陈洛兰不明白城北的宅子有多糟，陈洛羲却是知道的，他们这些整天溜猫戏狗的少爷们了解得很。

  手里一个月月例银子不过十两，有父母补贴，又有多少，有些公子哥养了些戏子粉头，都安置在城北那里。

  一是怕城东城西两处遇见主人翁，告诉了家里。

  二是确实太费钱了，租个宅子一个月一两，买两三个下人伺候，还得月月给买新衣服，打首饰。

  一个月的月例都花在那也是不够的。时不时还得和兄弟们借。

  他就被借过不少次，要不是母亲月月贴补个三五十两，还真不够花。

  “城北的宅子能有多小，好歹是京城的宅子，不至于太差吧。”

  陈洛羲听着三姐陈洛兰的话，就觉得好笑，看这些闺中女眷五谷不分的样子。

  “三姐，你可说差了，京城里住不成人的宅子还是很多的，城北那片还算好的，你去城门口那里绕一圈，很多房子被隔成一间间的小屋，年久失修还漏雨，挤着一家几口人。”

  陈洛兰听得目瞪口呆，现在天下太平桥，京城天子脚下居然还有这样的事？

  “那天这两个丫头休沐，我去玩玩，三姐你去不去。”

  陈洛兰听这话有些犹豫，她是侯府女眷，出一趟门不容易，跟着一群丫头婆子，去城北那地方，娘肯定不让。

  女眷哪能去那些地方，尤其她现在定了亲，连礼佛也不让去的。

  “四少爷说笑了，城北那地方鱼龙混杂，三小姐一定订了亲事，不好出门去那种地方的。”

  文娘当然不会让三小姐去那里。

  三小姐是侯府的嫡女，满府里就这么一个嫡女，大夫人看的跟什么似的，哪里能让三姑娘去危险的地方。

  若是真的要去，被人冒犯了，那她和碧荷得让大夫人活剐了。

  “嘻嘻，就知道三姐去不成，我替你去看看。”

  四少爷陈洛羲似乎是打定主意要去文娘她们的小宅子里去看看了。

  碧荷和文娘相互对视一眼，有些无奈，四少爷这等人物，多少精美的豪宅没见过？怎么对她们那个小院子这么感兴趣？

  不过她们也没空去想，正屋里请了大夫人来，三小姐和四少爷不好一直躲在茶房。

  “你们怎么还在这？洛兰，你的嫁衣绣好了？洛羲你不去先生那里？”

  两句话说的上三小姐和四少爷慌忙逃了，碧荷与文娘几人换上了热茶，二夫人她们私密的话可能已经说完了，这次倒没让她们出去候着。

  “洛安何时认识的周三娘子？”

  大夫人笑着看了看碧荷和文娘，端起新送来的雨前龙井小口的喝着。

  看向陈洛安的眼睛里就没有了那份和善，带了些厌恶。

  “我也问了，说是三月里的桃花宴上，见过一次，洛安这孩子就一直念叨，我想着周家是大嫂家的亲戚，想跟大嫂打听一下。”

  大夫人细细回想着，对陈洛安的态度更冷了。

  桃花宴每年都在福安长公主的庄子里举行，京中有头有脸的都会受邀前去。

  这也成了个变相的相看儿媳女婿的好时机，许多人都会趁着这个时候相看人家。

  但是这种宴会男席与女席都是分开的，当家主母们也只能在小楼上看一看如今京城有哪些青年才俊，少年男女那可是没有机会见面的。

  这个陈洛安又是使了什么手段看见那个周三娘子的？

  “周家是我二嫂的娘家，那周三姑娘我也只是见过几次，模样生的确实好，弟妹你也知道，咱们这种人家，娶媳妇不能只看模样，品行，管家算账哪一样都得看仔细了不是。”

  二夫人听着点点头，她也是被儿子最近一直缠着念叨，没办法了才来张嘴的。

  “弟妹放心，我回去打听清楚了，再来和你说。”

