进了五月，国子监开始忙碌起来，怀泽为了招生一事忙得头脚倒悬，尤其是今年端王请旨，为给皇上祈福，国子学和太学的学生定额都要增加，可吏部并没有通过怀泽请求招收几位小吏的奏章，如此一来，每个人的工作量自然也增加了不少。

  怀泽心中腹诽，端王要给皇上祈福，为什么要通过扩招学生这样的方式，幸好这回户部给国子监的拨款也相应增加了许多，否则他这个司业刚一上任就赶上国子监破产，实在太倒霉了些。

  与此同时，宫中传出消息，皇上虽已醒来，但意识已经模糊，太后下令让内侍省提前准备，这回皇上怕是真的不行了。

  常夫人作为命妇，自然也得随时待命，若是皇上驾崩，她也免不了要哭灵，常宁已经严令全家，关闭闻府大门，无事不得出，若是急事，和几位管事支应之后再行决断。

  “意识模糊吗？”怀泽心中默念几遍，这应是端王在提前造势了，太后和皇后都是许家女，如今皇上在不在都难说，毕竟太后命人封锁了消息，没准已经动手了。

  五月二十三，怀泽正在国子监与祭酒议事，突然听到沉沉的暮鼓声响起，就如同十三年前他来京城时听到的那般，祭酒最先反应过来，起身望向勤政殿的方向。

  随着第九声暮鼓响起，国子监众人齐齐跪下，各处衙门也陆续传来号哭声，虽然没人说话，但众人都知晓九声暮鼓的含义，执掌大梁十三年的元宁皇帝驾崩了。

  内侍省已经命人送来了丧服，随着景阳钟连敲八十一下，正式向天下人宣告了元宁皇帝驾崩之事，怀泽等人也在祭酒的带领下往齐和殿的方向去。

  远远望去，齐和殿已经被布置成了大行皇帝的梓宫，原本华丽繁复的装饰都被撤去，变成了灵幡和白绫。

  待百官按照礼部提前安排好的位次跪好之后，“闻讯赶来”的端王和瑞王，一边一个跪在灵柩旁撕心裂肺地号哭，怀泽私以为，还是瑞王比较真情实感，不过论演技，明显是年长的端王更精湛些。

  群臣随着两位王爷的节奏放声嚎哭，怀泽不动声色地打量了一圈周围的情形，发现大部分人的注意力明显集中在两位王爷身上，而礼部的官员哭得最是真切，怀泽的嘴角抽了抽，看来这样的场合也是需要气氛组的。

  两位王爷已经哭了两刻钟，一个比一个真切，眼见着时辰差不多了，帷幔前的太后打断了他们的哭嚎。

  “还请首辅许竟宣读大行皇帝遗诏。”

  整场葬礼最关键的时刻到了，众人的心都提到了嗓子眼，不过大家心里也明白，太后和宣旨的许竟可都是端王一党的人，这事自然没什么悬念。

  许竟从皇上的贴身内监手中接过木匣，群臣纷纷跪下领旨，所有人的注意力都集中到了许竟手中的明黄色圣旨上。

  皇上的遗诏也有固定的格式，开头要叙述本人在位时的成就，说明自己患病的原因，不过大多是积劳成疾之类的，毕竟死者为大，也没人专门会纠正皇上的遗诏。

  然后就会提到继任的人选，夸赞一下嗣君的品性，并解释立嗣的原因，之后便是给诸军的封赏和服丧、陵制，最后在结尾训勉百官，务必要尽力辅佐嗣君。

  整篇遗诏洋洋洒洒数百字，众人最关心的只有那最关键的一句，“皇长子人品卓佳，朕素有承嗣之托，可于柩前即皇帝位。”

  至此新皇人选尘埃落定，端王脸上的表情更加哀痛，而瑞王的脸上则多了几分痛苦和无奈，随后诸位重臣上前查看遗诏，认定其为皇上亲笔，并无异议，最后许竟将遗诏交到端王手中，带领百官齐齐跪倒。

  “国不可一日无君，请端王殿下谨遵先帝遗诏，于柩前即皇帝位。”

  百官高声齐呼，随即便是熟悉的三请三辞环节，毕竟先帝去世对新皇来讲是件万分悲痛的事情，总不好先帝一死，新皇领了圣旨就高高兴兴地继位，难免会被时人议论不孝。

  百官请了又请，终于在第四次的时候，新皇非常沉痛地表示，“本王自当以江山社稷为重，诸臣再三陈情，本王勉从所请。”

  如果能忽略一旁瑞王阴沉的表情，这绝对是一场君臣和睦的好戏。

  虽然新皇并未正式举行登基仪式，但如今端王已经有了新帝之实，接下来便要主持先帝丧仪的全过程，第一件事就是选择治丧的人选。

  负责先帝丧仪的自然是礼部，根据林飞羽的情报，早几日礼部就已经预备着了，就怕到时候先帝的丧仪和新帝的登基仪式一起办忙不开手。

  治丧的人选中有五个最重要的位置，那便是山陵五使，能进入这个名单的自然是新皇的信臣爱臣，只要先帝的丧仪不出岔子，绝对算是个拿得出手的政绩，可见这个名单能有多抢手。

  总揽全局的山陵使自然由首辅许竟担任，这个没有人会反对，而剩下四个名额，礼仪使、仪仗使、桥道顿递使、卤簿使都有可以浮动的余地，这几个名单备受瞩目，应该说，谁能进了这个名单，就代表着谁得了新皇的看重。

  礼仪使需要由精通礼制的官员担任，这次花落礼部尚书也在众人的意料之中，怀泽记得，这位礼部尚书好像和许家是姻亲来着。

  紧接着仪仗使和桥道顿递使的人选陆续公开，也并没有引起太大的风波，都是新皇在监国时就已经委以重任的官员，中选也在情理之中。

  卤簿使的人选迟迟未公布，众人都有些焦急，谁不知道这卤簿使是最轻松的活计，毕竟先皇的陵寝早就修好了，孝礼皇后都葬进去了，只需要去趟皇陵做个表面功夫就成，简直是又轻松、又能攒资历的好活。

  在众人期待的目光中，新皇满目哀伤地宣布了最后一个人选，“国子监司业闻怀泽，曾参与修建先皇陵寝，特命尔为卤簿使。”

  这下不只怀泽本人蒙掉了，就连百官都没想到，如果他们没听错的话，闻怀泽只是个正五品吧。


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