顾岑宴站在长安城的城门之下，身边是来来往往的人群，家里富裕一些的人家是赶着牛车的，稍差一些的推着板车，最穷的则是孑然一身，挑着担子，担子上装的是柴火，或者是自己手编的一些东西。

  已经过了小年，距离过年也没几天了，一年忙到头，不管有钱没钱，总要进城置办点东西，无论是祭祀还是什么，总不好如平常一样随便对付。

  顾岑宴找了一辆马车，将自己一路送到了梅苑。

  他上前去敲了敲门，来开门的是个瞎了一只眼的老头，他周身都萦绕着一股灰扑扑的气质，瞧起来不起眼，见着了也不容易让人记住。

  那老头见了顾岑宴，还稍稍愣了一下，随后他冲着顾岑宴笑了一下，“先生回来了啊。”

  顾岑宴走了进去，梅苑的大门在他身后关上了。

  这处别院是皇帝的，但很少有人知道，顾岑宴成为黄雀之后，倒是在这里待过一段日子，后来皇帝将他派去青州替他做事，算算已经好几年没到这里来了。

  梅苑，顾名思义，这里种了很多梅树。

  “前儿才下了一场雪，外面的积雪倒是清扫干净了，这里的雪，老头子我还没来得及清理。”老头道。

  这里很少有人来，不过往年这个时候，梅苑会被租给一些人家，用来举办各种宴会。今年皇帝发疯，这朝中很多大臣都被收拾过，如今这京中官员人人自危，走路都担心响了一点会被御史抓住，在皇帝跟前参一本。

  这快过年的，他们可一点都不想被贬出京城去。

  京中大家都夹着尾巴做人，自然也没有人敢举办什么宴会，万一被说结党营私岂不完蛋。

  于是往年很热闹的梅苑，今年显得格外的冷清。

  前天的积雪，如今还完整的铺在地上，梅花挂在枝头开得喧闹，只可惜无人欣赏，任由风吹落。

  顾岑宴泡了个热水澡，驱散了一路的风尘，也暖了骨子里的寒凉，他换上了一身隐侍的衣裳，把自己收拾妥当。

  入夜，一辆马车停在梅苑的外面，顾岑宴上去之后，马车立刻踢踢踏踏地往宫中去。

  隐侍和主子的关系，应该是天下间最亲密的，但顾岑宴是半路出家的隐侍，之前根本没有经过系统的学习，皇帝可能也没有真的把他当做是隐侍，只是当时皇帝想动骆家，顾岑宴亲自送上门去，当了皇帝手里的一把刀。

  骆家败落之后，这把刀没甚用处，皇帝直接把他打发到遥远的青州去了。

  马车停下，顾岑宴下马车的时候，外面已经候着一个公公，正是皇帝身边伺候的万福。

  两人也不寒暄，万福默默地在前面引路，一路将顾岑宴引到了太极宫一处偏殿之中。

  偏殿里烧着地龙，进去就觉得暖和，皇帝正坐在软榻上，随手翻着一叠书信。

  顾岑宴见到皇帝行了一礼，皇帝摆了摆手，指了指边上的一张矮榻，“坐吧。”

  顾岑宴却上前一步，跪在皇帝跟前，他手里举着一块令牌，呈到皇帝跟前。

  皇帝看到送到眼前的令牌，眼皮子掀起来，瞅了顾岑宴一眼，“后悔了，想不干了？”

  顾岑宴却摇了摇头，“属下并未后悔，但属下的确是来和您辞行的。”

  皇帝呵呵笑了一下，他伸手接令牌，“你胆子，还是一如既往的大。”

  皇帝至今都还记得，这位出息的状元郎，为了他的小青梅，跪在他面前，说无论让他做什么，他都要替她报仇。

  皇帝沉默良久，忽然问他，“舍弃一切，只为了一个已经死了的人去报仇，值得吗？”

  顾岑宴告诉他，“倘若一切都要用值得和不值得去衡量，这辈子才叫不值得。”

  皇帝当时愣了很久，也不知道最后想到了什么，看着顾岑宴的眼神里，就多了一份欣赏之意，就因着这份欣赏，他破格将顾岑宴送上了黄雀的位置。

  “起来吧。”皇帝淡淡道，“坐下，陪我说说话。”

  顾岑宴心下一松，他站起身来，这才在边上的矮榻上坐下。

  “你应该见到了那位三元及第的状元郎了吧。”皇帝问。

  顾岑宴点点头，“是个光风霁月的好儿郎。”