  大夫人在心里嗤笑，到底是清贵人家，过于讲究风骨，刻板的很，京城里的主母们谁不了解待嫁姑娘的事？

  她的娘家，白家那可是鼎盛人家，二哥是庶出，也娶的了周家的姑娘，二老爷两口子也不想想原因。

  周家嫡女嫁了白家庶出，外人看是因为白家出了个正二品的尚书令，手里捏着实权，在往上做个太子太师也不是不可能的。

  即便如此，周家也是个刑部尚书府，嫡女嫁给庶子，就算夫家再厉害，京城里有些家世的人家都不愿意。

  可周家就愿意了，皆时因为周家的女子有些问题，二夫人这都不看，就敢给儿子说了那样的人家。

  当初父亲成为尚书令之前，有一劲敌，周家出手帮了一把，父亲这才松口让二嫂入门的。

  也因为这个，二哥心里怨恨，和家里人都不和睦啊。

  “那就有劳大嫂了。”

  大夫人掌管着后宅，每日都有许多事要她处理，在这里也待不了多久，就回去了。

  二夫人坐在福寿堂正堂寝食难安，方才大夫人的话让她有些犹豫。

  她特意说了看媳妇不能只看模样，还得看品行什么的，难道是对周家三姑娘知道些什么？

  二夫人觉得自己不能坐以待毙，聊了一阵先回自己院子了，二老爷也是一脸怒气。

  二少爷还不知道严重性，洋洋自得。

  中午用了饭，老祖宗会小睡一会，今日却没有睡，由文娘伺候着在小佛堂里念经。

  文娘一猜就知道府里怕是又有什么不好的事要发生了，每次有不好事情发生或者即将要发生，老祖宗就会亲自去小佛堂里念经。

  “老祖宗在里面呢？”

  文娘抄好经书，递给玉梅姐姐，就先出去候着了。

  碧荷这会倒是有空，溜了过来找文娘说话。

  “嗯，心情不大好呢。”

  碧荷撇撇嘴，老祖宗心情能好才怪，二少爷犯了错，由着个同房怀了孩子，按着府里的规矩一碗红花灌下，又是一条人命。

  “刚才我去茶局领茶，听见茶局的婆子说二少爷院里的春竹被二夫人赏了药，当时就出血了，春竹现在就剩一口气了。”

  文娘听着眼睛都瞪大了，不是说都五个月了，还赏药？

  “二少爷没求情？”

  碧荷摇了摇头，心里都是伤感。

  “没，二少爷知道大夫人派了信去打听周姑娘，高兴的很什么似的，那里管的了春竹，二夫人这会生了气，要好好整治二少爷院里的丫头。”

  文娘第一个想到了春草，福寿堂里最爱美的丫鬟，这次怕是也要受牵连。

  “春草姐姐？”

  碧荷拍了拍的手，让她不要太担心。

  “好歹是福寿堂出去的，二夫人也不会太过分，其他几个就不好了，药局的王婆子，是春竹的亲娘，也被撸了差事，一家子赶去庄子了，秋浣，你别看她才十岁，不知哪里学的狐媚子手段，勾的二少爷都用了药了，二夫人直接给发卖了。”

  文娘听得心里不知道是该心疼那些丫头，还是讨厌二少爷的无情。

  哄骗那些丫头跟了他的时候各种发誓的话不要钱的往外说，真正有事的时候就撒手不管了，不就是戏文里常说的薄情郎。

  老祖宗算着时间也该出来了，碧荷不敢再拉着文娘说话前，又回去带着小丫头回去更换茶碗茶壶了。

  玉梅服侍着老祖宗去了内室，找了春秀来逗老祖宗。

  和文娘去收整衣服了，天渐渐热了，大毛的衣服是用不上了，该换些薄些的裙衫出来。

  “这件灰狼皮的，老祖宗嫌弃颜色暗了，不喜欢，收到大箱子里，回头赏人用，这件小狐狸皮的，老祖宗还挺喜欢的，拿了浣衣处仔细洗干净了，放好玉莲花箱包收好了。”

  玉梅早在她姐姐白秧还在时，就跟着管理福寿堂的东西了，处置起来也是很利索。

  “你人谨慎也稳重，我估摸着等我到了年纪出去了，就得你来接手这些东西了，你平日没事跟着我多看看。”

