长城脚下，幽谷岭。

游军骑着通体漆黑的影骊，绕那谷地来回巡视。这里有好多个小山坳相连，自然分成了多个区域，每个区域里零零落落的雪族被游军看押着，被剥得只剩一件亵衣，露天而坐，连个遮挡的屋棚都没有。

灵力自然也被封印了，但雪青从头到尾都不明白这是为什么。那天的白冰殿，雪王不是一个人回来的，身后跟着的就是这些游军，将他们全部抓到了这儿。

他们像奴隶一样，身上添了横七竖八耻辱的鞭痕。雪青费解、恐惧，而他的父亲雪裕只是直愣愣地瞪着冷巡，后者，像一具麻木的汉白玉雕塑，什么也没有说。

几天过去，雪青元神出窍，呆呆傻傻，和梅姬、梦姬两个坐在这坑里，其他族人全都分散着。女人们偶尔哭几声，梦姬似乎知道什么，可她不敢说，她怕那些骑马的游军会听到。

雪青渐渐地明白了，原来他们的族群里，是有秘密的。原来这些年经常外出的雪王和长老们、那些无故失踪的族人们，都是有秘密的。

所谓“乐园”，根本就是一个笑话？

雪青耳根突然一动，急切地爬了起来。

梦姬压低了声音叫道：“青儿！”惊惧地望那些巡查的游军。

“王上回来了。”雪青忍着刑伤站直，激动万分地盯着谷口的方向，“王上回来了！王上回来了！”

梦姬怕他声音太大，连忙拉住他。

高地上那游军一笑，也望着谷口，似乎借着地势能看到冷巡，说：“放心，单独有一个大坑给他。”

雪青恨不得生吃了他！但他忍住了，深深地吸一口气，放声喊道：“王上！这就是枫姨竹姨他们，五十多个族人不能再回来的理由吗？一直以来，你！你都是，都是这些人类的……走狗吗？！”

灌进喉咙的冷风让他胃里翻滚，激起干呕的冲动。梦姬和梅姬不知所措，一左一右地扶住雪青。

——冷巡一定听见了，他怎么想？

游军没打他们，就在高处看戏。正往里走的冷巡果然站住不动，然而身边押送他的人可听不到雪青的控诉，“咔”得亮出了刀锋，呼和着，将他从高地上推了下去。

冷巡仅余一条胳膊，不好保持平衡，趔趔趄趄地摔了一跤。

然后他枯坐在雪地里，没有关闭风之耳，像一个麻木受刑的人，挨个听遍了族人们的痛苦、哀戚。

雪族现存总人数五十八，十年前比这要多一倍。冷巡记得所有离开他们的族人，有的死于任务，有的死于反抗，更多的是老弱病残，被肢解了泡在罐子里，贴上标签，变成单纯的有机材料。

作为族长，经历这些，真的不如死了。

冷巡抬起手，凝视白皓修留在他身上的血迹，将它们在雪中蹭掉。

这件事他做的不后悔，冷巡告诉自己，这世界吃人的，狭缝中的存在两边不沾，只怕更加难容吧？

潇康给了他这个“机会”，让他亲手斩断自己唯一的血脉。什么前尘后世都是空话，这辈子的耻辱、过错、愧欠、懊丧，应该全都能随白皓修的死亡，一笔勾销……

本该如此。

冷巡的指甲不断抠着手心，好像没有知觉，都挖出伤口来了。但他克制不住自己，一次次回想那致命的刀锋，堪堪从他心脏偏过，只斩断他手臂，仍是钻心的痛。

像阴魂不散的鬼怪。

冷巡一边胡思乱想，一边抬头望了望那个押他过来的游军副将，是个身量其高的女人，名叫施落笛，是潇康的副官。

——她怎么还不走？

“怎么？”施落笛歪歪头，“后悔了？又在打什么鬼主意呢？”

冷巡知道所有觉醒风之耳的族人全都能听见，所谓“雪王”，从今天起彻底变成讽刺。

施落笛又笑着说：“这皖州的风都往你们耳边吹去，你搞的那些小动作，都督的确不能尽知。但那又怎样？”

冷巡黯黯地说：“我能盘算什么？我杀了该杀的人。若不是白皓修出现在乐园，潇将军也没什么借口来开罪我们。”

