差役满头大汗地收起刀，连连拍手。

  “是小人鲁莽，小人并没有这个意思，只是见有人冒犯世子，一时心急，所以……”

  “小事一桩，别往心里去，世子消消气。”

  王光笑容可掬，双手揣在袖中，“这样吧，世子在顺天府的日子，让耿秋侍候左右，以补偿今日的疏忽，如何？”

  “小人必定全力以赴，服侍好世子！”耿秋立刻激动地表示。

  王光此举是在保护他，耿秋激动之下，嗓音几乎嘶哑，变得尖锐刺耳。

  配上“服侍世子”的话语，现场一片寂静。

  陈平的眉宇间掠过一丝不悦，“你先安静。”

  耿秋恍然大悟地捂住嘴唇，悄然退至人群末尾。

  “你们帮我制盐，提供膳食，每人每日可得三十枚铜币。”

  对陈平这样的豪族来说，三十枚铜币微不足道。

  然而对平民来说，一天能赚三十枚，一个月就是九百！

  寻常百姓，一年花费不过两三两白银，九百枚铜币堪称巨款！

  原本满腹牢骚的民众，瞬间转怒为喜。

  “世子请尽管吩咐！能为世子效力，是我们的荣幸！”

  刚才还直言不讳的年轻人，此刻竟是第一个响应的。

  笑容灿烂，先前的怨气消失得无影无踪。

  陈平沉默，这变脸速度，确实不凡。

  “世子，去看看？”

  陈平微微颔首，走向盐矿的方向。

  片刻后。

  “这，这哪是盐矿？”

  王光皱紧眉头，按住朱三，警告道：“这话可不能乱说！”

  王光朝离阳城的方向行礼，“盐矿是陛下亲赐，还是露天的，怎能不算盐矿？”

  “朱三，开口前要考虑清楚你的主子。”

  朱三立刻望向陈平，随即低头，“世子，小人失言了。”

  朱三的话语中带着懊悔。

  “无妨。”

  陈平并未留意朱三和王光的对话，目光全落在广阔的盐矿上。

  这下真的发了！

  竟然是片庞大的露天盐矿！

  盐矿通常由古代海洋或湖泊蒸发后在地下形成，通常位于二百到五百米深处，需挖掘盐井开采。

  而露天盐矿的形成，源于地壳变迁。

  经过千年演变，海变为陆，地下的盐矿暴露在外，呈现于世人眼前。

  陈平急不可耐地踏入盐矿中央。

  “世子！”朱三焦急地咬了咬腮帮，快步跟上，低声对陈平说：“世子！这盐矿根本无法开采！”

  朱三指向地面的结晶，“这种盐矿，提炼出的盐有毒，不能食用！”

  陈平步伐快，王光等人落在后面，朱三也稍稍放胆。

  “世子，陛下这么做，明显是在戏弄您！”

  “我不信，陛下赐这盐矿时，会不知情！”

  顺天府的盐矿发现已久，却始终未被开发。

  陈平这才明白地挑了挑眉。

  难怪魏无央突然慷慨，王光多年未视察过盐矿。

  原来他们无法处理这种盐矿的结晶。

  不过……

  陈平笑了。

  凑巧的是，他有解决之道。

  “不用担心，我自有对策。”

  话音刚落，王光已走近，听见了陈平的后半句。

  他的目光流转，“世子刚才说什么解决之道？”

  陈平轻轻一笑，没有回答反而反问，“王大人，盐矿的情况，您是否熟悉？”

  “呵呵呵，说起来惭愧，顺天府的政务繁重，本官无暇顾及，未曾深入了解盐矿。”王光笑着敷衍道。

  然而，盐民们却是清楚的。

  已有盐民惊叫出声，“这样的盐矿，根本无法提炼出盐来。”

  这声音立刻吸引了大批人群。

  “这色泽，吃下去可是会中毒的！”

  “哎呀，真是可惜，每天三十文钱就这样浪费了，唉！”

  在盐矿中，有些结晶混有可溶性杂质，大魏制盐只能去除不可溶的杂质，因此，这种盐结晶在他们眼中，就是无法利用的废矿。

  “本世子自有对策，你们只需听从吩咐。”

  王光眼神微动，小心翼翼地问道：“世子有何高见？”

  “若能解决这些盐矿中的毒性问题，我们大魏可用的盐矿就能增加近半！”

  陈平眉毛一挑，“府尹大人公务繁忙，竟对盐矿如此了解？”

  王光嘴角尴尬地抽动，肥硕的脸颊也随之颤动，“偶尔翻阅杂书消遣时，无意间看到的。”

  “原来如此……”陈平拉长了语调，没有明确表示相信与否。

  王光脸上火辣辣的，羞愧不已。他刚说完自己没时间了解盐矿，转眼就打了自己一个耳光。

  “既然王大人公务繁忙，那就不耽误您的时间了，朱三和其他人留下，耿秋随我来。”

  “遵命。”

  王光笑容僵硬，努力维持表面上的平静，行礼后离去。

  “你。”陈平指向耿秋，“带上几个盐民，准备好制盐的工具。”

  “朱三，过来一下。”

  “世子爷。”朱三凑近耳边。

  “多准备些草木灰和木炭。”

  尽管朱三认出了这是无法利用的盐矿，但也只是临时抱佛脚，对制盐工艺并不精通。他以为，制盐本来就需要草木灰和木炭。

  陈平布置好任务后，轻松地带着仅剩的一名侍卫，悠哉游哉地返回顺天府。

  而朱三和其他侍卫，则被他派去筹备制盐事宜。

  马车驶入街道，却被拥堵的人群困住，半天都无法前进半步。

  陈平掀开车帘问道：“今天是什么日子？”

  外面人声鼎沸，人流如织。

  “回禀世子爷，今天是顺天府城的市集日，每月五次，每次都很热闹。”

  赶车的除了王府的马夫，还有王光安排的领路马夫。

  “停车吧，我自己走回府衙。”

  陈平直接掀开车帘，跳下马车。

  继续乘车恐怕不知何时才能到达，还不如步行回去。


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