看着他们仨拉拉扯扯好一会，我也算看满足了，才慢悠悠地站起身，决定结束这场乱七八糟的戏码：“乌仁娜夫人，我非常抱歉，但是我认为萨仁眼下并不是适合的使臣人选。”

  乌仁娜扭过头，带着几分惊惶和茫然地看着我，好一会才有些失落地低下头：“为什么？是因为觉得我们草原的女人还是没办法像您那样吗？”

  我听出她语气间稍许的不满，倒是有几分替她高兴——会生气、会不满意是很好的事情，只有生气了不满意了才会最终去改变。我总觉得，妇人也好，穷人也罢，总不能像驽马那样不知愤怒地度过一生：“不是。萨仁眼下还带着身孕，从乾门关到北川骑马要一天，后续还要在北川附近考察，即使全程都用马车也难免颠簸。目下没有必要为了这一次机会而冒着巨大的风险。更何况，萨仁虽然能说几句汉话，但是她眼下并不知道什么叫辞令，如何做游说，她并不知道你们部落的优势，她无法说服北川侯，也无法记录相应的信息回到你们这里。”

  “夫人，我迫切希望能有更多我这样的妇人，我也十分欢迎萨仁，甚至是您来到北川，但是眼下倘若萨仁真的希望能成为鬼方的使臣，那么她还必须学习使臣需要什么能力，而后才能真正成为使臣。”

  “我以为，眼下萨仁可以先将孩子生下来，然后学习汉文和汉话，在简单学习一些为官的技巧之后，我们才可以考虑让萨仁成为鬼方的‘使臣’。您以为呢？”

  乌仁娜听罢愣了好一会，略有些怅然地点点头。再抬头时候已经有些羞愧难当了：“阿弟，我让你丢人了。我真是不称职的夫人……”

  赫连笏也松了一口气，他单膝跪下身，将乌仁娜的手背贴在自己的额头上：“长生天赐福，阿姊是我唯一的夫人。没事，我们听许大人的，倘若萨仁当真被拘束在这里，等孩子生下后，我愿意还给她自由，我愿意送她去读书，让她拥有地位，她今后将不被任何羁绊。可以吗，阿姊？”

  “我并不是被困在这里的。”萨仁也在小声解释，“我从来不是，是夫人将我从部落战火中救出，我此生都不想要再离开鬼方了。”

  他们仨还在演着话本里烂俗的爱情戏码，我戳了戳一旁的赫连笳：“眼下我觉得你比较合适，赫连将军。要不然你有没有更推荐的人选？”

  赫连笳耸了耸肩：“我们部落里只有少数贵族会汉话，若要说对北川有些概念的，应该也就我和兄长了——不然就我吧，我也正好没有去北川看过呢。”

  我点点头，转头看着还在互诉衷肠的三人：“如果我们这次商谈顺利的话，北川侯可以邀请单于及夫人去北川城。我想，不仅仅是萨仁想要去北川看看，乌仁娜夫人自己心里也一定很好奇我们北川是什么样子吧。”

  赫连笳好奇地抱着胳膊“所以，北川到底是什么样子的？”

  我笑了起来：“高楼林立，人声攒动，白日闹市喧嚣，夜晚灯火通明，学堂书社一应俱全，酒楼茶馆处处繁华……是你绝对不会失望的模样。”

  ·

  第二日，在派了传令官去乾门关报信之后，等到下午太阳已经西斜，他才匆匆赶回。因为传令兵并不懂汉语，我便写了一封信送到乾门关。等到传令兵回来后先跟赫连笳报告。赫连笳听罢有点惊讶地对我解释：“北川侯已经到了乾门关了。”

  也是，唐戬身受重伤，我作为朝廷命官又被掳走，怎么想都不是小事情……北川侯会到乾门关一点也不意外。只不过不知道恪己大人是否知道唐云忠受伤的真相，如果大人不知道真相，眼下又没有人可以告诉他的话……

  糟糕，赵义不会有危险吧！

  “哎！你又皱起眉头来了，一天天的真不知道你在烦什么。”赫连笳的声音打断了我的思考。他站在马边，有点别扭地扯了扯身上难得包得严严实实的衣服，“走吧，眼下传令官也回来了，我们可以正式出发了。”

