此刻，皇上执意要将她许配给格瑞林，但她无法接受成为妾室，还要向比自己年幼的女子行礼。

  吕雉面容平静，心中却波澜壮阔。

  面对马赫的回答，她摇了摇头。

  "此话怎解？"

  吕雉追问。

  "大法师，如欲寻访我家学徒，还请在他在家时再来！否则，我身为仆从，怎会谈论学徒夫人的私事？若无他事，恕我先关闭门户了。"

  马赫说着，准备关门。

  "荒谬！"

  然而，吕雉伸手抓住门扉，狠狠地瞪了马赫一眼，"你这小子……看似年幼，却口齿伶俐。据我所知，你家学徒尚未行完订婚仪式，哪来的学徒夫人？"

  马赫准备关门的动作一顿。

  "自然有！柳幼娘是柳家的明珠，是我家公子的命中注定，崇礼街上的每一户都知道她的名字。他们自幼同舟共济，此刻，我家公子的伴侣正于翡翠龙城协助他照看炼金工坊呢。"

  马和透露出一丝神秘，直接提到了柳幼娘的身份。

  "就算如此，你们还没举行婚礼，你可知道我是何人？"

  吕稚指向自己，眼神中闪烁着魔法的光芒。

  "你……"马和重新审视吕稚，随后摇头道，"我不管你是谁，女士，请别在此无理取闹。如果你继续胡言，我只好请人送你离开。"

  "我倒要看看，谁能有勇气触碰我，我是你名副其实的未婚夫人。你看这个。"

  吕稚从法术小囊中取出一本蓝色封皮的卷轴。

  "啊，你怎么会有……这个？"

  马和惊讶得后退一步。

  换做他人可能不明其意，但马和深知，这卷轴只有皇室成员才能持有。

  "仔细瞧瞧吧！"

  吕稚把卷轴塞到马和手中，笑容中透着魔力，"不过，我很好奇，像你这样的小孩，能解读这些古老的符文吗？"

  马和松开握门的手，慎重地展开卷轴。当他认清卷中内容，身体微微颤抖，难以置信地抬起头，盯着吕稚。

  "你你……真的是……未婚夫人？"

  马和愣住了。

  手中的卷轴上明确记载，眼前的吕稚将被许配给朱林，卷轴上还盖着皇上的御印。无人胆敢伪造这样的信物，否则全家都将面临灾祸。

  马和咽了口唾沫，怔怔地看了许久。

  吕稚轻拍他的头，微笑道："在想什么呢？现在相信我就是你未来的夫人了吧？"

  "这……"

  马和动弹不得。

  此时，吕稚推开房门，独自步入其中。

  踏入庭院，她看见正在玩耍的铁花芽衣等人。众人见到吕稚，也是一愣。

  吕稚向他们点头示意，环视一周后，径直走向藏书阁。

  这个庭院比预想中更小巧，却收拾得井井有条。仆人们脸上挂着轻松的笑容，显见此处并未严守规矩。

  吕稚即将踏入藏书阁，马和又伸手阻拦。

  "你这个小家伙……阻拦来阻拦去，究竟有何意图？如果我没猜错，这就是藏书阁吧。我在此等候你家公子，有何不可？"

  吕稚瞪了他一眼。

  "吕……吕姑娘，你与我家公子尚未完婚，称呼上的‘夫人’、‘伴侣’……我实在无法出口。藏书阁是公子的禁地，任何人都不得随意进入，就连我们都不敢轻易涉足！您还是在这棵古老槐树下等候公子归来吧。只是，公子近日在外逗留时间较长，何时回来尚难预料。"

  马和面无表情地说。

  "哼！仿佛我热切期盼着尊贵的少爷您的归来，朱小郎君固然声名显赫，但我吕稚可不是任人摆布的角色。如果不愿接纳，我自当离开。”话音刚落。

  吕稚怒意涌动，迈向门外。

  铁花和其他人原打算询问她的来历，然而吕稚并无交谈之意，径直拉开门，步入了街道的另一侧，令马和等人困惑不已。

  与此同时。

  朱林正蹲在一位售卖魔法糖炒栗子的老巫婆面前，剥开一颗品尝，滋味美妙，他拍手笑道：“老人家，这栗子甘甜可口，我要五斤！不过看样子，您这儿存货不多，不如……全卖给我吧。”

  “全部买下？”老巫婆愕然。

  难得的大主顾啊！

  朱林笑着点头确认。

  老巫婆连声道谢，满脸欢喜，迅速为朱林称量好，恭敬地递到他手中。

  “公子收好，恰好八斤，只需一枚金币！”老巫婆笑容可掬地说。

  “价格涨了？”朱林眯眼疑惑，同时掂量着手中栗子的分量。

  老巫婆点点头：“公子或许不知，近来王城人口剧增！去年地窖里仅剩这些栗子，购者如云，只能涨价，否则，我真不知如何维持生计了。”

