只觉得心口仿佛被利刃切割，疼痛伴随着晕眩感席卷而来。“什么耕读生活，说到底不就是乡野村夫的平淡日子嘛？”

  沈玥珠掩面痛哭，声音夹杂着不甘与倔强，“我誓死也不会屈身于那种平凡至极的家庭之中！”

  “那你去死好了。”

  宋氏冷若寒冰的声音穿透了夜的静谧，如同冬日里的一盆冷水，浇灭了沈玥珠最后一丝希望。

  这话语如重锤击打在心上，沈玥珠的哭声戛然而止，双眸圆睁，不可置信地盯着眼前这位曾经以为能依赖的大嫂。

  哎，这样的话语，怎堪入耳？

  这真的是自己同甘共苦家庭中的长嫂吗？恐惧如同阴影般笼罩了她的心房，与此同时，一股难以言喻的委屈如潮水般涌上心头，几乎将她淹没。

  她用力抹去眼角的泪痕，倔强地站直了身躯。

  论身高，沈玥珠与宋氏相差无几，但在气场上却迥然不同。

  宋氏身姿丰腴，岁月并未在她身上留下过多痕迹，反而增添了几分成熟的韵味，浑身散发着一种闲适而自信的气息。

  反观沈玥珠，她天生体态纤细，为了迎合世俗眼光，刻意维持着柔弱之美，这一对比之下，显得更加柔弱无助，气势上自然矮了宋氏一截。

  沈玥珠抿紧嘴唇，声音细微却坚定，仿佛这是她最后的挣扎：“我娘亲和大哥，绝对不会允许你将我推入如此绝望的境地。”

  沈婧清心中暗自叹息，眼前的局势沈玥珠岂会视而不见？

  究竟是什么样的盲目让她坚信，那位被软禁于寿安堂的老夫人和病榻上的沈缜，还能如往昔一般庇护她，为她的未来做主呢？

  【无知真是一种无畏啊！】

  宋氏嘴角勾起一抹意味深长的微笑，对于女儿敏锐的洞察力，她总是暗暗赞许。

  但却不是贵族少女们通常青睐的款式，显然出自老太太私人收藏中较为陈旧的部分。

  【嘿，这给我整个对比试验呢。】

  沈婧清心中暗暗想道，这场面仿佛刻意营造出一种对比，一边是出身高贵、衣食华贵的小县主，另一边则是背景贫瘠、打扮略显寒酸的小旁支女娃。

  外人若见此情此景，谁能不感叹一句，正室对待非亲生子女的冷漠与不公？

  “双双这孩子，真是命苦啊……”

  老夫人话音刚落，眼眶竟泛起了泪花，那晶莹的泪珠仿佛在诉说着对双双命运的同情与哀怜。

  然而，宋氏并未任由这话题继续下去，而是果断打断了老夫人的感慨。

  “老太太这话是什么意思？她的命，哪里苦了？同样是侯门的千金小姐，吃穿无忧。与那些生来就挣扎在生死边缘，可能连一口奶水都尝不到就早早夭折，或是因意外惨遭不幸的孩子相比，她的处境已好上了不知多少倍。作为儿媳，我真的不明白‘命苦’这两个字在这里该如何谈起。”

  “那，那你看看她和大丫头婧清，同一天生的，却有着天壤之别。我说，你作为嫡母，是不是该反思一下，是否在情感的天平上太过偏心了呢？”

  老夫人的话语里，既有责备，又隐含着一份期待，希望宋氏能够更加公平地对待家族中的每一个孩子。

  宋氏掩嘴轻笑，眉眼间流转着几分玩味之色，“原来，您是看中了我宝贝女儿手中的玩意儿。说起来，我的陪嫁何止是丰厚二字足以形容，娘家更是世代积攒下的富贵之家，婧清身边的每一样珍品，不是我多年来细心收藏的瑰宝，便是那些权贵显赫赠予的稀罕物。明眼人心里自然有数，我这做娘的，对婧清的一片疼爱之心，并非偏袒，而是情理之中。至于沈双双，作为这侯府中的庶出之女，她的份例我可从不曾克扣半分，严格按照规矩来。若您老人家实在心疼，私下里多多补贴她便是，我与婧清绝不会有半分嫉妒之心。这点小钱，于我们而言不过是九牛一毛。”

  “哎哟！”

  老太太被这话气得浑身发抖，手指因愤怒而微微颤抖，直直指向宋氏，那神情仿佛在诉说着无尽的不满与愤慨。

  苏妈妈见状，连忙凑上前去，一面轻轻为老太太揉着胸口，一面压低了声音劝慰道：“夫人呐，话还是少说两句吧。老太太也是心系家族颜面，您就别再激化矛盾了……”

  然而，未等苏妈妈的话音完全落下，宋氏身旁的贴身丫鬟红云便已不悦地挑了挑眉，轻蔑地踏前一步，嘴角挂着一抹讥诮的笑容：“我倒是建议妈妈还是闭嘴为妙，主子们交谈，哪里轮得到奴婢置喙？妈妈这把年纪了，难道连最基本的规矩都忘了吗？”

  红云的话语如针一般锐利，字字带刺，让苏妈妈一时语塞。

  苏妈妈的脸色顿时变得通红，眼中闪过一丝尴尬与恼怒，二话不说，猛地抽了自己一个耳光，声音带着几分懊悔：“是我多嘴，这记性打出来便是。”

  沈婧清在一旁轻轻叹了口气，眼眸微垂，心中泛起一丝凉意。

  【都说近朱者赤，近墨者黑，这寿安堂上下之人，一个个都学得这般尖酸刻薄的模样。】

  宋氏对于老太太与苏妈妈的不悦恍若未闻，仍旧自顾自地说着：“说起侄孙女沈双双，离异也有些时日了，我作为长辈，自是不会坐视不管。最近为她相中了一户好人家，就在潞州那一片，家里拥有上百亩肥沃的土地。那位年轻秀才，自幼饱读诗书，现已是秀才之身，年纪嘛，正好与双双相匹配，今年恰逢三十，原配去世已久，未留下任何子女。家中父母也都早已不在人世，双双嫁过去便是那一家的当家主母，无人能撼其地位。此事我已与对方商议妥当，下个月便会前来迎娶。”

  此言一出，老太太震惊得半晌说不出话，只是手指颤抖地指着宋氏，好不容易挤出一句：“你，你到底是什么意思？”

  “还能有什么意思，自然是为侄孙女考虑终身大事，说一门亲事罢了。”

  宋氏回答得淡然自若。


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