宴席间的气氛变得微妙诡谲。

  与刘勋先前编织的虚伪和谐截然不同。

  刚才众人佯装不知周董的困境，皆因刘勋背后有文家支持，他们不敢轻易触怒文家，故选择了避而不谈。

  而现在，他们的掩饰源自恐惧。

  "这位宾客面生得很，难道是初次参加我孙家的家宴盛会？"

  孙成龙行至半途，忽然转身，目光落在一旁未及穿上外套，仅着衬衫的刘勋身上。这装扮在宾客间格外显眼，却又不过分耀眼。

  刘勋察觉他的视线往返，显然带有意图。

  "孙家老宗主眼力非凡，的确是我首次参加孙家的宴席。有幸一睹孙家风华，实在令人大开眼界。"

  刘勋从容不迫，披上文杰赠予的长袍。

  这轻松的姿态仿佛置身自家，面对的并非孙家大族，而只是路过的熟人。

  "孙家府邸已有多年未曾修缮，您还能眼界大开，实属不易啊。"

  孙成龙眼中同样闪烁着异光，嘴角挂着淡淡的笑意，

  冷硬中透出一种不经意的疏离感。

  这种拒人千里之外，却又不失礼数的氛围，唯有历经沧桑之人，方能掌握这般从容不迫的权谋之道...

  "的确，我以往都是在荒野中独行，未曾见识过世界的广大。如果拥有一个显赫的出身，也许今日在孙府，我便无需如此拓宽视野了。"

  刘勋回以一个温文尔雅而又不失礼节的微笑，面容与孙成龙一般恭敬。

  这种面部表情的掌控对他来说早已驾轻就熟，以牙还牙，是最好的回应之道。

  "这少年究竟是哪个世界来的勇者？竟敢如此与孙老交谈，难道不怕被驱逐出府吗？"

  "不过是赵氏家族的那个无能赘婿罢了，他的笑柄早已传遍四方，你竟尚未耳闻？"

  "看来真是他，我说怎么会有人如此对待孙老。怪不得一事无成，这样的智慧，此生恐怕难有所成。"

  周围的宾客窃窃私语，发出阵阵嘲笑。

  刘勋毫不在意，始终保持着微笑。

  他并不觉得自己的言语有何不当，他的出身本就卑微。

  别说他是赘婿，就算他是赵家的长子，也仅仅是三流家族的继承人。与孙全明并立，犹如星辰与尘埃之别。

  这座孙家府邸高达十几层，与其说是别墅，更像是城堡。

  像这样规模的宅邸，刘勋也是首次得见，在整个夏国都不多见。

  他说拓宽视野，实非虚言。

  "既是初次到访的宾客，自当以贵宾待之，你我同席如何？"

  孙成轻笑一声，转身拄着魔法杖，步伐稳健有力地离去。

  十几个侍卫紧随其后，彼此间距离相等，步伐一致。

  仅凭这整齐划一的行进，刘勋就知道他们并非寻常佣人，而是万里挑一的精锐战士！

  "拥有这般高强武艺，竟还需如此多护卫，看来阁下树敌不少啊。"

  刘勋望着那一行人浩浩荡荡离去，他也跟了上去。

  既然主人已发邀，他怎能拒绝。能成为一流家族宴席的贵宾，是多少人梦寐以求之事。

  "各位都来迟了，各自入座，开始享用吧。今日是月圆庆典，不必过于拘束。"

  孙成龙坐在正对大门的主位上。

  他吐纳发声，深厚的内力使声音回荡在整个大厅。

  刘勋坐在他身旁，耳畔嗡鸣不已。

  "没想到赵氏集团最终还是交到了你这位赘婿手中，老夫一直坚信流言不可尽信，果然，刘先生风度翩翩。"

  孙成龙看着坐在侧位的刘勋，摸了摸自己斑白的胡须，轻轻一笑。

  "各位请看，像刘先生这般年轻有为之人，怎会是个连外交事务都无法处理的懦弱之辈？那些散播谣言的人，真是愚昧。"

