刘兆说到此处不禁摇摇头，众人也跟着叹息起来，只有杨虎多嘴问了句：“都没找找这是个什么妖怪？做的这等作孽事情。”

  刘兆一副这你就不懂了的样子说：“你只知其一不知其二，你可知为何这赵掌柜在乱世之中还能有这份田产？”众人皆摇头表示不知。

  刘兆笑说：“他做药材，只有一味卖的甚好，就是桑螵蛸，你可知这味药有什么效果，壮阳补遗的神药！”众人表示还真不太清楚这其中门道。

  刘兆又接着说：“但是这桑螵蛸是螳螂之卵，只一两就已杀生无数，你们现在想想，那妖怪像什么？”众人闻言回忆，还真是，眼睛黝黑椭圆样，三角头生有獠牙，还通身青，不就像个螳螂吗？

  “所以，明白了吧？”见众人了然的神色，刘兆细细解释了一番：“人食螳螂卵，螳螂吃人子，不过是个因果循环罢了！这世上，万物万事都是这个道理。”

  这番话说的众人都点头赞同，一旁的小乔生也难得认真听了进去，他那时候可能不知道，这句话后来影响了他的一生。

  “怎么样？我这故事不错吧？”刘兆问乔大道，后者忙点头说此故事的确新奇。

  谁知张义不乐意了，他站起来喝了一口酒对乔大说：“你莫急着夸他，且听听我的再。”

  他又喝了一口酒把酒壶扔给了刘兆，打了个酒嗝才开口说：“我这个故事啊，可是我亲眼所见。”

  他这么一说得意一笑接着讲：“我以前逃难到山西那里的时候，路过一村子，那村长死了老婆，正在办白事，我就去混个饭吃，当时我扎在人群里，虽没几个人认识我，但是碍于情理，来吊唁的都是客，也就没有赶我走。

  到了晚上，众人都围着火炉扯淡，忽然隐隐约约似乎听见了乐曲的声音，所有人都停了下来，一时间整个庭院响彻了那诡异的乐曲，而且还越来越清晰，谁知这时，棺材里发出一声响，只见那村长老婆径自坐了起来，吓得人群四散奔逃，我当时都吓懵了，都不知道该往哪逃！”

  张义说着似乎又想起了当时的情形，忍不住打了个寒颤，他缓了缓情绪接着说：“我就只能跑出了院子，躲在大树后面，只见那女人从棺里走了出来，只有村长跟他几个儿女紧紧跟着，拦又不敢拦，那女尸自己走出了门外，一行人只得跟上去，我一时也没那么怕了，毕竟那么多人跟着，我胆壮了不少也就跟着走了过去，一路上一直走着，那乐曲声越来越大，然后到了一处柏树林，远远地看见树林中有人影在晃动。”

  张义讲到这吞了吞口水润了润嗓子，接着说：“这下不看不知道，一看吓一跳！我还以为那树林里是人呢，结果凑近了看竟然是一群尸体围着棵大柏树跳舞，那村长老婆也跟着走了进去，围着那棵树摇摇晃晃，跳着骇人的舞。

  我当时就想跑来着，但是腿软失力还未来得及抬脚，忽然那乐曲声戛然而止，所有的尸体全部直杠杠倒了下去，扑通扑通跟摔沙包似的，我看那村长胆小，不敢上前把自己老婆拉回来，我也不知道自己哪来的胆子，就跟那老头说只要留我吃口饭，我帮他把婆姨尸体带回去，还保证一个字儿都不说出去，然后那老头就答应了，我就去把那女人背回来了，在他们家干了一年活计登上战乱，我就又逃难起来。”

  张义简短地说完全过程，众人闻言尚不语，乍一想这场景确实吓人，一群脸色煞白的人，死相指不定多不好，围着一棵柏树跳舞，这是什么怪诞事？还真是闻所未闻。

  倒是杨虎沉思了良久开了口：“你这事我倒是有点印象。”

  “怎么说？”张义不解地问。

  杨虎说：“我以前听家中老人讲过，说有什么‘惑灵乐’之说，‘人新死，魂不散，地府有官掌乐，鼓吹引亡者入幽冥，不得升天，谓之惑灵也。’你遇见的八成就是这个情况。”张义闻言点点头道是有此可能，然后又抬眼望向乔大说：“该你了吧？”

  乔大一怔，忙摇头说自己大老粗一个不会讲故事，张义哪里肯放过，直说：“你不讲就是讨罚酒喝了，来来，拿酒来。”

  刘兆闻言笑笑说：“人家好歹是客，不愿意就算了，不若杨虎再讲一个，最后由乔大来评个优劣，评的上佳的则敬乔大三杯如何？”

  此话一出，大家都同意说好，连乔大也不好反对，只得点头答应。

  杨虎闻言径直开了口：“我这故事，是以前看到的，从前有个药生，拿着姐姐姐夫给的钱资开了家药铺，遇见了个蛇妖，貌美如花贤惠有德，就私定了终生，后来被一和尚发现了，为了救这个药生，把那蛇妖收伏了，镇在了塔下面……”

  众人闻言皆不语，最后张义捡起块小石子扔过去骂道：“白蛇传的故事你把名字去了就想糊弄我？”

  杨虎尴尬一笑说：“我真没什么故事。”

  “不行，这比拼如果输了，罚酒三壶。”张义临时改了规则，杨虎讪讪，只得苦思冥想，硬着头皮想了半天终于开口，只见他脸色沉沉道：

  “从前，有个书生，笨拙无比，没有念书的本事，却仍整日在家中闭门读书，一晃几年过去了，也不曾出过家门。一日一大汉翻进墙来，说要在书生家中躲祸，书生好心收留了他，两人彻夜长谈甚为开心，书生决定不再守着家门死读书，收拾好行囊跟大汉出门闯荡去了，后来做出了很多惊天动地的事情。”

  说完杨虎不再说话，乔大闷了半晌忍不住问道：“讲完了？”

  “完了。”杨虎点了点头。

  “可是没有鬼怪啊！”乔大接着问。

  “这个故事怪的地方就是……那书生其实已经死去多年了……”杨虎说完幽幽地抬头看向乔大，微红的火光照在他惨白的脸上看起来骇人的紧，乔大觉得心里瘆的慌，忍不住缩了缩，忽然杨虎哈哈一笑说：“看吧，故事要这么讲才能吓人，不然怎么赢？”

  “呆子。”刘兆看杨虎得意的神色忍不住笑道，回头看向乔大，乔大缓过神儿忙松口气儿一般也跟着笑了起来。

  刘兆抬眼深深望了乔大一眼，故作轻松地开口：“怎么样，你选一个吧？”


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