铜盆里的纸钱，燃出的炙热的火焰。

  夜间有些凉，但此时，鸢娘掌心里的温度，却也是滚烫的。

  “我的猜测，对吗？”贺境心的声音，淡淡的，像是不带一丝一毫的情绪。

  鸢娘咽了口口水，“这里不是说话的地方，明天，明天我去县衙见你。”

  贺境心唇边一抹笑，“不行呢。”

  鸢娘：……

  “一般这种情况，我明天可能见不到活着的你。”贺境心道。

  鸢娘沉默了，她一时半会儿有点不知道说什么好，贺境心立在原地，半点也没有改口的意思，显然，今天不从鸢娘这里问到点东西，她是不会走的。

  鸢娘抿了抿唇，最后妥协了，“那请您跟我来吧。”

  鸢娘领着贺境心往外走，乔永安从外面往里走，他刚刚去还板车去了，见鸢娘还要往外走，问了一声，“鸢娘去哪儿？外面很黑了，我和你一起去吧。”

  “不用。”鸢娘走到乔永安面前，她非常自然地擦了擦乔永安额头上的细汗，又替他弹了弹衣服上的灰尘，在看到乔永安肩膀上被绳子拖出来的痕迹时，眼中闪过一抹心疼，“我一会儿就回来。”

  乔永安站在原地，看着鸢娘的脸，虽然仍然不放心，却还是听话的站在了原地，“好。”

  鸢娘领着贺境心一路沿着黑漆漆的巷子往里走，倒是没有走多久，前面就没有路了。

  贺境心看着前面的那条河，她脑海中，阳直县的地图上，这一片被标记出来，这条河的走向延伸，一目了然，“这条河，与天香楼后面的那条河是互通的吧。”

  “是的。”鸢娘点了点头，她沉默了一会儿，轻声道，“夫人刚刚所猜测的没有错，有人用我的丈夫威胁我。那天，在矿场时，有人给我送了一张纸条，让我到石桥去，若是不去的话，就见不到我的丈夫了。”

  贺境心：“为何之前在县衙的时候，你隐瞒了。”

  鸢娘往前走了两步，她站在杨柳树下，看着黑暗中随风波动的河面，“夫人，我害怕，我如今只有我的丈夫，我不能失去他。”

  “给你送纸条的是什么人。”贺境心换了个问题。

  鸢娘摇了摇头，“对于这个，我是真的不知道，那纸条上的字迹很陌生，我之前不曾见过。”

  贺境心：“荣娘被害的前一天，被请去风家唱曲儿，后来风家送她回雅韵楼的路上，她下去之后就失踪了，那段时间，她是不是藏在你这里。”

  鸢娘没有否认，“是。”

  那天，送荣娘回去的小轿抬到一半，荣娘的轿子就被一个小儿拦下来，那小儿交给了荣娘一封信，荣娘看完之后，手足无措，六神无主，惊慌失措之下，她找借口自己内急，下了轿之后，进了路边一家衣裳铺子之后，就再也没有出来过。

  荣娘便是顺着那条河，一路避开行人的眼线，逃到鸢娘家的。

  鸢娘那天歇在家中，荣娘敲开了院门，她见来人是鸢娘还有些意外，荣娘一开始并未言明自己是来做什么的，鸢娘只以为她是来叙旧的。

  “打断一下。”贺境心忽然道，“可以先问一问，荣娘与你，到底是什么关系么？”

  鸢娘：“她算是我半个老师，是她教我唱曲儿的。”

  鸢娘当初怎么学也学不好，几乎每次都要被教授他们曲艺的先生打手心，经常还要被罚不许吃饭。荣娘许是见她可怜，私下里教她自己的技巧，最后鸢娘唱得好，凭借着一把好嗓子，夺得了许多客人的青睐，鸢娘能够成为花魁，与她那把好嗓子脱不开干系。