  席位中的长老们都是孙家的尊长，闻言皆含笑不语，脸上尽是嘲讽的笑意。

  在神秘的艾泽瑞尔世界，赵氏财团这样的巨擘，即使是世间商人，也不敢轻易得罪其威严。

  然而，刘勋在这个世界中，却未曾达成任何一项交易，成为人们口中流传的奇闻异事，这并非无稽之谈。

  “过奖了，我仅是履行职责，听天由命罢了。若命运不愿垂青，我也唯有坦然接受。”

  他对过去的挫折，毫无辩解之意。

  无论是父亲刻意设下的难题，将无望的事业交给他，还是其它不可言说的原因，这些于他而言已无关紧要，毕竟他人只会视之为借口。

  “真没想到，孙老您竟也知道我的些许名声。我以为各位大人都忙于守护这个世界，无暇理会那些流言蜚语呢。”

  刘勋淡然一笑，周围长老们的神色瞬间变幻，孙成龙的眉毛亦轻轻挑动。

  自古以来，唯有市井小民才会热衷于探听他人是非，真正的世界守护者们，他们的目光只专注在天地家国之上，岂会挂念这些琐事。

  刘勋的话语似在自嘲，实则在座者的脸面都被他狠狠抽了一记耳光。

  “我听说赵氏财团早已空虚，至今尚未申请重整，想必刘先生定在其中施展了不少力挽狂澜的手段，能否分享一二？”

  角落里，一位白须长者冷冷低语，他的意图不言而喻。

  公司秘辛不宜随意泄露，但若被人问及而不答，又显得失礼。

  这位白须老者设下了一个陷阱。

  “我再说一次，我不过尽职尽责而已。事实上，多数业务均由我妻子芊芊掌管，如诸位所闻，我是个依赖她的无能之人。”

  刘勋微笑着举起酒杯，看着他们铁青的面容，嘴角悄然勾起一抹冷笑。

  想要探寻赵氏财团的秘密，如此直白的提问，实属拙劣。

  废物二字对一个真正的废物来说，是莫大的侮辱。

  但对于那些功成名就或位高权重的人来说，这样的称呼早已无足轻重。

  就像狮子不会因狗吠而回头。

  刘勋现在明白，当年外交失败或许另有隐情，并非他自身能力不足。

  如今在赵氏财团，他赢得了员工的认同，少有人质疑他的能力。

  这证明他的问题不在于能力，只在于缺少时机。

  这段时间，他与芊芊一同处理公司事务，未生丝毫嫌隙。

  至少芊芊，她曾在赵氏财团历经磨砺，若他真有问题，芊芊必定会直言不讳。

  “刘总年纪轻轻，口才竟是如此了得。我们这些老家伙在你这般年华，若是被人这般言语，只怕早已怒火中烧了。”

  孙成龙也笑了，那双冷漠的眼眸终于泛起一丝涟漪...

  在这虚幻的迷离还是真实的笑谈之间，刘勋漠然无感。这神秘的宴席他已然踏入，无论孙老设下何种险局，他只待见招拆招。

  "切莫仅言谈，佳肴已冷。各位速食，无需顾忌我老朽颜面，今乃吾长孙之满月庆典，尔等能忙中抽闲已属不易。"

  孙成龙以主人身份召唤宾客，众人闻言皆执筷欲动，却无人胆敢率先触碰桌上佳肴，个个笑容满面，仿佛默契地等待某个时刻。

  "未知刘总所好何物，此桌珍馐盼能合君口味。若不适，亦直言无妨，厨师侍立一旁，随时可奉上新肴。"

  面对此景，孙成龙并未多言，反而转身对刘勋询问，唇角勾勒出长辈对后辈的慈爱微笑。

  "如我这般落魄之人，何德何能挑剔美食？家中餐食，有啥吃啥。倒是孙老，宜先饮些热汤暖腹。适才见你茶饮颇多，空腹饮茶实不宜。"