  我答应了一声，过去牵住鬼方送给我的那匹看起来便相当活泼的小马：“真是一匹良驹，我之前还以为北方只有高头大马，没想到还有这种南方也难找到的马这里居然也有啊，而且看起来品相也很好，真是多谢赫连笏单于了。”

  “你们真是太小看我们草原人了。”赫连笳走过来拍了拍我身边的马。

  比起那种十尺向上，连马背都有八尺高的高头大马，他们送给我的马匹马背也才五六尺高，然而和一般宫里为我们这种女官选择的小型马匹本身都会比较瘦弱。眼前这匹马虽然矮一些却很有活力，看起来似乎一种特别的马：“马是我们最重要的财富，我们会花费更多心思对待他们。你看到的这种马是我们专门挑选出来的，供部落里的女人和孩子骑的。”

  眼下骑马多了之后上马下马都已经格外熟练，这种体型恰好适合的马匹我可以直接翻上去。大约是不放心，赫连笳在一旁帮我拽住缰绳等了一会，等到我在马鞍上坐好，他将缰绳递给我：“你马术在越人中算不错的，不过和我们比就差远了。我看这小家伙配你也挺好的，如果马再大一些，你骑着可能不太舒服。”

  他说得其实没错，我身量虽然谈不上矮小，却也是下河郡一代妇人平均的身高，从前哪怕我很努力地练习，过于巨大的马鞍依旧让我不太自在：“这种马，如果卖到北川的话，或许会很受欢迎……就比如月，我的一个商人朋友，估计就会立刻买下来一匹。”

  “贸易？”

  我点了点头，扯过缰绳左右晃了晃。这匹马虽然稍微有些急躁，服从性却也很好，性格并不是御马那种千挑万选出来的柔顺性格，但是驾驭起来也并不困难：“我们大越有许多女客，不少男子也没有你们这般高大，倘若不作军用，这个身量的马匹应该会蛮受欢迎的。”

  “你还真是想了很多啊。”赫连笳翻身上马，在前面一些带着我，“……说起来，乌仁娜跟我说你到现在还没有成婚？你并不是宣威将军的女人？”

  我叹了一口气，一边跟着他骑马慢悠悠地往乾门关去，一边老实回答：“你们怎么人人都要问一遍呢？我是唐将军的同僚，并没有成亲。”

  “也是啊，你们南越的男子似乎都喜欢那种温柔贤惠的女人对吧？我看你这么凶悍，大约没有人愿意娶你才是吧？”赫连笳笑了一声，上下瞥了一眼我，“乌仁娜告诉我你和她差不多大？你到现在居然都没有成亲吗？”

  我白了他一眼，心说就该带萨仁回来，好歹萨仁真的很安静：“早成亲没有什么好处，你这个小屁孩不懂，成亲以后生活难免不自在，现在这样自由自在的多好。”

  “我都是当父亲的年纪了，是你古怪才对！”赫连笳不满地皱了皱眉头，“你应该快点找个男人成亲，不然……”

  “不然怎么？”我有点好奇地凑近他，“不然我会怎么样？”

  他哽了一会：“你就会老了。”

  我拽着马头离开他一些，不由得畅快地笑了起来：“不错不错，我如果一直不成亲，我就会老了，如果持续得久一些，我可能还会老死呢。”

  他憋了很久，脸上都微微发红了：“没错，是这样的，你干嘛笑？”

  “没什么没什么……”我笑着摇摇头，敲着赫连笳那张年轻里带着几分耿介的模样，不禁忽然产生了一些逗小孩的恶劣心理，“其实我本人一直以来也都期盼着能跟人成亲呢，只不过，哎……事情哪有那么容易呢？”

  “这有什么难的！你们大越成亲那么复杂吗？”

  “哎，我出生贫寒，达官贵人家的公子少爷看不上我啊。”

  “出生怎么了？你们南越那些病恹恹只能坐轿子的家伙才会看出生！”

