夜色如墨，刺骨的北风呼啸着穿过大都城，肆虐城内的每一个角落。

  寻常百姓家早已关灯休息，整条灯市口上只有严嵩府邸昏暗的灯光，将正门两边抱鼓石的倒影投射到了地面之上。

  一个身穿黑色长袍的人到了严嵩的府邸前，向身后看了看，确定没有人尾随后，轻轻的敲响了大门。

  “谁？”门内有人问道。

  ……没有回答，只是敲门。

  “谁！”门内的声音显得有些不耐烦。

  ……依旧没有回答，只是敲门。

  “哗”门内的人极不耐烦的将大门打开，正要怒斥，一见敲门的人，忙改了面容，笑眯眯的道：“原来是来大人，敢问来大人深夜到来有何贵干？”

  这身着黑色长袍人不是别人，正是刑部尚书来俊臣。

  来俊臣又看了看身后，再次确定没有人后，道：“让我进去说话。”

  门房让来俊臣进门之后，将大门关上。

  来俊臣对门房道：“在下有天大的要事禀告严相，请通报严相务必相见。”

  “请大人稍待。”

  那门人随即就去通报。

  不多时候，门人回来道：“来大人，老爷请您去书房。”

  来俊臣将手一让：“烦请带路。”

  来俊臣跟在门房的后面，七转八绕，到了严嵩的书房前。

  门房轻声细语道：“老爷，来大人到了。”

  “请来大人进来吧。”这是严嵩的声音。

  门房将手一让，示意来俊臣请进。

  来俊臣进去之后，关上书房的门，拱手便道：“严相，陛下下旨要下官去山东侦办王莽遇刺一案，下官当如何处置？”

  严嵩反问道：“来大人以为该如何处置？”

  “下官不知，故而特来请示严相。”

  来俊臣的话虽然没有明说，但是意思已经是很明白了。

  他就是来问，王莽遇刺案你严嵩有没有牵连进去。

  以来俊臣这么多年办案的经验，王莽是丞相，他在山东主持屯田，必然得罪了当地的豪强。

  杀王莽的也一定是当地豪强。

  但是在来俊臣看来，朱温都已经进了功德林了，那当地的豪强就是没妈的孩子。

  没妈的孩子还敢对王莽下黑手？

  再者，就算他们有这样的胆量，那他们是怎么掌握王莽行踪的？

  王莽是丞相，他的行踪那不是当地的豪强能知道分毫的。

  显然，这里面有人在给当地的豪强指路。

  严嵩那也是千年的狐狸，他当然明白来俊臣话语中的意思，更明白来俊臣此番前来的目的。

  来俊臣的目的是在向严嵩示好。

  虽然来俊臣在朝廷之中也属于豪门派系，但是在秦桧被处斩之前，来俊臣跟秦桧走得比较近。

  自从秦桧坏了事，他来俊臣在朝中说话的机会越来越少，说话的分量越来越轻。

  明眼人都看得出，正是严嵩在有意的压制他。

  这一次轩辕珏命令来俊臣侦办王莽遇刺案，来俊臣的第一个反应，那就是终于有了向严嵩表忠心的机会。

  严嵩面无表情的道：“贼人竟然敢刺杀王相，天理难容，请来大人只管严办！”

  “那下官就谨遵严相的意思办了。”

  来俊臣碰了个不软不硬的钉子，他立刻明白，想平白的投靠严嵩看来事不可能了。既然如此，那他就准备严查，将王莽遇刺的案子查个清清楚楚，明明白白，等里面有了你严嵩的影子之后，再看你要不要我严办！

  来俊臣离开了严嵩府邸后，严嵩对下人道：“将死人坐过的凳子搬出去烧了，晦气。”

  在严嵩看来，来俊臣已经死了。

  从他接到皇帝陛下圣旨的那一刻开始，就已经死了。

  他去山东无论能不能查到刺杀王莽的凶手，结果就是死路一条。

  ********

  轩辕珏一答应方腊的要求，方腊率领明教接受了朝廷的招安。

  轩辕珏也信守承诺，将江南省一分为二，东部为江苏省，西部为安徽省，方腊出任安徽巡抚，他麾下的人马全部编入大汉铁血近卫军，一切安排一如李自成的闯军。

  这时，刘裕等一干北府军的将领也全部到了武昌。

  刘裕亲自向轩辕珏表明，如今闽浙、云南和两广战事未平，他愿意为朝廷效力征战四方。

  轩辕珏也满足了刘裕的要求，让刘裕统帅北府军；轩辕珏不仅满足了刘裕继续统兵的要求，还任命刘裕最信任的刘穆之出任江西巡抚。

  既然轩辕珏满足了刘裕的要求，那刘裕也肯定有他的要求。

  北府军必须精兵。

  刘裕表示由自己亲自出面，将北府军的总数缩编到四万。

  缩编下来的将士安置在江西屯田。

  由江西巡抚刘穆之负责。

  并且如果他们婚配，可以向江西衙门申领五两银子的补助。

  就在方腊接受招安的当天，方金枝和庞秋霞就到了武昌。

  据传闻，方金枝今年十六岁，庞秋霞年纪稍稍大些，十九岁。

  那么现在摆在轩辕珏面前的有一个重大抉择。

  是先宠幸方金枝，还是先宠幸庞秋霞，或者是皇恩浩荡，雨露均沾呢？

  思前想后，不能皇恩浩荡，雨露均沾，不然就给她们留下一种皇帝陛下荒淫好色之感，那就一个一个来吧。

  先宠幸方金枝，无论怎么说她的父亲才是明教的关键人物。

  当然，轩辕珏也不会将第一次和这丫头见面的地点选在床榻之上，那也太唐突了。

  怎么说先得认识认识不是。

  于是，黄昏时分，轩辕珏邀请方金枝进行在和自己一起用膳。

  方金枝知道自己是一个反贼头目的女儿，她从未想过自己会有机会见到皇帝。

  原本已经给她准备下了嫔妃的衣裙和首饰，但是她不肯穿戴，只是一身她寻常的服色，走进了行在。

  刚进行在的时候，她的心跳得很快，不知道自己能否应对接下来的场面。然而，当她看到皇帝的时候，她的紧张情绪瞬间消失了。皇帝身着皇袍，面容慈祥，眼中透着温和的微笑。

  轩辕珏也打量了一番这个静静站在自己面前清雅如兰的少女，她的双眸纯净如秋水，长长的睫毛眨动着，显得娇媚又纯真。  她的鼻梁挺直，红唇晶莹润泽，雪白的牙齿亮如珍珠。

  “你就是方金枝？”

  “嗯……”方金枝轻轻的答应了一声。

  “坐吧。”


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