五十七、夜游走失

  一旁的斗伯比忙纠正说：“老人家，您过去是奴隶，现在身份变了，应当称‘民’才是啊！”老者哈哈笑道：“是啊是啊，老奴这样称惯了，应该称‘贱民’，贱民托了国君的福，升为庶民的那天，贱民为我们国君立了牌位，带着全家老小天天给他老人家烧香磕头呢！”

  受到百姓由衷的赞许，熊通心中充满无可言喻的振奋和喜悦，更为新政带来的新气象而倍感欣慰。正是由于历代国君的勤奋和社会制度的优越，使春秋时期的楚国迅速崛起，不仅成为华夏大地上经济、文化发展最灿烂辉煌的诸侯国，也曾经是全世界文明的最高峰。后来的商鞅变法，正是吸收了包括楚国在内的一些诸侯国的治国方略，才使秦国在楚国之后迅速崛起。而记载这些辉煌成就的史籍，在秦统一六国后被秦始皇焚书坑儒时烧毁。楚国的辉煌与成就只是在其它典籍中零星记载流传到现在。

  随后，熊通和斗伯比带着一行人马顺着沮漳河一路前行，不知不觉来到波涛滚滚的大江边。面对东流的江水，熊通顿时心潮起伏，难以平静。他在想，楚国从先君熊绎开始，经过一代代国君的不懈努力，终于有了一席之地。虽然疆域千里，而大部分国土仍旧是荒山野岭、土地贫瘠。广袤的江汉平原物产丰富，却是别国的版图……斗伯比走了过来。从熊通那付隐隐不安的眼神，他早已揣摩出国君心中的忧虑，于是直言不讳地道：“国君的心思臣早已明白。楚都丹阳，地处夷陵，偏于一隅。若要东突，显得鞭长莫及力不从心。从发展的角度看，只有将都城东移才是上上之举。”熊通会意地笑道：“看来对于移都之事比王叔早已成竹在胸？说来听听，将都建于何处为好？”斗伯比道：“荆江之北的郢地，有藏龙卧虎之象。在那里建都，西可傍依沮漳，东可控制江汉，南征、北突均可为之……”熊通道：“那里好是好，只是平地建都，一是建造时耗资巨大，二是需要征集大量徭役，谈何容易！”斗伯比道：“楚国多山，所需砖石木材可以就地取材。至于徭役……到时候臣自有办法征集……”

  回到丹阳，熊通开始着手对新都的筹建，并封三子熊子善为工尹，前往郢地兴建新都。

  一年一度的元宵节转眼及至。据史载，元宵正式成为华夏传统节日始于西汉时期。不过起源有多种说法，其中一种说法是起源于道教的三元说。然而，从民间传说的角度，其形成的过程更加久远。当时的楚都丹阳，是楚国政治文化的中心。那时候，元宵节赏灯的习俗尚未形成，但烧篝火的习惯倒是十分流行。

  这天晚上，周围的民众在丹阳近郊点起了篝火，熊熊燃烧的烈焰映红了整个天空。这些日子，在斗伯比的倡导下，革除旧制、实施新政的举措在整个楚国进行得如火如荼。斗伯比一天到晚忙于国事，很少回来。郧姜也忙着替丈夫收集整理历代改革方面的典籍，顾不上照顾斗谷於菟。偏偏这晚斗谷於菟嚷着要去观看篝火，郧姜无奈，只得让妤婕带着他出去玩耍。

  此时的丹阳城热闹非凡。吃罢晚饭，人们纷纷走出家门，熙熙攘攘的人流几乎塞满了整个大街小巷。在一堆巨大的篝火前围满了观看篝火的人。二人挤进去一看，只见里面一群穿着花里胡哨打扮得十分奇特的人手拉着手跳着唱着当时流行的祭祀歌：

  济济跄跄，絜尔牛羊，以往烝尝。

  或剥或亨，或肆或将。

  祝祭于祊，祀事孔明。

  先祖是皇，神保是飨。

  孝孙有庆，报以介福，万寿无疆……

  歌声震天动地，篝火将周围映照得犹如白昼一般，这样热烈的场面除了楚都丹阳，便只有大周的镐京，而在其它诸侯国很少能见到。斗谷於菟小孩子家玩心重，只顾玩耍看热闹，竟然忘记了时间的早晚。倒是妤婕怕夫人惦记，催了好几次，斗谷於菟这才恋恋不舍地离开这里。

  一路上，斗谷於菟又嚷着要妤婕讲元宵节的来历。妤婕无奈，只得根据民间传说，给他讲了一段关于元宵节起源的传说。

  相传尧帝时期，出了个很有名的射箭能手，名叫后羿。当时天空出现十个太阳，将大地烤得一片枯焦，天帝派他下界射下九个太阳，只留下一个太阳在空中为人们照亮。据说太阳原本是天帝的十个儿子，天帝派后羿下界来，也只是让他吓唬吓唬十个太阳，不想他却把九个太阳给射了下来。天帝一怒之下，不再让他回天庭。从此，后羿便沦为凡人。他有一手好箭术，只得靠打猎为生。那时候，凶禽猛兽很多，四处伤害人畜，后羿便带领人们去猎杀它们。一天，天帝派一只神鸟到人间巡视了解民情。当它飞到一片丛林上空时，不想迷了路，只得降落在人间。就在这时，后羿带着一群人打那里过，不知道那是天帝派下来了解民情的神鸟，却把它当做凶禽给射死了。消息传到天庭，天帝震怒，立即传旨，下令让天兵天将于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死烧光。天帝的女儿瑶姬心地善良，不忍心看着百姓无辜受难，就冒着生命危险偷偷地驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，吓得不知如何是好。过了好久，才有个老人想出个法子来。他对众人说：在正月十四、十五、十六日这三天，大家都在各自家门口烧一堆篝火、点响爆竹、燃放烟花。这样一来，天帝就会以为人们被烧死了。大伙听了都点头称是，便分头去准备。到了正月十四这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧房屋的火焰，顿时龙颜大展……人们就这样用烧篝火、燃放烟花爆竹的方法保住了自己的生命及财产。为了庆贺这次成功，从此每到正月十五，家家户户都烧篝火，燃放烟花爆竹来纪念这个日子。久而久之，便成为一种传统的节日延续下来。

  听妤婕讲过元宵节起源的传说，斗谷於菟不由用稚嫩的嗓音感叹道：“不是说天帝能知道过去未来吗？原来这么笨啊！”

  主仆二人在那里说着，突然一处火光冲天。原来是烧篝火的人不小心，带火的灰烬飞到附近的茅屋上，一下将茅屋点燃，人群顿时大乱。救火的、抢搬屋中家什的来来往往、奔来跑去，呼叫声、哭喊声、大火燃烧时噼噼啪啪的炸裂声不绝于耳。妤婕见状，忙扯着斗谷於菟朝府上跑去。

  就在这时，一群人拥上来，将他们挤散。待人群过去后，哪里还有斗谷於菟的人影儿？把小主给弄丢了，妤婕这一惊非同小可。她吓得魂不附体，又急又怕，流着泪漫街奔跑着、呼唤着，从戌时寻到亥时，随后又从丹阳城东找到城西，从城南找到城北……几乎找遍了整个丹阳城的每一条大街小巷，斗谷於菟就像攒天拱地了一样。

  眼看快交子时了，还不见妤婕和儿子回来。一定是小家伙任性贪玩不肯回来妤婕拿他没办法……郧姜放心不下，只得派家人斗忠出去寻找他们。

  五十八、狼狈为奸


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