  文娘点点头，越发认真的听着玉梅安置。

  玉梅到了年纪肯定是要出去嫁人的，府里的规矩严，丫头们到了年纪就得出去嫁人了，就算主子再喜欢，也得先定了夫家，顶多再留个一年半载。

  玉梅姐姐已经十七了，她姐姐，老祖宗那样习惯，也在十九岁前嫁出去了，她明年说亲，在把差事交代给别的人，就仓促得很了。

  看样子，玉梅和玉兰姐姐是选了自己来接手福寿堂财物的事物。

  自己年纪小，练上一两年，也才14，足够在老妇人跟前多留几年。

  就是不知道玉兰姐姐的活，选了谁来接手。

  不过玉兰姐姐也才16，倒是不急。

  两天后，二房里有些不大对劲，来跟老祖宗问安的时候，脸色都不伐好看，二房的下人们都被训过，就连春草也来福寿堂哭过两次。

  被玉兰姐姐拦着不让进，送回去了。

  “春绿，你每天去大厨房，听说了什么没有？”

  老祖宗小憩的时候，几个丫头凑在一起说话。

  “倒是听见厨房里有些传言，二夫人派人去打听了周家，也不知道打听到了什么，气的很，坚决不同意二少爷娶周家的姑娘。”

  春绿听到了不少，整理了一下思绪继续说。

  “可二少爷就跟魔怔了一样，非周三姑娘不可，二夫人气狠了就拿他院里的通房们出气，见谁都不顺眼，二老爷都不往内院来了。”

  碧荷吸了一口气，这周姑娘到底是有什么了，让二夫人和二少爷两个人一直僵持？

  “厨房里的人说，那周三姑娘确实长的极美，父亲还是刑部尚书呢，也不知道为什么二夫人这么嫌弃。”

  文娘听得投入，都忘了老祖宗到时间该醒了，还是碧荷机灵，看着太阳往西去了，赶紧端了茶。

  当天晚上，二夫人就来找了老祖宗，红着眼睛，好像才哭过。

  文娘本来和春绿待在右边的耳房里一起做荷包帕子，春绿帮她描样子，分线。

  冷不丁的二夫人就直接进来了，趴在老祖总跟前就哭，文娘和春绿就是想出去也不能了。

  “老祖宗，我可如何是好啊，那周家名声不好，先头有个姑娘和人私奔，他们周家压了下来说是病死了。”

  “我娘家嫂嫂叫了人打听了几天，才知道这档子事，洛安铁了心要娶，这样家的闺女，谁敢娶啊。”

  老祖宗慢慢的安慰着她，二夫人越说越伤心。

  “我这些天一直劝着他再找一个好的，他不听，一心就想着和周三姑娘成亲，二老爷动手打他也不行。”

  “那周家泼皮，不知道哪里知道了我们洛安在桃花宴偷看了她，还有意娶三姑娘，直接拉着二老爷要说法。”

  “二老爷好面子，说要是不行，就顺了洛安的心愿，老祖宗啊，我这满肚子的委屈不知道到哪里去说啊。”

  老祖宗拍着她的肩膀，让她放宽心。

  “你嫂子前日已经写了信回去，你且先看看你嫂子那里打听的怎么样。”

  说曹操曹操就到，大夫人收到了信，直接找了二夫人，听见她来了福寿堂，带着人直接过来了。

  “见过母亲。”

  大夫人不知道收到了什么消息，平日里最是和善的人，今日也是阴着脸来了。

  “见过大嫂。”

  老祖宗拉着大夫人坐在旁边，催着他赶紧说怎么了。

  “我二嫂今日和我说，周老爷似乎很看好咱们家二少爷，打着主意要和咱家联姻，漏了话，要是咱们不去提亲去，他就让满京城的人都知道咱们家的公子有多无礼，收买了下人都看后院的小姐。”

  二夫人听见，直接不哭了，气的手都开始抖了。

  “这等无赖，他家姑娘那样不堪，还敢攀扯我家，我洛安什么样的媳妇找不下，他周家还不配。”

  大夫人淡淡看了一眼二夫人，她也知道自己在老祖宗跟前失礼了，慌忙坐下。

  “弟妹想是不知道，我娘家二嫂能嫁给我二哥，也是用了手段的。当初我爹竞选尚书令，周伯父及时帮了我爹一把，我爹原想着周伯父日后可能会因为差事上找他，谁曾想他就提了一个要求，让二嫂嫁进我家。”

