王彦章是认真想过的，自己最大的优势是膂力奇大，而史敬存本就不是靠膂力逞凶，而是靠技巧杀敌。加上他箭伤未愈，刚才又拼死了张归霸，一路杀来，必然已经力竭。而自己却是养精蓄锐。史敬存一伙忙于逃命，心神不定，一旦负伤就是死路一条。自己却身处汴军老家，可说是气定神闲。

  所以朱温问他时，他敢夸口有十成把握。

  但去的路上，又接到最新战报：葛从周居然也被那厮枪挑，生死不明。这一来，朱温一行都沉默了。

  葛从周以前可是黄巢的兵马大元帅，文武双全，五虎将之首。

  现在却被史敬存枪挑了。

  但无论如何，必须截杀李克用，决不能让他逃出汴州！

  朱温咬了咬牙：“子明若杀不了那厮，朱某便与李克用拼死一战！”

  一向诡计多端的朱温，会把自己逼上绝路？这可能只是他的激将法，但这句话也说明，朱温是真被逼到墙角了。为了招降城外的几万沙陀精兵，朱温不惜拼命！

  王彦章没有朱温那么多心眼。一方面确实佩服史敬存，一连串血战下来，居然还能枪挑葛从周。一方面心中也在琢磨，那厮的气力，现在总该用尽了吧？

  士卒们把葛从周抬了过来，面对朱温，葛从周低声说：

  “使相，末将惭愧……”

  打了败仗，连“三郎”也不敢叫了。

  朱温打断了他：

  “先说子明最想知道的事：那厮还有几分力量？”

  葛从周看看使相身边的王彦章，苍白的脸上有了一丝笑容：

  “他先杀了二十几个兵士，虽然刺中葛某，但枪头力量已经不足，葛某因此逃得性命。”

  王彦章大喜，他胸有成竹向朱温点点头，朱温喊了一声：

  “儿郎们，快去堵住独眼贼！”

  李克用他们听见的最后那声梆子打响之时，就是朱温、王彦章和一千兵马拦住了李克用的去路。

  史敬存见是朱温亲自出马，心头一凛，情知已经到了最后关头，忙对身后的李克用说道：

  “阿耶，眼见曹门已经走不通了。孩儿先在此挡他一回，镇远，你和司空另寻小路走南边尉氏门，咱们大营相见。”

  周德威知道史敬存如果独自一人留下，必然凶多吉少，但司空安危，似乎更加重要。他转头看看李克用，却听李克用镇定地说：

  “儿郎们下马。”

  李克用当然知道史敬存留下就是九死一生，但时间紧迫，要想不同归于尽，就只能丢下妇人之仁，舍车保帅！

  刚才与葛从周一战，李克用已发现在这狭窄街道，马军不但丧失了机动性和冲击力，还因为目标大更容易死伤。史敬存肯定撑不了多久，若将战马留下，料想汴军抢马、分马还要耽搁些时间。所以舍弃战马，反而更能赢得逃命时间。亲骑军自然都舍不得自己的战马，可是军令如山，只能纷纷下马。

  李克用自己也下了踏雪胭脂马，他看看曹玉娥，曹玉娥连忙下马，朱守殷抱着勖儿过来，勖儿看见阿娘，顿时哭了起来，口中说道：

  “阿娘，勖儿害怕得紧。”

  曹玉娥只好安慰他：“勖儿莫怕，看你十一兄杀汴军。”

  勖儿并不明白：“为何要杀汴军？”

  李克用插嘴：“因为汴军要杀大人！”

  勖儿愣了一下，不敢再问。

  李克用神色凝重，对史敬存说道：“王彦章人称天下第二勇将，仅次于你十三弟。十一，你一定要见机行事。”

  知道史敬存的狂傲，所以李克用那句“打不过就跑”的话没有说出口。

  史敬存点点头：“孩儿晓得，阿耶速去。”

  李克用又说：“恭祖放心，我李克用在世一日，必然不负安庆史家！”

  听到李克用自称名讳说的这句话，史敬存也是心潮翻腾险些控制不住，但他不善表达，只是简短的说道：

  “史家满门叩谢阿耶！”

  眼见李克用众人转向冲进旁边一条小巷，史敬存的心情也安定了下来，怀着报主而死的豪迈心情，他一连吸了好几口雨后的新鲜空气，算是调整内息，尽量恢复一些精力，之后轻轻把梅花枪挂上得胜钩，静静地看着对面的王彦章。

  汴军这头，朱温见沙陀马军纷纷下马，顿觉诡异非常。他行事谨慎，向来谋定而后动，故此只是仔细观察对方异动，并未下令攻击。倒是一旁的王彦章忍耐不住，低声问道：

  “使相。”

