鸢娘把手里的纸钱丢进铜盆里去，火舌很快吞噬。

  她把放在自己手边的纸钱都点完了，这才站起身来。

  她并未出去，而是进了里屋。

  齐永安躺在床上，已经睡着了。

  她替他掖了掖被子，目光却落在了挂在一边的外裳上，那上面，有个豁口。

  她将那件衣服取下来，坐到了油灯下面，穿了针线，慢慢将那个口子缝上，她的针线总是做不好，针脚歪歪扭扭，她曾经见过旁的人家的妇人，一手好针线，补的针脚能绣出一朵花来。

  好在齐永安从不嫌弃这一点，鸢娘满意地看了一眼已经补上的豁口，她咬断了线，将衣服挂了回去。

  她站在床边，又看了齐永安一眼，然后转过身朝外走去。

  雨声哗啦啦的，外面的地面上积了一层水，她撑起一把破了个口子的油纸伞走进了雨幕之中。

  小院的门被打开了。

  “好慢。”声音里有些不耐烦。

  鸢娘的手顿了顿，她转过身，将院门关上了，“我又不像你，孤家寡人的。”

  靠在屋檐下躲雨的人缓缓地走出来，站在了鸢娘的伞下。

  然而，头顶还是有雨落下来，那人抬头看了一眼，就看到了伞面上的破口子。

  那人：……

  许是感觉到了那人的无语，鸢娘道：“家穷，油纸伞太贵了。”

  “走吧，很晚了。”那人身上穿着蓑衣，雨水顺着脸颊滚落，他往前走了两步，却发现鸢娘并没有跟上来。

  “怎么？”他回头看了一眼。

  鸢娘撑着伞，回头看着院门，她眼中有着一抹不舍和眷恋。

  “你……你该不会是……”那人有些震惊，还有些犹豫，“鸢娘，你应该知道，我们存在的意义。”

  鸢娘收回视线，她垂下眼睫，“我知道的。”

  说完这句话，鸢娘转过身，义无反顾地往前走去。

  *

  官道上，一辆马车在赶路，方瑞穿着蓑衣在赶马车，马车内，张满和骆修远的脸色都很不好。

  “距离县衙还有多远？”骆修远问了一声。

  方瑞抬起头往前面看了看，然而雨真的太大了，这个雨夜分外黑暗，视线受阻，若不是方瑞是江湖人士，武功不俗，这样的夜晚，他根本不敢赶夜路。

  “大概还需要两个时辰。”方瑞道，“没有办法，雨天路难行，再快就要出事了。”

  骆修远闻言，只能暂时压下心中的急迫。

  张满的怀里抱着一本厚厚的册子，册子里面记录的东西，都是这些天他们两个人扮作难民，从阳直县的村子里问到的一些情况。

  张满的外祖家也曾是大世家，但因为张满的母亲犯的罪，连累了母族，张家已然是过去式。但无论如何，张家好歹曾经显赫过，张满还是傅家嫡女傅棠时，从未想过，这些世家大族，究竟为什么能成为大世家。

  而如今，她成为张满，却从世家盘踞的阳直县窥探到了真相的一角。

  阳直县，看起来十分繁华的上县，路上行人如织，商贸繁荣，百姓都在田地里劳作，大街上看不到几个乞丐，县城里商行林立，这里好像是无数人向往的幻想乡。

  然而事实真的如此吗？

  阳直县的这些村落，明明占地很大，但是每个村子的户数却少，明明都在地里忙碌，一年到头收到的粮食却很少，县衙的确没有强行征收太多的赋税，可是就只是交够需要交的数目，就已经捉襟见肘。

  为何如此？

  因为他们只拥有很少的地，这些地还大多都是荒地或者是肥力极差的劣等地。

  好地去了哪里？

  几乎有八成都在那些世家手里，剩下的两成还有中等肥力的地，被小一些的世家或者是地主乡绅，豪商贵胄占据。

  百姓去了哪里？

  这些百姓，没有活路，运气好一些的成为了佃农，运气差一些的，成了隐户。

  何为隐户？

  明明存在，却没有户籍，姓名不列入户口册，无需缴纳赋税，也不用去服徭役。

  有些人是主动成为隐户，躲到山上去成为猎户。

  但是一大部分人却都是被动成为隐户的。

  而这大部分的隐户，几乎都被各大世家瓜分了，世家手上的田地数目惊人，这些地需要人去耕作，隐户是最好的选择。除此之外，各大世家为了维稳，都会有一部分藏于水面的兵马，这些兵绝大部分都是从隐户转变而来。

  皇帝为什么如此忌惮世家，却不能直接下令把世家全部一网打尽，便是因为如此，谁也不知道这些世家私底下到底养了多少兵，世家有钱有粮有人，若是真的撕破脸，所有世家联合起来举事，绝对会鱼死网破，生灵涂炭。

  前朝灭于世家之手，新朝又是被世家建立起来的。

  新朝建立之初，各大世家为了给皇帝面子，多多少少都吐出了一些东西，老百姓有地可种，不饿肚子，便能活下去。

  然而这才过去了多少年，大晋建立至今也才三十来年，世家曾经吐出来的那些东西，又被他们悄无声息的侵占了回去。

  若不是亲自走访探查一遍，张满根本不敢相信，本朝土地兼并已经严重到这个地步。老百姓看似安居乐业的背后，竟是如此残忍的真相。

  当然，这还不是他们急着赶回县衙的原因。

  他们之所以这么着急的赶回去，是因为他们在走到一个叫做大柳村的村子时，意外发现这个村子的村民家中藏有兵器，张满当时吓了一跳，但是为了不打草惊蛇，她硬是装作自己什么都没看到。

  他们一开始以为这个村子是某个世家豢养的私兵，然而张满和骆修远暗中打探了一番，却发现事实并非如此，他们并不归属于某个世家，非但如此，在提及某个世家的时候，还有人露出了恨不得生啖其肉的可怖表情。尽管他们试图伪装，但张满和骆修远都是聪明人，对人的情绪感知能力很强。

  张满和骆修远跟着义愤填膺地怒骂了一顿世家不做人，之后，他们在这个村子徘徊了几天，想要弄清楚这些人到底想干什么，然而就在昨天，这村子忽然戒严起来，村口都有人巡逻。

  这根本不可能是一个普通村子会做的事情！

  经历过青州仰天山的造反事件，张满第一反应就是，这个村子该不会是想要造反吧。

  张满倒是想要靠近，但这么大个村子，她硬是没找到悄悄溜进去的办法。

  张满甚至还找来了方瑞，方瑞倒是潜伏进去了，但带出来的消息并不好，村子里的确聚集了很多人，每个人身上的气势都很强，不可能是普通百姓，这些人极有可能是经历过厮杀的士兵。

  并且方瑞还听到有人说，今晚上行动，务必万无一失。

  方瑞身为江湖中人，一般不太管朝廷的事，但谁让他师兄如今也算是在替朝廷办事，算半个官，如此，倒也不能放任不管，毕竟这里可是在阳直县内，万一真的要造反，事情可就严重了。

  必须尽快赶回去，把事情告诉宋钺他们。

  谁知道，才上马车就下起了雨来。

  马车上的三个人都很着急。


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