“怕……”

  朱棣口中低语，旋即眉毛一扬：“荒谬，本王身为堂堂燕王，怎会畏惧一个出身卑微的庶民孩童？”

  “那王爷如今这副颓唐模样又是何故呢？”

  姚广孝质问。

  “我……”

  朱棣无言以对。

  “王爷，世间的变故繁多，并非凡夫俗子借助《天衍秘术》便能尽数揣摩掌控！一切在于自身修为的积累和毅力的坚韧。请您务必牢记，身为一方霸主，您的每一个举动不仅关系个人的未来成就，更牵涉着芸芸众生的福祉。贫僧深信王爷胸怀天下，因此更加需要坚定不移的决心和毅力才是！”

  姚广孝慎重地说。

  "休得胡言！"  朱棣面色漠然，仿佛未曾听到此话，手中酒盏重重磕击在仙石桌上，紧接着取过对面的灵酒，一仰首尽数吞下。“滚罢！你这邪僧，朕已受够你那些惑人心志的邪说。若你不肯陪朕共饮此仙酿，便莫在此处妄言！滚，越远越好！倘若你真愿随朕前往北冥城，即刻回去收拾修行法宝，否则，朕只需稍向先帝禀明一二，届时你便只能永远留在这繁华的金陵仙域了。”

  说完，燕王身影一侧，不愿再与此人多言。

  姚广孝徐徐起身，未再多言，仅朝朱棣施了一礼，低声道：“王爷珍重。”而后便躬身离去，背影略显苍老而孤寂。

  然而，他刚刚迈出房门几步，回首望向远处的殿门，嘴角勾勒出一抹微笑，口中轻语：“哈哈，果然是个非凡的燕王，贫僧果然未曾看错于你！”

  随即，他身形一闪，迅速消失在了燕王府的夜色之中。

  与此同时，燕王府内，燕王凝视着星光黯淡的夜空，神色庄重深邃。

  “世间万物，哪个修士不渴望拥揽这辉煌灿烂的世界！”

  “现今大哥稳居皇位，文臣武将皆俯首听命，若朕心生异念，岂非动摇了朱家仙族的根基？”

  “但，姚广孝那禅师所言究竟虚实几何？倘若大哥真的如同他那天机推衍所示，无力承载大明千秋万世之伟业，那么，朕朱棣与其他几位兄弟相较之下，又有何逊色之处呢？”

  “将来若有机缘，难道朕就不能登临那至高无上的宝座吗？”

  然而，“朱林这变故之源！”

  燕王不由得发出一声叹息……

  同一片星辰笼罩的夜晚。

  朱林用膳毕，妥善料理完家中事务后，取出近日炼制的灵丹妙药，朝着太子朱标的府邸行去。

  寒冬之夜，气温骤降，湿润的空气中似乎弥漫着细密的灵雨。

  廊檐下，朱标望着院内奔忙的侍从，紧紧裹了裹身上的辟水灵裘。

  “殿下，此刻寒气侵体，还是进屋暂避灵雨吧。”  吕氏低声建议。

  朱标摇头，脸上露出一丝笑容，手指轻轻摩挲着脸上的修炼所致的伤疤，笑着说道：“虽然如今行走尚且未能完全恢复自如，不过，相较于往昔，这具身躯却感觉更为强健有力。近来我修为精进，连走路都带有阵阵灵气波动，如此微不足道的灵雨，又怎能阻挡得了我这大明太子的脚步呢？”

  吕氏接着劝道：“可是，殿下的身体毕竟尚未痊愈，纵然按照朱林大师的教诲勤加修炼，但这根基之症依然尚未彻底痊愈啊。”

  朱标不再回应，只是笑容依旧挂在脸上，静静地坐在屋檐下。

  此时，朱林步入府邸，朱标见状甚是欣喜。

  春节刚过，至今尚未满月。以往每逢佳节，太子府总是宾客盈门，虽不曾举办过分奢华的庆典，但前来与朱标饮酒庆祝节日的人却络绎不绝。然而今年的春节格外冷清，对于喜好热闹饮酒的朱标来说，确实少了几分年味。见朱林来访，他立刻兴致勃勃地示意吕氏准备灵酒仙肴。

  “夫人，这恐怕不太合适吧，哪有深夜品酒论道的道理呢？”  吕氏改口称谓，略显担忧地说道。

  朱标却没有过多在意，仍是满脸笑容地坐在那里。

  自从朱林出现在视线之中，吕氏赫然发现，自己与太子的相处模式竟然变得如同修炼道侣一般亲昵无间，在朱林未至的日子里，总有一股难以逾越的上下仙凡之隔横亘在他们之间，即便想要唤一声夫君都显得颇为不自然。

  “何必多言？我命你速去备办灵膳佳肴，这段时间能陪我共饮仙酿的，除了阿林之外，又有何人呢？快去，务必尽善尽美地准备好！”

  朱标视朱林的到来为一同品鉴仙酿的最佳契机。

  这段日子以来，前来拜见他的皆是皇家修行子弟中的尊贵之人。

  在天帝驾前，他自是不敢恣意畅饮；至于那些来访的皇族弟妹等亲人面前，他又不宜饮酒过量。

  “小叔，你看……”

  吕氏带着求援的眼神望向朱林。

  “嫂夫人。”朱林朝着吕氏恭恭敬敬地行了一个礼，然后说道：“备办些灵酒仙肴吧！此刻尚未太晚，兄长近日勤于修炼秘术，身上的旧伤已愈合大半，体魄亦随之恢复如初，更何况，我今日还特意带来了几枚有助于修为精进的丹药。”

  说着，他自袖中取出一只小巧的黑檀木盒，递予吕氏手中，并叮咛每日仅需服用一枚即可。

  “你看……”

  朱标摇头晃脑，脸上洋溢着孩童般的得意之情。

  “罢了。”

  吕氏瞥了朱标一眼，便小心翼翼地捧着黑檀木盒走向偏厅。

  片刻之后，屋檐下已然摆设出了一席灵宴：五碟珍馐异馔，一壶琼浆玉液，两只仙家琉璃杯……

  足矣让两位修真兄弟尽享畅谈仙途的人生乐事。

  兄弟二人轻轻举杯碰撞，随后朱标深深地吸了口气，握着空杯久久未曾松手，满面感慨：“上次痛饮还是在元宵节之时啊！转眼半月过去，阿林，你可得多回来看看我才是，否则我怕是要无人作伴共饮仙酿了！”

  “没问题。”朱林笑吟吟地放下酒杯，“待兄长修为更进一步，想喝多少，小弟便陪你畅饮多少，我家收藏的那些陈年佳酿，保管让你喝个痛快！”

  “好！”


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