京都勋贵人家自早朝之后就陆续获得讯息：太子要被废黜。

  当天夜里，圣旨刚下，宫内静悄悄地就传播出去，像一块石子投入平静的湖面，水波纹一圈一圈荡漾开。

  过年时节，京都一向寒冷，当天夜里却下起了瓢泼大雨。

  冬雷震震，“轰隆隆”、“轰隆隆”一声比一声响。

  宫内刷夜壶的老太监，今年已七十多岁，佝偻着背自言自语：“老天爷，这是发脾气喽。”

  皇后娘娘闭门在坤明宫，立在长案前练习写字，一笔一划，勾勒的认真。等搁下毛笔，怀忠上前问道：“可要传召太子殿下？”

  “不用，他自己可独当一面了，派人传我口讯让他们收拾妥当尽快搬到宫外王府。”皇后用盆中清水，洗涤双手，淡淡吩咐道。

  “奴才这就去。”怀忠公公应答，离开之际，瞧见桌上皇后娘娘写着四个大字：

  虚怀若谷。

  江保安担着一个虚职，虽是世袭的勋贵侯爷，寻常却是不够上早朝的官职。

  傍晚下职，遇见同僚吕执事，江保安向他客套点头：“吕执事一道走。”

  没成想，吕执事却用很同情的眼神望着他：“江侯爷怕是心中痛惜，然木已成舟，还是想开点。”

  “什么？”江保安疑惑道。

  吕执事见他这样，神神秘秘低语道：“咿，你还不知道吗？陛下废黜了太子，您是太子的岳父，岂不痛惜？”

  “这，这......情况可属实？”

  “自然，宫中消息说圣旨已下了。”吕执事替他觉得惋惜不已，太子为人清正若登大宝，江侯爷可是铁打的国丈爷，荣华富贵更上一层。

  江保安呆若木鸡，得到这确切消息，脸上不见悲色，反倒还显一分意外喜色。

  吕执事觉得他这神情，太怪异！

  摇了摇头，心想莫不是他太过悲伤，所以神经失调了。

  也没心情再继续聊。大道上，摆摆手二人就分道扬镳，各自回家去。

  江保安回到侯府，立即将林夫人召唤了过来：“太子被废了！”

  林夫人听到这消息，一拍手掌，“哎呀，幸亏侯爷您早前判断没错，让她嫁太子。如今我们焕儿入三皇子后院十拿九稳，咱们福气在后头呢。”

  江保安点了点头，深表赞同：“咱们焕儿是个有福气的，你赶紧带她去珍宝斋，再给置办几份头面，再过几日就要入宫参选。”

  林夫人胜券在握，连连点头：“是，是，咱们前后打点妥当。”

  却说另一边二叔也闻得讯息，他一路脸色凝重。刚入新宅子大门，心中忧虑，没留神，一脚踢到门口养着睡莲的大水缸。

  “哎呦。”江二叔痛的龇牙咧嘴。

  二婶赶忙上前查看，关心问询：“好好的，你这是怎么走路呢？”

  “你是不知，大事不好了！”二叔满脸焦急之色。

  “发生何事？”二婶不以为然，瞧他一把年纪还这么不经事，慌慌张张的。

  “太子被废黜了！可恨我没有本事，帮不上阿蕈，这番变故，只怕她一个女郎家的日子更加不易。”二叔急急说完，捶胸顿足，从未这么痛恨自己是个无用之人。

  二婶惊讶得张大了嘴巴：“这可如何是好，明儿我入宫探望她去，帮不上她，也能有个说话人不是。”

  二叔拦住道：“别给她添麻烦。他们这两日就搬到南门街的王府。适才回来路上，我瞧新的牌匾都已挂上去。身为婶娘，你等那时再去探望她。”

  “哎哎，我听你的。”二婶忙不迭地应下，心中惋惜侄女与侄女婿的不易。

  右相今日心情不错，回到府中觉得空气也清新。

  夜色已浓，他此时正在书房喝茶。

  忽然下人来报，他的左膀右臂——车甫，求见。

  车甫敲门而入，劈头盖脸说道：“相爷，废太子的圣旨下了。”

  右相顿觉不妙，商定废太子诏书这么大的事情，自己怎么没被召见。

  果然，车甫继续言道：“我今日在兵部当值，晚间传来消息，废太子被封中南王，封地定为东南和正南八个州封地。”

  右相只觉荒唐，陛下是越来越荒唐了。虽说他的荒唐有时对自己有利，但眼下这事却大不妙。

  “让废太子去他外祖家镇守多年之地，就是放虎归山啊！”右相狠声道。

  怪他大意了，以为陛下废太子之事敲定了，却不想——

  “谁帮陛下拟定的圣旨？应不是范团。”

  车甫点点头：“不是范大人，属下去查，左相大人下朝途中被高公公截回。”

  “那个老匹夫！”右相骂了一句，在书房前后踱步，思虑此事。

  虽说太子被废，对三皇子最有利。但废太子的封地，这是隐患！

  “老夫要立即进宫面圣！”右相猛地一拍桌子，就去换官服。

  然而夜深，等右相到了宫门，早已落了钥。

  接下来七天国休，百官都见不到道明帝。

  此事，尘埃落地。


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