元宵节当日，整个秦州城都被装点得热闹喜庆，怀泽被沈盛平拉着出去看灯，恰巧去京城送信的护卫回来，也只能作罢，最后是观棋明棋并沈盛平三人结伴出去。

  常平来信言道弹劾的事情已经解决，常家几番打听之后，查出那位御史和孙家有千丝万缕的联系，怀泽有些头痛，他都被贬官出京了，孙家怎么还这般不依不饶。

  根据常平的说法，这回怀泽被弹劾，多半还是因为常青牵涉其中，但孙家怎敢和常青作对，只能把主意打到他身上了。

  对于常平的帮助，怀泽表示由衷地感激，这年头这么实诚的人可不多见，一般人肯定会隐瞒下和自己的关系，可常平倒好，把事情原原本本都告诉了怀泽。

  常宁的信还是一如既往的风格，除了把两个孩子从上到下夸了一遍之外，又提到了过来探亲的事。

  怀泽掰着手指头算了算日子，今年的事着实不少，修完堤坝算是大头儿，还有后续一系列的事情要处理，忙完了夏收就到了检验堤坝质量的关键时刻，估计也只能等到忙完秋收家人才能过来探亲。

  他原先随闻老爹在海州时，还觉得知州的工作循规蹈矩，如今瞧来这知州和知州还是有很大差别的。

  这些事情他在信里原原本本写了个清楚，其实即便他不说，秦州的消息也通过各种途径被传回了京城，不管是种子田，还是后来的剿匪，抑或州衙被烧，这桩桩件件都是闻所未闻，甚至可以说，怀泽虽然不在京城，但京城到处都是他的传说。

  等他处理完这一摊子事，便已经到了亥时，沈盛平他们竟然还没回来，每逢佳节倍思亲，深感“寂寞”的怀泽，提了一壶秦州特色的米酒，拐了几个弯就到了甘议的院子。

  甘议院子里静悄悄的，守门的小厮瞧他过来，赶忙高声禀报，他摆摆手，自己掀开门帘进了屋。

  甘议正在书房写字，说起来他和沈盛平院子的格局是一模一样的，同一个位置沈盛平当成了“武器展示间”，怀泽第一次进去的时候，还误以为自己进了什么武器库，而甘议则当成了书房。

  “先生怎么不同他们去看灯，今年的灯可比去年乞巧节好看多了。”

  去年乞巧节的时候，因着各方面因素影响，再加上当时正在闹水患，城里也只零星扎了几只彩灯。

  “秦州可比京城冷多了，我这把老骨头，怕是受不住啊。”

  这倒是实话，毕竟秦州比京城靠北，不说滴水成冰，光是刺骨的寒风就够人受得了，似怀泽这般为官时日久的，膝盖就有些微微发疼。

  “这是我特意让人寻来的好酒，先生尝尝，暖身子是最好的，若是在京城，就喝不到这样的好酒了。”

  甘议放下手中的毛笔，一口喝干了杯子里的酒，通过烛火仔细观察着对面人的神色，见他还似初见时那般，忍不住笑得更加开怀。

  “老朽年纪大了，到底比不上年轻人，罢了罢了，知州大人，咱们再喝一杯吧。”

  怀泽从他的眼神中瞧出了些许怅然，初时以为他是想家中的妻儿，还提议过要不要把他们接过来，反正秦州版本的闻府绝对能住得开，却被他婉拒了。

  第二日怀泽醒来的时候，感觉自己的头昏昏沉沉，忍不住有些懊悔，没想到这么长时间他的酒量竟然没有一点长进，早知如此，他就应该以茶代酒，省得今日宿醉头痛。

  用早膳的时候，观棋把昨日他们的见闻和怀泽说了一遍，当提到沈盛平猜灯谜惨败的时候，怀泽忍不住笑出来，脑子也清醒了不少。

  正月下旬，孟正派人传来消息，言道民夫征募得差不多了，各项材料也已经齐备，怀泽着意勉励了他一番，并把正式开工的日子定在二月初五。

  怀泽提前安排好衙门里的各项事宜，便带着观棋明棋和一众护卫赶到了郑齐县，沈盛平已经被他提前三天派过来，见怀泽等人过来，赶忙派人去迎接。

  河岸上密密麻麻站满了人，都是一色的布衣打扮，停下手里的活计打招呼，怀泽也都温和地一一回了，幸好他们今日来得早些，否则还真容易误了时辰。

  正是动工之前得先祭河，时人信奉黄河有河神，最早的河神为河伯，后来因着大禹治水的功绩，大禹也是被广泛奉祭的另一位黄河水神，不同河道不同地区奉祭的河神也有些微差别，秦州境内奉祭的还是河伯。

  饶是怀泽走南闯北，也是第一次见到祭河的景象，随着一阵噼啪作响的鞭炮声，民夫肃正了神色，一位赤裸上身、头戴柳条圈的老河工，带领着两千名民夫，郑重地进行祭河仪式。

  自古以来，因为“善淤、善决、善徙”的特性，百姓对黄河都有自发的敬畏，即便怀泽当初和郑以芳他们提出束水攻沙的法子时，也不敢说“人定胜天”，毕竟无论是现在还是在他穿越前，人在自然面前都太渺小了。

  繁琐复杂的祭祀仪式完成后，领头的老河工给怀泽递过来一个锸，随着怀泽掘下第一块土，民夫们爆发出激烈的欢呼声，众人高呼着河伯的名字，经验丰富的老河工指挥着民夫们热火朝天地开始干活。

  此时的秦州寒意还未散去，一阵寒风袭来，怀泽忍不住缩了缩脖子，而民夫们则个个都是赤裸着上半身，怀泽有些担忧，这样是否太容易着凉。

  孟正没想到他竟然还在关心民夫是否会着凉的问题，一时间有些哭笑不得，但是想到怀泽日常的施政风格，又觉得非常合理，转身把一个正在掘土的河工叫过来。

  “大人放心，咱们都是庄户人家，这干起活来一会儿就出汗了，绝对冷不着，倒是大人该添两件衣服。”

  怀泽当即有些囧住，不过也放了心，既然他们心里有数就行，不过他这个面皮和他的年纪着实有些不搭，用沈盛平的话说，明明已经是二十六七岁的人了，面皮还和十几岁的没差别，难怪总被人误会，幸好平日表情严肃，否则这声“大人”都叫不出来。


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