，已是满面冷汗，他渴盼伴侣能早日康复，陪伴自己度过剩余岁月。

  二十年来，家中络绎不绝的医师、甚至是修真散人，均未能治愈其伴侣的顽疾。而今，他终于从小婵身上看到了一线生机。

  就在这时，原本气息奄奄的赵德助伴侣突然剧烈咳嗽起来，全身也止不住地颤栗。

  “怎会如此？”赵德助脸色骤变，然而念及小婵先前的叮嘱，他又强压住内心的恐慌。

  而这一切，皆在小婵预料之中......

  她的双眸微微收缩，紧紧锁定在赵德助伴侣胸前，那里赫然显露出一个以刀割出的血色“十”字符号。

  然而——

  下一瞬。

  这血淋淋的十字架上，竟然裂开一道微妙的缝隙，一张一弛之间，充满了诡异的气息。

  显然，有某种异常之物在其体内躁动不已。

  “这，这究竟是何物？”

  赵德助背后冷汗涔涔，他万万没想到，其伴侣罹患的奇疾怪症竟这般诡异恐怖，深恐伴侣支撑不住，就此魂归天际。

  “咳咳！嗯啊！”

  转瞬间，赵德助的伴侣咳嗽声由剧烈转为压抑的低吟，面容扭曲，显得痛苦不堪，全身颤抖愈发剧烈。

  就在她身前的血色十字架中，那一丝裂缝里，赫然探出一抹黑色嫩芽般的存在。

  “此乃何物？”

  赵德助心跳加速，心提至喉头。

  唯有小婵临危不乱，镇定自若地从小胡万林的丹药箱内取出一把金针，握在手中。

  她操控金针，精准地夹住了那宛如嫩芽的黑色异物，缓缓将其从赵德助伴侣体内牵引而出。

  令人惊奇的是——

  那异物一旦离开体内，便如蛇般蜷曲起来，犹如一条黑色细绳，在空中扭动不止，形态与寄生于昆虫体内的阴邪铁线虫颇为相似。

  “赵前辈，令夫人久病不愈，正是因这妖虫作祟。”小婵神色庄重地解释道。

  “妖虫？”

  一听此词，赵德助面色剧变，显得十分不安。

  小婵颇感愤慨：“此妖虫已在令夫人体内存活长达二十余年，若您早些带她就医……”

  “罢了，不必再提。”

  赵德助打断小婵的话语，似乎其中隐藏着他不愿提及的秘密。

  小婵无可奈何地耸耸肩膀，既然涉及到私人隐私，她不便多问。

  接着，她拔下银针，仔细处理好赵德助伴侣身上的伤口，这时，江亭、叶春秋以及胡万林走进屋内。

  当他们得知困扰赵德助伴侣多年的病因竟是一只妖虫时，三人均感到震惊不已。

  不禁让人猜想，这对夫妇二十多年前究竟遭遇过何种离奇之事？

  小婵提醒道：“此种妖虫对于血脉最为敏感，我用叶大师的精血将其诱出。”

  “令夫人的身体现已无大碍，只需悉心调养，料想两个月后便可下榻走动。”

  “姑娘，真是太感激你了。”

  面对小婵，赵德助深施一礼，此刻无论年岁大小，他对小婵唯有深深的敬佩之情。

  小婵俏皮地笑了笑，回道：“赵前辈，您曾说过，只要我能救治好令夫人，就把那艘蜃楼赠予我吧？”

  叶春秋闻此言，顿时焦急万分。

  既然小婵已然治愈了赵德助的伴侣，那么那艘蜃楼岂不是注定要落入江亭之手，成为宴请宾客的场所了吗？

  这可万万不行！

  叶春秋决定先下手为强：“赵兄，你不能忘却，你曾经答应将蜃楼借给我举办寿宴的。”

  “既已约定之事，又怎可食言？”

  “……”

  赵德助沉默不语，面上流露出难以抉择的神色。

  一侧，他与叶春秋之间深厚的修炼同门之情犹如山川深远，而且早已应允叶春秋，若食言而不践诺，于道义而言终究欠妥。另一侧，则是他的伴侣久病缠身，历经艰辛终于得以以仙法祛除顽疾。

  此般境遇之下，何从抉择？

  选择之道何需赘述！显然，陪伴左右多年的伴侣最为重要。

  此时，赵德助毅然挺直腰板，开口道：“叶师兄，恕我有愧，他们救治了我家伴侣。”

  “此等救命之恩，我实无物可报答，即便他们索取我的灵宝蜃楼，我亦会欣然奉上。”

  “赵师兄，你这是何意？”

  叶春秋焦急之下连连叩击膝盖上的乾坤袋：“若非我之精血，那少女也无法救治令夫人啊。”

  “哼！”

  小婵闻言愤然反驳：“用你些许精血，你就洋洋得意上了？也不知羞耻！”

  “可不是么，世上并非只有你的精血才有疗效，你还真把自己当成世间罕有的灵血熊猫了吗？如此倚老卖老，实在让人齿冷。”

  “嘿，你这个丫头片子。”

  叶春秋怒不可遏，胡须随情绪起伏颤动不止。

  然而赵德助内心早已明断是非功过。此刻他只能对叶春秋深深致歉：“叶师兄，抱歉至极，这蜃楼我只能暂借予他们。”