施落笛笑容更大，“你太搞笑了。”

肆无忌惮地打量他几眼，扬长而去。

……

好几天，冷巡如老僧入定，动都不动一下的。这段时间游军们所交谈的大多都是对他“大义灭亲”的嘲讽，而那些涉及外界变故的，敏感的词汇，他们训练有素，根本不提。

不过冷巡至少，还是摸清了族人们如何分布。这些看守们的人数、班次，以及每个人大致的灵压水平，他心里都有了谱。

这一日借着游军换班的间隙，没人盯着他的那一小会儿，冷巡一拳打在胃部，将多日未消化的东西呕了出来。

白皓修的骨扳指混在一滩粘液中。

雪族只饮血，因此胃都萎缩退化了，消化功能也很弱。这扳指在他肚子里躺了这些天，还是完完整整的，就连面上的固化反膜都还完好。

冷巡赶紧将骨扳指藏好，接下来，他得制造一个让族人们聚集的机会。因为他不想把这些游军们也搬到琅琊位面去。

这会儿族人们的经脉都被封死了，冷巡其实也不例外。但这么多年，他暗地里练就了一身分筋错骨，经脉移位的本事。雪族的构造毕竟与人类不同，冷巡自信能冲破封印，不过无法保证能第一时间杀光这些看守，他不想再让任何一个族人无端牺牲了。

如果说一定要死，最该死的是作为族长的自己，不是么？冷巡想着，又陷入苦恼当众，这回潇康如此提防，要让他们聚集，谈何容易？唯一的机会，也许是等待发落的那一刻吧？

日子就这么一天天数着过去了，在第十日，谷地外传来雷鸣般的马蹄声。

游军看守们连同坐骑都振奋地呼啸起来。

“参见都督！”

冷巡一阵胆寒，冰凉的身体微微发抖，外面的人不知道，他可清楚极了，潇康在这皖州，实在就是镇守鬼门关的至尊魔神！

族人们也开始骚动。冷巡的手按着积雪，那地下三尺的冰层将骨扳指吞入，不会有人发现的，一定不会。

“把雪王给我提出来。”潇康冷冽的声音随风飘至。

雪青瞬间骂道：“他要干什么？这是个什么东西！他要对王上干什么？”

冷巡于心何忍？这回看守雪青的游军半点情面不留，狠狠地抽了他几鞭，把那不知天高地厚的少年打得皮开肉绽，痛得叫都叫不出来了。

冷巡豁然而起，推开来押送他的兵士，自行出去。

潇康果然在谷口，胯下坐骑是影骊中的马王青骓。黑水渊战神神威赫赫，提枪而立。

“交出来。”潇康面带怒意，一句废话也不想多说。

冷巡愕然道：“什么？”

潇康说：“你胆子不小，敢藏东西。”

冷巡慌忙道：“实在不知将军何意。”

潇康冷笑，“冷巡，我给你这个机会是为了什么？你当族长的自作孽，是不打算给我留余地了？”

冷巡立马被恐惧淹没了，负隅顽抗似乎在这瞬间就失去了意义，连他都觉得自己活得很可笑！

一个闪念，他的眼睛被寒霜封冻，周身寒气氤氲，灵压涌动。

潇康不动如山地盯着他，像在看一个蠢货。

“……”冷巡的拳头突然松开了，灵压化为冷风消散，摇摇欲坠地说：“我族，多年侍奉将军座下，没有功劳也有苦劳……请你，放过我们。”

潇康笑出了声，低沉而又刺耳，在这空旷的山谷中层层回荡，好像满山看不见的幽灵，齐刷刷地发出嘲笑。

雪青再次吼了起来。

冷巡只得将风之耳收回，紧守门户。

“白皓修没死。”潇康笑够了，才说：“你手下留情了么？”

冷巡惊问：“什么？”

潇康不置一词。

冷巡被惶恐和错愕打得彻底失控，喊道：“那天你也在！你看到了！”

潇康说：“事实如此，你求我也没用。”

冷巡剧烈地发起抖来，他从没在人类面前这么失态过，也不知究竟是恐惧还是振奋，海啸似的扑过来，劈头盖脸，混乱难当。

最终，脑海中只剩一句话——

他还活着？

潇康说：“你给我句实话，还想着黑水渊倒灌的美梦是不是？别说我了，就连你那倒霉儿子知道这事，都绝不会留你们。”

