谢朱氏眼中闪过慌乱，想要挣扎着离开，却怎么也抵不过两个男子的钳制，众人一看她这副模样，自然也瞧出了异常，这下推官直接让衙役把她按住，强行由大夫诊了脉。

  “启禀大人，这位妇人经年操劳，是以血不归经，伤了本里，又诱发心症，怕是，怕是……”

  妇人的手上满是老茧和冻疮，如树皮般粗糙，想来为了给家人治病穷尽心血，才有了这心症。

  “事到如今，你还不愿意说吗，你今日诬陷的这位男子，也是朝廷命官，这是有人存心要拿你的命来害人，你也得想想你的家人，你若再晚些，怕是那贼人也要除了你的家人以绝后患。”

  谢朱氏跌坐在地上，嘴唇不住颤抖，怀泽见她一时半刻还缓不过来，赶紧和推官商量着，去她家里把人都保护起来，以防有人趁机动手。

  推官自是连连点头，他也没想到事情会发展成这副模样，此事着实不太简单，推官和衙役吩咐几句，两位衙役便赶忙往外走。

  “这事根本经不起推敲，即便你不说，府衙的大人们也定能查出来，可这于你而言，则有很大不同，你若是主动招认，或许还能从轻发落。”

  谢朱氏再也抑制不住自己的泪水，大声号啕起来，片刻后，才抽抽噎噎地把事情说了个大概。

  “这些时日我着实不太舒服，今日想着来城里送酒，顺便再去医馆看看，在医馆里知道了自己时日不多的事情，恰巧在医馆遇到同乡王武媳妇，王武媳妇知道我要去酒楼，便说要和我一起去。”

  “我送完酒本来想直接走，我家男人还在家病着呢，可王武媳妇非拉着我在一楼吃酒，说是今日有说书的，说书先生讲的是一出叫“仙人跳”的民间故事，王武媳妇知道我生病的事，就撺掇着我照着演一出，正好这几位公子进来吃酒，我暗暗观察着，等他醉酒，便悄悄溜进了屋里。”

  “本来说好的是王武媳妇来假装捉奸，到时候我们两个讹些钱，可没想到是酒楼的小二提前发现了。”

  谢朱氏的头慢慢低下，一旁的常平气愤不已，屋里一时安静，末了谢朱氏开始对着上首的推官磕头。

  “大人饶命，我实在是走投无路，求大人看在我都招了的份上，不要连累我的家人。”

  推官把惊堂木啪的一声摔在桌子上，本想厉声呵斥，又想起一旁的怀泽，赶忙抑制住言语中的怒气。

  “那你适才为何要寻死，这也是那说书的教你的吗？”

  “王武媳妇说，我反正都快死了，若是事情败露，就直接一头撞死，到时候无论如何，这位公子总得赔点钱给我家，我男人也就有救了，大人，我是万万不知道这位公子的身份，要不给我一百个胆子也不敢呀！”

  妇人再也支撑不住，跌坐在地上，掩面呜呜哭泣。

  事到如今，常平的嫌疑是洗清了，可这王武媳妇、说书先生、酒楼小二个个都得查，怀泽直觉，此事并非图财这么简单，能买通各个环节，就不是王武媳妇一个人能做成的。

  上首的推官自然也想到这些，让衙役赶紧去捉人，此事牵涉到平靖侯的胞弟，又关乎闻员外郎，可一点都不能马虎。

  “大人，还请好好照料这妇人，千万不要有任何闪失。”

  推官连连称是，他现在万分庆幸怀泽在场，要不然刚才这妇人就要撞死了，平靖侯正得上恩，到时候还指不定闹出什么事来，如今常平的嫌疑被洗清，他这颗心也放下了大半。

  因着衙役索拿需要一定的时间，不好让其他人都陪着一起等，几人索性先出了府衙，在旁边的茶馆就座，待推官来了消息，再立马回到府衙。

  “今日之事多谢妹夫相助，我们真是感激不尽，要不是妹夫在，咱们可真就让这妇人算计了。”

  今日和常平一起喝酒的这几个是在西郊大营当差的，都是洒脱豪爽的性子，最不善和人争执，再加上妇人一直哭诉，才有些无措。

  “无事，咱们都是亲戚，不用客气，诸位赶紧回去吧，衙役怕是得晚些回来，我和常平在这里等着，要是有其他消息，随时再去通知各位。”

  等他们走后，常平一拳头砸在桌子上，茶碗剧烈晃动，怀泽赶紧拦住他，今日之事怕是有人故意要找常家麻烦，这种时候更得冷静才是。

  适才衙门里太过杂乱，怀泽的思绪也受了些影响，如今他细细思量，怕是这酒楼也不简单，他现在担心的就是王武媳妇把罪都认下，一口咬定是图财，依照他对府衙的了解，府衙大概率会以此结案，他们也不好再纠缠下去。

  他张了张嘴，本来想把自己的担忧告诉常平，想起常平今日的遭遇，还是选择了闭嘴，这事还得和常夫人商量才行。

  他的腰间还在隐隐作痛，时刻提醒自己，今日的事情有多凶险，想到这里，他把常平的小厮叫过来，让他去将常夫人请来。

  在刑部办案的经验告诉他，事情必须得马上了结，绝对不能隔夜，常家离府衙不近，来回再商量完，估计黄花菜都凉了。

  常平的小厮是随他学武的，脚程自然不用说，不过小半个时辰就把常夫人请来了，怀泽提前要了个包间，有婆子在门口看守着，几人一起在包间议事。

  和常夫人一起过来的还有常平的夫人，知道今日是怀泽破了这案子，自然对他感激不尽，几人一番寒暄后，怀泽便点入了正题。

  “此事本不该劳烦岳母，只是有太多的巧合，我着实有些担心，事关常家，便请了岳母过来，不知常家最近是否有什么仇家？”

  怀泽这话说得有些前言不搭后语，不过常夫人倒是听明白了，脸色瞬间阴沉下来，可正如常青所言，一切都只能看对王武媳妇的审问结果。

  常夫人脑中闪过各种猜测，转头对着贴身嬷嬷低声吩咐，府衙查是一回事，他们自己也得查，首先就得从王武媳妇和那家酒楼查起。

  就在众人商量下一步对策的时候，常平的小厮急匆匆地跑进来。

  “老夫人，姑爷，不好了，去王武媳妇家的衙役回来了，说王武媳妇留下一封认罪书信，然后就上吊自缢了。”


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