第二日怀泽上衙之前，叮嘱完李嬷嬷照管好两个孩子，就先去了常家查看常宁的情况。

  为了缓解常宁的悲伤情绪，怀泽把昨日他和芝姐儿的对话都告知了常宁，常宁满心骄傲，女儿这般早慧，将来肯定也是个独当一面的人物。

  怀泽却更担心常宁的身体，短短一天时间，她的脸颊就明显消瘦了，还要再继续停灵八日，这样可怎么受得住。

  他特意去了一趟京城最大的医馆，寻了些养气补身的药丸，按理来讲常宁本不需要守灵，但她毕竟是常夫人唯一的女儿，又从小得老太太疼爱，自然想着来送老太太一程。

  常青如今正受皇上倚重，再加上有林飞羽这个永康长公主的女婿在，京里不少人家一大早便去了常家吊唁，怀泽瞧着时辰差不多了，在常夫人跟前见过礼便骑马去了衙门。

  刑部众人自是知道了常家老太太去世之事，刘尚书也刚刚从常家祭拜完回来，同僚们纷纷劝怀泽“节哀”，怀泽的嘴角勉强扯出一个弧度，尽量让自己的表情不至于太难看。

  一连几日，常宁都住在常府陪母亲，而怀泽一到下衙时分，与上峰和同僚打过招呼，便以最快的速度飞奔回家，虽说嬷嬷们自然会尽心，但常宁这么长时间不在，孩子们难免担心，若是自己也不能陪着他们，估计芝姐儿真的要哭鼻子了。

  芝姐儿出乎意料的成熟，好几天过去了，从没任性过一回，往常最爱出去玩耍，如今许是怕他们担心，只老老实实待在屋里，要么守在昕哥儿旁边，要么就独个儿坐在一边玩常宁前些日子给她做的娃娃。

  一直到第九日傍晚，怀泽回府刚逗着芝姐儿玩了一会儿，就听明棋气喘吁吁地进来禀报，说常家送来了消息，平靖侯回来了。

  怀泽刚吩咐完嬷嬷照管好芝姐儿，下一秒芝姐儿就抱住了他的小腿。

  “爹，我想和你一起去，去看看娘和二舅舅。”

  芝姐儿望向他的眼神前所未有的倔强，父女俩对视片刻，怀泽把芝姐儿从地上抱起来，帮她穿好披风，抱着她上了马车。

  常府门口站着许多身穿战甲的兵士，身上满是尘土，想来定是昼夜赶路回来的，芝姐儿也好奇地往外张望，乍见许多生人，竟然一点都不害怕。

  婆子把他们迎到前院，怀泽远远便看到了被人群簇拥着的常青，他的身量比以前结实了不少，许是刚才简单洗漱过，脸上倒还干净，但眼睛里满是血丝，眉头始终紧皱着。

  常青也瞧见了他们，从人群中出来，和怀泽互相行过礼，然后就被怀泽怀里的小女孩吸引了注意力。

  “这便是芝姐儿吧，都长这么大了，还认识我吗？”

  芝姐儿眼睛转了几圈，竟然朝着常青伸出手，常青惊喜地接过她，眼里满是柔软。

  “是二舅舅，芝姐儿虽然没有见过，但总听外祖母提起，二舅舅是大将军。”

  众人的注意力都被稚嫩的童声吸引，听到芝姐儿奶声奶气地叫着二舅舅，常夫人和常宁眼里也噙满了泪花。

  “好孩子，你二舅舅有些累了，到外祖母这里来，让你娘带你出去玩。”

  芝姐儿麻利地从常青身上下来，给常青简单行了个礼，这是前些日子常宁教她的，然后便直奔母亲和外祖母的方向。

  常宁多日不见女儿，此刻想念得紧，一把抱起她，和众人行礼之后，便和怀泽一起去了后院。

  接下来应当就是常家众人商议老太太丧仪的事情了，常宁是出嫁女，不好在场，正好和女儿能说会儿话。

  常宁抱着女儿亲了又亲，恨不得把这些日子的空缺都补上，怀泽让嬷嬷上了些点心，劝着让常宁多少吃点。

  芝姐儿伸手小心地触摸着母亲的脸颊，把自己的头靠在她的肩膀上，语气也颇有几分严肃。

  “娘不要伤心了，瞧你都瘦了，芝姐儿心疼，爹也心疼，弟弟也心疼。”

  常宁再也抑制不住泪水，但又怕女儿看到，把芝姐儿放进怀泽怀里，背对着他们独自到一旁擦眼泪。

  因着明日老太太出殡，怀泽提前和吏部告了一天假，今日便与芝姐儿留宿在常家，等明日出殡完成，再接上常宁一起回家。

  芝姐儿今日着实累了，被常宁哄着不多时便睡着了，夫妻两个则在隔间小声说着这几日发生的事情，生怕吵醒了浅眠的女儿。

  他们今日住在常宁出阁前的小院里，因着常家占地颇大，院子也多，再加上常青戍边之后，府里的人就更少了，便一直保留着常宁的院子，每回常宁回来也都是住在这里。

  时隔许久两人躺在一张榻上，常宁竟有些不习惯，再加上挂念着明日出殡的事，翻来覆去就是睡不着。

  第二日一大早，常宁就被嬷嬷叫走了，与常夫人一同去前头照看各家宾客，怀泽则在和同样被吵醒的女儿简单用了些早膳，便也到了前院。

  随着常齐将丧盆摔碎，常青捧着牌位走在最前方，后面是常家族老扶着棺椁，再后面是一众常家儿孙和礼乐队班子，一行人浩浩荡荡地往外走。

  沿路有许多人家设了祭棚，送丧队伍绵延数里，再加上沿路跪谢各家路祭，一直到傍晚时分，才到了京郊常家祖坟下了土。

  常夫人中间几次差点哭晕过去，常宁扶着母亲，最终还是走到了老太太坟前。

  回到闻家，常宁狠狠哭了一场，以往因为在母亲跟前压抑的情感完全释放，再次从正院出来，又变成了那个端庄又坚强的闻常氏。

  因着北疆如今不太平，皇上只准了常青在京城待三天，出完殡第二日常青便得赶回去，临行之前，常青特意来见了怀泽一面。

  上回他们见面太过匆忙，怀泽并没有仔细打量过这位二哥，今日一见，竟觉得他老了十岁般，眉头始终皱着，似是有化不开的愁绪。

  常青在北疆戍守，不远处便是赵国的土地，没人比他更清楚赵国如今的形势，赵王不仅心狠手辣，在治国上也颇有手腕，虽然如今赵国元气大伤，可假以时日必成心腹大患，他的奏章上了一封又一封，皇上始终无动于衷，他怎么能不着急。


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