二十五年前，先帝还在世，永元六年。

  春寒料峭，太阳不曾出来的时候，一大早在外面行走，还是有些冷，呵气成雾。

  周大柱那年也才六岁，但穷人家六岁的娃，已经能帮着大人做不少事。

  周家虽然也住在洛阳城内，但生活同样困苦，周家做豆腐糊口，一大早的，周老头就要挑着担子，沿街叫卖豆花。

  周大柱从今年开始，就开始跟着爷爷一起卖豆花。

  出发的时候，外面天还是黑着的，周家爷孙两个，挑着满满一担子的豆花，出了家门。

  周家住的是个杂院，距离前街有点远，没办法，街边的房子太贵了，周家租不起。出了杂院之后，有一条小巷子，可以抄近道进到前街。

  这条路，周老头走了很多次，属于是闭着眼睛都能走过去。

  今天如同往常一样，大柱跟在爷爷身后，穿过那小小的，长满了青苔的巷子，只是谁也没有想到，一辆马车快速地驶过来，周老头每天这个时候从这里走，从来没有碰到过这种情况，那马车的速度太快了，又离得近，周老头直接被马撞地摔了个结结实实的跟头，挑着的豆花全部撒了，还有用来温豆花的炉子里的炭火，也一下子撒了出去。

  周大柱就跟在周老头身后，有几块通红的炭火直接溅到了周大柱的身上，烫的他惨叫一声哭了出来。

  那驾马车的车夫见自己撞了人，显然也慌了，他正要下来，询问一下老小，车内，有个男人的声音催促，“快一些，别耽误时间。”

  说着，那男人从马车里面丢出来一个荷包，“老人家，我们有急事，这些银子，就当是赔偿你的损失，拿了银钱走吧。”

  周老头此时着急忙慌地走到周大柱身边，检查孙子的情况，见孙儿稚嫩的额角还有脖子上，手背上，都有被炭火烫伤的痕迹，很是心疼。

  那马车没有停留，很快就走了。

  周老头捡起地上的荷包，哆哆嗦嗦地打开，里面竟然有两锭十两的元宝，还有一张银票！

  周老头这辈子都没见过这么多银钱！

  周老头吓得左右看了看，确定没有人看到，他连忙将地上的锅碗瓢盆捡起来，拉着周大柱往回走。

  周老头：“走，快走，我们先回去！”

  周大柱没有再哭了，他被周老头一路牵着回了家，他将被烫伤的孙子交给了老妻，然后周老头就拿着荷包急匆匆地又出去了

  “大柱，你站着别动，咱得把银子还回去，这太多了！”周老头是个老实人，一辈子勤勤恳恳，谨小慎微，不敢贪小便宜。

  换做别人，天降横财肯定狂喜，然后抱着银子躲在被窝里偷着乐，但周老头不行，他只觉得心头非常慌，害怕自己贪了这个便宜，会给家里带来祸事。

  也不知道是不是因为周老头这样的性子，此时的周老头并不知道，他的福报来了。

  周老头回到前街的时候，马车早就不知去向，但拜之前他摔倒，豆花散出来所赐，马车轮子上沾了不少，周老头就跟着马车轮子的印子，一路往前追。

  最后，周老头在上清街的一个小院子外面，看到了停在院门口的那辆马车，那车夫正在往下卸东西，抬头看到周老头，还愣了一下，“老人家……我们主子不是已经给了你银子了吗？”

  周老头弓着腰陪着笑，捧着荷包送上前，“只是一些豆花，不值钱，你家主人给的太多了，小老儿不敢收啊……”

  车夫的表情好看了一些，他本以为这老头儿贪心不足，追上来索要更多财物的，没想到竟然是这样的傻子。

  “主子给的，你收着就是。”车夫道，“回去吧，你孙儿是不是伤着了？要去看大夫啊。”

  周老头还是有些担心，就在这时，小院中走出一个年轻男子，那男子衣着华贵，长身玉立，瞧着就是有钱人家的公子，那公子看到了周老头，眉心皱了一下。

  车夫见状，忙说明周老头的来意，那公子看着周老头，“老汉倒是实诚人。”

  周老头被夸了，颇有些无措。

  那公子又道：“老汉是卖豆花的，以后早上都送两份豆花到这儿吧。”

