姬无由脸上端着礼贤下士的笑意，亲自扶起秦明，缓声道：“秦将军戍守凉州，是我洛国少有的青年良将，常听阿蕈赞你勇智双全。今日一见，果然非同凡响。”

  秦明连声谦道：“末将不敢。”

  这双方见了礼，就是结识，双方也有阵营的互选。日后可就有了交情，凉州大营和这位废太子之间的千丝万缕，不单因江蕈缘故。

  秦明打量坐在上首的姬无由，气质清冷矜贵，貌比潘安。

  “堪堪配得上郡主。”秦明内心赞叹，对姬无由也是越看越满意。

  忽而想到眼前两人，如今和离，竟不知该喜还是愁，又惆怅起来。

  江蕈睨了他一眼，坏笑道：“快说吧，大晚上有何要事值得你秦将军，吵着要见我？”

  “......这，这.....哦，对了，”秦明小脑都快烧干了，才想到合理的措辞，“我这职位也需向陛下呈奏章，此次的奏章我还不会写，特意来请教你。”

  他边说边点头，好似要加深可信度。

  江蕈噙一了然的笑意，指导道：“你就一五一十，将战事前后阐明即可。不过杀居金之事，你最好在奏报里指责我擅权。”

  秦明不认同，脱口而出：“我拍手为你鼓掌叫好，还来不及。为何要向陛下参你？”

  江蕈望了望身旁的姬无由，眼神缱绻。

  而后转过头来，向着秦明正色道：“此次打了胜仗，若按渊源陛下应顺水推舟，准许我留在凉州继任大将军之职。”

  秦明点点头，毋庸置疑道：“可不是，这是咱们洛国戍边将领的一贯准则。”

  江蕈缓缓摇了摇头，继续道：“我在奏章中，点出希望借此机会留下。依我对陛下的了解，他恐怕不会同意，即便陛下勉强答应，朝中有些人也不会乐意。”

  大家都知，如今朝堂之上是个什么局势。

  “所以，我愈要指责你的做法，彰显对你的敌意。”秦明渐渐明白了。

  “不错。但朝廷若空降一位将军过来，又怕寒了诸位将士的心，如今陛下与诸位大臣都怕生变。如此，凉州大营的军权应该就会落在你头上。”江蕈眸光微冷，说的坚定。

  等送走秦明后。

  姬无由说道：“方才，你大可不必提点秦将军，依老侯爷对他的提携之恩，你们多年的情谊，将来若混乱之际，他想来会施以援手。”

  江蕈沉沉一叹，眸中泛光：“总是点明了，他若还愿追随我，才会鼎力相付不是。”

  月朗星稀，两人头靠着头，挨在一处。正坐在房顶，欣赏西北的夜色。

  弯月散着清冷的光芒，不远处，一颗闪亮的星，呈相护之势。

  “你会不会觉得我是有心机的女郎？”

  “不会，我只觉得你与人良善。从不愿勉强他人，即便是挚友，也会提前言明利害，让其自由抉择。”

  第二日晨光熹微。

  江蕈从睡梦中惊醒，一摸身旁，床榻微凉。

  姬无由已不知何时离开。

  接下来的二十多日，江蕈忙着整顿居金在位时捅出来的窟窿，整顿军中经费、后勤裙带关系、扩招新兵，研习阵法、演练兵将......

  倒也没闲空，去感怀伤秋个人的分别。

  只是偶尔空下来，她一个人会静静发会子呆。

  映红最是关注主子的心绪，若是看见，总免不得心疼。和映秋小声嘀咕：“恐怕郡主自个都不知，她空暇时的面容，含着哀思。”

  这一日的上午，难得江蕈空闲。

  如今军营中诸事有秦明协助，有条不紊的展开进行着。

  想起慈佑堂之事，之前映秋她们在这处忙活了四五日，江蕈骑马去了趟慈佑堂，看看吴婶子和一帮孩子们。

  每月八十两的伙食费落了实处，吴婶子正带着其他人在院中做玉米窝窝头；账房先生、教书先生又被请了回来；一群读书的孩子正在书屋内读书。

  虽书屋装饰简单，但是郎朗的读书声格外清脆：“知过必改，得能莫忘。罔谈彼短，靡恃己长......”

