三皇子那边定了调子，太子这边，沈放也有所预判，因此这边的策略就是尽量保住这些人，如果实在保不住，再将其他人顶上来。

  总之一句话——这些人所在的职位不能落到三皇子手中。

  “赵大人此言差矣！”刑部尚书赵准道，“罚就是罚，留就是留，朝廷法度不是儿戏。赵大人这样说，莫非是想护短不成？”

  “赵大人，本官绝对没有这个意思。”吏部尚书赵宗献装模作样道，“本官刚才说过，这些人有负圣恩，有违法度，就是将他们革职一千次也不可惜。本官只是觉得一下革掉这么多人，容易造成事情混乱，耽搁了抗燕大局！”

  刑部尚书赵准冷嘲道：“大局，大局，不知吏部赵大人所说的大局，究竟是抗燕大局，还是你赵大人的大局！”

  赵宗献装傻道：“赵大人，你这话是什么意思？”

  “什么意思？”刑部尚书冷笑道，“赵大人，你吏部有十几名官吏不顾朝廷禁令，出入风月场所，而且据他们交代，这已经不是第一次。赵大人作为吏部尚书，这么多下属一而再地违反禁令，难道一点耳闻也没有吗？”

  刑部尚书给吏部尚书挖了个坑。

  一个很大的坑。

  你的下属集体犯错，你作为吏部一把手，如果事先不知情，说明你对下属有失察之责。

  你如果知情，却知情不报，并且不加以惩戒，属于包庇下属，行为更加严重。

  赵宗献也是一根在官场中千锤百炼的老油条，立刻意识到这一点，当下装模作样地苦笑道：

  “赵大人，眼下在说这些出入风月场所的官吏，你怎么把话题扯到本官头上来了？赵大人莫非是想将本官一并严办？”

  赵宗献轻描淡写将大坑填了，并且反将一军。

  “你！”刑部尚书语塞。

  吏部尚书嘴角泛起一抹得意的冷笑。

  赵准身旁，礼部尚书何大人冷冷一笑。“吏部赵大人，你的治下十几名官员集体违反禁令，大人你作为吏部尚书，至少有着失察之责，可是老臣听大人这话的意思，怎么好像一点羞愧之意也没有？”

  “我……”赵宗献装模作样地叹气道，“何大人，本官当然觉得惭愧。本官昨日听说此事之后，真的是自惭形秽，无地自容。”

  “陛下，事情已经发生，微臣不敢为自己辩解，臣愿自罚俸禄半年，以谢天恩！”

  赵宗献自知此事确实很难推脱责任，当下主动认罚。

  高台龙椅上，梁帝点了点头。“吏部赵爱卿，此事你确有失察之责，既然你已经知道错了，知错就改，善莫大焉。就按你的意思办吧！”

  赵宗献当即跪倒，“微臣多谢陛下开恩！”

  看到这一幕，刑部尚书赵准与礼部尚书何大人互相对视一眼。

  这个赵宗献，真是狡猾！

  刑部尚书朝梁帝拱手道：“陛下，此次违反禁令人中，除了吏部，便数户部官吏最多。”

  “沈大人，你不会也想自罚半年俸禄吧？”

  户部尚书沈放一直没有开口，此刻见刑部尚书将矛头转向自己，当下出列道：“陛下，正如刑部赵大人所说，微臣也有对下属失察之责，臣也愿意罚奉半年，以谢天恩！”

  梁帝还没开口，刑部尚书赵准忽然道：

  “陛下，刑部前天夜里突击缉拿，本意并不是针对这些官吏，而是根据消息，针对北燕细作进行，故此，刑部抓到这些人之后，连夜进行了审讯，并对被捕之人进行了入宅搜查。”

  “臣万万没有想到，在这些人家中，竟然搜出大量田产地契和欠条借据！”

  “陛下，这些官吏职位并不高，俸银也不多，祖上也没有什么背景，故此当臣看到这些，实在想不明白，这些人为何会有这么多的田产地契，又哪来的钱用以放贷！”

  刑部尚书此言一出，再次于武英殿内惊起一片涟漪。

  高台龙椅上，梁帝也微微动容。“哦？刑部赵大人，那后来呢？”

  “后来，”刑部尚书顿了一下，“后来臣对这些官吏再次进行了审讯。”

  “据这些官吏交代，他们从户部国库中借出钱来，再转手借出去，赚取利息，甚至还有人利用职务之便，放起了高利贷。这些田产地契，就是由此而来！”

  “什么？”

  武英殿内再次炸开了锅。

  “竟然有这等事情！”

  “就是啊，这些人真是黑心，竟然用国库的钱做起这等勾当！”

  “可不是嘛！真是人心不古，世风日下！”

  “唉，难怪七殿下前些天向户部要钱充实军费时，沈大人说国库里没钱，敢情国库里的钱，都被他借出去放高利贷了！”

  “就是啊！沈大人也许对此并不知情，不过这么多借款，他长时间不往回收，也是有责任的！”

  众人议论声中，沈放脸色很黑。

  难怪老三让那些朋党官员集中还钱，他果然有所图谋！

  沈放刚刚想到这里，只听梁帝问道：“沈大人，关于此事，你有何话说？”

  “陛……”沈放刚刚说出一个字，三皇子靖王忽然打断道：

  “父皇，儿臣以为，对于此事，沈大人一定是不知情的。儿臣请求父皇，不要治沈大人的罪！”

  “至于刑部赵大人刚才所说的那些官员，儿臣以为，此时正是用人之际，父皇不如给他们一个改过自新的机会，以观后效。”

  听到这话，沈放一怔。

  他万万没有想到，三皇子竟然会替他说情，替那些官吏说情。

  但是随即，他明白了。

  三皇子这是在与刑部尚书演戏。一个唱黑脸，一个唱红脸。

  但问题是，他虽然知道三皇子此举非常虚伪，却无法当面揭穿。

  沈放刚刚想到这里，刑部尚书道：

  “陛下，臣以为，靖王宽宏仁厚，实乃一代贤王，只是这些官吏有负圣恩，有违律法，如果不严加惩戒，实在不足以警示后人，平定民愤。臣，坚持严惩！”

  高台龙椅上，梁帝闻听此言，干脆跳过沈放，问秦轩道：

  “越王，对这些官吏如何处置，此事，你是怎么看的？”

  秦轩一直在吃瓜看戏，被皇帝点名，他拱手道：“启禀父皇，儿臣以为，眼下大战在即，朝廷正是需要钱的时候，必须将国库的银钱尽快追回，至于其它的，儿臣毫无头绪，不敢胡说。”

  梁帝轻轻点了点头，又问二皇子：“太子，关于此事，你又是怎么看的？”

  二皇子显然被三皇子此举搞得有些懵逼，此时正在皱着眉头，上下打量三皇子，被梁帝发问，他拱手道：

  “父皇，儿臣以为，儿臣以为，靖王说得有道理！”

  听到太子这样说，沈放面如死灰。

  完了，太子落进老三的圈套里了！


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