那边，交完卷的王竹背着书箱从县衙门口缓缓走了出来。

  门外此刻正围站着不少等候考生的人。

  许邱生与江皓庭的侍从都在其中，王竹一打眼就看到了他们，迈步往他们那边走去。

  围观的人有一些认识王竹的，纷纷朝他打着招呼。

  “王公子，这么快就交卷啦？”

  “答得怎么样啊，王公子？”

  “今年考的什么题目啊……”

  王竹只是对那些人微微颔首，也没有回答他们的问题，自顾自地往许邱生那边走去。

  期间，他还瞥到杜纳海在人群中往他这边探头看，但王竹看过去对方就立马把视线移开了。

  许邱生他们也看到了王竹，也是迎着他走过去。

  近到许邱生身旁，其只是微笑着向王竹点了点头，并没有询问他考得如何、考得什么……

  几人走至远离人群的地方，许邱生才对王竹道：“云根，先回家吧，你娘许是正等得焦急呢。”

  王竹点点头，问：“老师，您不回去吗？”

  许邱生看了看县衙门口处：“沐年与皓庭还未出来，你我倒是不担心，知晓他们两人考得如何为师才能放心。”

  王竹这才反应过来，尴尬笑笑：“也对也对，沐年兄与皓庭兄还未出来呢，我也不急回家，同老师一起等他们出来吧。”

  许邱生摇摇头：“不用，你直接回家去吧，他们还不定要多久呢，我等他们出来后询问一番，便也归家了。”

  “没事，老师，学生也……”

  王竹还想继续坚持，许许邱生却出言打断了他：“休要与为师争辩，快些回家见你母亲。”

  “好……”

  王竹也不再坚持，点头应下，迈步朝马车的方向走了过去。

  没过多一会儿，王竹就返了回来。

  他看向许邱生道：“老师，我刚吩咐了石头，他留在这里候着，等两位同窗出来后，让他驾车送您回家。”

  “不必，云根你……”

  许邱生刚要开口拒绝，王竹就打断了他。

  “老师，您休要推辞。”

  “学生家离县衙不远，走一小会儿就到了。”

  说着，王竹拱手看向许邱生：“若老师不从，那学生就陪您……”

  许邱生点点头道：“好吧，那你且快回家去吧。”

  “好，那学生就先走了。”

  见其应下，王竹也不再继续多言，笑着施了一礼就离开了。

  ……

  青衿巷。

  金红与冯婶半个时辰前便已站在院门等候。

  冯婶对金红道：“老夫人，外面凉，您回屋里休息吧。”

  “我在这守着，公子一回来，我就去叫您……”

  金红摆摆手，朝前方望了望：“不用，算时间竹儿也快回来啦。”

  话音刚落下，金红就看到远处走来一个人影。

  她赶紧拍了拍冯婶，指着人影道：“你看那是不是竹儿？”

  冯婶抬手抵在额头上，朝远处望去：“老夫人，看着倒像是公子，不过公子回来应该是乘马车呀，怎么会……”

  她正说着，就见金红迈步朝那人影走了过去。

  金红两人看不清，王竹那视力却是能看到母亲朝他走来。

  王竹赶紧加快了脚步，至快距离金红十多米时，他挥手对金红道：“娘，您站那儿别走啦……”

  金红却是像没听到似的，依旧没停下脚步。

  到了王竹身旁，金红没有问其考得如何，而是握住了其的手，那模样像是心终于放下来似的。

  “娘，您怎么啦？”王竹低头看着母亲问道。

  “没事，娘没事……”金红笑了笑，“只是因着你上次考完童生试就晕倒，娘这心里总是不踏实……”

  说着，她拍了拍王竹手背：“不过看到你好好得回来就没事啦……”

  王竹微微一怔。

  金红的话让他有些抽离感，若是不提他已经快忘了他并不是这具身体的原主人。

  这一年时间，他早已完美融进了这具身体。

  在他的潜意识里，他就是“王竹”，金红就是独自养他长大的母亲，青衿巷就是他的家，一切都是那么自然融洽。

  顿了片刻，王竹轻抚母亲背，笑道：“娘，您放心，儿子以后都不会让您担心啦……”

  “娘知道，竹儿长大啦，娘就是……”

  金红嘴角微微上扬，笑得格外幸福。

  “娘，外面凉，咱先回屋里……”