  已到了晌午，江蕈临走，被吴婶子热情地塞了两个蒸熟的窝窝头，填肚子。

  想想时间尚早，她又驱马去了一趟焉之山。

  为防止焉之山马场出现管事专权、贪污的乱象，江蕈采取了轮岗制。共计三位管事，谁在职期间大体都需保持清廉，账面干净。

  江蕈知水至清则无鱼，然而，谋取小利可以，却不能越过雷池半步。

  否则三年一个任期，新上任的管事，定然不愿背负前任的烂账，会揪住前任的小辫子不放。

  所以，这些年来，焉之山被经营的很不错。

  管事忙着去看母马下崽儿，马场内的小侍从知道是主家来视察，忙派人去寻管事。

  江蕈前后转悠了一圈，淡声道：“无碍，让赵管事先忙着。去年秋季来此处的扈大川在何处？”

  顺着小侍从的指路，江蕈来到半山腰一处两间木房子前。

  围了篱笆的院子里，养着一条小黄狗，黄狗太小还不会对着生人狂吠、几只鸭子、一群鸡。肥硕的母鸡刚生了蛋，慢悠悠踱着步子。

  “咯咯咯哒......”叫的，像是打了胜仗的士兵，口中吟唱的凯歌。

  屋内传来一位妇人的声音：“铁蛋，快去鸡舍收鸡蛋来，娘要给你爹、侯叔他们沏鸡蛋茶！”

  话刚落，一个六岁左右的男孩，出来，窜步到鸡舍，弯着腰捡起三枚鸡蛋，站起身脸上还挂着笑：“娘，今儿有三个......”

  话没说完，他黑蚕豆似得一双眼，扫过院外站着的一位陌生人。

  那人身姿挺拔的站着，身后一匹高头大马。

  男孩被吓得，止住口中的话。

  妇人嘟囔着从屋内出来，穿着粗布衣裳，瘦弱的体态，刚要说儿子，也同样看到了院外的江蕈。

  她小心翼翼地问询:“贵人您来此，有什么事？”

  江蕈观察了一眼院子，被打扫的干干净净，院内的各类家禽养得勃勃生机，那小黄狗蹭在妇人脚旁，水汪汪的眼睛同样望着江蕈。

  察觉到妇人的紧张局促，江蕈安抚道：“你别害怕，我只是顺道来瞧一瞧，扈大川是住这儿吗？”

  妇人点点头：“他和他那侯兄弟去拉马草了，应该快回了。”

  话刚落，身后就传来推车的车轮声响。

  江蕈一转身。

  侯建惊讶道：“郡主，您怎么来了？”

  此次战役中，侯建作为秦明的部下，表现英武骁勇，刚被擢升千夫长。此刻他头顶着茅草，跑过来给江蕈行礼。

  江蕈看到他身后，走路一瘸一拐的扈大川。

  她漫不经心道：“过来有事要办，顺道来看看。”

  侯建嘿嘿一笑，露出孩子气的一面：“我今日休沐，闲来无事常来扈大哥这处，蹭口伙食。”

  “他是得空就来给我帮忙。”扈大川已走上前。

  他招呼着妇人、男孩走到身旁，一家三口一起给江蕈行了个磕头礼：“吾衔草结环，难报郡主大恩。”

  “独在异乡，有个同乡之人互相走动挺好，”江蕈说道，伸手去扶那孩子，“快起来，不必如此大礼。”

  那边赵管事才得知她来。

  他边擦额上的汗珠边跑，还有一里路的距离，就听赵管事冲着这处喊道：“今儿小马驹一匹匹的降生，我就知是好兆头，原来是主家您来啦！”

  侯建知她忙碌，见江蕈抬脚要走，与扈大川跟随相送。

  三人往前走了几十米，江蕈终于开口：“你来到此处不到一年，娶媳妇不奇怪，怎生出个六七岁的儿子？”


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