七十三、代求封号

  随侯故意装作不知道地道：“有这样的事吗？不会吧？”蔿章道：“你们派去焚毁粮食的军率都被我方抓住了，还敢狡辩！”少师道：“或许是驻守的地方兵士一时看不清，毁了贵国的粮食。本将这就派人下去查，对劫粮之人决不姑息！”

  蔿章离开后，随侯又谓众臣道：“楚军兵临城下，偷袭楚军粮草的事也失败了，还给了他们口实，如何是好？”季梁道：“楚人运送的是他们自己的军粮，说是替我们赈灾，纯属无稽之谈。依臣之见，先答应他们的条件，待他们退兵后，再与周边各国建立抗楚联盟，这样楚国就不敢对我怎样了！”少师道：“臣还有一个想法，就是以议和的名义派人上楚营走一遭，一来是对偷袭楚军粮草的事一个交待，同时探听一下楚军虚实，再作打算……”季梁道：“楚人军营戒备森严，岂是你看一眼就能摸清底细的？”少师道：“我们以犒军的名义，既可堵住楚人的嘴，又可近距离接触楚军，此行一举两得，有何不可？”随侯觉得有理，于是派少师带上羊羔美酒前往楚营犒军。

  见随国将派少师前来犒军，斗伯比对熊通说：“少师名义上来犒军，其实是来打探我军虚实的。要打败随国，当用‘骄兵之计’先麻痹他们。常言道，自古骄兵必致败。少师是个十分自富的人，这次正好利用他的这个弱点。等他到来后，我们不要露出我军的实力，让随国使臣以为楚军兵力不怎么样，诱使他们和我们交战，然后集中优势兵力克敌制胜，将他们的气焰打下去，他不服也得服。”大夫阎敖却道：“令尹此计甚妙，但瞒得过少师瞒得过季梁么？”斗伯比道：“没事，眼下少师十分得宠，并处处打压季梁，哄住了少师就等于哄住了随侯。不管怎么说，有少师在就会有机会！”

  这天午后，少师带着羊羔美酒前来楚营犒军。他亲手为兵士们把盏斟酒，边走边看，只见兵士老的老小的小，衣帽不整、面色疲惫，战车也没有想象中的那么多，几匹又老又瘦的马有气无力地嚼着草料。少师借犒军的名义走了好几座营房，尽皆如此，差点没笑出声来。都说楚国国富民丰、兵强马壮，国君出行威武难当，今天看来不过如此，正所谓百闻不如一见，可偏偏有人就被他们给唬住了！

  少师犒劳楚军后，由蔿章陪同来见斗伯比。礼毕，斗伯比道：“少师大人前来犒军，斗某不胜感激。少师大人在楚营走了一遭，感受如何？”少师假惺惺地道：“楚师乃威猛之师无敌于天下，今日有幸得见，果然名不虚传，令在下大开眼界！”斗伯比道：“少师大人过奖了……今天少师大人既然来到这里，不如和我们寡君签订一个两国结盟条约如何？”少师推委说：“两国盟约这样的事关系重大，做臣子的不敢擅作主张，还是等回去向寡君禀报再来回复令尹大人怎样？”斗伯比道：“既然如此，只能辛苦少师大人了……”

  少师急匆匆地赶回随都，把在楚军大营见到的情形一一禀报给随侯，并极力怂恿说：“楚军根本算不了什么，懒懒散散全是一些拼凑的乌合之众，没经过严格的训练，并不像传闻中的那样如何了得。如遇到我大随的精锐之师，必将一触即溃不足为虑。送上门来机会可不能错过，打败楚军，不仅能壮我国威，既能称雄于汉阳诸姬，在周天子那边也是大功一件！”

  随侯一下被说动，雄心勃勃地道：“熊通这厮也实在欺人太盛，打到寡人家门口来，还逼着寡人与他签约结盟，结他的个球！既然如此，有什么可怕的？打！”大夫季梁见说，当即出来阻止说：“不可、不可！”随侯不解地道：“有何不可？”季梁道：“多年来，楚国受上天护佑，风调雨顺，国库殷实，兵强马壮。而且楚国伐随的想法由来已久，这一次绝对是有备而来，怎么可能会是疲惫颓废、懒懒散散的乌合之众？楚令尹斗伯比一向足智多谋，治军严谨，这明摆着是设的一个圈套，诱惑我军出城作战。随军虽然不差，但也只能保家卫国，哪里是惯于南征北讨的楚军的对手？诱我出城大战，企图毁掉我随国的军力，然后逼我亡国，我们千万不能上这个当！”

  季梁的一番话，就像一盆凉水劈头泼下来，将随侯的满腔兴致一下浇灭，但他又有些不甘心地道：“少师亲眼得见，还能有假？你又没去过楚营，凭什么说他们是诱兵之计？再说，上苍护佑楚国，我对上苍也不错啊！每一回祭祀，都是用最肥的牲畜、最鲜的瓜果和最干净的水，难道老天爷护佑楚国就不护佑我随国？”

  季梁见随侯听信少师的提议决定对楚开战，极力劝阻道：“小国想战胜大国，必须等到大国懈怠，它自己快要垮了，别人才能战胜他。如今我随国遭遇灾荒，百姓都在挨饿，国君您依然在享乐，这样的状况怎能和强国交战？您敬献给上天的祭品的确不错，但这并不能代表您的虔诚。身为一国之君，应该以道义感动上天，所谓国君道义，就是效忠于百姓，取信于神明，为百姓谋福利，让他们免于饥饿、勤于劳作，田地有人耕种，庄稼才会有好的收成，国富民丰，祭祀物品自然丰足，人人心无邪念，人人遵守德行，天神才会降福于我随国。可是今天，随国民众并非和您一条心，人人各怀所想，天神当然也会有天神的看法，即使您把祭品供奉得足足的又能管什么用呢？上天要求我们做到的并不只是这些啊！”季梁的一席话说得随侯哑口无言，只得停止对楚用兵。

  然而，楚国大军压境对随侯来说总是一块心病。少师用挖苦的口吻道：“季大夫不是说不能出击吗？国君要的退兵之计季大夫或许早已经有了！”季梁道：“熊通上这里来的目的不是让国君上周天子那里为他请封号吗？国君不如答应他们的请求，看他们还有什么话说！”于是随侯便派少师重返楚营。

  第二天早晨，少师来到楚营，斗伯比带着他来见熊通。礼毕，少师道：“寡君知道有些地方对不起楚君，特派卑职前来请罪。为劫取粮草的事寡君已派卑职前来犒军作为赔罪，还有哪些方面做的不好，望楚君不吝指教，卑职回去后禀报寡君一定改过……”熊通道：“还用寡人说吗？要是你们随侯没有过错，上天会降旱魃惩罚你们么？”少师道：“是是是……卑职回去后一定禀报寡君自省、自省……不知楚君还有什么需要吩咐的？”熊通沉思片刻，说道：“其实寡人也并不想与你们刀兵相见，要不然岂会等到现在？这样吧，你回去后告诉你们的国君，要他上周天子那里给寡人捎一句话。寡人居于荆楚蛮夷之地，现在中原诸侯都背叛天子而互相攻伐侵夺。寡人也有一支不像样的队伍，想因此参与中原的政事，请求周王室尊封我名号。”少师道：“只要楚君答应退兵，求取名号的事，寡君说了，一定照办！”

  送走少师，斗伯比谓熊通说：“这次伐随的主要目的是让随侯上周天子那里为我大楚求取封号，此目的已经达到，不如回师！”熊通叹道：“真便宜他们了！”

  七十四、熊通称王


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