快些说完，我们这么多人，不会忘记几句吩咐，也不会误传你的讯息。”

  刘忠心中涌动着千言万语，他渴望迅速传达完旨意然后离去，但这并非遵循神秘仪式应有的方式。若他胆敢轻率行事，恐怕会被那位至高无上的龙帝亲自斩首示众。刘忠瞥见门卫与镇北军锐利而又充满抵触的目光，冰冷中透露着敌意，他瞬间领悟了一些深层含义。

  他的嘴角勾起更深的笑意，随即宣告：“这是龙帝的恩典，为了彰显对镇北王的支持。”他暗示这不是带有恶意的命令，几乎要直接说出这是一个难得的佳音。

  身后蹄声隆隆，陈平偕同康成和刘三返回府邸，正好目睹这一幕。他们勒住战马，陈平侧身询问：“哦？那你说说，龙帝是如何打算支持本王的？”

  “本王”？

  在御北城，除了镇北王还能有谁敢如此自称？刘忠暗暗抹去几乎滑落的眼泪，心中五味杂陈。

  御林军将军不禁感叹，这真是来之不易啊，总算有人愿意面对圣旨了。刚才他还忧虑无法完成传达使命。

  刘忠不敢耽搁片刻，更别提挑刺了。他清楚看见，陈平连马都没下。显然，他并无倾听之意。刘忠迅速展开圣旨，用尽毕生最快的速度一口气念完。

  随后，他将圣旨平铺在面前，静静等待。

  跪接圣旨的礼节，刘忠已不再奢望，只期望陈平能回应一句“接旨”。陈平嘴角微微抽搐，冷笑一声：“这就是你说的好消息？”

  刘忠一愣，以为自己念得太快，陈平没听清楚，于是立刻解释：“龙帝指责了秦国的君主，并称赞王爷是国家的支柱，承诺给予重赏。召回王爷回京的目的，就是为了此事。”

  陈平冷笑连连，康成的手已悄然握住了刀柄。笑声过后，他冷冷说道：“先是责备秦国君主，接着秘密联络，打算内外夹击吗？魏国的伟大龙帝啊，篡位者终究只是篡位者，始终不懂如何成为真正的君主。”

  轰！

  刘忠与御林军都如遭雷劈，镇北王在说什么？这显然是公开反抗的迹象，他们震惊，但并不意外，毕竟每个人都预料到了结局。只不过这一切发生的太快，陈平给出的理由，他们想过可能是针对忠良的迫害。篡位者？是谁？

  难道是指龙帝自身？这指控太过严重，借口看似无懈可击，却易如反掌地被拆穿。他们的目光瞪大，有了这番话，御林军已忽略了陈平先前的话语。

  表面责罚秦国，暗地里却在合作，计划一同对付镇北王。御北城毕竟是大魏的领土，北方的民众同样是龙帝的子民。

  即便镇北王有天大的过错，那也是先祖所封，历代龙帝都认可了他的爵位。他们都有责任，唯独无辜的民众与此无关。

  刘忠惊恐万分，他知晓魏无央与秦国勾结之事，但陈平是如何得知的呢？

  陈平冷笑连连，大声说道：“魏无央那点胆识，可别让大魏最后的颜面尽失……

  太祖和皇家历代先贤在九霄之上注视着，他毫不畏惧日夜的审判。”

  陈平身为异族王，虽与皇家无血缘，但他还有个身份，是十八公主的龙骑夫婿。

  他自称皇族，也没有人敢反驳，刘忠心中一沉。

  镇北王竟是真的要反叛，偏偏此刻不行，刘忠急忙勒住马缰，恳求道：“王爷切勿听信小人的谗言。

  陛下真心关爱您，如有误会，还是回帝都一趟吧，陛下还在等待您的归来。”

  陈平扬鞭拂开刘忠的手，这才开口：“本王自会回到帝都，也会当面向魏无央问个明白。

  不过，不是询问他圣旨上的内容。”

  冰冷的目光扫过众人，陈平高昂头颅，宣布：“念在你们蒙昧，本王赐你们一线生机。

  一炷香之内撤离北域之城，否则，格杀勿论！”

  刘忠双腿颤抖，几近瘫倒，周围的禁卫军也都瑟瑟发抖。

  又是那致命的一炷香吗？

  之前镇北王利用这段时间不知屠戮了多少人，陈平的话语还在继续：“篡位之人，无权命令本王。

  全体听令，今后魏无央的圣旨不得踏入北域之城！”

  先前是警告，现在则是战书，禁卫军将军的眼眸骤然收缩。

  一炷香看似充裕，但在逃亡之际却显得短暂，他们现在是在逃命吧？

  北域之城何其广阔，恐怕骑马也无法逃脱，当下不再多言，拽住刘忠将其丢上马背。

  大喝一声：“撤退！”

