刘岱闻此言，顿时头晕目眩，他对叶枫的动机了如指掌，但叶枫的心思却让他摸不着头脑，只能陪着他连连点头。

  楚王沉声道：“此等姑息养奸之事，断不可纵容！此事必须严惩不贷！”刘岱应声附和，“此刻时已不早，加之微臣尚有要务需料理，就此先行告辞楚王殿下，待日后另寻时机再聚。”

  “暂且留步！”叶枫连忙喝止，传闻刺史曾在马老宗师府邸共进晚膳，今日来到我楚王府，又怎能免于此俗？“来人，备办膳食，本王欲与刺史大人共饮琼浆，畅谈修炼之道，岂非乐事一桩？”

  刘岱心中忐忑，却又无法抽身离去，只得咬牙坚忍，眼睁睁看着叶枫安排周全，各式灵馐佳肴陆续摆上桌面，自己只能强颜欢笑。

  原本这类宴席不应有内眷陪同，但既然是寻常家宴，我那两位夫人不妨一同出席，想来刺史大人不会介怀吧。”叶枫故意提及，又紧接着补充道，“当然，若您有所顾虑，本王也可作罢。”

  身处楚王府内的刘岱自然没有拒绝的余地，更何况他也猜不透叶枫的真实意图，只得连声称是，“不敢，不敢，一切遵从大王之意！”

  “那就速去请两位夫人过来。”叶枫果断下令，并自顾自地道，“谅您必已知晓凉州城中的貂蝉夫人，而另一位夫人才刚刚抵达凉州城，恐怕大人尚未有幸得见。”

  “楚王的夫人们定然都是天姿国色，如此情形下，在下应当回避才是，请大王允许在下即刻告退。”刘岱拱手恳求，此刻已被叶枫的一番震慑吓得冷汗涔涔，唯恐留下惹出什么麻烦。

  “大人何须急着离去，所谓天姿国色，不过虚名而已，莫非大人竟是嫌弃？”叶枫反唇相讥，掷下手中的象牙筷，直击桌案。

  听至此处，刘岱只得默然等待两位夫人的到来。貂蝉夫人并未因此产生波澜，叶枫含笑询问道：“为何另一位夫人未曾随您一同前来呢？”

  “大王您还取笑妾身，姐姐容貌出众，相比之下妾身实在不够看，故此不顾诸多礼数匆忙赶来。”貂蝉撒了个娇，言语间还不忘调侃刘岱，“这位公子长得倒是一表人才，好像在哪里见过似的。”

  “你这是嫌弃本王吗？”叶枫轻轻刮了一下貂蝉的鼻尖，“若是真有此心，本王就把你许配给这位公子，也成就一段仙凡奇缘。”

  “大王您说笑了，妾身不知羞耻了，这就告退！”貂蝉带着一丝嗔怪，正说着，杨延琪缓缓走入厅内，目光扫过刘岱，却没有立即搭话，只是不疾不徐地行礼道：“妾身见过大王殿下，许久未见，大王越发威仪非凡了。”

  “来来来，这位便是本王多次提起的那位刺史大人，两位是否已经相识了呢？”叶枫一手挽住貂蝉，一手拉过杨延琪，笑容满面地说。

  “大王所言何其谦逊，在下又怎能有机会见识到刺史大人，今日得以相见，实乃承蒙大王洪福。不过大王切记要严惩那些胆敢觊觎妾身之人啊。”杨延琪回敬道。

  “好，好，好，本王答应你！就算本王自身修为不足，好歹还有贤弟相助，捉拿那胆大妄为之徒定然不在话下！”叶枫指向刘岱，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

  本司玄必定竭尽修为相助！  刘岱匆忙起身，然而让他自陷困境，这显然荒谬至极，一时之间他也揣摩不出叶枫葫芦中隐藏的修真秘术。

  “刘兄！”  叶枫端起灵液酒盏沉吟半晌道，“如今本尊在这方势力之地看似威势无量，但实际上却面临重重困境，实在令人忧虑。”

  早有传闻刘兄处理此类困局时手段高明，何不留在北冥州助本尊数日，此举定会被列为赫赫功勋！  叶枫微露试探之意。

  本应遵从楚王之命留下效力，奈何事务繁重，只能辜负楚王厚望，请楚王恕罪！  刘岱连忙抱拳道歉，但即便如此，他知道此世间的修士奇才众多，于是话锋一转……

  据闻刘刺史曾与南阳的诸葛亮以及凤雏庞统两位当代名士有过交集，他们皆是得一人便可主宰天下的存在，不知楚王是否考虑过向他们请教呢？  刘岱虽知此举可能让未来敌手叶枫得益，但他此刻心中有愧，言语不禁脱口而出。

  诸葛亮等人的威名本王心知肚明，只是这些名士大多珍视清誉，恐怕还需刺史亲自动身邀请，届时本尊也可沾光，若能请得一二归队，或许两位仙侣也能忘却过往恩怨！  叶枫话中有话地答道。