  周老头本是想还回这笔巨款，最后那公子只收回了银票，两个银锭子却让老汉收下了，并且还和老汉定了豆花。

  二十两银子，依然是一笔不小的数目，不过比起之前的，要好接受许多，周老汉就带着银子回去了。

  自那天之后，周老头就让周大柱负责给上清街送豆花。

  周大柱也从那户人家的马夫兼门房口中得知，院子的主家姓杜，不过主家并不住在这里，只偶尔回来，这里住着的，是主家的房内人。

  周大柱到现在都还记得，第一次见到那公子的内人时，还有些紧张。

  那是个身怀六甲的年轻女人，她长得非常好看，周大柱从没有见过那么好看的女人。那女人姓花，小院儿里的丫鬟喊她花夫人。

  周大柱每次送豆花进去，花夫人都会给他些吃的，然后和他说上几句话。

  都不是什么要紧的话。

  周大柱以为，送豆花这个活儿计会送很久，却没想到，才到入夏，这活儿计就没了。

  门房告诉周大柱，主家决定搬走了，夫人难产没了，主子不想继续住在这里了。

  但是周大柱很震惊，那个温柔的，好看的，会给他点心吃的夫人，竟然难产没了。

  周大柱觉得有点难过，也觉得有些可惜，因为那真的是个好主家，给钱痛快又大方，没有占他们的便宜。

  周大柱记得的只有这些，但住在小院隔壁的钱夫人，知道的就多了些。

  钱夫人便是那个白发老妪。

  钱夫人是个稳婆，家里日子好过，能在这上清街上有个小院子。

  二十多年前，正是钱夫人做稳婆做的最是风生水起的时候，有些大户人家，有专门懂得这方面的老妈子，不需要外面请稳婆，但一般人家都是请不起这样的老妈子的，只能请稳婆，定期去给孕妇摸胎。

  钱夫人在发现隔壁那个空着的院子有人住了之后，很是好奇邻居是什么人，不过还没等她去打听，隔壁的一个婆子就上了门，说是他们夫人坏了身子，她打听到钱婆子就是这一片本事最好的稳婆，便上门来请她上门替他们夫人看看。

  钱夫人心里一喜，这可是送上门的生意。

  她跟着那婆子去了隔壁，见到了花夫人。

  当时花夫人已经显了怀，肚子看起来挺大，钱夫人目测已经六七个月，然而问过之后才知道，花夫人的身子才只怀了五个月。

  钱夫人作为一个稳婆，自然会摸胎，这一摸不得了，这位花夫人怀的竟是双胎。

  时人生产不易，产妇生孩子，都是向死而生，怀一个都尚且如此，更不要说是两个。花夫人听说是两个孩子，显然也很震惊，她似乎之前根本不知道自己怀的是两个孩子。

  钱夫人当时觉得有些奇怪，这新搬来的人家，瞧起来并不穷，夫人有孕至今，不可能请不起大夫摸脉啊，这当家男人是不是也太不上心了一些。

  不过，这到底只是别人家的事，钱夫人并没有多说什么，他们稳婆，走东家串西家，见过的人情冷暖多了去了，这年头，妇人难活，遇到有良心的，日子好过一些，遇到那没良心的，日子就难熬。

  那之后，钱夫人时常上门去摸胎，她本来估摸着花夫人得到七月份生，然而她没料到，那花夫人提前生了，那天钱夫人正好去了挺远的一户人家接生，等到她接生完第二天回来，却得知花夫人难产，艰难地生下孩子之后，大出血人没了。

  那是钱夫人第一个没能接生的双胎，这些年她一直耿耿于怀地记着。

  如今二十来年过去，很多细节她都已经想不起来，毕竟她已经不年轻，半截身子入土的人了。

  后来，钱夫人就没再见过那家人。

  剩下的那个四十来岁的当家妇人，对那户人家倒是挺有意见，因为那妇人不是别人，正是那院子的主人。

  那妇人姓许，二十五年前，恰巧是十五岁的及笄之年，家里替她定了一户好人家，当时家里给她的陪嫁里，就有上清街上的一处小院的房契。

  当时租的人十分大气，一次性给了一年的租子。

  她后来是无意间发现，租下那院子的人，竟然是杜仲。

  许夫人自然是认识杜仲的，许家也是经商的商户人家。

  许夫人记得很清楚，那时候杜家差点不行了，家里都在商量，若是杜家倒下，许家能不能分一杯羹，然而杜家不知道从哪里得来一盆花后，杜老夫人成功将那盆花献到了帝后跟前，一盆花，得了泼天的富贵。

  原本筹谋着想要在杜家这艘沉船上，咬上一口的那些人家，只能不甘心地收了收，许家也是其中之一。

  而更巧的是，许家生意里，涉及到了花木这一块，许家自然也有专门的花农，培育时令花束，作为洛阳最负盛名的牡丹，自然更是重中之重。

  在杜家拿出那盆牡丹之前，许家半点风声都没有听说，牡丹名品好几种，花王花后最为难得，许家的花农擅长的是欧碧，每年养出的欧碧能给许家带来不少的收益。

  许家之后，开始暗中调查，当然，当时不只是杜家，很多家都在暗中调查那盆牡丹的来历。只是巧的是，杜仲租的那个院子，恰巧是许夫人的陪嫁。

  许夫人以主家的身份，上门拜访，见过了那位花夫人。

  许夫人根本没有想到，这位花夫人，她曾经竟然见过！

  她以为这人早就应该已经死了才对，结果竟然还活着。

  那位花夫人，她有个非常好听的名字，叫做花想容。


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