  禁卫军撤退得太快，康成和刘三还未及开口，只留下背影。

  刘三紧握马缰，内心懊悔不已，他也筹备了多日，不然不会提出那个建议。

  刚才只想让陈平先发声，让这些人见识一下镇北王府的威势，然后再由他和康成一唱一和。

  这早已商议多次，当然不是扮演好恶的角色，正如王爷所言。

  如今的镇北王府无需顾虑魏无央的脸面，一个篡位者，不配。

  唰！

  刘三狠狠瞪向康成，陈平他是不敢直视的，至于传达圣旨的人，早已消失无踪。

  如果真要追赶，也并非无法追上，刘三甚至无需行动，只需一声令下。

  但是接下来呢？

  镇北王亲口让他们撤退，在一炷香内离开就不会阻拦。

  每个人立场不同，思考的自然也各异，禁卫军都认为时间太过紧迫，此刻都在拼命奔逃。

  至于那些车驾仪仗和天子颜面，他们已顾不上了。

  禁卫军是臣子，不是刘忠这样的奴仆，只是执行任务失败，而且正值急需武将的多事之秋。

  就算满朝文武，也不会容忍魏无央肆意杀伐，禁卫军的每个人都心知肚明。

  皇帝的怒火自然需要有人承担，还有什么好犹豫的，他们都看到了...  ...

  护林卫将刘忠带回，此刻恐惧消散，毕竟他们的职责是护卫。

  失职在于丢失了皇家马车，他们愿意接受惩罚，而其余责任全在刘忠。

  这与他们无涉，每个人都心知肚明，刘忠也看透了他们的神色。

  他几乎咬碎银牙，心中慌乱，没打算与北境之王过多争论。

  他唯一的祈求，便是这些护林卫能讲理，先沟通一下，看看回京后该如何解释。

  唯有如此，才能保全众人的项上人头，以往不也是这样应对吗？

  即使是在北境军押送下，刘忠也曾询问过那些小侍从。

  起初他们惊恐不安，生怕途中遭到斩首，后来发现北境军并无此意。

  然而之后呢？

  当短暂的危机过去，人们便开始胡思乱想，他们必须向上级交待，于是有人窃窃私语。

  北境军只需一个眼神，他们立刻噤声，毕竟北境王有令。

  就是他们对圣旨的不敬，质疑王命，如今他们的议论显然与王爷所说相悖。

  小侍从更加恐慌，再次担忧起自己的生命，直至离京都越来越近，他们相信北境军确实不会动手。

  他们硬着头皮开始策划，情急之下声音越来越大，刘忠至今记忆犹新。

  小侍从无奈地敲着额头，错误已犯，要让帝王息怒谈何容易。

  有人提出建议，便有人反驳，关乎每个人的生死，即使争吵得面红耳赤，也要放话，不同意的人就得另寻解决之道。

  愤怒只是暂时的，发泄一番后，众人又冷静下来，重新商议。

  没有完美的解决方案，但他们找到了一个勉强可行的，都觉得至少能保住性命。

  松了口气，才发现北境军士兵已在周围聚集，带着似笑非笑的表情聆听。

  小侍从差点窒息，幸亏北境军的小兵猛地一拍，才让他缓过气来。

  最后，小侍从抬头看着刘忠，低声道：“我发现北境军根本不关心我们的言论。

  即便进入朝堂，他们也不会与任何人辩论，只负责传达北境王的命令，然后离开。”

  小侍从与护林卫的叙述自然大相径庭，明智之人心里都有数。

  然而帝王与满朝官员喜欢听这个版本，他们会认定这是真实的。

  他们还会煞有介事地评论几句，毕竟是军人，不懂礼节，叙述不周全也是情有可原的。

  嗯，事情就这样过去了，刘忠当时怎么想的？当然是陈平不得人心了。

  看看他所做的事，简直是公开对抗朝廷，身为北境王的他倒是一身轻松...  ...

  然而未经皇室承认，北境之师与陈氏部曲将何去何从？那些将领还有可能重获帝王青睐吗？

  刘忠坚决地摇头，以魏无央的脾性，断然不会如此。军营乃生死博弈之地，刘忠这类人不懂何谓家国大义，更无法揣测北御城的将士坚守着何种信念。

  在他眼中，无非是为了权位，这不是显而易见吗？陈平之举让北镇军将领心生不满。

  这样的情绪能不传递至麾下士兵吗？虽不至于公然违抗，但微妙的态度变化可见一斑。

  刘忠嘴角微勾，轻拍小侍童的肩膀，洪亮地说：“你还未悟透啊，他们在以此方式讨好于你。

  这些士卒或许无足轻重，但背后的将领呢？如果更多些呢？北镇军将领已不再听令于北镇王。


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