“封印？”黎昂再次看了眼默特湖，“听上去就像里面有什么可怕的怪物。”

　　艾洛斯颔首：“公司花重金聘请了高阶巫师对默特湖的封印进行调查，他告诉我们，默特湖本身就是一个巨大的迷锁，将古城封锁其中，只有当暴雨连绵，湖水上涨，侵入岸边陆地，破坏了迷锁原有的结构，默特湖的封印才会略微松动，泄露出些许力量——如你所见，这血色的湖泊就是那泄露出的力量导致的。”

　　“迷锁”是魔法中的一大非凡技艺，讲究通过阵式、结构、节点的组合，从而创造出一个覆盖范围极广、无需供能就可以自行运转、甚至可能具有一定智慧的超大型结界，通常用来保护巫师的重要据点，比如秘巫同盟的总部。

　　虽然绝大部分迷锁都设计成对外防御型，但也有一些针对迷锁内的特例。一位“最高大师”曾经进行了一项令人发指的社会实验，用迷锁封锁住一座城市，让里面的人因缺乏食物而自相残杀，从而进行了一系列记录。这项惨绝人寰的实验至今都是不少小说作品热衷使用的题材。

　　而默特湖底的迷锁，既然用到了“封印”一词，显然也是针对内部而布置的迷锁。

　　“根据我们对那半吸血鬼拷问得出的信息，她正是通过在每年风暴月湖水上涨、封印松动时，举行一种仪式，从而让自己保持年幼女孩的体貌。”艾洛斯道，“而我们对默特湖周边的植被进行调查研究后，也发现这些植物与其他地方生长的同族有很大差异，它们的生命力与寿命都得到了提高。”

　　黎昂了然：“所以你们把工厂开在湖边，采集这些受湖底遗迹泄露出力量影响的植物进行研究，试图制造出……不死药？”

　　“不死药这个说法太过夸张。”艾洛斯摇头，“延长青春容貌、提高自愈能力，这是我们希望得到的成果。”

　　“唔，那安娜……”

　　“我们在对她的血液样本进行分析。别误会，我们没兴趣也不敢把半吸血鬼的血液加入到药品研发中。”

　　黎昂点点头：“你说的这些我明白了。但你和我说起默特湖底的遗迹，肯定不是出于好为人师的心理吧？”

　　“当然。”艾洛斯道，“我认为我们都是聪明人，那我就坦白了说吧。黎先生，我希望你，准确来说，是你工作的那家事务所的主人，维因·诺耶斯，能加入我们针对默特湖底遗迹的科考队。”

　　嗯，果然是和维因有关吗……黎昂自然知道自己有几分几两，默特湖底的遗迹一听就知道涉及到的层次不低，他肯定没法发挥太大作用，而如果艾洛斯真正想说动的人是维因，那就好解释了。

　　“你和我说这些没有用吧。”黎昂道，“他才是老板，接不接这个活也是由他说了算，不是我。”

　　“实际上，如果可以，我也想和诺耶斯先生面对面谈谈。”艾洛斯有些无奈，“但他一直不肯见我，信件没有回复、代表屡被推脱，就连我好几次亲自上门，他都不愿意开门见我，我也只能尝试通过你来说服诺耶斯先生了。”

　　“今天我们的见面是个偶然，我是在接收到任务完成的电报后，才知道聘请的顾问来自诺耶斯先生的事务所。但我想，这未尝不是命运使然，或许你的出现，就是说动诺耶斯先生的契机。所以我专程来了一趟，想要与你见个面。”

　　说着，艾洛斯从扶手一侧拉开抽屉，取出一个信封。

　　“这里面是500镑，黎先生，作为请你说服诺耶斯先生的劳务费。”艾洛斯将信封递了过去，“如果你成功说服了他，还会有500镑的追加报酬。”

　　“唔……”黎昂看着这信封，吞吞口水。

　　这钱也太好赚了，动动嘴皮子，只要说服成功，1000镑就到手——也就是前世天朝的一百多万。

　　不过犹豫片刻，黎昂接过信封，取出其中的200镑，将剩下的递还给艾洛斯。

　　“300镑是这趟委托说好的报酬，那位代表预支了100镑，这是剩下的。”黎昂收起钞票，“至于你的委托，艾洛斯女士，很抱歉，我大概无能劝服他。”

　　笑话，平时和维因那家伙聊天就得有强大的心理素质，还要他去劝说那家伙？

　　维因这态度摆明了就是不想接默特湖的那活，黎昂觉得自己上去劝也只会白费功夫，而他如果收了500镑，以后“忒修斯生命”恐怕就会经常拿这件事来胁迫他去劝说维因，麻烦不会少。

　　对于当下对金钱需求不是很强烈，确切来说几乎是被维因一手“包养”的黎昂来说，带着麻烦的500镑还是不要为好。


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