冷巡骇然道：“千错万错都是我一个人的错，和我族人无关！”说着双腿一弯跪了下去，像狗一样摇尾乞怜，“什么黑水渊倒灌，那只是一个传说！是痴心妄想！这天下都与我们无关！八年了，我真的认清楚了！”

潇康眼里是赤裸裸的轻蔑和嘲讽。别说他了，冷巡知道，就算是长城上最低贱的苦役，看他们，也都像在看一群会说话的动物似的。执拗、愚蠢、孤弱，永远都是那么不伦不类。

“交出来，我只说一次。”潇康下了最后通牒，枪锋微微一提，只一瞬，他能让雪族全灭！

冷巡把骨扳指挖出来了。

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徽州下了好大一场雨。

这平原地带的春雨来势汹汹，天色却是诡谲的明黄，镀在大团大团的乌云边上，黄昏时又与蓝色晕染，呈现出昙花一现的绚丽之景。

怀化春在凉亭里吹风，端详那难得一见的天光，是在北边，晁都的方向。

——蒲瑾……

他在心中哀悼。

房树生端来一壶好茶。

徽州大都护平时嗜酒，偶尔却也会喝茶，而老管家向来能摸清他的心思，什么时候想喝什么，不用说，房树生也能做的熨帖。

“老房，”怀化春的脸上看不出喜怒，“你来府上多少年了？”

房树生躬身道：“还差一个月，整整十三年了。”

怀化春说：“岁月不饶人啊，当年你替我挡了烟雨楼一壶毒酒，以至于落下病根，后悔吗？”

房树生说：“从不。”

怀化春收回目光，倒了碗茶水递出来，“你可正当年啊，若不是那杯酒，现在的副都肯定给你当。”

房树生哑然失笑，接了那杯茶，却不知该说些什么。

怀化春便在那儿等。

房树生沉默了许久，不卑不亢地说：“房树生虽然本事卑微，但有句话却懂得，人要拿得起，放得下。将军教过我，不必留恋过去，目光随时得朝着前方。”

怀化春说：“我可没教过你这个，是你自己领悟的。”

房树生肃然退出凉亭，单膝跪下，是随时听命的姿态，“属下感念将军再造之恩。”

怀化春却问：“这话，你曾经也对总督说过吗？”

房树生低头不答，天上劈了一道响亮的雷鸣。

怀化春转头向北，叹道：“蒲先生的灵力潮汐，烧了三天三夜，连我都心中难安，瀞和城的袁将军肯定，都烦透了吧？”

房树生抬起眼帘，也望北方的天色，怀化春坐在凉亭里的身影被雨帘隔断。

“总督今年多大年纪？”他突然问。

房树生说：“回将军话，六十六岁。”

怀化春把玩着手里的杯子，“这么多年忧心思虑，头发都全白了，你这回去跟他复命，就让他睡个好觉吧。”

房树生毫不犹豫地说：“是！”

……

瀞和城在蒲瑾化作的不夜天下清点死伤，巨兽在狼狈地舔舐伤口。

袁重国病了，到底是年近古稀，精力和恢复力都大不如前，卧床在家修养。

他还是头一次那么痛恨“白天”呢，就连黑夜都亮如白昼，就好像把什么东西摊开晒了出来一样，心怀鬼胎之人会恨不得找个屋檐躲起来，再糊好门窗，以免被那光芒灼伤。

不一样的声音从街头巷尾传出来了，议论着蒲瑾那日大逆不道的一番话，而那天光一日不退，议论声便无法消弭。被蒲瑾吞入诀别潭的凌巽、钱希成等人却在这时选择了闭嘴，因为他们并未受伤，醒来后只是恍惚，实在说不清这事到底如何。

夜柏府曾经的门客站出来为他们伸冤，因为他们这回在审判镇任人屠宰啊，噬宴之下，三十七人死亡，五十八人重伤！包括夜柏嫣在内。

袁重国觉得真是撞了鬼了，那天明明看到无面者抱着夜柏嫣跑掉，但审判镇清理伤员的时候怎么还能把她从废墟中挖出来？

并且，沈思邈死了，被垮塌的石梁砸断颈椎，另有四个高层判官也未能幸免，死状各异，均是让人看不出破绽。他们出了事，针对夜柏府一案的审讯小组直接瘫痪，审判镇也要立马改组……

