侧院是一个不大不小的院子，院中一侧有一座八角凉亭，一旁廊上是开得正艳的芍药。

  两人坐在八角凉亭内，仆妇婆子在外头候着，只留贴身嬷嬷在一旁。

  宁夫人换了件深紫色的衣裳，手上戴着镶宝石的金丝手镯，一派富贵和气之色。她笑盈盈的看着徐氏，两人亲热的说着体己话。

  “这几年没见还怪想你的，你不在，偌大的京城都没个能平日和我说说话的。”

  宁夫人向来长袖善舞，徐氏跟她说话总觉得舒心极了，她笑着道。

  “当时也是没办法，这不我家六爷还在青州，我就急着赶回来了。其实不瞒你说，这次回来也是为了我儿谢琛的婚事，你也知晓的，做娘的哪有不操心的。”

  “另外便是我这外甥女，当初在京城时我觉得太小想多留几年，谁知一下子我家六爷又被外放。”

  “在青州那边我又舍不得她嫁那么远，只想着到了京城再给她相看，眼看着马上翻了年就十八了。哎！这女子找郎君可是顶顶重要的事，旁人我也不放心，这不就来麻烦你了。”

  听着徐氏后面的话，宁夫人脸上的笑意僵了些，心中百转千回。

  她自然知道徐氏今日来是为了什么，前几日她脑中已将京城大部分未婚男子过了一遍了，就是没有合适的。斟酌半晌，才开了口。

  “谢夫人，你家谢琛自然是好的，听我家老爷说，他做事极好，也是难得的人才。他的上峰上次还说等下次考评，他估计会升一阶。”

  “说真的，在京城，能得我们老爷这样夸的年轻一辈不多。平日他总说，生养在京城的男儿，都被家中惯坏了，多的是吃不了苦，极少脚踏实地的。”

  “你家谢琛这个事，容我花时间想想，男子娶妻也是一件大事。京城现在没成婚的女娘很多，但是合适的却不多，过几日再给你答复。”

  玉珠一个未成婚的女娘自然不好听这些，她刚刚被徐氏打发到一旁廊上赏花。听了这话，心中想着不知道表哥这次会不会也是和郑家相看。

  想到上一世那颇为泼辣的表嫂，表哥谢琛虽是个极为严肃古板的性子，表嫂郑氏却不怕他，她不仅训谢琛，连将姨母徐氏都训得服服帖帖。

  徐氏听着宁夫人的许诺，也激动起来，连忙招手让周嬷嬷将礼盒拿了上来。

  盒中是一副金累丝镶宝石头面，宁夫人见这宝石的成色也是倒吸一口凉气，不得不说，国公府实在累世富贵，出手阔绰，只是她有些不敢收。

  “谢夫人，你这太过于贵重了。”

  徐氏本想劝说其收下，却听宁夫人接着说道。

  “我其实也有些犯难，你这样好，我也实话说了吧！你这外甥女长相好，我看着也喜欢。这京城论颜色，我还没见过比她更为出众的女娘。”

  “宁夫人，我这外甥女确实既懂事又乖巧。我也不要求找个高门显贵，一般人家便可以了，只求男子懂事，知冷知热，在外头没有不干不净。”

  宁夫人只是笑笑，犹豫了半晌，还是开了口。

  “谢琛自然好找，只是玉珠，就有些难了。”

  徐氏声音带着焦急，她完全没想到，京城有名的保媒大户宁夫人竟会这么说。

  “宁夫人，这是怎么回事，怎么我家玉珠就难了？前些年你都没这样说。”

  宁夫人想着跟徐氏交好，也不打这个哑谜。

  “玉珠这样的好颜色，一般商户家哪里能护得住，若是嫁给官宦人家，现在不太方便。”

  说到这里，她又顿住了，显然有些不知道如何说。

  “嫁官宦人家有些难我是知道的，那嫁个耕读出身的小官呢？”

  宁夫人叹了口气，道。

  “不瞒你说，自玉贵妃进宫后，就有很多闲言碎语，为官的就图个脸面。若是那些起了攀附之心的，也不是什么好的。”

  徐氏听懂她的未尽之意，楚玉进宫，对家中男子倒没什么影响，男子不仅自己可以挣前程，而且国公府的名头在这里。

  再加上国公府的规矩，一直是京城未婚女子眼中的香饽饽。

  可是玉珠就不一样，首先她不是国公府的人，却是最容易被迁怒的人，柿子都挑软的捏。

  她听着心里难受，只愧疚的朝一旁廊上看了一眼正在欣赏芍药的玉珠。

  玉珠刻意背过身，听到这嘴角压都压不住，不能成婚更好，再拖两年，她二十了，那成婚就更无可能了。

  到时候自己只需说不愿意嫁鳏夫，亦或是稍微有点要求，基本就可以一辈子不成婚了，在徐氏眼皮子底下待着总比和男人在一起安全。

  宁夫人见徐氏面色，不好再多说什么，只得转移话题。她像是想到了某事，一拍手问道。

  “谢夫人，这几年你有没有听过屈家的事？”

  徐氏神色恹恹，显然提不起兴致，但还是配合着说道。

  “屈家怎么了？”

  宁夫人凑了过来，小声说道。

  “屈家这两年，实在不容易，就不说旁的，先说那屈二爷，有传闻他有龙阳之癖。屈家出了事，自然不许他再乱来，就怕坐实了这个名头，听说他每日必须下值了就得按时回来，不然就得挨揍。”

  谢琛每次寄来的家书，都是干巴巴的问候她可安好，玉珠可安好，徐氏哪听过这些八卦。想到是害了楚玉的贼人，她眼神都透着几分幸灾乐祸。

  “屈老爷竟这样严厉！”

  宁夫人见她感兴趣，也愈加卖力起来。

  “我说的可不仅仅是这个，听说这屈二爷无处发泄，便将主意打到身边的侍从身上。”

  “啊！这…”  徐氏有些结巴，竟一时不知道说什么。

  宁夫人看了看一旁，见丫鬟婆子守在门口，估计听不到，玉珠则在一旁专心赏花。接着说道。

  “这些侍从都是自小练武的，一个个人高马大，哪里甘心沦为旁人胯下玩物。那时候就有隐隐的风声传来，有侍从自杀了。”

  “那屈家干嘛不找没练过武的？”


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