  刘岱深吸一口气，叶枫已显露出意图，他确曾与那两位名士有过交往，只是年岁久远早已失联。

  现今只怕本刺史也难再请动他们，还需大王以真心诚意相邀！  刘岱并未一口应承，而是顾左右而言他。

  唉，仙侣大人，你不妨询问吕布是否已查明是谁触动了你的禁制阵法，本王必当将其剥皮抽筋，令其痛改前非！  叶枫握拳冷声道。

  这无疑是赤裸裸的威慑！

  瞬息间，刘岱权衡利弊，意识到如不吐露些真实信息，今日恐难以脱身。故他假装想起了什么事，惊讶地道：“听说楚王不久前遭遇危机，如今却安然无恙，身上不见丝毫损伤。”

  “刺史不知，那次本尊遭人暗算，在北冥州几乎丧命，幸亏得到两位散修乞者的救助，才得以捡回一条命来。”  叶枫感慨万分，“否则仙侣也不会来到北冥州，更不会遭受那番困扰！”

  “楚王不必忧心，福祸相倚，兴许大王的好运即将来临。”  刘岱笑容满面地接话，“大王以为这世间何人堪称英雄呢？”

  “煮酒论英雄，此事我略知一二。”  叶枫心中窃喜，表面上却依然不动声色，将话题抛还给对方，“本尊虽然蒙受陛下赏识，却仅坐享其位无所作为，对于这个问题还真是未曾深思熟虑，还望刺史赐教！”

  “狡猾的老狐狸！”  刘岱暗自腹诽，但脸上仍保持平静，“袁家虽靠着祖先遗泽，终究不算英雄之流；马超、马岱两位将军投效于大王麾下，至于其他人则不足挂齿。依我看……”

  刘岱握着筷子，胸有成竹地道：“天下真正的英雄唯有大王一人，您出身平凡，却能执掌天地大势，而且陛下始终对大王言听计从！”

  昔年曹操与刘备之间的智斗，现今轮到了叶枫与刘岱之间，这位修炼者一直在思量是否要假装被惊扰，从而掷筷示警。正当雷霆划破天际之际，叶枫不疾不徐地将筷子搁在案几之上，沉声道。

  纵然刺史你有何种高见，若非正统传承，吾王寝食不安，深恐天下修士群起而伐之，故恳请刺史赐教，吾王应如何做方能避此劫难！

  叶枫话语诚挚，直击人心。话音刚落，‘哐当’一声，刘岱手中的筷子陡然落地，此事乃是几大宗门密谋共议的重大机密，叶枫是如何得知其中内情的？刹那间，刘岱面色惨白如纸。

  刘岱忙起身，筷子拾于手中，在衣袍上随意擦拭，言道：“微臣对大王唯命是从，加之大王坐拥数个仙兵军团，即便时局动荡，亦不足以撼动大王者位，大王何须忧心如焚呢？想当年秦国仙帝犹能开疆拓土一统天下，更何况当今大王您。”

  叶枫凝视着刘岱变幻莫测的脸色，深深感叹：“大王所虑甚是，只是欲行逆反之人显然是误解了形势。”

  骤然间电闪雷鸣，刘岱吓得立刻躲到桌底，片刻后才狼狈钻出，面带惶恐地道：“幼时我便畏雷如虎，让大王见笑了。”

  杨延琪轻轻地扯了扯叶枫的衣袖，叶枫不动声色，轻轻拍拍她的手，对刘岱言道：“刺史请勿惊慌，现今大事未成，还需仰仗刺史您的辅佐，如此微臣方能安心。”

  “不敢当，不敢当。”刘岱神色匆忙地回道，“今日确实受惊不小，请大王恕罪。微臣这就告辞。”

  见刘岱欲走，叶枫一声断喝：“暂留步！既刺史受惊，何不在楚王府稍作休整再行离去，料想刺史必不会推辞。”

  “一切遵大王之意，一切遵大王之意！”刘岱连连拱手，随后跟随吕布退去，叶枫与众人才稍显松懈。

  杨延琪皱着眉头对叶枫说道：“大王，我看他实是畏惧雷霆，如此之人难以成就大事，怕是我多虑了，不如放他离去吧。”

  貂蝉挽住叶枫的衣袖，轻启朱唇：“姐姐所言极是，大王不妨借此机会给他点教训，之后再驱逐便是。”

  然而叶枫忧虑重重地回应：“二位夫人，此人既能忍辱负重，必有过人之处，不可轻易放过。倘若他真的掌握了某些关键信息，恐怕楚王府将会遭遇灭顶之灾！”

  昔日曹操试刘备，而今刘备从一介布衣崛起至三分天下，如今又多了个刘岱，叶枫实在担心未来会有什么变故发生。

  杨延琪与貂蝉深信叶枫的判断，黛眉微扬，建议道：“不如我们姐妹二人再试他一试，以便最终决定。”

  叶枫挥挥手阻止二人，下令吕布务必严密监视此人，无论何时何地接触何人均需向他汇报，只要此人留在凉州境内，便无法掀起太大的波澜。


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