  叶春秋一时呆住，连愣了三瞬，终是哑口无言。先前江亭曾言，赵德助或许会因某些原因改变主意，将蜃楼借给他们举办盛会。没想到的是，这个本来已经确定的事情，竟然真的出现了变故。

  对此，叶春秋越发憋闷不已，目光求助般望向江亭，声音中带着几许哀求：“年轻人啊……”

  “你能否将蜃楼转借给我用来举办寿宴？我已经发出请柬，若无法借用蜃楼，我又该如何向那些宾客解释呢？”

  “你还真好意思开口问？”江亭觉得此举甚是荒谬可笑。

  这位叶春秋，先前借用蜃楼时沾沾自喜，如今失去了蜃楼，竟又恬不知耻地向他求助。更何况，二人间早有深仇大恨。

  世人皆知叶春秋脸皮之厚。如今其女韩梦曦的生辰将近，江亭本计划借用蜃楼为其妻在金陵城举行一场盛大的庆生活动，以此让爱妻风光一次。他又怎肯把这难得的机会转让给叶春秋这个老对头？

  绝对不可能！

  “你就真的不愿意转借给我吗？”

  叶春秋满眼期待地看着江亭，心如刀绞。

  此次他筹备七十大寿庆典，便是意图仿效昔日秦烈前辈，在蜃楼上举办寿宴，期望能在金陵城风光一场，同时也希冀借此机会为屡次颜面受损的叶家在金陵挽回一丝尊严，重振家族声威。

  正是倚仗着与赵德助间的这份关系，叶春秋对于在蜃楼举办寿宴之事志在必得，自认为易如反掌。然而现实却是，到了寿宴之期，却无法如愿在蜃楼上设宴，叶家岂非又要当众丢人现眼？

  此事委实令人懊恼！叶春秋怒火中烧：“好一个江家弃子，自从你降临金陵，我叶家便未曾有过安宁日子。”

  “你一次次令我叶家颜面无存，使我们在金陵苦心经营百年的威望一夜之间土崩瓦解。”

  "听清楚了，叶氏一门所失落的所有，我必将双倍返还于你……你就等着瞧吧。"

  "哦，是这样么？"

  江临川面上始终保持着那份超然的从容："你们叶家若是有意较量，我自当全力以赴，直至最后一刻。"

  "老夫不屑与你在这唇枪舌剑间争锋。"

  叶春秋冷哼一声，衣袖一挥，傲然而去。

  胡万林未能救治赵德助的老伴，显露出其空有虚名，深感自身失去了存在的价值，遂匆匆退出了现场。

  顷刻间，客厅内仅剩下江临川、小婵以及赵德助三人。

  为了表示感谢，赵德助特意换了一壶灵茶待客，并在为江临川斟茶之际，意味深长地说：

  "年轻人，我真是小觑了你啊。"

  江临川轻轻一笑："赵前辈过誉了，晚辈实则平淡无奇，何谈低估或是高估呢？"

  "你若真的平淡无奇，怎会有胆量对抗叶家？金陵之地，怕是再寻不到第二位像你这般的人物。"  赵德助笑着回应。

  这时，小婵突然开口问道："赵老爷，我还是很好奇，您的夫人她……"

  "此事一言难尽。"

  见四下无人打扰，赵德助决定娓娓道来，脸色也随之变得凝重起来："我们夫妇并非金陵原住民，而是遭人追杀，逃至此地，才定居了下来。"

  "当时我们携带着一个女婴，历经生死才得以逃脱。然而，虽保全了性命，那女婴却不翼而飞，而我的妻子也因此身中毒蛊，常年卧病在床。"

  听到这里，小婵惊讶地掩住嘴巴，眼中流露出同情的神情。

  江临川则细细品味着"女婴"二字，暗自推算，若那女婴安然无恙，如今应已有二十三载。

  只是……

  她还在世吗？

  又身处何处？

  赵德助不愿过多回忆那段痛苦的过往，也没提及追杀者是谁，话题转回至蜃楼之上。

  "你们救了我的妻子，我感激不尽，便是这蜃楼，我也愿意欣然相赠。"

  "赵老爷言重了，我等修士不应夺人所爱。"  江临川摆手拒绝，坚定地道。

  "那蜃楼，我就借用一日便归还。"

  赵德助轻轻点头，也没有坚持："那么等到盛会当日，老头子我定前来讨一杯喜酒品尝。"

  "随时恭候。"

  事情商定完毕，江临川偕同小婵离开了赵府。

  林婉蓉驾驭法器，朝天豪君澜仙宫疾驰而去，一路上，她面露异色。

  察觉到她的异常，江临川提醒道："有何事不妨直言。"

  林婉蓉微拧秀眉，低声报告："据最新情报，三年前已被我龙渊宗铲除的那些邪派势力，似乎有重整旗鼓的趋势。"

  对于这件事，江临川早在不久前从颜如玉那里听说过，但他并未太过在意。

  这并不是因为他轻视敌人，而是因为龙渊宗所拥有的强大修为，足矣镇压一切妖魔鬼怪。

  "一群败类残渣，也妄图东山再起？倘若他们执迷不悟，最终只会坠入幽冥炼狱之中。"


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