与刘老爷约定好去官府过契约的事后，又在畅宾楼坐了一会，王竹与牙行掌柜便离开了。

  王竹并没有直接回青衿巷，而是与牙行掌柜一同往牙行去了。

  之前便决定要买仆人，还一直未买，今日便是要去办这事。

  至于为什么这么急？

  上次卖白糖的钱，除了之前留给母亲的十金币了，自己留下的已经不剩多少了，要想三天内凑够二十金币，除了大量制作白糖换钱外，王竹目前也想不到别的办法。

  所以，他打算今日赶紧买几个仆人回去，与石头一起尽快赶制出一批白糖出来。

  ……

  天还没彻底黑透，两人就走到了牙行，掌柜直接带王竹去了人牙处。

  给王竹介绍一番后，人牙便引着他来到了牙行后院。

  后院不大，只有三间低矮的屋子，若是没有猜错，这应该就是仆人住的地方。

  人牙打开其中一间屋子，王竹便看清了里面的情况，屋内空间大约也就五步宽，可就这般狭小的屋内却挤着不下二十个少年。

  王竹打量了一下，那些少年大的能有十六七岁也就是石头那么大，小的可能连十岁都没有。

  一个个少年见房门被打开，都是一脸的茫然，有几个胆小的更是直接躲到别人身后，只敢探出半个脑袋，怯怯地朝外面看。

  “都出来，让公子挑选！”

  人牙挥了挥手，冲里面的少年们厉声喊道。

  声音落下不久，屋内的少年便纷纷走了出来，一脸不安的站在院内，等待王竹的挑选。

  少年们几乎都是赤脚站在地上，只有少数几个穿着破烂的鞋子。

  王竹自问不是一个同情心泛滥的人，但看到这一幕，心还是不由抽动了两下。

  “王公子，人都到齐了，您先选几个男娃，选好，咱们再选女娃跟老妈子。”

  人溜溜地走到王竹面前，一脸讨好的语气说道。

  “好。”王竹点了点头，而后朝少年们走近了些，“你们当中可有认识字的？”

  其实王竹就是随口一问，权当碰碰运气，不过他也不是没有根据的，有很多本是富家子弟的少年，因家里犯了事，抄家过后，就会被卖为奴仆。

  只不过，这种奴仆很难遇到罢了。

  正当王竹准备略过这个条件，继续说时，人群中一个脏兮兮的手举了起来：“我、我认识字。”

  王竹立马朝声音处看去，没想到竟然还真让他给撞到大运了。

  只见一个站的靠后，年纪约莫与石头相当，光着脚的少年走了出来。

  “你认识字？能认识多少？”

  王竹走近了些，面上微微见笑，朝那赤脚少年问道。

  “我、我百家姓、三字经上的字都认得。”

  赤脚少年抬起头，一双黑溜溜的眸子迎上了王竹的目光，磕磕巴巴的答道。

  “哈哈，不错。”王竹笑了笑，“你叫什么名字？今年多大了？”

  少年迟疑了片刻，惴惴道：“我、我叫章廷亦，今年十六。”

  “你愿意跟我走吗？”王竹询问道，“去我家做仆人？”

  王竹看向章廷亦的双眸，他是真的在询问对方的意见，如果对方不愿意，他肯定不会强求。

  章廷亦愣了好一会儿后，才讷讷地朝王竹点了点头。

  “好！”王竹也很满意，“过来站到我身后。”

  王竹勾了勾手，章廷亦便赤脚走到了他的身后站定。

  后面，他又选了两个少年，两个少女与一个老妈子。

  两个少年分别叫马五、马六，是一对兄弟，一个十七岁，一个十五岁。

  两个少女一个叫小翠，一个叫小梅，都是十六岁。

  老妈子叫冯三姐，今年四十岁，王竹特地选了一个做饭拿手的。

  交完钱，收好六人的卖身契，王竹便领着他们离开了牙行。

  先是带他们去买了一些衣服鞋子，王竹才领着他们往青衿巷走去。

  行至门前，王竹上前叩响了门环，不一会的功夫，石头便兴高采烈的将门打开。

  看清公子身后跟着的人，石头一脸懵的问道：“公、公子，这些都是谁呀？”

  “都是我新买的仆人。”王竹拍了拍石头的肩膀，“行了，先进去吧，我娘呢？”

  “啊？啊！”

  石头身体怔了怔，后愣愣地请王竹进去：“老夫人正在准备晚饭，应该已经准备的差不多了，就等公子您回来啦。”

  “行，那直接过去吧。”王竹回了石头一句。

  又对章廷亦等人道：“你们也都进来吧，跟我一起去拜见我娘。”

  “是，公子。”

  六人纷纷颔首应是，跟随王竹的脚步走进了院子。

  马五、马六、小翠、小梅几人明显没见过世面，一进院子就瞪大了眼睛，脑袋也是左摇右晃的看了起来。

  章廷亦与冯三姐却与他们不同，只是紧紧跟着王竹往里面走，并没有四处张望。

  进了东厢房，王竹就见母亲金红正在桌子前摆菜，他赶紧快步走了过去。

  “娘，快看，咱家又添新成员了。”

  王竹刚走到母亲身旁，便一脸兴奋的对其介绍道。

  “哎呦！”金红被吓了一跳，她轻轻拍了拍自己的胸口，“你这孩子，这么大了，怎么还是咋咋唬唬的，吓死娘…”

  正说着，她的余光便瞥到了章廷亦等人。

  她赶紧朝六人走近了些，又上下打量了一番，才略带茫然的对王竹道：“竹儿，这、这些都是谁啊？”

  “娘，这些都是儿子今日买的仆人，以后就是咱们王家的人了。”

  王竹将母亲扶到椅子上坐下，并从袖中取出几人的卖身契递给母亲。

  “一下子买这么多啊…”金红还有懵懵的状态，她下意识的收下了卖身契。

  “给老夫人请安。”

  还是冯三姐脑袋转的最快，毕竟是之前在大户人家做过仆人，规矩还是懂一些的，得知金红身份，立马上前冲其行礼问安。

  “给老夫人请安。”

  很快，章廷亦等人也都走近了些，依次给金红行礼问安。

  “快、快都起来吧。”金红哪里见过这场面？她一时有些局促，朝王竹望了过去。

  王竹立马会意，他从钱袋里拿出一把铜钱，给每个人都分了十几个，“以后你们就是我王家的人了，这是我娘给你们的赏钱儿，不多，但也算图个喜庆。”

  “谢过公子，谢过老夫人。”

  在冯三姐的带领下，屋内又是一阵行礼谢赏之声。

  “好啦。”王竹抬抬手，“今日大家也都累了。”

  他看向石头道：“石头，以后你就是他们的头，带他们去一进院分好房间休息吧。”

  “是，公子！”石头一听自己升官了，脸上立马露出了标志性的憨笑。

  随即，他便领着众人往外走。

  “对了，今晚记得让他们烧些热水，都洗一洗。”王竹冲石头的背影补充道。

  “好嘞，石头明白。”

  应了一声后，石头领着众人离开了东厢房。


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