第三天上午，终于放晴了，风向也由东风转为西风。

  西风很快就将考场上的潮湿带走，给考生们留下难得的干爽。

  连着下了两天连绵的秋雨，气温已经降低了不少，在太阳之下，还有些暖意，可那树荫下考棚中的何镌，可就享受不到这份温暖了。

  西风呼啸而过，太阳又晒不着，何镌还是冷得直发抖。

  他看看面前的考卷，就算这是他自己亲笔写出来的，何镌都没办法说一句这文章写得尚可。

  心知自己这一科彻底没有希望了，何镌索性不在考卷上再用一点点心思。

  一手支腮，另一只手无意识的轻轻敲打着小桌板，发出低低的敲击声。

  很快就有巡考的官员了过来，严厉地瞪了何镌一眼，阻止他敲小桌板的行为。

  何镌冷笑一下，倒也没再继续敲了。手闲了，可何镌的脑子却没闲着。

  放火烧考场，这招行不通。下了两天的雨，考棚还湿着，烧不起来。

  制造混乱也不行，他的考棚离程谨竹的考棚太远，就算是考院发生混乱，他跑到程谨竹的考棚之时，只怕程谨竹已经收拾好东西躲避了。

  下毒，这招用了，可没奏效，要不这会早就应该传来程谨竹暴毙的消息。

  难道就这么算了，要眼睁睁看着程谨竹成为解元？

  何镌早就知道程谨竹的才学了得，若是早知道程谨竹今科下场，他无论如何都会选择再等三年的。

  不行，不能就这么算了，就算自己这次名落孙山，也绝不能让程谨竹得了那天大的好处，哪怕是彻底毁了这场考试也在所不惜。

  想到此处，何镌咬了咬牙，从考篮中拿出一只三寸来长的线香，并一颗黑豆大小的丸子，他将丸子放到舌下含着，才用火折子将线香点燃。

  线香上刚刚有红点闪烁，晴空中就响起一道炸雷。

  这道雷直直劈中何镌的考棚，考棚立刻燃烧起来，何镌惨叫一声冲出考棚摔倒在地，头上背上都有燃烧的火焰。

  而他手里那的线香被大火一烧而尽，所有的气味全都冲进了何镌的口鼻，别人一丁点儿味道都别想闻到。

  惨叫的何镌在闻到那气味之后，就扑倒在地上，一动也不能动了。

  突如其来的惊变，惊动了所有人。

  巡考的禁军赶紧安抚受惊的考生，令他们待在自己的考棚中，不得有任何异动，否则便以考试做蔽论处。

  如此威胁之下，没有一个考生敢起身离开自己的考棚，都在强行压制心中的好奇，只盼着考试能早点儿结束，他们也好看看出了什么新闻。

  巡考的考官和禁军飞快赶到何镌的考棚，训练有素的禁军们还人手一只水桶，桶里装满了他们顺手从太平缸中打上来的水。

  十来桶水泼下去，那并不很大的火势很快就熄灭了。

  众人才看清考棚前有个扑倒在地的考生。

  “这人莫不是被雷劈死了？”

  一个年纪尚小，嘴上没有遮拦的小禁军失口叫了起来。

  “别胡说……”他身边年纪大些的禁军赶紧低声喝斥一句，吓的小禁军吐了吐舌头，缩了缩脖子，紧紧的闭上了嘴巴。

  两个禁军上前将人翻个面儿，其中一个禁军小声嘀咕一句“看着瘦不啦叽的，还挺沉……”

  有个年纪大些的巡考官听了这话心中一沉，赶紧上前去试何镌的鼻息。

  停了足有十数息的时间，巡考官都没有试到何镌的鼻息，这人，应该是断气了……

  巡考官心中大惊，赶紧命人不要碰尸体，只将这里围好，就立刻跑去向主考官禀报了。

  四名副主考官中的一人，一听说是辛字辰号上被雷劈中，考棚里的考生已经被劈死了。

  那位副主考的脸色瞬间变了几变，然后赶紧低下头掩住自己的神色，再抬起头时，脸上就已经是恰当的震惊和痛心神色了。

  “这样的晴天，怎么会有炸雷？还只劈中了一间考棚？世上还有这样巧的事，别不是……”

  另一位副主考官小声嘀咕了一句，他没说出来的意思，在场之人都懂。

  “请太医速去验看，你等都下去巡考，免得有人借乱生事。”

  此次院试的主考官，吏部左侍郎万大人，沉着老道的吩咐一句，立刻起身匆匆赶往辛字辰号上考棚。

  原吏部尚书傅南庄下了大狱，案子也审完了，就等着院试结束后开刀问斩。

  而吏部左侍郎万大人，正是宁康帝选定的新任吏部尚书人选，只等院试结束，万大人就能当上吏部尚书了。

  当然，这得建立在院试安安稳稳考完的基础上。

  若是院试出了什么事故，万大人口里煮熟的鸭子也是会飞走的。

  万大人还没赶到辛字辰号上考棚，心里就骂遍了那间考棚里考生的祖宗八代。

  院试出了这么大的事故，别说是升官，万大人能不被贬谪，就算是他祖坟冒青烟了。

  驻场太医过来一搭脉，便一个劲儿地摇头道：“不行了，彻底没脉了，回头叫他家里人来收尸吧……”

  万大人心头又是一沉，考场里死了人，这事可闹大了！

  太医是个好心人，看到这名考生满面炭黑，忍不住用帕子给他擦脸。

  毕竟人死为大，又是个读书人，最爱脸面的，还是给他先净个面吧。

  这一擦，太医眼神猛地一缩，立刻加快了手上的动作。

  万大人发觉太医的异常，立刻低声问道：“徐大人，这是？”

  “万大人，此名考生绝非死于雷劈，而是中毒。”

  徐太医看着自己清理干净的脸，极为笃定地做出了判断。

  “什么，中毒而死？”

  万大人听了这话，简直头大如斗。他左右看看，这间考棚有左边是考院那棵百年古树，右边连空了五间考棚，他已经问过打雷里的情形，没有任何人接近过这间考棚。

  离考棚最近的巡考官和禁军，都离这间考棚有十来步远，他们不可能也没有那个本事隔空下毒。

  难道是这名考生自己想不开，服毒而死？

  可为什么呀，有什么想不开的，到了第三场考试要服毒自尽？

  万大人心中极恼，却不得不压着性子低声吩咐。

  “速去查查此人是谁？”

  一个禁军士兵听了这话，立刻凑上前，小声说道：“回大人，小人认得他，他是何尚书府长房的二公子何镌。”

  万大人一听这话，心头咯噔一下，暗暗叫苦：“完了完了，这回彻底完了……”

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