可能，万老疙瘩不在家。

我们几人翻身下马，四处看了看。这是山沟的拐角处，坐北朝南，此时阳光正好。

木屋前后的矮树和杂草都被清理干净，还用木桩围了个栅栏，旁边搭个棚子，堆着不少木柈子。两个破瓷盆摆在木柈子堆旁边，应该是喂狗用的。

李半拉子想推开门看看，三镖不同意，让我们坐下等一等。

这一等就到了晌午，我们躲在棚子下面，都有些瞌睡了，才远远听到狗叫声。

还没看见人，一黄一黑两条狗就从林子里跑出来，在门口叫了几声。可能看见我们人多，它们也不敢进来，只是龇着牙弓着腰，时不时看看后面。

很快，林子里一声口哨，两条狗飞一般的窜了回去。

我们赶紧出了院子，朝后面一看，林子里走出一个人，穿着灰色老粗布的衣服，补丁摞着补丁，但并不脏。他看着比三镖年龄大一些，短发，又黑又瘦，一看就是常年在林子走动的人。

这人肯定是万老疙瘩。

三镖迎上去，抱拳说：“这位老哥，是不是万老疙瘩？”

“你们有啥事？”

万老疙瘩嘴里答应着，脚步没有停，直接从我们身边走过，回到院子里把老套筒挂在木墙上，然后从水缸里舀水洗了洗手和脸。

“我叫三镖，是剿匪部队的。前段时间打垮了一个绺子，有几个胡子跑进了这山里，听人说他们奔着什么日本人的营地去了。老哥，听说你认识路，能帮个忙吗？”

说着，三镖递上了一支烟。

万老疙瘩也没说话，接过烟夹在耳朵后面，从包里掏出一只野兔子，往旁边的木桩子上一挂，开始剥皮。

三下五除二掏了内脏去了皮，他又抽出小刀，把兔子肉分成几块，扔进了旁边的破瓷盆里，招呼两条狗过来吃。

干完这一切，他洗了手，搬着凳子坐在院子里，这才点上了烟。

“你们打胡子，也是为了老百姓好，那个地方我知道，但是不能带你们去。”

李半拉子上前说：“为啥啊？你和胡子有交情？”

“没交情，就是那地方不太平，十几个壮小伙子去了，都没回来。”

“你也是常年在林子走的，见识广，能有啥不太平的？”

“就是常年在林子里走，才知道有些地方不能瞎转悠。”

钱麻子一听，过来把李半拉子拉到一边，指着钉在木板上的兔子皮，笑着问：“老疙瘩，最近收皮子的人多不？给啥价？”

“到处都在打仗，哪有什么人来收皮子？卖不上价了。”

说话的功夫，他已经把一支烟抽完了。

钱麻子一看，赶紧又递上一支，笑道：“帮个忙，不亏待你！”

说罢，他扭头看了看我，我赶紧掏出两个大洋递了过去。

钱麻子将大洋塞到万老疙瘩的手里，给他点上了烟：“帮我们指个路，到地方还有呢。”

“这位老弟，命比钱重要。”

“老哥，没有钱，留着这条命也没啥意思。”

说着，钱麻子把手里的那包烟，直接塞进了万老疙瘩的兜里。

“那咱们可说好了，你们要是出了啥事儿，不能怪我。”

钱麻子一听，直接蹲了下去，低声说：“当然不怪你，咱们要是到了地方，那日本人留下的东西，你随便拿，我们不争不抢，也不往外说。”

万老疙瘩一听，这才站起来，走到三镖跟前，点了点头。

三镖赶紧把我们几人介绍了一下，又问那个日军营地到底有多远。

“山里不好走，一整天吧。”

我一听，还行，不算太远，就算那地方和渡边没啥关系，也不耽误太多事儿。

三镖上前跟着万老疙瘩，看他收拾东西，同时回头瞅了一眼我们。

这眼神儿，有问题。

我赶紧看看连水月，她碰一下我的胳膊，看了一眼挂在木墙上的老套筒，我没说什么，慢慢悠悠转了过去，坐在了下面。

就见连水月和钱麻子有说有笑走出院子，朝后面去了。

他们很快就绕了一圈，悄无声息回到院子。连水月站在院门口，钱麻子靠在了厢房门口。

我们几个人，已经把万老疙瘩围了起来。

这时，三镖后退几步，笑着问：“老疙瘩，一个人住啊？”

“无儿无女，爹娘兄弟都被日本人害了，一个人住。”

“这小院收拾得挺干净。”

万老疙瘩忽然停下手里的活，转身搓搓手，往我这边走了两步。

“哎呀，一个人住嘛，天天闲得慌，随便收拾收拾。”

他说着，还往这边凑，我干脆把老套筒拿下来，哗啦哗啦拉动枪栓，把几发子弹都退了出来。

这时，两条狗意识到了什么，朝我狂吠起来。

李半拉子迈开大步走上前，圆睁着双眼，吼道：“想干啥？”

两条狗当即闭了嘴，夹着尾巴退到木柈子堆的后面，不敢露面了。

万老疙瘩往后退了一步，又想去摸柴刀，三镖笑着说：“老疙瘩，我们也不想找麻烦，就想问问你，屋里藏了什么人。”

“你，你瞎说啥？”

“你不说，我们就朝屋里开枪了啊！”

“别别别，我说，里面有人，千万别开枪。”

三镖点点头，示意他往前两步。

万老疙瘩慢慢走过来，往门口一坐，拿出烟袋锅子点上了。

“屋里是女人孩子，害怕你们，所以不敢出来。”

“你不是无儿无女吗，哪来的女人孩子？让他们出来！”

万老疙瘩轻轻敲了一下门，大声说：“出来吧，没事，不是坏人。”

等了一会儿，门吱扭一声开了，一个矮个子女人，领着个两三岁的小女孩出来了。

她穿着老粗布的衣裳，包着头巾，皮肤不算黑，但一直低着头，紧紧握住孩子的手。

连水月一看，赶紧收了枪，走过来问：“大姐，万老疙瘩是你什么人？”

“俺男人。”

“别怕，你是不是被他抢来的？”

女人愣了一下，扭头看着万老疙瘩，似乎不明白什么意思。

万老疙瘩站起来，挡在了女人前面，低声说：“她是个日本娘们儿，去年我捡来的。”


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