大舅母赶快上前靠近她两步，用手中帕子轻轻触碰江蕈的眼角：“好孩子，许久不曾哭过了吧。若心中觉得委屈，想哭，舅母这肩膀借你靠上一靠。”

  “哎，大嫂你别抢我活计！阿蕈啊，小姨母的肩膀更结实！”小姨母围过来，赶紧补上一句。

  江蕈贴着大舅母的左肩，露出半张娇俏的脸，冲身旁的小姨母挤出一个滑稽的笑，嗔怪道：“谁哭了？你们看花了眼。今日见到你们太过欢喜，没留意让毛蠓入了眼，眼里有点发酸。”

  “室内有毛蠓？奇怪，我怎未瞧见。”

  小姨母环顾了一下四周，疑惑不已。

  她抬起右手，掌心满是老茧，她又上前一步，虽大不了江蕈几岁，但是长辈的架子足足的，拍了拍江蕈的发顶。

  江蕈此时此刻心中难得的柔软。

  客套和冷漠她见的多了。这种亲人的关爱之情在祖父母离世后，她有许多年不曾拥有。

  她慢慢平复了翻涌的情绪。

  好半晌才恢复如常，她声音有点哑音：“这银票，我不会要的。不若这样，银票舅母你们带回去，算是我替母亲对外祖父母的一份愧疚和孝心。若舅母和姨母坚持，不收，那日后我也会派人千里送回。”

  大舅母迟疑着，还要再劝：“可是你母亲的嫁妆，你不想留下吗？”

  江蕈明白，对子女来说，母亲留下的嫁妆，也是一份念想。

  “那就将两日后，侯府送回的物资都留我，这样两全其美。”

  大舅母见她态度坚决，低下眼眸略一思考，说道：“这般也行。难为你的孝心。”

  话说到此处，算是达成共识。

  映秋从外面走进来，双手捧着一个托盘，上头覆盖一块白布。

  江蕈神色肃穆迎上前去，小心翼翼地双手接过托盘。

  大舅母和小姨母见她这般郑重其事，心中隐隐约约已经感知到，这是什么。二人脸色，也都凝重起来。

  不错，江蕈早前入宫采选后，就将母亲的牌位移出了家祠。如今搬离朱雀堂，离开侯府，将母亲的牌位也带了出来。

  “好孩子，你大舅舅和我们都已说明，我张家女郎回张家祠堂，堂堂正正的很。放心吧，我定会亲自操办妥当。”大舅母走到江蕈跟前柔声劝慰道。

  “哼，我早就该猜到，好好的你干嘛要入宫！没想到那江保安用亡妻牌位要挟女儿采选的事，竟做得出！”小姨母说到此处，一口恶气卡在嗓子里。

  抬脚一踢，旁边的一个实木坐墩，“哗啦啦”被小姨母踹个稀巴烂。

  江蕈轻轻将母亲牌位放在长案上：“感念外祖、舅舅你们的宽容，让母亲魂归自家。”

  说完，她轻轻将白布掀开，露出“亡母张氏之灵位”几个字，抛除了夫姓。

  江蕈转过身，冲着大舅母和小姨母郑重一跪。

  大舅母她们慌忙将她扶起：“一家子骨肉至亲，你娘是我张家姑娘，完成她的夙愿，我们义不容辞。你现在是太子妃，不可行此大礼，傻孩子。”

  小姨母瞧见自家亡姐的牌位，心中很是悲怆。姐姐与自己年龄最为相近，只是姐姐性格柔和，喜静喜读书；而自己好动，喜枪法。虽脾性不同，但姐妹二人相处甚为融洽。

  她那时年幼，亲眼看着姐姐如何坠入爱河，满心欢喜她的情郎……却不料，原来爱情也会凄惨收场。

  大舅母就日后怎么安放牌位之事，与江蕈又细细详谈了几句。

  小姨母用带着老茧的手，摩挲那块牌位，心中酸楚：姐姐，你追逐的一生一世一双人，是在何时心灰意冷？为何内心苦楚，也不曾和我们诉说一句？

  忠叔一直留意着室内，亲自端上来一些新鲜的瓜果，又冲上三杯热茶。

  待三人情绪都缓了一缓。

  江蕈忽然想起一件事，叮嘱道：“对了，两日后侯府怕是拿不出那些陪嫁。”

  “哦，为何？”大舅母好奇道。

  “我记得八岁之时，林氏入侯府就挥霍起母亲库房的东西。许多被她做人情送礼，更多的被她变卖，贴补她的娘家——定远伯府。”

  小姨母一双杏眼瞪得滴溜圆，惊诧不已：“她竟然还能做出这么不要脸之事？！”

  大舅母也是闻所未闻，这等放浪形骸之事，江蕈不说，谁能想到那继室除了自我挥霍元配嫁妆，竟干得出这等伤风败俗之事，问道：“那她娘家父母、兄弟姐妹难道不知，就受了礼？”

  “怎会不知呢。定然是知晓的，但是对于定远伯府这等子破落户，乍然有林氏这个女儿嫁入高门，攀上显要富贵，即便知道这财物花的名不正言不顺，但寡义廉耻之穷户，哪还有道德可言？”

  江蕈说完，又将自己早前委托刘合宜查证之事，娓娓道来。

  大舅母出身名门，嫁入张府武将世家，哪怕做了多年主母，对着林氏所作所为依然深感意外。

  “所以，那林氏和江保安勾搭上时，你母亲还在世？”小姨母听了一通弯弯绕绕，云里雾里，只抓住这么一句话。

  大舅母是生育过几个孩子的妇人，冷言道：“他二人竟敢做出这等违法违礼之事。那江焕早产两个多月，却没先天不足。对了，我还纳闷，今日去侯府竟然没见那位二小姐，想必是林氏特意不让她出面。”

  “你母亲心思细腻，你父亲背着她在外偷情林氏，她不可能察觉不到，”小姨母说到这，一拍脑袋，推测道：“定然是你母亲察觉此事，被所爱之人背叛，情深不寿，才缠绵卧榻郁郁而终。”

  大舅母沉默不语，想来也是赞同这个推断。

  江蕈想过这个可能，有证物，但缺乏证人。派人寻江保安早年的长随，未寻到，不知是否在人世。看来要换一个人入手，林夫人身边的人，或可一试。

  “我呸！两日后，他们若齐全得送来，最好。否则，我定要他好看！”

  “嗯，我自是放心小姨母的本事。”江蕈揶揄道。

  大舅母用手拍了拍江蕈的肩膀说道：“放心，我张家人可不是这么任人揉搓的。你躲远一点，别沾边就行。”

  忠叔佝偻着背，前来叩门禀报：“表小姐的夫婿登门拜访。”


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