  只是如今，鸢娘的声音喑哑粗糙，听起来并不动听，甚至还有些费耳朵，所以贺境心没有办法去想象这人曾经唱歌有多动听。

  “你继续说。”贺境心弄明白了这个，催促道。

  鸢娘便继续往下说。

  荣娘在鸢娘家待了很久，日头都落了，都还没有离开的意思。

  从荣娘进来开始，她就一直心不在焉，整个人如同惊弓之鸟，她在害怕。

  最后荣娘熬不住，将她为了给自己谋个前程，写了桃花花笺让人送到王家少爷手上，结果却害的王家少爷和命案扯上关系这件事，事无巨细地告诉了鸢娘。

  荣娘送了桃花笺之后，本来一心期待与王家少爷见面，结果临出发之前，她喝了桌上的一杯茶，她觉得困，本想小歇一下在去茶楼，却不料她一睡就没醒过来，等到再次睁眼，外面早就天黑了。

  而也就是这个时候，茶楼里演戏的一个戏子，被人害死了的事情被传的沸沸扬扬，荣娘这会儿并没有多在意，毕竟这事儿和她没甚关系。

  哪曾想，没过两天，事情很快失控，她冷不丁的被人告知，她有嫌疑！因为王明远是为了见她去的茶楼，田成之死，是有人弄死田成后，嫁祸王明远的。

  荣娘是个苦命人，她是被爹娘卖进楼里来的，为了供家中幼弟读书，狠心把她卖了个好价钱，她骨子里是胆怯的，她害怕极了，那人让她快走，甚至还给了她卖身契，荣娘当时六神无主，根本不知道要怎么办。话到最后，荣娘恳求鸢娘帮自己出城。

  鸢娘却觉得，荣娘不能这么走了，一旦荣娘就这么走了，铁板钉钉就成为杀人逃犯，田成的死一定会被栽赃在她的头上，否则她逃什么呢，逃一定是因为畏罪潜逃。

  荣娘根本逃不掉的。

  鸢娘看到荣娘哭的凄惨，也有些不忍，她就问了荣娘很多细节，比如说，她为什么会想要去勾搭王明远，桃花花笺又是怎么送到王明远手里的。还有，她喝的水是谁送的，这明显是一出栽赃陷害。

  有人想栽赃荣娘是杀人凶手。

  荣娘被鸢娘这么一分析，也觉得不对劲了，她想起那段时间，春杏总是在她跟前提起王明远，尤其是田成死的前一天，春杏忽然在荣娘面前，说起鸢娘跳河寻死，最后感叹起楼里的姑娘不得善终，没有好下场的。

  荣娘当时被春杏说的事吓了一跳，春杏再明里暗里地鼓动一番，荣娘被说动了，她给王明远写了一封花笺，想约王明远去茶楼坐坐。

  那一日，荣娘精心打扮了一番，还提前和鸨妈说了一声，雅韵楼里，并不限制里面的姑娘去谋前程，尤其是普通的花娘，反正只要银钱给够，都不会拿捏卖身契。

  楼里总是有新鲜的脸孔出现，犹如地里生长的野草，一茬又一茬。

  只是精心装扮的荣娘，最终没能踏出房间，她趴在梳妆台前睡着了。

  她不知道是谁给她送的水，当时那茶水就放在桌子上，他们这些普通花娘和花魁娘子不同，花魁娘子有专门伺候的丫鬟，他们则是几个人公用一个，要使唤丫鬟干活儿，是需要给好处的。

  “她当时一口咬定是春杏害她。”鸢娘道，“她说是春杏鼓动她，我让她明天天亮去县衙报官，让她在我家住一晚。”

  “但她却死在了雅韵楼里。”贺境心道，“你知道她是何时离开的？”

  鸢娘摇了摇头，“我不知道，我是第二天起来，才发现她走了。”

  贺境心：“为何后来，你去县衙的时候，没有告诉我们这些。”

  说到这个，鸢娘的心情有些复杂，“其实……我当时去县衙，是想报官的。或者……我就不应该让荣娘过一夜再去县衙。”

  “你去县衙的时候，荣娘已经死在井里了。”贺境心道，“后来呢，为什么什么都没有说？”

  怪不得贺境心当时总觉得，鸢娘好像想说什么，但最后又隐瞒了。

  “因为，我害怕卷进去。”鸢娘道，“夫人，您不知道，我如今的平静生活，来的有多难。”

  “所以你替荣娘收尸，除了半师之宜，还有这份愧疚之心么。”贺境心问。

  鸢娘承认。

  贺境心站的有些累，她四处看了看，不远处有个大石头，她走过去，用手在石头上擦了擦，然后一屁股坐了上去，“说起来，我对你很好奇。”

