阿泠曾在神界见过因果的具象形，但他当时终是将这条天道“归还”与鸿蒙。

那时此举完全是出自他的下意识，因为他模糊之中听到了鸿蒙的呐喊和渴望。

如今想来，他没有收下「因果」是正确的决定，因为他无法以现在的能力再额外担负一条天道。

现在他也同样不悔。

好在他也算短时间触碰神权，对于「因果」有一定的了解。

“一件事或者一个人的因，也需要时间才能结出果。”

剑鬼此意便是说，神权之间并非只存在对立，也存在相辅相成，反之也同样。

这也符合阿泠关于“神权同源”的猜想，放到眼下，便就能推算出，这背后之人的确是利用「因果」，才得以蒙蔽了「岁月」。

为什么要这么做？答案也很简单，因为其需要“隐藏”。

看到三魂从魂树中走出来，袁兵立刻上前想要询问究竟如何，却被阿泠抢先问道：“袁兄，你且跟我说说，国战之前，你那师父在做什么？”

“你且一五一十地告诉我，莫要隐瞒。”

袁兵先是一愣，但看三魂面色凝重，也没问具体缘由，便将自己知道的全说了。

阿泠在魂树空间中静静听着，他也觉得自己这种猜测有些荒唐。

因为死在虚无中的是芒神使，他受了神降，最终落败给了兽神使长孙柔，尸骨又被分食殆尽。

但除了芒神使，他实在想不出还有谁能够接触到「因果」，这是神灵所掌握的权力，若非祂极度信任，又怎会赐下天道。

有用的信息并不多，国战之前，芒神使除了闭关修炼便是处理国事。

“国战前，师尊传唤我前去，才有了后面的事。”

等到袁兵去的时候，师尊的身旁已经多了一个戴着面具穿红袍的人，将锦城布置的一切交给了他去办。

“师尊按芒神使谕令，将部分「虚构」也给了我。”

后来的事无需他说，阿泠也都明白了。

锦城的事无非是哭脸面具和芒神使一同策划好的，袁兵既是引他前去的饵，也是芒神一方所出的力。他们图的利，自然就是阿泠身上的神权。

“等等，”阿泠打断道，“你是说是芒神使将「神权」给予了你，而非芒神本尊赐下的？”

“是。”

也就是说，锦城的事有可能并不在芒神的注视之下，那时的祂应当在神界中和兽神纠缠，并非时时注视世间。

不然阿泠实在想不通，芒神为何会如此冒险，在面对另一尊神灵之前，就把神权交给了其他人，导致自己在面对兽神时只有半条神权，又被阿泠使用同样半条制住，活生生少了一条天道。

阿泠没有将自己心中所想告诉袁兵，若他的猜测是正确的，那么这一切对袁兵来说无疑有些残忍。

袁兵对北桦有多热爱，对芒神使有多敬重，这些天他在魂树空间中看得明白听得清楚。现在若告诉他，芒神使可能就是在背后策划这一切的人，想必换作是他，也接受不了。

三魂灵魂互通，剑鬼擅思，便将这事想得明白。

也许芒神使一开始并不是为了帮助芒神获得胜利，他和面具生灵达成的交易另有目的。

空想无益，若要验证猜测，他还需要知道更多的事。

他睁开眼，回到外界，向杨福生问询了几个时间点后，便嘱托道：“你和田姑娘在此好好守着。”

自杨福生的果实结在魂树上之后，他或多或少开始慢慢信任杨福生一些了，至于田闵他却说不清看不透，故而特意出言嘱托，说自己要留下肉身去办件别的事。

田闵笑眯眯看着他点了点头，轻声说道：“夫君尽管去，就像之前那样，我会收好你的身躯。”

说罢，阿泠三魂一同踏入了岁月长河之中。

三魂皆在，就意味着阿泠想要全力以赴。

他沿岁月长河逆行而走，灵魂没入代表时间流痕的星河中。

“按照杨福生所说，他就是在这时接到了征兵的手令。”

此地还是十家村，他借助虚构之力，将自己灵魂形体遮蔽。

虽然周围的凡人未必能有人看得出他在这，但他觉得，小心为上。

有因就有果，阿泠现在要做的，就是寻找这一切的“因”。

过几天就是两国国战了，北桦天空虽万里无云，但每个人的脸上却笼罩着阴霾。

他看到十家村内所有人尽是如此，每个人都形神枯槁。

这和他所见的十家村大相径庭，越是往前走，这种死气沉沉的气氛就越浓，他甚至怀疑自己是不是来错了时间点，这些人看似还活着，实则早就被“埋”在土里了。

复走两步，他忽然停顿下来，前方村中心围着不少人。

走近了一瞧，许多人都围着一尊神像，神像下一张鲜亮的方案上，摆着不少米粮茶果。

那些人都在神像前方磕头，嘴中念叨几句什么，而后又走近神像，像是取了些什么东西。

“咳咳咳...”

他被熟悉的咳嗽声吸引，走进一家民居，这屋主人就是接待他的村妇一家人。

灵魂穿过土墙，他看到枯瘦的男人虚弱躺在床榻上，无需他探出灵蕴也能知道，这人几乎没剩两口气了。

阿泠很难把眼前这人和自己豪爽饮酒的男主人联系在一起，要不是床榻边坐着的村妇还和他记忆中有些“神似”，他几乎就要认为自己真的来错时间了。

这两人都瘦脱了形，村妇手中端着一碗黄汤正喂着，也不见他们儿子去了哪里。

阿泠走得近，他们自然也察觉不到，只是他看出来，村妇手中端着的并非是什么药汤，而是混着泥土的热茶而已。

刀鬼忽然想起了什么似的，径自出门一瞧，刚好看见一个人正在从芒神的神像上刮下一捧黄土，另一只手端着碗在下边接着，生怕漏了几粒沙尘。

“芒神爷爷这法子当真有用？你和娃儿喝了这些天，也不见...”

“胡说！咳咳咳...”

男人忽然打住村妇说话，后者也只好抿了抿嘴，闭眼嘴中念叨着“神灵莫怪”。

而后，她便收捡了男人喝了一半的泥土茶汤，去到另外一间屋子，将碗中剩下的全给她儿子喝了。

阿泠见她儿子也是一副濒死模样，心想难道这十家村中，生了什么疫病？

纯净灵蕴自行在他魂海中沸腾，剑鬼当即看到，他们的灵蕴正在从魂海中慢慢逸散。

准确的说，应当是被抽离。

他看到村妇儿子的脑后有一根丝线，穿过他们家破败的屋顶，扶摇直上。

刀鬼在村中神像旁也见到了同样光景，每一个人脑后都伸出这般丝线，那就是神灵口中的“信仰”。

而他们的灵蕴，或多或少，都顺着这根丝线缓缓流逝。灵蕴最终汇去了什么地方，还能汇去什么地方。

但唯一不同的是，村妇脑后的丝线，就连在纯净灵蕴加持下也有些若隐若现。

那根摇摇欲坠的丝线似乎被村妇的哭泣所动摇，她看了一眼空荡荡的米缸，转身走向燃烧着的灶台。

泪水打在她手中的木勺，滴进沸腾的泥土黄汤里。

阿泠有些不忍看下去，才出了门，就听见厨房里传来一声闷响。


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