  朱温并不理他，只是想李克用又在耍什么诡计？马军下马，他是想改做步兵吗？那朱某可就占有绝对优势了。直到看见李克用等人忽然折进小巷逃走，只留下史敬存一人一骑，朱温才恍然明白对方竟然是要丢车保帅！恼怒之下一咬牙，终于决定把最后这张牌打出去，大吼：

  “子明，杀了史敬存！”

  王彦章早就按捺不住，此时得到将令，立即纵马上前，口里大喊：

  “史敬存！你也敢号称天下第一神枪？还我兄弟性命来！”

  王彦章身高六尺有三，号称天下第二勇将。他膀大腰圆，力大无穷，枪法更是怪异，手中一支镔铁长枪，乌黑铮亮，号称两百斤重。所以两将对战，他也总是用一个霸王枪法中的“莽”字诀，迎面摔手就是一枪。这铁枪已经是两百斤，合一百公斤了，一个货真价实的“小胖子”朝来将飞撞过来，谁挡得住啊？何况这“小胖子”还是一支铁枪，擦着就伤、碰着就亡！所以与王彦章对阵的武将，生存率几乎为零。

  史敬存早已握枪在手，此时立刻横枪挡住，王彦章心里大为得意：

  “你中了圈套啦”！

  高手过招，容不得半点分心。王彦章得意之时，心气一个浮动，镔铁枪虽然向下压，却错了半分空间。史敬存抓住这个良机，滑枪同时侧身闪过镔铁枪，迅雷不及掩耳之间，梅花枪如毒蛇出洞，“嗖”的一声，携风带雷，直扑王彦章面门而来！

  王彦章惊出一身冷汗，连忙一个铁板桥躲开已经近在咫尺的枪尖，策马冲到史敬存身后忽然勒住战马，翻身就是一个漂亮的回马枪，镔铁枪“呜呜”作声向史敬存后背猛撞过来！不料史敬存早已防到这一招，身体旋转，借力用枪根打开镔铁枪的枪尖。虽然打得漂亮，但王彦章却敏锐地发现对方运枪时果然力度不足，当即摔手又是一枪，史敬存无奈只好用个“托”字诀，稳稳托住对方枪头。

  王彦章凝眉怒目用尽全力把枪压下，只见史敬存额上渐渐沁出汗水，抬枪拼力抵挡。若在平日，史敬存自然能够将枪杆滑开反攻对方，但现在一是王彦章膂力奇大，史敬存平生未遇。二是史敬存已然脱力，两手只是僵硬地硬撑对方枪头。此时王彦章忽然抽开长枪，电光石火间反插过去，顿时那沉重的枪头已经刺入了史敬存的咽喉，几乎横贯了他的脖子。

  史敬存中枪落马！

  王彦章狞笑着上前，举起铁枪朝着史敬存的胸部狠狠补上一枪，纵声大叫：

  “为我兄弟报仇！”

  史敬存无助地抽搐两下终于死去。

  王彦章拔出长枪，史敬存的鲜血喷起一尺多。

  汴军欢声雷动，齐声大叫：

  “王铁枪！王铁枪！”

  欢呼声中，王彦章回马向朱温拱手：“使相，臣已枪挑天下第一神枪！”

  朱温伸手拍拍他肩膀：

  “史敬存号称天下第一神枪，终于死在子明枪下！李克用敢来汴州，全靠此人保他。如今史敬存已死，李克用难活！儿郎们，立刻与我追杀独眼贼，赏黄金千两！”

  史敬存用自己的生命换来的宝贵时间，却在城南的尉氏门下被挥霍了。奉了朱温的命令，尉氏门早已关闭。幸好贺回鹘轻捷如猱，仅凭两把腰刀，一换、一戳连续动作，居然就爬上了高高的尉氏门，他从城楼上找到绳索扔下，周德威立即攀绳而上，简单巡视一下四周，就做手势让司空上城。

  李克用也马上攀绳上城，就在他马上就要攀上城垣的时候，黑乎乎的城头一角，忽然走来了两个巡夜的汴军，贺回鹘眼疾手快，立刻将手里两把腰刀当做飞刀，“嗖”“嗖”两声，结果了这两个汴军，但其中一个汴军临死时却发出了一声惨叫，在寂静的夜里显得格外凄厉。

  贺回鹘连忙说道：

  “周军使你保护使相，我下去接夫人和三郎上城来。”

  李克用沉声说：

  “此刻下城，甚是凶险。”

  贺回鹘笑笑：

  “司空，汴军大队顷刻便到，再不敢耽误。”