  鸢娘愣了一下，显然对于贺境心这天马行空式，东一句西一句，毫无规律的问话给弄的有点懵逼，“我？”

  “对。”贺境心道，“两年前，你还是雅韵楼里的花娘，一次外出却落得个毁容破声的下场，最后被鸨妈卖去暗门子，被全城唾骂，但好像并没有人知道，你赎了身嫁了人。”

  鸢娘听到贺境心说的这些，心上其实是麻木的，“这些……很重要吗？”

  “当然重要。”贺境心道，“这关系到，我能不能打消对你的怀疑。”

  鸢娘猛地回头去看贺境心，黑暗之中，她脸色微微发白，“对我的怀疑？您在怀疑我……怀疑我杀人？”

  贺境心却并没有回答这个问题，“我先问你的哦，先来后到。”

  鸢娘沉默了半晌，最后忽然笑了一下，“倒也没有什么不能说的，有心去打听一下，都能问的出来的过去。”

  没有隐瞒的必要和价值。

  “从哪里说起好呢。”她也寻了个地方坐下来，夜风拂面，她看向这无星无月的夜空，“就从我的出生讲起吧。”

  鸢娘出生的时节，是初夏，在鸢娘幼时不多的记忆里，她锦衣玉食，并未吃过什么苦，家里的房子很大，她迈着小短腿怎么走也走不完。

  倒也不是什么官宦人家，她父亲是个商贾，家中很有钱，鸢娘不是正头娘子生的，是当家人从扬州过，买下来的瘦马，鸢娘的相貌随了她娘。鸢娘很小的时候，她娘就告诉她，要好好读书，养出一身才华，将来嫁去当正头娘子，如此才算是清清白白的活着。

  鸢娘的娘对她十分严苛，琴棋书画是必须学的，此外还要学着女红，管家理账，她自己是瘦马出身，想要拼尽全力去给自己的女儿博一个前程。

  但后来，在鸢娘六岁那一年，家里突遭横事，好像一夕之间兵荒马乱，大房子没有了，爹死在外面了，一直不待见她的主母横死，而她和她娘被人粗暴的抓着头发丢出去，再有意识时，她和娘就被卖给了人牙子。

  鸢娘生的好，人牙子很满意，本想卖去江南，好好养一养，将来必定能卖出高价钱。鸢娘当时很惶恐，也很绝望，就在他们要被装上船运往江南时，鸢娘被她的娘悄悄偷了出来。

  当时有个孩子醒了，尖叫了一声，引来了人牙子，鸢娘被她娘藏进了水里。

  那天的星星很多，满天繁星映照在水中，叫人分不清天与水。

  “好好活下去……别步娘的后路。”记忆的尽头，是星空之下，娘亲美丽的笑颜，她转身引开追来的人，鸢娘泡在水里，从蒲草缝隙里看见她娘被人狠狠按住，有人在打她。

  她死死地用手捂着自己的嘴巴，她看到那些人盘问虐打她娘，想要问出她的下落，她娘不肯说，最后被虐打致死。

  死的时候，她娘倒在地上，脸看着她的方向。

  好奇怪啊，明明隔得那么远，明明没有太阳，只有数不清的星辰，她却仿佛看见了娘亲不能瞑目的双眼之中，有着担心，还有着解脱。

  她在水里躲了很久，那些人牙子几次从她藏身的蒲草边上跑过，最后实在找不到，又到了要开船的时间，最终骂骂咧咧地走了。

  鸢娘等到四周无人才出来，六岁的鸢娘，一边哭一遍拖着娘亲的尸体，拖到稍微远一些的地方，她蹲下来，开始挖坑，她不能让她娘曝尸荒野，没有棺材，甚至破草席也没有，但至少要入土为安。

  她挖了很久，挖到双手满是血，最后挖出了一个坑，她将娘亲推进去，一点点又将土埋上。

  她想回家，想去看看还有没有别的亲人，她一路往北走，混进了一群逃荒的难民之中，那些难民也不知从何而来，每个都瘦的皮包骨头，他们有些人的眼神很可怕，她甚至还撞见了他们易子而食，年迈之人被抛下，为了活下去，这群人抛弃良知，成了活着的野兽。


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