阿洛过来后，粗活重活都轮不到她做。阿洛笑言，在杜家做了半辈子的活，却来陆家享福来了。

  杜文秀要她莫要想太多，自在这里住着就是。

  院里又搭了鸡窝，养了鸡，月娘还划了一块地方儿搭了种木耳的棚子，教了阿洛，杜文秀看了，直夸月娘有心了。

  因着阿洛这些日一直在这住着，每日里收拾，几人将带来的东西略归置一下，便洗手煮饭。

  这时，看门的吴老伯过来说道：“外面有朱家的大少爷过来拜访老爷奶奶。”

  杜文秀笑着说道：“吴老伯莫要喊什么老爷奶奶，大家都是桃花村儿出来的，自还照以前那般叫方海秀娘便是。”

  吴老伯连声道不敢，杜文秀假装着恼，才使他改了口。

  陆方海自去见了那位朱少爷，不一时便回来说，原来另外五十亩田地便是朱家买了，朱少爷今日刚好过来与佃农商议这地种些什么作物。

  自己一行人来时，那朱少爷便在地头儿看见，少不得来打个招呼，顺便问一声可要种一样的作物，若是一起买，种子只怕还会便宜些。

  陆方海知杜文秀不懂这田间之事，便作主答应了朱少爷的提议，并谢过他费心。

  两人又寒喧一时，朱少爷也便知趣告辞了。

  “看来我们家倒是有个好邻居。”杜文秀笑道。

  阿洛也在一旁附和道：

  “那倒是的，我才来那几天，有时也去田里走走瞧瞧，怕那些佃户不经心，十回里有七八回都能见着那朱少爷蹲在田间查看土地，是个踏实肯干的。”

  “那朱少爷今年多大？可有婚配？”杜文秀来了精神，拉着阿洛问道。

  阿洛看了旁边害羞的杜文婵一眼，知杜文秀这样问的意思，直道自己还未曾打听，可使吴老头儿的老婆子李氏去问问。

  杜文秀忙催她去，又拿眼看杜文婵。

  杜文婵却不以为意，轻笑道：

  “姐姐莫要与姨娘胡闹，便是家里这望穿秋水一般恨不得拿卖了我的银子过得下辈子去，哪家肯正经娶我？我早已死了心，姐姐莫要勾得姨娘生了盼头，却又落空，只怕心下更是难受。”

  想着杜家的情形确如杜文婵这般所言，杜文秀也只得叹了一口气：

  “有些子盼头儿总比啥也没有强，而且事在人为，说不得便是柳暗花明又一村，总不能什么都还没做，便想着等死了罢？”

  杜文婵黯然一笑，不再搭话，只呆呆望着外头。

  杜文秀知她在这种境遇之下心里难受，也不再多说，免得她多想，钻了牛角尖。

  才吃罢饭，月娘便来了，杜文秀忙迎了出去，笑道：

  “都说来得早不如来得巧，如何我们才洗了锅碗你便来了？哪怕是早上一会子，也有你一口饭吃。”

  月娘听了直笑，啐道：“呸，我还差你这一口饭呢，不过是吃罢了饭想起你们来了，便过来瞧瞧你。”

  几个人笑笑闹闹进了里间，同来的秋勇自拉着陆方海找地方喝酒去了。

  为了不打扰二人说事儿，寒喧几句之后，阿洛便带着杜文婵回了自己房间，母女俩好说悄悄话。

  月娘坐下喝了口茶，才说道正事：

  “我此来是想与你商量一下，现下既买了田地，也算是有了恒产，多了一条后路。我这些日子便琢磨着，趁着现在会安楼的几道菜招牌也打出去了，掌柜的与我提了几次要将酒楼开到州府去，问我供不供得上。”

  杜文秀喜道：“这是好事啊，没想到咱们现下也能做这般大的生意了。”

  “别浑闹，与你说正事儿呢。”

  月娘白了她一眼，说道：“之前他与我说，我是不敢的，咱们小门小户的，若是闭着眼睛将事情做大，一朝他那边不需要这般多的货了，可不得全砸在手里，非得有万全的把握了才能做。”

  杜文秀听了，略思索一番，便笑道：

  “你也是胆子小，凡事还是要大胆想象，小心求证。莫说万全的把握，便是有三分把握，我就敢小投入尝试一下，若是有五六分把握，我就敢拼一拼。”

  “我就说你是个杜大胆，秋勇还怕你不敢，这下看来，除了造反你还有什么不敢的。”

  月娘笑得前仰后合。

  又将自己的初步设想提出来与杜文秀参详。

  “我是想着既然要做大，便不拘于一州一府，不若让秋勇带上几个人，多跑些个地方，咱们的酱菜腊货都去问问。”

  杜文秀点头。

  “是，也不必拘泥于酒楼，便是那杂货铺子都可去推一推，积少成多，不过也要量力而行。先开始不必跑太远的地方，咱们能做出来多少，便依着这个量去推就是。”

  “可叹我还有一方子，若是能将酱豆加以改良，必可成为咱们家的招牌才是。”杜文秀叹道。

  月娘凑过来。“是什么秘方？悄悄告诉我，可别想撇了我独自发财。”

  杜文秀瞪她一眼，无奈道：

  “既是有方子，为何我还不做？自是因为缺了材料啊，你真是个傻的。”

  “那你也告诉我是什么材料，我才好去找啊。”月娘委屈巴巴地看着杜文秀，直把她看出了一身鸡皮疙瘩。

  被她盯得无法，杜文秀只好说道：

  “是一种叫西瓜的瓜，夏日里熟，若是去酱豆子做在一起，味道鲜美，别有一番风味。不过应是打从西域那边儿才有，咱们这里好像是还没的。”

  “咦？”月娘坐直了身子，眼睛放光看向杜文秀。

  “你怎么不早跟我说，听说州府里今年确实传出有种叫西瓜的稀罕吃食，会安楼的掌柜叹人家银钱挣得容易，与我提过两次呢。”

  杜文秀也精神一振，正说嗑睡送来了枕头，可见是巧了不是，忙朝月娘那里伸了脖子，两个人头几乎凑到一块儿去。

  “难道这会子真的有了西瓜？会安楼的掌柜是怎么说的？”

  月娘歪着头略沉吟，仿佛在想当时的情形。

  “他说那西瓜大如面盆，瓜上有纹，内里鲜红有籽，吃起来比蜜还甜，多汁水，只是贵！真的贵！一只瓜便要五百文最少，啧啧啧，你要用这瓜做酱，卖与谁去？谁吃得起啊！”

  说罢，又补一句：

  “而且他说，今年大户猎奇，多少也不够卖的，只怕明年还有涨价。”


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