  皇帝脸上露出几分笑意，“朕选出来的状元郎。”

  顾岑宴想起那位状元郎，心中不可避免的，仍然会觉得有些羡慕。

  “他在青州，表现如何？”皇帝问。

  虽然追风回京之后，他从追风嘴里已经知道了很多细节，不过追风回来有些日子了，之后如何了，皇帝还真不清楚。

  顾岑宴看出来，皇帝对宋钺一行人很感兴趣，便慢慢地将自己所知道的，一点一点地娓娓道来。

  皇帝静静地听着，时不时地又会问上几句，这一说就是大半夜。

  皇帝低低地咳嗽起来，在外面守着的万福吓得一个激灵，连忙进来，“皇上，很晚了，您不能再熬了。”

  顾岑宴这才发现，皇帝的脸色并不好，眼睛里的疲惫藏不住，他咳嗽了一阵，冲着万福摆摆手，“朕不要紧的，你接着说。”

  “皇上，我暂时不会离开，我们明日再说，可好？”顾岑宴劝道。

  皇帝不太乐意，顾岑宴道：“皇上，身体为重，您想听随时都可以听。”

  许是身体为重四个字，打动了这位任性的帝王，他终于站起来，打算去休息了。

  顾岑宴回到梅苑之后，却有些睡不着觉，皇帝这段时间和京中那些大臣耗着，大臣们日不好过，皇帝显然也好不到哪里去，这些京官彼此之间都联络有亲，牵一发而动全身，皇帝疯狗一样咬了那么多人，京中竟然只是气氛肃杀了一些，没有生什么乱子，说明皇帝是真的用了很多心思的。

  顾岑宴不明白，皇帝为什么忽然一下子这么拼。

  就像是想要把未来几年的事情，一股脑全部做完一样。

  还有皇帝为什么对一个小小的状元如此感兴趣，就算这个状元身负三元及第的光环，这样的关注也有些过了，这位宋状元到底特别在什么地方呢？

  想不明白。

  一连几天，顾岑宴都会进宫和皇帝说一会儿话，一直到了大年夜，皇帝听完他的话之后，忽然说了一句，“明天就走吧。”

  顾岑宴愣住了，过了一会儿才明白过来皇帝刚刚说了什么。

  他放他走。

  眼前的帝王，已经年过五十，头发半白，脸上有了很多皱纹。

  顾岑宴默默地站起身，在皇帝跟前跪下，他的额头贴在地面上，眼圈有些泛红。

  等他再抬头时，皇帝已经走了。

  外面轰隆一声响，他忙站起来走到窗边往外看。

  一朵硕大的烟花在天空炸开，照亮了黑夜。

  像是一个信号，这朵烟花炸开之后，紧随而来的便是更多的烟花升空。

  皇帝走在回廊上，身后烟花漫天，他形单影只。

  他回到了勤政殿，继续去批阅奏折。

  “皇上，今天是大年三十，您早些休息吧？”万福公公不忍地劝道。

  “休息什么休息。”皇帝脚步加快了几分。

  不能休息的。

  时间太少了，他没有那么多的时间了啊。

  *

  “贺影心！你才染了风寒，这会儿还在外面吹风，你给我进来。”贺境心双手叉着腰，冲着站在院子里，仰着头，看着漫天烟火的贺影心喊了一嗓子。

  贺影心恋恋不舍地看了一眼烟花，然后小大人似的叹了口气，“都说了，我已经好啦。”

  “好了也要注意。”贺境心揉了揉妹妹的发啾，“福伯已经弄了一大桶水，今日是除夕，要把自己洗干净。”

  “知道了。”贺影心嘀咕了一声。

  大年三十要除尘，这个除尘也包括身体上的污垢。

  大年三十这一天，无论多忙，泡个热水澡，搓搓身上的泥球球都是雷打不动的事。

  贺影心走到福伯临时收拾的澡屋，里面放了好几盆炭火，很暖和，一点也不冷。

  张满从里面出来，手里还抱着一个盆，看到贺影心，还停了下来，“影心要泡澡了啊，要不要我帮你洗？”

  “不不不不用了！”贺影心顿时摆摆手，“我可以自己来的。”

  “你人小，自己洗费劲的，姐姐帮你。”张满放下手里的盆，撸起袖子就要拉着贺影心往澡屋里走。

  贺影心吓得化身为猴，直接窜进了澡屋里，飞快地关上了澡屋的门，“满姐姐，我自己可以的，真的不用了！”