袁重国心力交瘁，觉得就是这几天啊，他必须马上展开布置，重新把司法权掌握在自己手里才行。无论是怀化春还是茉雁幽煌抢先，他都必定被架空，眼睁睁看着大权旁落，一帮凶险的暴徒在下边上演狗咬狗。

“总督大人，”有人停在门外，是他的秘书韩阙，低声说道：“严字回报。”

袁重国袖袍一挥，门自开，韩阙快步进来，门又关上。

——“严”是房树生的代号，而他的唯一上线就是韩阙，是袁重国最信任的人。

韩阙低声说：“沈大人是遭了茉雁的毒手。”

袁重国眉峰一抬，又惊又怒，“他疯了吗？”

——想报复我？

袁重国觉得八九不离十，茉雁幽煌记恨他在朝会上支持了怀化春，驱使无面者大闹晁都，逼死蒲瑾，重创夜柏府和璇玑台，再演一出苦肉计，把自己撇清。

“还有什么？”袁重国问。

韩阙说：“怀府的人也潜入审判镇了，他们提前得了无面者进攻第七监狱的消息，把夜柏嫣等二十人的封印松开，才让他们逃过一劫。但茉雁现在查到这个，正准备将沈大人之死扣到徽州头上。”

袁重国心想那看来审判镇要落入茉雁之手？

晁都三司，轩辕塔、审判镇、央阒司，三权分立，相互制衡。现在可以说审判镇倒向谁，晁都就是谁主宰！

“混蛋。”袁重国骂道：“这茉雁幽煌是被西方皇帝操控了还是怎的？”

韩阙顿了顿，接着说：“严字确认了，夜柏府暗堡的那场战斗，是圣炎的追兵，回收涅狄。但茉雁府的人也在，他们似乎发生了争抢。”

“愚不可及的蠢货！”袁重国更生气了。

韩阙压低声道：“老师，徽州接下来似乎，还是希望您伸以援手。夜柏家元气大损，名存实亡了，怀化春的总督之位要想坐稳，非得仰赖您不可。”

袁重国冷笑道：“哼！他的算盘倒响。”

韩阙道：“但这茉雁幽煌确实过分。”

袁重国沉默了好一阵子，缓缓道：“罢了，我对外称病。你传令，让怀化春暂代总督之位，严字可伺机蹑来。”

韩阙问：“您要亲自跟严字交代？”

袁重国说：“是啊。这怀化春只要不跟夜柏一族搅合着，我可以助他。只有这一点，他得知道好歹。”

韩阙应道：“属下这就去办。”

袁重国叮嘱道：“务必安排妥当。”

韩阙说：“是。”起身便去了。

他快步走到门前，突然踉跄几步，直挺挺地向前栽倒。

袁重国一愣，心中警铃大作，只见那人像是腹中剧痛，抽搐着呕出混着内脏的血块。

“来人！”袁重国登时慌了手脚。

不过三十年了，韩阙自小在他身边侍奉，主仆情深……袁重国难免痛及己身，等不及地上前查看，可就在刚刚碰到韩阙的那一刻，穿肠烂肚的绞痛爆发！他六十多岁的老人如何抵挡的住？顿时口喷鲜血，倒在了门边。

“总督？总督！”护卫首领刚好赶到，立刻派人叫了府上的回道士。

总督府上卧虎藏龙，袁重国灵力深厚，倒不至于甫遭暗算就当场毙命。

高阶回道士护住袁重国心脉，一番检查之后，发现他中了幻形钉！而且是从韩阙体内，在一个瞬间转移过去的。下手的人事应该是先接触了韩阙，并且提前设下了发动时间，对他的行踪算到了极致。

“快请阮圣来啊！”护卫首领生怕总督有失，连忙派人去请阮清子。她来的还算及时，将袁重国体内幻形钉移除，保住了他性命，但韩阙却没那么好的待遇，在阮清子赶到之前断气了。

……

五日后，怀化春进驻轩辕塔。


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