  “哎，我性格张扬，书香门第家的老爷夫人不喜欢我啊。”

  “你这个性格也没什么不好，你看你不是挺厉害的嘛。大哥喜欢那种温温柔柔的，我可不，连主见也没有，看着真是干着急。”

  “哈哈哈。”我终于还是憋不住了，一边拍着腿一边笑了起来。顶着赫连笳有点愕然的视线，我指了指远处站在乾门关前已经能看到身影的周恪己，“我只说我没有成亲，我几时说过我没有心悦之人了？”

  说罢，我策马跑到周恪己身边，笑嘻嘻地转过身对着赫连笳有些木然的脸：“赫连将军，介绍一下，这位是我的订婚之人，北川侯周璟。”

  ——虽然眼下不是，但是如果你一定要叫我北川侯夫人的话我也完全没有问题呢！

  周恪己眨眨眼，微微俯下身对我耳语：“这跟我想象中的场景可不大一样。”

  我毫无愧色地面对着这个目前能让礼官挠头尖叫的场景：“我第一次当使臣，礼仪规制上哪里做得不妥当的大人还请多多包容吧。”

  ·

  唐府里弥散着药材的干苦味道，有几个下人忙碌着烧水，大约是因为伤口疼痛会不停出汗，要不断擦身体的缘故。我顺着后院直接去了唐云忠常住的东厢房，病榻一侧晾着一碗药，他靠在软枕上和另一个副将说话，见我进来了微微抬眼，抬手示意那个部下先退下去。

  我进来之后拿起药闻了闻：“这是王太医的方子吧？”

  “嗯，他说是退热用的。”唐云忠扶着额头闭上眼睛，好一会才又懒倦地抬起眼，“我和大哥担惊受怕了两天，你看起来倒是很自在。”

  我干巴巴地笑了几声，看着他身上缠绕的纱布：“王书言怎么说？”

  “应该是伤着肺了。他让我这段时间好好修养……万万没想到最后不是伤在那些匈奴手里，而是折在了唐宣文手里。”唐云忠说着，不由得捂着心口小幅度咳嗽了几声，摊开手一小滩血渍，他习以为常地在床头水盆里洗了洗，有些感慨地叹了一口气。

  “唐宣文呢？”我把药递给他，示意他快点喝下去。

  “我把他关起来了，眼下不能让他逃回京城，不然这事情可过不去——我不想喝。”他侧脸躲过药，又咳了几声，就像是什么受伤的猛兽一般虚弱里带着愤怒。

  “不可以不喝的，你还在发烧呢。”我看这种病人多了去了，给他塞到最嘴边上，“快喝，不然你烧退不下去，伤口怎么都难愈合。”

  “……等一会吧。”唐云忠躲开脸，眉头微微皱起来，“等会儿我自己喝。”

  我知道他在想什么，到门口去问侍女拿了一根勺子，坐下来舀了一点喂到他嘴边：“你别用力吸，让它顺着你嗓子滑下去。我知道你现在抽气就浑身疼，这是正常的。等会我去跟他们交代，再给你拿一个枕头，你侧着睡会舒服一些。”

  唐云忠垂下眼，把药含在嘴里，仰起头的同时喉咙微微动了一下，总算把药咽了下去：“确实感觉好一些了……这是你想出来的吗？”

  我点点头：“行医不仅要多读书学习，也要多观察。除了治愈，缓解疼痛，消除不安也是很重要的。降低对疾病、痛苦、乃至死亡的恐惧也是我们应该去做的事情——眼下就把事情交给我和恪己大人吧，多多休息。”

  “嗯。”唐云忠点点头，并没有过多去逞强。过了一会，他犹豫着看向我，“眼下是准备要和鬼方合作吗？”

  我愣了愣，想到那夜的血战，虽然一切都在黑暗中发生，但是一定也有唐家军军士为此而牺牲阵亡。虽然其中不少是唐宣文的决策失误，但是赫连笳的计谋确实有些阴险。一想到为此牺牲的唐家军将士，难免唐云忠会郁结于心：“你会觉得对那些兄弟不公平吗？”


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