  “原本只想着嫁给我大哥，可我娘打听到他家的事，哪里愿意，死活不同意，他就说二爷也成，我爹这才知道，周伯父一开始打的主意，就是让二嫂嫁给二哥。”

  大夫人看着二夫人越来越难看的脸，心里也有气，也不管她如今怎么想的，继续说道。

  “周伯父一开始就知道我们家不会让周家姑娘嫁给嫡子的，就惦记着记在我母亲名下的二哥，故意提起我大哥，就是为了让我爹娘退一步，好说二哥。”

  老祖宗也想不到，一个刑部尚书，正三品的官员，居然为了嫁出闺女，使这样的手段。

  “那大嫂，我们洛安该怎么办啊？”

  二夫人心里暗骂洛安不争气，偏偏招惹了周家。

  “那周家可是很宠这几个女儿的，要不然怎么会耍这么些阴招，相看的人家也都是他们觉得女儿嫁过去不容易受罪的。”

  “唉，也是洛安莽撞，你和二弟都是好脾气，他大伯又正直，老祖宗也心善，周家都是打听好的，要是不让周家姑娘嫁进来，只怕洛安的名声就臭了，日后和不好说亲。”

  二夫人拿起帕子捂着嘴，又呜呜的举起来。

  大夫人也不心疼她，一天就喜欢舞文弄墨，不好好教养儿子，在长公主的地盘也敢偷看别家的小姐，周家正愁这个三姑娘到了年纪说不到好姻缘，这就凑上去了。

  怀远侯府在京城出了名的好人家，结了这家亲，周家不知三姑娘有了归宿，于周家也是好的。

  “就没有什么办法能甩了这个周家吗？”

  大夫人摇摇头，除非给周家三姑娘结一门更好的亲事，可哪里做的到。

  怀远侯府也是京城中多少人家惦记着呢。也怪陈洛安自己心术不正，别的世家公子都是待在前院投壶斗蛐蛐，他非要去看人家姑娘。

  又被美貌蒙蔽，不是给多少人说话他要娶周家三姑娘，若不是这样的人娶进门会影响她的孩子。

  按大夫人看来，陈洛安也就配娶周家的女孩，自己院子乌泱泱一群通房，什么样的都有，还嫌弃人周家有姑娘不守妇道。

  “老二媳妇，去周家，提亲吧，周光树那人我是知道的，最是无赖，再拖下去，对洛安更不好，周家好歹是刑部尚书，况且除了那个私奔的庶女，其他的都是她们家的嫡女，正妻亲自教养的，想来也没什么大问题。”

  二夫人摇摇头，始终不愿意，她可就这一个儿子，怎么能娶了那样的人家。

  “侯爷已经出面去找周尚书，看能不能劝的动他，若是能收些补偿也好，若是不能，你和二弟商量吧，如今府里也就洛安最当紧。”

  真是拎不清，她的大儿子已经娶妻，是永安郡主，她的女儿也定了徐国公府，至于小儿子洛羲，也说好了将白家的嫡孙女嫁来，表哥表妹多好的姻缘。

  左右碍不着她的孩子，二房愿意娶就娶，不想娶，那就拖着。

  二夫人还想硬撑，到了晚上就撑不下去了，侯爷今日舍了脸面去州府赔礼道歉，想着多多补偿，让周家人放了陈洛安。

  谁知陈洛安竟然自己找了媒人去周家提亲，周家人当场就答应了，交换了庚贴，互换了信物。

  怀远侯拦都拦不住，丢人丢大了，气的侯爷回来就把二老爷陈远向狠狠骂了一顿。

  大房不再管，二夫人病倒了，二老爷为了脸面也认了这门亲，陈洛安自己都大张旗鼓去提亲了，他们再不同意，周家就得告御状了。

  为了保全侯府的脸面，只能由着二老爷找人去正式和周家人订亲。

  二少爷订了亲，二老爷做主，把他屋里的人都散了，就留下一个春草也是看在老祖宗面子上留下来了。


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