“恶魔!”

    尖叫与哀嚎在地下蔓延，用于储存粮谷的隧道里漫出脓水。

    发情的鼠人堆积成山，充当储备粮的淘金者俘虏皮肤发红，呼吸逐渐急促。

    起初只是一个斯卡文跳起怪模怪样的舞蹈，紧接着，地下氏族大厅变成了舞蹈厅。

    不符合步调的愚钝者，被无形的力量强制拖行，死在残酷的舞蹈里。

    影子脱离了主人，空洞又惨淡地歌颂着大统合者。

    没谁注意到，一部分鼠人在剧烈的挣扎中，被影子占据了躯体。

    等林奇踹开斯卡文用来遮掩隧道入口的简陋土堆，入目只剩下一地腐烂的尸体。

    哀嚎与惨叫仍旧回响在空旷的大厅，哭喊里，岩洞似乎泛旧了些许。

    林奇谨慎地驻足，当发现岩洞在缓缓染上老旧质感时，果断转身离去。

    这一看就是什么稀奇古怪的扭曲现象。

    目前的位置不适合多生事端，万一锁死了迷锁，事情就大条了。

    等林奇回到地上，大法师已经消失不见。

    白昼不知何时变成了星夜，地上的植被更加古老，更为高大。

    林奇狐疑地踏入褪色的时空，眼前不甚清晰的字幕也渐渐凝实。

    【演变区域规划完毕，已排除影响因素，实验顺利。】

    …

    【在不同环境演变的文明，出现了差异性，这是好的。】

    …

    【它们真美啊!

    无论落后还是先进，每一个族群都有它存在的意义。】

    …

    【这颗星球存在大量原生超脱个体，祂们是不错的合作者，信仰也是文明的一环，但要提防强大个体影响文明演进。】

    …

    【祂自称是塔尔，真是固执又仁慈，作为蛮荒的投影，祂会因文明演进而陨落!】

    …

    【我同意祂的看法，荒芜的世界太枯燥了，就算拥有统御行星的力量，又怎么能承受寂寞呢？】

    【就让我们为祂种下一颗树吧!

    如果真的有那一天，当蛮荒被完全开垦时，这颗树会保留祂的印记。】

    …

    【干扰文明演变进程？不，我一定要在议会中投上反对的一票。】

    …

    【未接受改造的原生物种竞争失败了，按这个趋势，它们会被灭绝。】

    【责任应归咎于我不能说服它们，让它们接受改造。】

    【也许我该插手，引导一下竞争失利者？

    不，不应该影响文明演进。】

    …

    【塔兰克斯拉太激进了。】

    …

    【大家都疯了!

    我见证过无数次因环境动荡而引发的种族灭绝现象，没想到今天会成为推动者。

    这个词汇不该出现，它让星海太过安静，让星空死寂又冰冷。】

    …

    【也许并不是所有种族都有存在的意义。】

    …

    【我也疯了，为什么会推衍出影响如此剧烈的变量？】

    【亚空间活了过来!】

    …

    【不，它早就活了，只是我们从未注意到。】

    …

    【银河环境学的各种理论并不能逆转灾变，我需要武器。】

    …

    …

    【后来者，我失败了。

    用钥匙打开我的隐秘实验室，那里有你需要的东西。】

    与林奇面板上字幕一模一样的数据流闪过，又消失不见。

    兴许是恶魔的把戏，也可能是来自过去的启迪。

    幻视般的古老文字消失后，老旧的世界洗去灰暗，愈发崭新。

    天空变亮，群星消失，远古的绿植变少，太阳浮现出来。

    阿苏尔一一出现，大法师看起来颇有些迷茫。

    林奇带着他们试探性的向北，直到正午，也没迷失方向。

    当新的地势取代了河边树林时，林奇知道，他已经走出了迷锁。

    遍地残垣断壁，看来已经临近塔拉克斯兰了。

    它曾经的繁华远不是今天能比较的，这些废墟就是远古辉煌的残影。

    林奇下意识看向月之城的方向，没有发现恍若二日的能量球。

    白日没法观察到日蚀神庙的特殊，那座核心金字塔引擎，是献给古圣拉兹寇托的中央神庙，群星璀璨时才会被激活。

    塔拉克斯兰便是这位象征宇宙的古圣，现存最大的信仰聚集地。

    亦是观星者的圣地。

    掠夺者活动的痕迹很明显，每一面墙都被刮薄了数厘米。

    它们曾经是失落的瑰宝，在与恶魔的战争过后，其存留的片纸只字仍是无价的历史明珠。

    恶魔不会与黄金装饰较劲，它们更多是满足毁灭欲。

    冒进的掠夺者，在某种意义上，带来了比恶魔还深重的罪孽。

    旅行者身前的废墟愈发残破，因为更加临近海岸了。

    这可能是北方特有的“地貌”。

    林奇管辖的南方雨林，最大的威胁是鼠人，以及亡灵、绿皮和杜鲁齐。

    露丝契亚南方不适合登陆，只有那些拥有卓越技巧的船长，才有胆量穿过变化多端的暗礁与难以捉摸的风暴，登陆露丝契亚南海岸。

    热带雨林气候和严酷的潮湿，以及雨林中的危险，让殖民者的聚集地只能在丛林边缘苦苦挣扎。

    长期驻扎远比抢一些黄金就走困难。

    可能是受困于雨林诡异的活性，也可能是不想激怒林中的居民，阿苏尔的要塞统一矗立在露丝契亚周边的海岛与岸滩上。

    这些要塞也为林奇挡下了不少麻烦，亦是推动林奇与阿苏尔结盟的因素之一。

    北方则不同!

    虽然东海岸水域的马尾藻群，以及至今仍残留的部分死物，同样阻绝了掠夺者的登陆。

    但北海岸，尤其是露丝契亚地峡。

    平静的海面，使它们成为热血种登陆的第一选择。

    北方同样有南方需要面对的那些敌人，除此之外，还多出了泛滥的热血种。

    不同于富裕的阿苏尔，来露丝契亚探险的其他生物，最大的渴求便是能刮走几包黄金的粉末。

    这对高等精灵来说不体面的做法，在更落后的文明看来，并不是稀奇事。

    偶尔，还有少数试图寻找神器的精锐探险队，在废墟间翻翻找找，这是更大的困扰。

    虽然废墟中仍能运作的装置，会让这些杰出的掠夺者以惨剧收尾。

    但在此之前，他们往往能造成远超淘金者的破坏，唯有同样出类拔萃的梭罗士战团才能将其剿灭。

    林奇其实并不想针对他们，可惜他们盲目的寻宝之途，会导致无数史坚克死亡，还会触发沉睡的古圣装置，其中危险难料。

    (本章完)


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