  王竹说着，抬手扶着金红往院门口走去。

  一旁的冯婶儿也顾不上问石头为何没一同驾马车回来，看着母子俩往院里走，她跟在后面嘴角也露出了微笑。

  ……

  三日后，县衙，天微微亮。

  王竹扶着金红从马车上下来，今日是县试发榜的日子，他们早早便赶了过来准备占个好位置。

  “竹儿，竟然如此多人！”

  金红看着县衙门口站着密密麻麻的人，一脸震惊地看向王竹道。

  王竹笑笑：“娘，现在算什么，等天再亮些人更多。”

  县试发榜的日子，不光考生与家眷，城里不少居民都会来一起凑凑热闹。

  在县衙门口站了一会儿，许邱生、钱沐年、江皓庭等人便也都来了。

  “云根兄，考得怎么样？这次有没有信心？”江皓庭拍了下王竹的肩膀，满脸笑容得问道。

  王竹也笑笑，轻声道：“还好吧，通过县试应该是没问题。”

  “你们呢？怎么样？”

  王竹看了看江皓庭，又看了眼钱沐年反问道。

  “我……”江皓庭咂咂嘴，“应该……应该也差不多能过吧……”

  王竹笑而不语，转而看向钱沐年：“沐年兄应该没什么大问题吧？”

  钱沐年思考了一下，认真回道：“名次许是不会太靠前，不过应该能过……”

  王竹点头肯定道：“嗯，能过便好。”

  几人正聊着，就听前面人喊道：“发榜啦！发榜……”

  闻言，几人也不再聊下去。

  江皓庭对侍从招呼道：“快挤到前面去看看！”

  那侍从应声便往人群里钻了进去。

  石头在书院时便与那侍从熟识，也对王竹道：“公子，我也过去！”

  “嗯，去吧。”王竹点头。

  没过多一会，江皓庭的侍从就嚷嚷着从人群里挤了出来。

  “王公子的名字在最上面！”

  紧跟着，石头也跑了出来。

  他一脸激动得跑到王竹身前，结结巴巴地说道：“公、公子，您、您的名字在、在最上面！”

  众人闻言都是愣了一下，随后立马反应了过来。

  许邱生走上前拍了拍王竹肩膀：“不错云根，看来你就是本次县试的案首啦。”

  “恭喜云根兄啦！”

  江皓庭与钱沐年也是纷纷拱手贺道。

  其实，这个名次也有些出乎王竹的意料。

  他顿了顿，拱手朝两人回礼。

  这时，有些懵得金红，朝他问：“竹儿，案首是何意思啊？”

  “娘，案首就……”

  王竹正开口解释，江皓庭直接将话接了过去。

  “伯母，案首就是第一名的意思，云根兄考了县试第一呢！厉害得不得了呢！”

  江皓庭说这话时，脸上满是骄傲，不知道得还以为他考了个案首呢。

  金红听完江皓的话也明白过来，她有些激动得看向王竹问：“竹儿，你、你这是不是就考过了童生试成为童生郎啦？”

  “娘，不是的……”

  王竹笑着摇摇头，刚要解释，许邱生缓缓开口道：“王夫人，云根还要通过后面的府试才能算是童生郎。”

  金红一听还要考，喜色立马弱下去几分。

  许邱生也注意到金红的神色，他笑了笑继续道：“不过，云根他是县试的案首，府试是肯定会通过的。”

  王竹轻轻拍了拍金红的背：“没错娘，这次儿子童生试肯定能考下，您就放心吧。”

  这时，刚才报完王竹名次后又挤到前面去的侍从返了回来。

  “少爷，您过了，还有钱公子也过了！”

  “真的？！”江皓庭一脸激动，“名次是多少？”

  那侍从迟疑半下，小声道：“呃……四十五……”

  接着，他又看向钱沐年：“钱公子是十六名……”

  “才四十五……”

  江皓庭有些面子挂不住，小声呢喃道。

  县试每年一般取四十到五十人左右，四十五这个名次确实不高。

  “过了便好。”王竹上前拍着江皓庭肩膀道。

  “云根说的对。”许邱生也点头道。

  两人都如此说了，江皓庭也不好再继续不开心下去。

  他挤出一抹笑容，对着众人道：“走，我请客，去畅春楼，庆祝一下咱们全都通过县试以及云根兄获得案首！”


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