  张满听着小孩声音里的排斥和慌张，有些莫名其妙，“这么见外的吗？你是小姑娘，我也是小姑娘，难不成害羞？”

  “对对对对，我害羞，我习惯自己洗的。”贺影心站在门后面，她想了想，又挪过来一张椅子压住门，如此就不会有人从外面推门进来。

  “行吧。”张满也不勉强，她主要是看贺影心小小的，自己洗澡会累着，她端起盆走开了。

  屋子里，贺影心听到张满远去的脚步声，松了口气。

  骆修远和花明庭，正蹲在府衙外面的墙角，给死去的家人点了足够多的纸钱之后，骆修远拉起花明庭，“走吧舅舅，我们回去吧。”

  花明庭默默地站起身，骆修远已经抓住了花明庭的手，“地上冻着了，有点滑，我牵你走。”

  才说到这儿，骆修远脚下打滑，左脚绊右脚，整个人眼瞅着就要摔倒。

  花明庭伸手扯住了骆修远的后领，把人给扶正了。

  骆修远：……

  刚说出口的话还在耳边。

  骆修远：“咳，那什么，你看吧舅舅，我要不是牵着你，我刚刚就得摔一跤。”

  花明庭忽然就笑了起来，浑身的清冷郁气，好像被人轻轻拂去一般，“走吧，回去了。”

  花明庭握住了外甥的手。

  烟花之下，曾经一个人走过的路，如今有人在他身边一起向前走。

  两人才进了院子，就听到福伯的声音，“回来了啊，走吧，锅子已经准备好了，少爷和少夫人等着你们呢。”

  骆修远应了一声，拉着花明庭进了饭堂。

  饭堂里摆着一张大圆桌，宋钺挨着贺境心坐着，看到他们进来，忙招手让他们坐下。

  张书鹤坐在主位上，张满，贺影心，都已经坐好了，花明庭和骆修远坐下之后，福伯就张罗着把菜都上来了，然后坐在了剩下的最后一个位置上。

  “张大人，给大家伙说两句呗。”宋钺看向张书鹤，张书鹤今天的心情显然很不错，虽然出外差不能回家与家人团聚，但这种事对当官的来说，也不算是什么特别稀奇的事。

  “咳，行，那我就说两句。”张书鹤乐呵呵地道，“说起来，我都没想到，今年过年，会在这青州府衙，和你们这群人一起过。”

  张书鹤这话一出，大家都笑了起来。

  “几个月前，咱们在洛阳相遇，你们走后，我寻思着，大概不会再见到你们这几个了，谁能想到，兜兜转转，还能再见一见。”张书鹤也挺感慨的。

  当初牡丹杀人案那样惨烈，翻出来的过去鲜血淋漓，最后只剩下骆修远和花明庭两个人相依为命，如今看来，花娘子真的是用心良苦，否则花明庭怕是下半辈子，都会生活在仇恨之中。

  “这就是特别的缘分吧，如今能坐在这里一起吃这一顿团年饭。”张书鹤叹道，“行了，都饿了吧，吃起来。”

  张书鹤话音刚落，几双筷子就伸了出去，张书鹤看着这一幕，笑着摇了摇头，然后也拿起了筷子加入了抢菜的行列。

  外面鞭炮声声，烟花阵阵。

  如张书鹤所言，他们这些人能坐在这一张桌子上吃团年饭，就是特别的缘分。

  张满脸上是灿烂的笑容，去年这个时候，她和她娘两个人一起吃的团年饭，她爹又不在家，应该是悄悄进宫去见贵妃和六皇子去了。

  翻过一年，贵妃死了，左相死了，六皇子成了庶民在三千里外的边关喝西北风。

  她娘费尽心机，不惜与皇帝联手，终于换得了她活下来的机会。

  她今天很想娘，可是她越是想念，笑容就越是灿烂。

  如此，她娘若是看见了，走黄泉路的时候，也能走的安心一些吧。

  这顿团年饭吃的很热闹，张书鹤拉着宋钺和骆修远喝酒，连花明庭都气氛使然地喝了一点，宋钺酒量极差，才喝了两三杯就直接趴下了。

  夜慢慢地深了，饭桌前坐满的人，渐渐散去。

  福伯和贺境心一起把宋钺扶了回去，丢在了床上。

  大年三十，自然也要有人守岁，醉鬼是守不住了，没有喝酒的张满，只喝了一点点的花明庭，还有人老了觉少的福伯，三个人围着炭盆坐着，炭盆里埋了栗子和花生，烤熟了就捞起来，几人剥了吃。