  “不过……”朱林再次摇晃手中的栗子。“老人家，您确定这是八斤的魔法栗子吗？”

  老巫婆面色微变。

  “罢了！”

  朱林收起笑容，从衣袋中取出零碎的金币，随意地丢在桌上：“不用找了。”

  接着，朱林头也不回地离去。

  虽非常在市集交易的行家，但他对重量的感知敏锐。

  这些栗子最多不过七斤，离八斤相差甚远。

  “唉！”

  提着栗子，朱林独自感叹：“看来，要变革整个国度，比我想象中艰难得多！在这个过程中需面对的挑战不计其数，尤其是急速的商业进程带来的种种问题，我所选择的道路……真的正确吗？”

  正沉思之际，一只无形的手悄然而至，欲触碰他的肩膀。

  然而，手还未触及，朱林已灵巧地闪至一旁，空闲的右手紧紧扣住了来人的手腕。

  “是你？”

  天色渐暗，道路两旁的魔法灯笼逐一亮起。

  朱林凝视着吕稚，眼神微眯。

  吕稚疼痛地挣扎：“哎哟哎哟，快放开我！好痛，我只是想跟你开个玩笑，何必用这么大力气呢？”

  “哦。”

  朱林松开了手。

  “大半夜的，你这小姑娘去哪儿了？还不回家？”朱林好奇地问。

  “别提了。”吕稚无奈地说，“本想去拜访我那位未婚夫，谁知他不在家，反而被他的仆人冷眼相待，仿佛我是一个自荐之人。他们哪里知道，我此行乃是受人之托，特意去他那里打探消息的！”

  吕稚轻轻挥舞着手臂，驱散心中的烦闷。

  “哦，看来你在外面遇到了些困扰呢？你这般美貌，若成为谁的伴侣，也是对方的福分，那些仆从真是不懂得珍惜。来，尝尝这几枚橡实，别让那些小事影响心情。”

  朱林从口袋中取出几颗闪烁着魔法光辉的橡实，递到吕稚手中。

  “真美味！”

  吕稚并非心胸狭隘之人，面对如此佳肴，她立即大快朵颐，那模样与勇猛的战士无异。朱林微微一笑，心中暗自思量。

  实际上，未婚妻柳幼娘平日里就颇为豪爽，未料这女子更是不拘小节，别有一番风味。

  吕稚嚼完一颗橡实，心情大好。

  “夜色已深，虽然王城内有精灵卫队巡逻，不过还是早些回家安全些。”

  朱林提醒道。

  “多谢你的关心！没想到你这么细心呢。”吕稚剥着橡实，边说边笑。“本来还想去找那个人蹭顿晚饭，但这天黑下来……恐怕我家饭菜都凉了，真是不走运，之前还让你吃了半碗海螺魔法粉，害我现在空荡荡的胃在抗议呢。”

  “唉！”

  吕稚叹了口气，无奈地摇了摇头，没再等朱林回应，便挥手告别，径直走向自己的居所。

  朱林轻笑一声，提着装满魔力橡实的袋子，朝崇礼街的方向走去。

  半个时辰之后。

  朱林缓缓回到家中。

  然而，当他推开院门，马和默默无语，只是一路走入庭院，随即从柳幼娘的闺房传来女子的哭泣声。

  朱林眉头紧锁，面色不悦，一手搭在马和肩头，问：“怎么回事？”

  “少爷，你犯错了，你在外边风流快活！”

  马和侧过身子避开了他的手。

  “莫名其妙！”朱林瞪了他一眼，将一袋魔法橡实塞进马和怀里，便在铁花等人好奇的目光中匆匆进了屋。

  房内。

  柳幼娘正背对着门口，坐在镶嵌魔法镜的梳妆台前。

  见朱林进来，柳幼娘立刻止住抽泣，擦拭眼角，转过身尽力露出笑容面对朱林。

  “林哥，你回来了。今天我休假，特意做了几道小菜，快来尝尝吧。”

  话音刚落，柳幼娘揉揉眼睛，起身向外走去。

  只是，经过朱林身旁时，她的手被朱林轻轻抓住。

  “坦白说，到底发生了什么，你从来不会哭，这次是怎么了？”

  “啊！是不是工坊里的老年女巫因为你不服管教而欺负你了？哼！我这就去找她们算账，竟然敢欺侮我的爱人！”

  朱林说着，准备出门。

  然而，这次柳幼娘反过来抓住了他的手，用力摇头，眉宇间满是无可奈何的哀怨。

  “林哥，幼娘不是醋坛子……”

  突然，柳幼娘开口说道。

  “啊？”

  朱林满脸困惑。

  房内...

  柳儿紧握着朱林的手，庄重地保证：“林哥哥，从幼年时期起，我就明白此生属于你，无论贫穷或是富饶，我都决意不离不弃。”

  “我深知男子拥有多位伴侣乃世间常态，所以我从未奢望能独占如你这般卓越的男子全心全意！”


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