  话音未落，守城汴军已经成群涌来，周德威连忙使开鬼头刀，一连砍死数人，汴军见他凶狠，倒也不敢贸然上前。但忽然号角声响，显见是守将下令召集更多汴军前来增援。

  贺回鹘连忙说：

  “司空且许末将下城。”

  李克用看看形势，只好答应：

  “下城以后，告诉夫人且躲在城中暂避一时，明日天晓，我亲率大军过来接应。你们此刻再不可登城。”

  贺回鹘答应一声，连忙下城。李克用见周德威还在和汴军对峙，当即上前，两员猛将一齐挥刀杀敌，真是沾着即死碰着就亡，汴军基本是黄巢民军投降朱温的小卒，多半只会种地不会杀人，何曾见过此等惨烈景象。一起发声喊，纷纷逃下城去。

  李克用他们当然不能沿汴军逃走的石梯甬道下城，人家只要扔条绊索就能生擒他们。周德威赶紧拉上绳索，忙中偷眼向城下看了一眼，只见火把明亮如一条大龙蜿蜒而来，心中叹一口气，却不敢耽误分毫时间，连忙带了绳索到了另一面的城垛前拴好绳索，未等开口，李克用已经缒城而下，周德威紧随其后。在这性命交关的紧急关头，两人动作快而不乱，顷刻下到城下，接着两人就放足飞奔进夜色之中。

  再说朱温这头，正四处寻找李克用，忽听南方号角声响，朱温循声看去说道：

  “是尉氏门方向。那厮竟然往南逃窜？”

  朱友裕点头：

  “三哥所料不错。”

  朱温大喝：

  “快走！”

  朱温一军赶到尉氏门下时，贺回鹘已经吩咐一名虬髯老兵带了曹玉娥母子先去百姓家躲避，但守城官兵却将亲骑军缠住。亲骑军步战并非本行，虽然骁勇，却在汴军的长矛阵下难以施展，很快就只剩下几十人，只好背靠城墙苦苦支撑。

  朱温见状，喝止守城官兵，纵声喊道：

  “你家司空已死，诸君奈何不降？”

  贺回鹘揩了一把脸上血污，笑着说道：

  “我观汝枭音豺形，将来必是天下大害！贺某大好男儿，岂能背主降贼！”

  朱温本来想招降一批沙陀兵，将来以此为骨干，练出一支精锐亲军。哪知反被贺回鹘骂的七窍生烟，怒喝：

  “乱箭射死！”

  贺回鹘高声喊道：

  “杀敌报主恩！”

  舞动长刀杀入守城官兵阵中，他身形矫健，竟然所向披靡，汴军一连被杀数人。朱友裕不由勒马后退两步，取出弓箭。

  王彦章见状大怒，催马上前，贺回鹘舞刀迎上，不防被朱友裕一箭射中，身形一滞，当即被王彦章枪挑空中，摔落地上而死。

  其余沙陀亲骑军居然悍不畏死，一起挥舞刀剑杀向汴军，但长枪阵面前，大半死伤，少有突破长枪阵的。朱友裕指挥放箭，乱箭之下，这几十名沙陀亲骑军尽数战死。

  朱温猛然想起李克用不在其中，当即下令：

  “开门出城，赶紧擒杀独眼贼！”

  守城官兵慌忙前去开门，这时候张归厚也来到了。见到朱温，惶恐不安，立即下马请罪。不料朱温反而和颜悦色说：

  “德坤何罪？独眼贼狡黠诡异，你要巡视各城门，也难以料敌先知嘛。现在，命你和大郎一同，搜索全城，但有沙陀余孽，即刻清除！德坤莫再误我！”

  张归厚完全明白“再误”的后果有多严重，不由冷汗涔涔而下。他先前听闻大哥张归霸战死，当即脑袋“嗡”一声差点晕倒，感觉到了阴曹地府一般。张归霸一直是他心目中神一样的存在，今晚居然被一个伤兵杀死！但张归厚最大的优点，就是耐力悠长，虽然面临如此塌天打击，他还是逐渐振作起来，重新开始防守城门。但当听说葛从周也被那伤兵打下马来生死不明之后，他意外发现自己的双手已经颤抖起来，悲哀的是，他的意志力无法控制这种颤抖，这是骤闻亲人去世、偶像倒塌的后遗症，是强大如魔鬼的敌人逐渐临近的不可避免的恐慌。他完全下意识地上马飞奔，离开了尉氏门。

  夜风和冷雨让他逐渐冷静下来，他猛然想到，如果使相知道自己擅离职守，那么张家死的就不止是张归霸一人了！他再次出了一身冷汗，连忙拨马返回。还好，他来的还不算晚。使相给了他新的使命，他知道，只要朱友裕不出事，自己这一劫就算过去了。


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