  刘勋瞥向中央的石锅，其中热气腾腾的海参鱼肚汤翻滚不息。

  他心知众人并非不愿进食，而是不敢先动筷，唯有孙成龙率先品尝，他们才敢大快朵颐。

  "尔等二人不必拘礼，先为老爷舀汤。"

  家中的长者从不亲自盛汤。

  在赵家的日子，刘勋早已见过无数次佣人为父亲夹菜添汤的场景。

  有时张兰会亲自出手，然而她的殷勤背后，往往隐藏着张家的求助请求。

  两名仆人闻声鞠躬，却默不作声，侧耳倾听，显然是在等待命令。

  "刘先生所言极是，我确是饮茶过多。此刻来碗热汤正合时宜。闻刘先生不嗜酒，正好以汤代酒共饮。"

  孙成龙微抬下颌，两名仆人一左一右上前，各舀一碗汤。

  汤色清澈如乳白，刘勋不明其熬制之法，单看色泽便知其味美非凡。

  只是青烟袅袅，随鼻息而入，却带有一种难以名状的奇异气息。

  刘勋皱紧眉头，这汤中似乎暗藏玄机。

  "刘先生，请勿客气。方才已言，今日庆典无须繁文缛节。你为客，我为主，善待宾客乃是分内之事。"

  孙成龙举手示意，脸上笑容略显诡异，令刘勋心中不禁生寒。

  "既以汤代酒，自应先敬。来，孙老，我敬你一碗。"

  刘勋仿效古人的礼节，双手捧起汤碗，恭敬地推向对方。

  饮酒之仪，必先干杯，而后一饮而尽。

  这两碗汤皆出自同一锅，若汤中有异，孙成龙饮下必受影响...

  "在永恒的迷雾森林中，刘勋不必畏惧，若他敢于品尝，一切皆有转机。"

  "我老朽涉足无数奇境，各色饮品皆已尝遍，也曾以灵茗代酒。但这以魔汤代酒，实属首次，年轻人，你的想法独特，令人惊叹。"

  孙成龙摩挲着他精心修剪的魔法山羊胡，整理衣袖，双手捧起神秘的汤碗，轻轻触碰，犹如古老的仪式。

  炽热的魔汤，二人一饮而尽，无一滴残留。

  刘勋只觉汤汁醇美异常，初时察觉的奇异气息竟在口中消散无踪。

  一时间，他疑惑自己是否错觉了那气味。

  "此刻早已过了用餐时刻，各位不妨尽情享用，空腹的痛苦，实难忍受。"

  孙成龙再次言说，话语中透露着魔力。

  汤下肚后，孙家众人不再客套，纷纷拿起魔杖夹取菜肴。

  即便饿得眼中闪烁星辰，他们的举动依旧保持着贵族的矜持，一筷肉，一勺汤，如傀儡般精准，规矩得近乎机械。

  刘勋目睹这一切，心中不禁对他们生出一丝怜悯。

  身为一流家族成员，却在此老者面前这般拘谨。

  难怪世家中常有背叛，这样的压抑环境怎能不滋生怨恨。

  "刘先生每日忙于守护秘境，多吃些胡萝卜，有益灵视。你尚年轻，或许未觉，年岁增长，自知其妙。"

  孙成龙轻轻挥手，身旁的精灵仆从便为成风的碗中添了胡萝卜丝。

  主人亲自布菜，刘勋若拒绝，便是失礼。

  然而，胡萝卜丝中似乎弥漫着一种令他不适的魔力气息。

  "刘先生，方才您言在家从不挑剔，难道此菜不合您的口味？"

  孙成龙语调悠长，似是质询，又似嘲讽。

  "并无不合之处，只是孙老亲命仆人为我夹菜，我感到受宠若惊而已。我看席上孙家长者，无人享此殊荣，不知过往的宾客是否也有这般礼遇？"

  刘勋环视四周，发现众人面色微变。

  显然，他的话语触动了他们的敏感神经，他们并未得到如此待遇。


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