  “满姑娘不去休息吗？”花明庭听到张满打了个哈欠，问了一声。

  “不用，我要守岁的。”张满坐直了腰，打起精神来。

  然后没过多久，张满就撑不住，睡着了。

  花明庭：……

  花明庭叫醒了张满，让她回房去睡，这样睡很容易感染风寒，这一次张满没有嘴硬，打着哈欠睡觉去了。

  福伯端着两个杯子过来，递给花明庭一杯，“我泡了茶，喝一点吧。”

  “谢谢福伯。”花明庭接过去。

  一老一少两个人对坐着。

  茶香暖暖，这个夜晚，似乎也不是那么长。

  过了年，冬天似乎就在迅速地远去。

  枯枝上冒出了绿芽，春寒料峭地，却是一层春风一层雨，地里面眼瞅着就绿了起来。

  张书鹤在过了元宵之后，启程回了长安。

  而胶东道那些被清算的官员造成的空缺，也被皇帝派遣的官员填上了。

  青州新的知府来了，宋钺松了一口气，做了个交接之后，就带着贺境心回了永昌县。

  如今的永昌县，到处都是一片忙碌景象，才开了春，化了冻，宋钺就带着陈虎又下乡去了，春耕在即，县令要劝课农桑。

  百姓生活无非就是吃穿二字，粮食种好了，就饿不着肚子，桑麻种好了，就总有衣服裹身。

  永昌县的沟渠全部要疏通，有的还要挖新的，将一些沟渠连通起来，如此就算是遇到老天爷不下雨，也能想办法从大河里引水来灌溉，不至于颗粒无收。

  贺境心这些天也挺忙，她打开了花想容给她的那个盒子，翻出里面的一张藏宝图。

  巧了，那藏宝图的位置就在青州境内，她十分开心，宋钺下乡去之后，她带着独眼儿领着妹妹也出发了。

  贺境心十分兴奋，泼天的财富终于轮到她了。

  贺境心拿着铲子，找到的地方之后就开始挖，然而挖了足足有三天。

  别说宝藏了，连一个铜板都没看到。

  贺境心：……

  贺境心不死心，当即扮作打卦的算命先生，寻了个上了年纪的老头。

  那老头倒还真的有点印象，“哎呀，都三十多年前的事了，当时战乱，我听说啊，当时有个王爷，在这一片挖了好多金银财宝咧。”

  贺境心：啊？

  贺境心想起了那位天选之子的战王姬衍，在乱世之中打劫了很多世家，积累了泼天财富。

  贺境心：姬衍，我XX你大爷！

  贺境心十分不爽，黑着那张晚娘脸回了县衙。

  她以为今天已经够倒霉了，但老天爷显然不是这么想的。

  伴晚的时候，一队人马疾行而来，为首的是个内侍，穿着一身总管太监服，一脸不苟言笑，下马之后就问：“宋大人呢？宋大人出来接旨！”

  宋钺下乡去还未曾回来，贺境心又让衙役去寻宋钺，等到宋钺接到消息，紧赶慢赶地终于回来，天已经黑透了。

  那宣旨的内侍肃着一张脸，开始对着跪了一地的人群宣读圣旨。

  圣旨洋洋洒洒写了不少，甚至大多还是溢美之词。

  大意就是，宋大人到了永昌县后，没有辜负朕的期待，非但如此，还在剿灭反贼一事上，有着不可磨灭的大功劳。

  于是，皇帝决定给宋大人升个官。

  升到哪里去？

  升到并州阳直县当县令。

  仍然还是县令，但是阳直县和破落户永昌县不一样，人可是上县！

  “宋大人，皇上命您尽快到任，不得有误。”内侍卷起圣旨，交到了宋钺手里。

  宋钺此时一脸茫然。

  “可是……永昌县怎么办？”宋钺第一反应，并不是升官的喜悦，而是担心。

  永昌县如今才扫除障碍，正要趁着春耕一鼓作气，这个节骨眼上，他如何能走？

  “宋大人且放心。”此时，一道声音从后面传来。

  就见一个一身青衫的中年文士走了过来，他身后还停着一辆马车，“在下范呈，是永昌县的新任县令。”

  众人的沉默，简直振聋发聩。

  皇帝你这老小子，是多想把宋钺从永昌县赶走啊！


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