东方将明未明之时，程小白和双陆狼后已经悄悄回到了东来馆。

狼王还留在秣陵两江转运使府中假扮魏越。

皇后和宁氏看到两个孩子平安回来，悬了一夜的心总算是踏实下来，两人赶紧命人备早饭，孩子辛苦了一夜，一定饿坏了。

用罢早饭，程小白说道：“阿爹，阿娘，秣陵已经安全了，我们今天就去秣陵吧。”

在江州住了小十天，该办的事都办好了，该玩的地方也都玩过了，再住下去也没什么意义。

皇后和宁氏自然没有异议，立刻命人收拾行装，退了东来馆，刚过巳时，众人已经出了江州城。

皇后一行刚离开八方楼，掌柜就急忙回房写密信，用信鸽发往秣陵主家谢家。

刚刚飞出江州的信鸽被染得灰不溜丢，怎么都看不出是一只海东青的玄儿一爪子打了下来，正落在了程小白的马车上。

程小白捡起信鸽，往鸽腿上一摸，就摸到了细细的铜管儿。

将信取出来，程小白将信鸽扔给玄儿，玄儿如今都挑嘴了许多，信鸽哪有小羊羔肉好吃，于是就将信鸽扔给了姜老爷子。

姜老爷子笑笑，索性烫鸽子拔毛，在炭盆子上烤了起来。

怕小孙女儿赶路无聊，干脆给她烤鸽子吃着玩儿。

将信送到阿娘的手里，宁氏拿出放大镜看了一回，对皇后笑着说道：“咱们住了这些日子，都不知道那八方楼是谢家的产业。八方楼的掌柜给谢家报信了，怀疑了咱们的身份。”

皇后淡笑着说了一句：“这些人的鼻子倒是很尖。后面有没有人跟踪我们？”

程小白赶紧说道：“原本是有的，可都被叔叔们打发了。”

程小白说的叔叔们就是傲龙卫们。若是再不处理干净尾巴，傲龙卫们都觉得自己再没脸继续做皇帝的暗卫了。

太子殿下和小郡主实在是太打击人了，他们俩随便出出手，就没有一个傲龙卫能扛得住。

“小五，那八方楼的掌柜，今天是头一次给主家报信么？”

皇后心细，轻声问了起来。

“当然不是，咱们住到八方楼的第四天，他就开始写信了，不过没有一只信鸽能飞出江州，叔叔们拦截了所有从八方楼飞出的信鸽。之前拦截下的信，都是大哥和三哥处理的。”

太子和程谨竹如今都不在江州，所以才轮到程小白处理秘信。

“这就好。”皇后笑着说了一句，孩子们个个能力超群，皇后心中很欣慰。

大队车马行动总是要慢一些，程小白一行在秣陵城快要关城门之时，才进了城。

秣陵是整个江南最繁华的城市，这里世家林立文风极盛，且又经济发达商贾云集，江南财富半数以上在秣陵，这句话丝毫不夸张。

一进城，程小白就感受到了与京城不一样的繁华气象。

就算在京城中，普通百姓也很少有人能穿得起缎缎衣裳，他们通常穿的粗布或是细麻织就的衣裳。

而江南的普通百姓，几乎人人穿的都是丝缎，路上往来的普通妇人，头上耳上手中都戴着数量不算少的金银首饰。

“阿娴，这江南果然比我们想象的还富庶！只怕他们都是世家的根基，想要连根拔除，很难！”

皇后低声说了一句，眉宇之间有一丝担忧之色。

“三哥，江南本就是鱼米之乡，家家养蚕户户缫丝，听说寻常人家都有一两台织机，怎么也能给家人做几套好衣裳的。丝绸卖到其他地方很贵，在江南却并不算很值钱。”

宁氏曾听三儿子说起过江南之事，对江南有所了解，所以才不会像皇后这些担忧。

皇后点点头，轻声道：“如此便好，江南若是富庶太过，北方就……”

皇后没说完，可宁氏完全明白皇后的意思，笑笑说道：“三哥别担心，不会出现那种情况的，北方也有北方的优势。”

说话间，众人来到了一座宅院之前。

门房上的小子跑过来打听几句，一个管事打扮的下人拿出一方令牌给他看了，这小子立刻扭头囔了一句：“快去告诉刘大管事，主人来了……”

少时，一阵急促的脚步声传来，一个看上去有些憨厚的干练男子飞奔出来，身后跟着一个水灵灵的小姑娘和几个男女仆役。

“小人刘得水请主人安……”

刘得水冲到马车近前，向前一滑就跪倒在地上。

“免礼……”

皇后身为一家之主，自然得出声说话。

刘得水恭敬地将主人一行迎进门，送到了正堂。

随行的丫鬟嬷嬷们立刻接手了内宅，部分傲龙卫和宁国公府的府兵们则接管了外院。

这座三进的宅子，是程谨枫从前买下的，刘得水是程谨枫救下的一个落难商人。

刘得水被人陷害，夺走了所有的产业，他的一双儿女还被买入烟花之地。是程谨枫出手救了刘得水，赎出他一双儿女，并且为他们消了贱籍，恢复了平民的身份。

如此一来，刘得水的儿子刘长林就能继续读书，将来若能考中功名，刘家便能彻底改换门庭。

刘长林被程谨枫送入山东的泰山书院读书，一年才回秣陵一次。刘得水的妻子死在那场陷害之中，如今他带着十三岁的女儿在秣陵为恩公打理生意，照看宅院。

一应杂务都有下人安顿，程小白便悄悄去找爷爷。

“爷爷，我们晚上去看花灯啊……”

秣陵有条花街，每个月的初一十五都会挂起各种各样的花灯，程小白来之前就打听过了，今天刚好是十五，若是错过了这次机会，至少还得等上半个月才能看到江南的花灯。

姜老爷子向来惯着孙女儿，孙女儿说要看花灯，就必须陪着一起去。

“小五，去问问你阿爹阿娘要不要一起去看灯？”

姜老爷子提醒了一句。

程小白答应一声，飞快跑走了。

“阿爹阿娘……”

人还没进门，声音先传了进去。

皇后和宁氏对视一笑，两人齐齐说道：“必是请我们去看花灯的！”

好不容易来一趟江南，皇后和宁氏在路上可是没少读有关江南的游记和方志，她们俩人虽然是第一次来江南，可是对江南的了解却已经很充分了。


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